《红楼之林氏有好女》叶鹂声

2、第2章 相见

　　于贾敏灵前拜过，林琢玉和林彦玉这才又跟着赵嬷嬷往林如海的书房来。

　　说实话，对赵嬷嬷的心思，林琢玉很是清楚，只是懒得计较。

　　赵嬷嬷无非是怕他们兄妹心术不正，对黛玉不利，因此来了个先下手为强，试图让兄妹俩先在林如海面前失了礼数。

　　林如海再怎么心胸宽广，碰上这样不知礼数的晚辈，只怕也难以亲近。

　　这老奴论起忠心来，倒也有几分，只是拿这等手段算计两个孩子，未免有些下作，若不是她看过原著，知道这时候贾敏也刚刚故去，只怕还当这白幡白绫是为着顾氏挂的。

　　林如海这会儿已在书房等候多时，林彦玉和林琢玉进了门，便双双行礼：

　　“见过叔父。”

　　“好孩子，快起来。”

　　林如海自是不知方才发生的一切，只是瞧着两个孩子身上的孝服，又想到故去的贾敏，不免有几分伤心，眼圈也隐隐红了。

　　他挥手示意下人们先下去，又看向林彦玉和林琢玉：

　　“都坐下说话吧。”

　　兄妹俩告了罪，便都在下首的椅子上坐了，林如海先问了顾氏的丧仪，然后才谈到正事：

　　“如今你们兄妹和玉儿一般，都是热孝在身，待到三年后除了孝，彦儿也到了蟾宫折桂之时，琢儿更该是议亲的时候，我虽有心将你们兄妹和玉儿一并教养，但你婶娘近日里也去了，我将你们姊妹留在身边，反倒是误了你们。”

　　林如海说到此处，叹了口气，又将荣国府送来的信给兄妹二人看了：

　　“可巧近日玉儿的外祖家送了信来，让我将玉儿送到京城，在荣府里抚养。”

　　“我私心里想着，这荣国府也是公侯门第，又是自家亲眷，看在没了的人面上，也不至于苛待了你们兄妹几个，因此有心让你们同玉儿一并上京，倒不知你们意下如何？”

　　林彦玉笑了笑：

　　“可巧了不是，我们这次来，也正是要与叔父商议这件事，叔父即便不提，我们也要向您辞行入京的。”

　　林如海惊奇道：“这是怎么说？”

　　林饮鹤虽曾在京里当差，但已故去十年，顾氏又是原来在江南定下的亲事，合族都在扬州，林彦玉和林琢玉兄妹俩怎么会在京城有亲，又想要往京城去？

　　林彦玉温声解释：

　　“这事说来也与父亲有关，父亲在京中供职时，曾经替一位贵人办过些差事，自他去后，京中贵人时常惦念，倒很照顾我们孤儿寡母，如今母亲去了，贵人担忧我兄妹无人护持，便传了信来，叫我二人上京，他自有安排。”

　　林如海执掌盐政多年，也深谙个中门道，见林彦玉语焉不详，索性也不再打听，只是点点头：

　　“如此也好，既然你们也要往京城去，那这事就这么定下吧。”

　　就在这时，林琢玉忽然抬眸：

　　“侄女还有一事，要与叔父商议。”

　　林如海点点头：“你说。”

　　林琢玉抿了抿唇，开口：“我兄妹可以同玉儿一并上京，但同住荣国府就不必了，我想让兄长以林家的名义，在京城买座宅子。”

　　林如海微怔：“这是何意？”

　　略顿一顿，又不由得温言安慰：“我想让你兄妹随玉儿进京，倒也不全是为了让你们照应玉儿，只是想着荣国府到底也是京中世家大族，凡事也能照拂你们一二；再者，荣国府虽是外姓，但与林家也是实打实的姻亲，琢儿你只管放心住着，外人不会有闲话，况且亲戚间的事，也不轮到外人指点。”

　　林琢玉摇摇头：

　　“叔父，不是为着这个。”

　　林如海眼底闪过一丝迷茫：

　　“那又是为何？”

　　虽说同样都是住着宅子等人伺候，但若是住进荣国府，凡事都有贾家操持，林家兄妹只消住着就是了，若是要另立门户，说不得便得自个儿张罗采买、装饰、收支、迎送……算一算，不知平添了多少麻烦。

　　林琢玉看着纤巧柔弱，也不像个喜欢揽事的，怎么会生出这样的念头来？

　　林琢玉垂下眼来，拢了拢腕上的镯子，淡淡道：

　　“寄居与借宿的差别，叔父难道真不明白？”

　　“京中若有个林府，玉妹妹便是借居在荣国府的亲戚家，好便罢了，不好也有个去处；若我们兄妹三人都住进荣府里去，便成了寄人篱下，就有什么委屈，一时间也没人给做主，一应吃穿用度都是人家的，哪里有底气挑三拣四？就哪怕相安无事，背地里也许还要被那起子小人嚼舌，拿我们当个凑趣的笑料谈资。”

　　“咱们林家也是列侯门第，又不差这一栋宅子的银子，何苦受那些闲气来。”

　　林琢玉可没忘了，书里抄检大观园的时候，说是只抄检自家的人，可扭头就去翻了潇湘馆，却不敢进蘅芜苑一步，待宝钗搬出去了，又是千叮咛万嘱咐地请人回来，却不见提谁去安抚黛玉一句，虽说是有远近亲疏之别，却也难免狎甚相简。

　　若说宝钗是客，难道黛玉就不是客不成？还是说贾家信得过宝钗，倒信不过黛玉？

　　说到底，还不是因为黛玉在京中无所依靠，一应吃穿用度都要贾家照应，久而久之，自然把黛玉看做自家人了，看似亲近，实则是存着慢待的心思。

　　现在林家在京里有她和哥哥彦玉照应，倒要看荣府那些小人还敢不敢不把人放在眼里！

　　林如海也如醍醐灌顶，不由得暗道一声好险，连连点头：

　　“是这个理，到底还是琢儿细心，叔父竟不及你。”

　　一面又叹了口气：“只是古人云‘京城居，大不易’，让你们几个孩子上京，已使我日夜悬心，若再要你们撑着林家的门庭，一发得寸进尺了。”

　　林琢玉面上难得有一分笑影：“这一项，叔父倒不必多虑，我兄妹本就是因为京城有人照应，才肯忍这一路波折，况且自立门户虽然辛苦，倒也有寄居别人家没有的好处。”

　　“以玉妹妹的身份，断没有与人做妾的道理，既为正妻，过门之后总得替人家操持中馈，这迎来送往、采买收支若不在自家宅子里演练，难道还指望荣国府让咱们林家的姑娘帮着管家？”

　　林如海点点头，似有所悟：“这也有理，莫说是玉儿，就是琢儿你，我也断不会答应许人为妾的，这中馈一事，叔父替你们筹措，林家虽不敢比肩京中豪族，万八千两银子还是拿得出的。”

　　林琢玉不由得噎了一下，连忙笑道：“我倒不是这个意思……”

　　林如海笑着摆摆手：

　　“这不过是叔父的一点心意罢了，一来如琢儿你所说，林家原不差这些银子，万八千两也掏不空家底；二来你们姐妹将来虽不知有什么造化，可也不至于似那小门小户一般，手里统共只掌着几百两银子，还要一文一文算计着花。”

　　林如海会冒出这个念头来，也是想起贾敏之前的话。

　　贾家的主子们虽然会照应黛玉，但手底下的人可都不是好相与的，都说父母之爱子，则为之计深远，林如海是宁可让黛玉拿银钱开道，也不愿意看到黛玉因为银钱这种身外之物而束手束脚。

　　另一方面，林如海也是感激林琢玉提醒了他这件事，若林琢玉不提，他只怕还当黛玉在荣国府衣食无忧，诸事遂心呢。

　　……

　　京城，荣国府。

　　收到了林如海的信之后，贾母不许下人来读，硬是自己带着眼镜一行一行地看完了，沉吟良久，方才摘下镜子，拿手帕子抹了泪：

　　“唉，原以为玉儿年幼失母已是可怜，再不料林家还有两个孤儿，这些可怜孩子，偏又凑到一处，真是造化弄人。”

　　略顿一顿，又点头道：“如此也好，路上也有个照应。”

　　王夫人此时也坐在下首，闻言不由得拧了眉头：“除了老太太的外孙女，林家竟还有两个要来？”

　　贾母眉心微沉，看了王夫人一眼：

　　“怎么？”

　　王夫人并未言语，王熙凤连忙站起身来，笑着接过了话：

　　“先前老太太只说姑妈家的妹妹要来，我也只吩咐他们精心拾掇了一个院子，若是这么着，之前的院子可就不够住了。”

　　贾母脸色稍霁，招手让王熙凤近前来，嘱咐道：

　　“这倒不妨事，林家那两个孩子是庶出一脉，你照着寻常客人的用度预备，大礼不错就行了，你林妹妹是你姑妈的嫡亲女儿，你姑妈去得早，只留下这么一个孩子，我就是多照拂一些，料想也没人能说什么。”

　　王夫人在下面听着，面上并没什么反应，只是吩咐王熙凤：

　　“你林妹妹一行人从扬州往京城来，一路上穿的怕不是南地的衣裳，既来了京城，只怕衣裳就单薄了，我记着库房里还有几匹缬花缎，还是那年你表舅送来的，等回头拿出来，给他们裁些衣裳吧。”

　　凤姐连忙点头，贾母的神色也渐渐平和了。

　　待掌灯时分，众人一并用了晚膳，王夫人领着王熙凤一并往回走，待到各自分手之时，却忽然开口：

　　“琏儿最近忙什么呢？你们小夫妻成亲也不短了，总得有个男丁才是。”

　　王熙凤捏着帕子的手紧了紧，笑道：“太太说得是，媳妇如今也正调理身子呢。”

　　王夫人点点头，缓声道：

　　“家里的事虽说要你多费心，可也不要太劳神了，还是要顾着小家里头，若有忙不过来的事，拿来给我也使得，做人媳妇的，到底是有了儿子，才算是有了依靠。”

　　王熙凤只管低头应是，待王夫人走了，才沉着脸直起身子。

　　要她操持家事，又嫌夺了大权；

　　要她鞍前马后，又嫌膝下无子。

　　她这嫡亲的姑妈倒是好算计，说话间就把她架上了前有狼后有虎的独木桥！

　　向前也好，向后也罢，总有一根小辫子攥在王夫人手里头！