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2、奇怪的人 ...
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外面的雨下的很大,也许是把前几个月堆积起来的水汽一同倾覆下。
雷和雨交杂在一起,伦敦被厚重的雾笼罩,视线所及之处一片浓浓的雾白——就像上帝那个老头打翻的牛奶。
西里斯靠在骑士公交里的床柱上昏昏欲睡,也许是刚才那一番热血沸腾的出走行动耗费了他太多心力,也许是甜腻的巧克力奶的气味过于浓稠,那股香甜的味道让人感到乏力。
他的头时不时垂落又抬起,但是却怎么也不愿意到那些床上躺一躺,理由很明确——没人会不害怕自己一躺下,就被这辆颠簸的公交把内脏位置都调换一遍。
外面的景色没人能看清。
售货员提醒他目的地将达。
戈德里克山谷有这么近吗?西里斯怀疑地想,但无论他怎么努力,都始终没能看清半点外面的轮廓。
于是他放弃了挣扎。
随便吧,反正去哪都不会比待在布莱克庄园更糟糕了。
*
“瑞茜,你去哪找来的糖果?”
被叫做瑞茜的女孩回过头,她似乎不太想理会这个问题,从她微皱的眉头就可以看出这一点。
“如果你非要问的话,这是我从两条街外的糖果店抢回来的。”她回答道。
另外一个女孩用灼热的目光盯着她看,瑞茜摩挲着糖棍,嘴唇上沾着一点融化的绿色色素。
她含着糖,却没有完全塞进嘴里,而是抵在牙关上,有一半晶莹剔透的绿色糖果露在外面。
旁边和她年纪相仿的孩子们虎视眈眈,但没人敢做出一点多余的动作。眼前这个咬着糖的短发女孩处于他们的中心位置,坐在唯一一块称得上整洁的地方——用一大堆加工厂遗弃废纸皮垒起的高地。
“想要吗?”她垂下头,把含在嘴里的糖拿出来,上面泛着一层玻璃似的光。
孩子们齐齐点头。
“告诉我,有谁看见了那些人——拿着精细雕刻过的木棍那些人,他们会挥舞它们,而且嘴里念叨着奇怪的话。”瑞茜把糖举高。
“我有更多糖果,只要你们能提供我想要的消息,那它们就是你的。”
瑞茜从她随身带着的海螺里倒出一部份糖,这使得孩子们的目光更加热烈。
“可是我们从没见过你说的这些怪人,”其中一个壮硕的男孩大声说道。
“你每次都这么告诉我们,但从没人见过他们。也许只有你的妈妈是这种怪人。”
“科切尔!”
那个男孩旁边的小瘦子一把拽住他:“别胡说,你忘了我和你交代过什么吗?你现在已经不是——”
“放开我,你这死瘦猴!我爸爸妈妈还会来找我的,他们把我养的白白胖胖,怎么可能不要我?”叫科切尔的胖子一生气,整个人都涨大了一圈。
周围发出一阵哄笑声,仿佛这是个再好笑不过的笑话,天底下不会有什么事情会比这更扯。
“这里的小孩都是被抛弃的,小胖子,”有人恶意地说:“我们的父母把我们当厨余垃圾一样丢掉啦!”
“你放屁——”
瑞茜冷漠地闹吼吼的小孩群,默不作声地把绑在大腿外侧,被牛仔短裤挡着的小刀抽出来,刀尖朝下扎在硬纸皮上,刀刃轻而易举地贯穿了它们。
声音像推下去的海浪,卷着最后一点浪花消失无踪。
“科切尔——你是叫这个名字?”
瑞茜说话的声音不大但所有人都能够听清楚。
“哼——没错,”他一把推开那个试图阻拦他说下去的瘦小男孩:“我不知道他们为什么都听你话,但我觉得你根本就打不过我。”
他摩拳擦掌。
瑞茜从高处跳下来,她走到科切尔面前,周围的孩子们自觉地让出一条道。
“瘦猴”不断地向瑞茜道歉,含混不清。
瑞茜没有理会科切尔的挑衅,脚边的白猫亲昵地用尾巴卷着她的腿。
“既然觉得还会有家人来接你,那就好好活下去,不要到处惹事。”
她点了点自己的太阳穴,看着他:“这里,才是活下去的关键。”
科切尔刚刚还叫嚣着,现在却奇异地安静下来。他看见那个女孩走进他时,她身后那些竖起毛发的猫,还有暗处红着眼睛的老鼠。
他吞了吞口水。
“如果我有消息,我能要粮食吗?要两个小麦面包……”有人举高手,使劲让坐在高处的女孩看见自己。
“当然,我能帮助你。”瑞茜露出一个微笑,她长得并不差,而且脾气与这里的人格格不入。
不易怒,但是比绝大多数人都狠心。
“那我要你身上这件吊带上衣呢?”一个女孩垫着脚尖问:“我觉得我穿着不会差。”
“差不到哪儿去。我会带给你的——前提是你的消息真的有用。”瑞茜答。
她坐在高处,漫不经心地晃荡着脚,那颗绿色的糖果越来越小。
孩子群躁动起来,他们都清楚瑞茜说的那番话真实性是不容置疑的,因为她不屑于蒙骗他们,并且有绝对的能力弄到任何她想要的东西。
“快下雨了。”她喃喃道:“去完成你们的使命吧,我的伙伴们。为你们自己赢得利益。”
小孩群一哄而散,像流水一样从小巷子唯一的出口离开。
小巷的尽头是一堆野猫。
瑞茜顺着脊梁的凸出轻抚着跳上来的一只小猫,越来越多的猫咪也一跃而起,几乎把她淹没。
“你们说,你们那么亲近我,是妈妈留给我的能力吗?”
她似乎并不期待谁的回答,此起彼伏的猫叫声足以让她得到被回应的满足。
“我相信是的,她是爱我的。”
瑞茜没有跳下去。
周围全是废弃的建筑,没有竣工就被迫放弃修建,原先这一片是打算建造成富人的别墅区的。
她驾轻就熟地跳进其中一扇窗户,一些小猫立马就跟上了她的动作。
她在楼层里穿梭,找到那个熟悉的位置——是一个没有修好的阳台,只修了一块四方的地板,没有护栏,但顶上能挡住雨水。
从这里能俯瞰到许多东西,她在这里倔强地寻找着同一个身影。
雨下过来了,从伦敦的中心,一点一点南移。
*
西里斯下车时雨势不减,他下意识就想给自己弄个防水防湿咒。
“该死的十六岁——”
他旋即就想起未成年人不能校外使用魔法,而他还有一段时间才到十七岁。
西里斯只好悻悻地收回魔杖。
当他看见远处那一片阴暗颓废的街区时,他终于意识到自己来错了地方。
雨水冲刷不干净这里乌黑油腻的街道,黑乎乎的水往仅有的几个排水口汇集,不断有吱吱叫的老鼠在贴着墙的水管道上快速跑过。
他有种错觉,这里因为他的到来而悄悄拉响了警戒。
西里斯不想淋着雨叫车——他不允许自己那么狼狈。于是他只好先快步跑到不远处的烂尾楼下避雨,当他想再度举起魔杖唤来骑士公交时,身后忽然扑上来一个瘦小的孩子。
“面包!面包!面包!”
小孩子奋力大喊着。
西里斯瞳孔放大,他怀疑自己听错了——梅林都不敢这样开玩笑!一个小麻瓜居然管他一个英俊潇洒的大男人叫面包?
他低声咒了一句。
“嘿!放开我,你这个烦人的小鬼!”西里斯费劲地走到一边,这个举动刺激了那个孩子,小孩现在似乎打定了主意,绝不让他再移动一步。
西里斯有些烦躁,他不知道说什么才能让这个脏兮兮的小孩放手——这裤子还是詹姆之前给他送的礼物,外套和裤子的配色酷的要命。
更可怕的事情接连发生,又一个喊着“棒棒糖”的女孩冲了上来,和前一个小屁孩一起挂在他的腿上。
西里斯感到一阵绝望。
“我不是面包!也不是棒棒糖!睁大你们豆子似的眼睛看看清楚,饿疯了也不至于把一个沦落至此的帅气家伙认成什么该死的面包——”
西里斯朝他们吼道。
他总不能拖着几个小孩上公交吧?
“你有那个小木棍!”
远处传来一个男孩的声音,他正处于变声期,稚嫩青涩的嗓音却遮不住他的恶意。
“找到怪人了,我们把他绑起来,带到瑞茜面前去,获得的功劳平分!”
“我六你四。”
扒在西里斯身上的小孩立马喊道:“不然我就放开他。”他看了一眼西里斯,那眼神仿佛他是砧板上的一块肉。
看着瘦小的孩子,讲起价来气势却毫不逊色。
西里斯眼见一大群臭烘烘的小鬼就要扑上来,咬咬牙,便打算施咒摆脱眼下的困境。
他的无声咒练得很出色,但是要摆脱这么大群人多势众的臭小孩,还是需要借助魔杖。
“——喵呜!”
他刚掏出的魔杖还没沾上手心的温度,就被忽然袭来的猫爪一把拍掉。那些狡猾的小孩立马就夺走了他的魔杖。
那只猫一落地便绕着他转圈,周围的小孩七嘴八舌地问着这只猫一些奇怪的问题。
得到那只猫第二声“喵”之后,西里斯惊奇地发现自己已经被一大群小孩围在了中间。
他的双手被捆起来背在身后。
这种绑人的结他从没有接触过——西里斯愤恨地想着,后背被人推搡着,他只好被这群该死的小孩领着往这片废弃街区的深处走。
被挟制着的少年并没有掉以轻心,他不动声色地观察着周围的一切,迅速确定了自己魔杖的方位。
一个小鬼从他的后背爬上来,双脚勾住他的脖子,拿着一块纸板挡在他头上。
“别乱动,不然别怪我不客气了。”那个小鬼没好气地拽着他的头发。
“他是在给你挡雨呢。”一个女孩解释道:“你看起来像那种容易生病的人。”
“哼——弱鸡体质呗。”一个和女孩年龄相仿的男孩接上女孩的话。
女孩低下了头,没有再反驳。
他们在一条巷子中间停下。
“瑞茜!我们给你找来了怪家伙!”那些小孩齐齐地喊着。
“你在哪儿呢?”
一声惊雷炸响。
一个声音冷不防地出现在他们的上方。
“蠢货,抬头。”
一个女孩的声音,和别的小孩声线大相径庭,已经完全褪去了女孩的稚嫩,转而是属于少女独特的风韵。
西里斯忍不住抬头。
他看见一个居高临下的少女坐在高处,两条雪白的腿不断落下冲刷下来的雨珠,她神情淡漠,叼着绿色的糖棍,周围笼罩着水汽是的雾蒙蒙的绒光。
“她是谁?”西里斯问。
“哦,别问。”小孩回答道:“好吧,她叫瑞茜,是这一片的地头蛇。”
“——她要见你。”