《童养媳》醒初

3、第三章

　　此后便是数年的音信全无，当然只是对于桂子。夏少爷性子至孝，家书自是常有的，只是谁也不曾想起要教桂子知道。起初桂子还有几分念想，日子久了也就断了心思，一心在那越发荒芜的偏院里头做着自己的事，终日也没有一句话。
　　也是，这偏僻的院落，就是洒扫的粗使丫环也不常来的，有谁会留心听那下人都不如的童养媳一句话呢。
　　桂子并不在意。早年受尽欺侮的桂子只求一个安宁便已知足，何况夏家好礼数，纵然除夕的团圆宴上从来也不曾有他一席之地，可也从未短了初一的年糕十五的汤圆，也曾邀他一同去赏那元宵节的灯，只是桂子垂下头轻声谢绝了。
　　再美的花灯，桂子看来也不过是模糊的光团，人群熙攘，映在他眼中不免有几分鬼影幢幢，总教他无端的怕起来，仿佛触到了什么他并不愿意忆起的过往。
　　况且花灯固然精致，又怎比得过那人带笑的眉，璀璨的眼？
　　桂子素来是不问世事的，所以夏家的变故，他总是最后一个才晓得。那日日头正好，刚刚入夏的天候还只有些微的热意。桂子难得放下针线到院子里坐坐，正是夏花初绽时分，这院子虽则荒芜，也有三两枝不太要人照料的木槿蜀葵之类的花儿兀自开得热烈。桂子自然是看不清，可就算只有模糊的色团也是好的。
　　桂子微微仰起头来，朝天上那巨大耀目的光球露出惬意的笑来。
　　可惜不过一会儿功夫，和暖的日光就倏的黯淡下来。
　　三不留堂里，桂子立在书桌旁，望着夏老爷似乎忙碌的身影，一动也不敢动。
　　夏老爷似乎忘了曾唤了桂子过来，兀自整理着账目，头也不抬。半晌才从一摞书信间抽出一张薄薄的素笺来，抬起眼看一看桂子，欲言又止。
　　若是桂子眼睛看得清，此时一定惶恐起来。夏老爷与儿子肖似的眼中，有三分不忍，与一丝决绝。
　　可是最后，夏老爷还是什么也没说，就让桂子回去了。
　　日头依然晴暖。桂子走回院里才发觉，并不炎热的天里，涔涔的汗，竟将里衣都打湿了。
　　桂子不笨。他只是无法同时在心中放进太多东西而已。夏家四处奔走的下人和越来越少的人声桂子不是没发觉，只是从未深思过什么。反正无论如何，桂子是夏家的童养媳，不会改变。
　　桂子一直是这么以为的，也是一直这么来安抚自己不时就会莫名不安的心。可是桂子，怎么也不曾想到，再一次听到夏少爷的消息，竟是通过一张薄薄的素笺。
　　似曾相识的，曾教夏老爷欲言又止的素笺。
　　夏老爷将这一纸书信放进桂子手中时，还是什么也没说。桂子也不曾问，只是茫然的望着手里的纸，将胳膊伸得长长，仿佛这样就能离这不祥的物件远一些，更远一些。其实桂子不识字，就是放在他鼻尖儿下头，也是看不懂什么的。
　　踌躇再三，桂子还是咬牙将素笺上的字依葫芦画瓢描了下来，当然是散着写下的，好教人念时不让人知晓里头的内容。桂子因了看不分明的眼而练就了一副好记性，拼拼凑凑的居然也将这封信念了下来。
　　桂子的天，忽然就塌了下来。
　　和这素笺一起由夏老爷递到桂子手里的，还有一张银票，一百两。这大约是五户中等人家一年的赋税，着实不是小数目了。夏家，从来也不曾薄待了桂子。
　　可是桂子却怎么也欢喜不起来，只因了，那素笺上的头两个字。
　　休书。
　　桂子，从此再也不是夏家的童养媳。从此，桂子与他的少爷，再也无一丝联系。
　　桂子抬头望望天，日头是难得的好。可是，怎么那么暗呢？
　　少爷曾念过一句诗，叫做什么来着，东边日出西边雨，这是，要下雨了么？
　　这句诗下头是什么，桂子，怎么就，想不起了呢？
　　桂子能去哪里，哪里才是桂子的归宿，桂子不知道。
　　接下来的日子要怎么过，桂子只觉一片迷惘。桂子生来仿佛就只为了成为夏家的童养媳，一旦失去了这个身份，桂子就什么都不是。
　　甚至不是那有娘生没爹养的鬼子。
　　娘家如何，也早就不再想起。只是现在，那里是桂子唯一想得到的地方，无论是否还有桂子的位置。
　　也许从来，也不曾有过。
　　带着茫然多过悲伤的心情，桂子收拾起一个小包裹。桂子本是一无所有，目之所及都是夏家赐予他的。夏老爷好心肠，让曾经连名字都没有的桂子竟然有了一份财产。
　　虽然桂子宁可不要。
　　循着年幼时模糊的记忆，几经辗转桂子终于站在那应该被称作故乡的村子前。记忆中的那棵老榆树还在，只是似乎不及当年青翠，微微显出些许老态来。
　　毕竟，已经离开十多年了。
　　进村向左转，数过去第九间屋子，就是门前有一棵半老枣树的，就是桂子曾经的家。
　　泥灰墙，茅草顶，挂在屋檐下过年时没舍得吃完的两条腊肉，依然还是当年桂子离开时的模样。十多年的光阴似乎从未在这乡间的农家留下什么痕迹。
　　这个见证了他生命中最初十二年的地方，原以为会因了十多年的远离而陌生，不想，那昔时的记忆在桂子双足踏上这片土地时潮涨般涌上，浸没他内心每一丝空隙。
　　一时间，桂子几乎无法辨别自己是喜，还是忧。
　　桂子自然是不懂得所谓近乡情怯的，只是生而为人许多感触总是共通的，并不会因了识字与否念书多少而不同。
　　站在自家门前，桂子敲门的手却始终抬不起。不知家里人可好，看见不该出现的自己，又会有什么表情。
　　只是一定，不会是欢乐罢。