《庶子攻略》延焜

144、柴家

　　有关妖后与国运的谣谶不胫而走，百姓议论纷纷，学子悄声交流，勋贵不住揣测何人手笔，朝臣们则觉得分外荒谬，就等着看何人发难。

　　很快后续来了，此前被皇后与朝臣步步紧逼的太后率先发难，借此语历数皇后七大罪状，意在废后。

　　城边人烟稀少处，有风筝高悬天际。

　　不常有人抬头看天，也无人看到风筝的线拽在何人手中，那风筝开始往城中走，飞的极高，高的只有几个黑点。

　　次日，风筝依旧在，悬在很高很高的地方，自由自在。

　　申时天由阴沉变成铅色，彤云密布，疾风呼啸而来，窗户哐啷一声发出脆响，树枝传来咔咔折断之声，未过片刻，树木接二连三弯了腰肢。

　　灰尘四起，迷人眼睛，路上行人弓着腰，闷着头迎风而行。

　　酉时，头顶的云团将日头遮没，闷雷滚滚而来，伴随着几丝电光，未几，雷声近了，弥漫耳际，炸开在楼顶，长街，屋宇一侧，紧随其后便是闪电击破云层，照亮天际。

　　“咚！轰隆隆——”

　　周孟站在高墙之上，家将们发生疾呼，“九爷快下来！有雷！小心！”

　　雷在头顶炸开，一个家将迅速爬到墙头将人拽下来，“你不要命了！”

　　“快，快看！快看！”

　　长生疾呼，院中众人纷纷抬头，只见天空骤亮，一道光飞快地朝地面扎去，雷声哐啷一声砸在人们耳畔，家将拉着周孟飞快地跑进屋里。

　　永宁巷中尖叫传来，屋瓦炸开，有人凄厉道喊：“大公子！”
　　另一处院子则有人哭喊，“老爷！老爷——”

　　大火燃着了整个屋子，风助长了火焰的肆虐，越发猖獗，火龙窜上房梁，越过屋瓦，朝着隔壁而去。

　　一群人相互踩踏着跑出宅门，有人摔倒有人哭喊，哭声喊声尖叫声脚步声错落交织。

　　街上左右纷纷跑出院子，众人指指点点，眼睁睁看着大火越烧越烈，直到小半个时辰后，雨才伴随着雷声簌簌落下。

　　屋外的人淋成了落汤鸡，一个个如丧考妣，一声嘶喊响彻长宁巷，“老爷——老爷啊！老爷——”
　　“我的儿啊——”
　　“爹！大哥！”

　　雨越来越大，瓢泼的大雨将街上的泥土溅起，街上空无一人。

　　待到雨渐渐停了密集的脚步，已是酉时，唯有零星雨丝被风吹拂。

　　长兴回来了，看到廊下站立的周孟，隔着雨丝望进他黑如永夜的眸子，长生赶紧迎了上去，“前面好大的雷声，还好你没有那个时候来……”

　　长兴掀袍跪地，“小的回来了。”
　　“回来就好。”

　　“小的经过长宁巷时，看到安乐公府被雷击中，屋宇倒塌，燃起大火，安乐公身死，柴荣烈火焚身，已去，还有半数的柴家人被倒下的屋宇砸伤，可谓死的死伤的伤。”

　　众人骇然，长生道：“被雷劈了？”

　　一个家将道：“天爷爷！还好刚才将九爷拉下来了。”

　　周孟闻言淡淡道：“天意如此，老天爷眷顾我。”
　　“可不是，”家将闻言道：“只是，九爷下次可不能再如此。”
　　“好。”他答应。

　　长兴眼中闪过惊悚，身子一颤，周孟视线落在他头上，“起来吧。”
　　“是。”长兴不敢与面前之人对视。

　　卫国公府内，管家匆匆跑进前院，“国公爷，国公爷——出事了！出事了！”

　　周衢之正与大老爷三老爷议事，陡然听到此声，齐齐站起身，周衢之迅速打开门，抓住人，“发生了何事？！是不是周孟？”

　　管家赶忙道：“不是不是，不是九爷。”

　　周衢之松了口气，管家道：“安乐公府被雷劈了，着了大火，安乐公被埋了，柴荣浑身起火当场烧死！”

　　三老爷唬了一跳，“被雷劈了！还劈死了……这……”
　　他猛地反应过来，“那谣谶……”岂不是说的是太后……
　　大老爷瞪了他一眼，拧眉沉思，“这也太巧了。”
　　三老爷赶紧捂住嘴，不敢再说话。

　　周衢之看向远方黑暗处，手陡然握住，微凉的潮意扑面而来，府中的灯火暂时将黑暗驱散。

　　安乐公的事情传到宫中时，太后厥了过去，朝野上下议论纷纷，有一老臣大胆提出撤去太后封号，朝中哗然，皇帝最后赏了那人板子，朝中无人再敢提。

　　但是坊间谣言却愈演愈烈，说太后与长公主恶行遭到天谴，如今安乐公父子暴毙，便是获罪于天，于是对于长公主的弹劾再起。

　　皇帝为平众怒，削去了长公主的封号，将其暂时幽禁长公主府。
　　御书房内，皇帝召来影卫，眯了眯眼睛，“给我查一个人！”
　　影卫听到那个名字，拱手离去。
　　孟宅内的诵经声不时传出，从清晨到正午才停下。

　　他走到她灵柩前，轻抚，看到花束都已枯萎发黄，他动手清理了，让长兴守着。
　　长兴还是忍不住问，“九爷要去哪里？”

　　他步子未停，径直出了门，天空没有因为昨日的一场大雨而变得澄澈，依旧是阴沉沉的，像是一张不开心的脸。

　　看到街上有花农在卖灯盏大小的秋菊，正要走近，又微微顿住，去画铺买了几张纸，又买了一条绸带。

　　这才来到花农跟前，花农欢快道：“小公子要买秋菊？小的这秋菊开得最好，卖的也最好。要不要我给您挑几朵？”

　　周孟木然点头，那花农挑了十几朵，“菊乃隐逸之花，又叫寿客，延年。”
　　“叫什么？”他抬头。

　　“呃，叫寿客，也叫延年，文人墨客亦爱称其陶菊，采菊东南下，悠然见南山嘛。”

　　周孟接过，用纸包好，又给它加了条丝带。

　　“哎，您这手法不错……我怎么没想到用……哎！多谢您嘞！”

　　周孟扔过去一锭银子，抱着秋菊离开。

　　看着手中的秋菊，他企图扯出一个笑，寿客，又叫延年……多好的名字。

　　春日里，他爬上大树，折下树上的花，有杏花桃花还有梨花，递过去时她羞怯地躲开了。

　　他怎么会摘梨花给她呢，多不好的寓意。

　　她面颊通红，像红透的苹果，他也有些羞赧，心砰砰直跳。

　　可是，不过数月，他们便已天人永隔。
　　白布下她面色惨白，肢体支离破碎，血迹斑斑。

　　赵家人不能认她，不能查案，不能为她报仇，她也不能光明正大嫁给他。

　　心像是被人重重捏住，喉咙也被人掐住，眼泪大颗大颗落下，打在花上，愧悔将他淹没。

　　如果，如果他当初留个心眼，不要那么冲动，如果他没有得罪长公主，如果他安安分分地待在家中，读书习武，参加科举，也许就能将她娶回来了……

　　喉间哽着，半天喘不过来气，那被捏住的心脏终于被碾成粉齑，痛到他佝偻着身子，再也掩不住的泣音自口中啸出。

　　街上人被吓了一跳，就看到一个高大的男子蹲在地上，抱着一束花哭泣紧接着便是嚎啕哭声，声音哀痛，闻着亦觉得伤心。

　　他一只手捂着面，一时之间瞧不清他的面容，但很快有人认出了他。

　　“是周公子吗？”

　　有人凑了过来。

　　他停不下来，哭了许久，人们围来又散去。

　　“小周大人？”刘雄拨开人群，走过来，心中一叹，蹲在他身边，拍了拍他的肩膀。

　　周孟站起来，背过身子狠狠地抹了把眼泪，转过头喊人：“刘大哥，张大哥。”

　　张泯道：“周公子，要不我们送你回去？”

　　“不用，这才几步路。”他温声道，声音还带着嘶哑。

　　他抱着□□回到了伍宅，将花放在她的画像前。

　　“这是新买的花，不知道你喜不喜欢卖花人说它又叫寿客，延年。”

　　眼中浮上一丝雾气，他努力拉起嘴角，“其实，我们那儿会给喜欢的人送玫瑰，有人用蔷薇或月季冒充，我也有些分不清，日后要是遇到我再摘来给你。”

　　樱桃别过头，擦了擦眼泪。

　　长生看到门外站着一人，赶忙行礼：“国公爷。”

　　周孟转身，看到人来，动了动唇，“父亲。”

　　周衢之一只手负于身后，视线落在了他红肿的眼睛上，走来，手伸出，拍了拍他肩膀，低声道：“附近有陛下的影卫，不要轻举妄动。”

　　肩上的力道大了几分，周孟点头。

　　夜深人静，周孟爬到了房顶上，风吹过有些凉意。

　　家将们提醒道：“夜间有风雨，九爷，上面不要待太久了。”
　　“好。”他道。

　　仰头看着深邃悠远的天空，他凝视良久，视线转到四周，黑暗中，看不到任何人影。
　　影卫？
　　他们是一类什么样的人？
　　周衢之又是怎么发现的？
　　看来，他还差得很多。

　　日子在平静中度过，城中的疾风骤雨一直在持续，周孟不曾过问，只是守着灵柩。

　　庄亲王府的三公子不好过，入夜不敢睡觉，白天不敢出门。

　　当他得知柴荣死了的时候，整个人吓得跌在了地上，抓着小厮的手颤抖不已：“不可能，好好的怎么可能被雷劈死，是他干的，肯定是他干的！”

　　小厮赶忙道：“公子，柴世子的确是因为被雷劈中才身亡的，只是意外，只可能是意外。”

　　“不可能！”他挣开小厮，在屋里又哭又笑，“一定是他，周孟！一定是他。”

　　小厮劝道：“那周孟再厉害也不可能让老天降下雷电！而且当日死的不止柴世子还有安乐公。”

　　三公子伏在桌子上，额头冷汗往下滑落，“对，你说的对，他总不可能控制得了雷电，他又不是老天爷！”

　　“是啊公子，这几日府中日日有人守着，就算他本事再大，也不可能在大家眼皮子底下做点什么。”

　　三公子仓惶点头，“你说的对，你说的对，叫人守着，一刻也不许离开。对了，找个人去那个什么伍宅看着，只要他出门就回来告诉我。”

　　小厮忖道：“这样会不会引起他的怀疑？也许他并不知道那件事与公子有关。”

　　三公子迟疑了，小厮接着道：“听说那个伍宅有好些周家老将守着，若是咱们派人去指不定会被发现，未免打草惊蛇。”

　　三公子软在凳子上，猛地给自己几个耳光，小厮忙道：“公子这是做什么！”

　　“如果当初我忍下那口气，没有掺和进去，也就不会有今日的胆战心惊，”他眼泪直流，“四王子已死，秦元贞和蔡荣也出事了，我不可能安然无恙的，不可能了……”

　　“公子，还有王爷在，咱们去求王爷！”

　　三公子连滚带爬跑去找庄亲王，庄亲王自然也听闻安乐公府的事了，但他没有往周孟头上想，反而觉得同那个坊间谣谶有关，此事虽不知何人所为，但显然更有可能与皇后一族有关。

　　所以听到三儿一个劲儿地将此事与周孟联系一处，心头起火，将他骂了一顿赶走了。

　　人走后，他也忍不住沉思，若是此事真与周孟有关，他是怎么做到的？这未免太荒诞了些。

　　难道就只是杀柴荣？

　　可若是如此，城中那些飘散的纸张又是何人所为？
　　想不通，实在是想不通。

　　周孟念地藏经的时候，赵大人来了，二人对坐静默无言。
　　过了好一会儿，赵大人才道：“郑氏去了。”
　　他茫然地看向赵大人。
　　赵大人道：“安国公夫人。”
　　“得了急症？”他木然地道，“真是天有不测风云，大人节哀。”

　　赵大人眸光犀利了几分，但从周孟深陷的眼窝和麻木的面上看不出别的情绪。
　　他此前街上痛哭一事刘雄张泯二人全都告诉他了。
　　他当时便慨叹，自己果然没有看错人，能做到这个份上，萍娘应也无憾了。
　　“你也要节哀，斯人已逝，不要过于沉溺，否则萍娘在天有灵，也不会安心。”

　　周孟沉默未言，赵大人道：“你此前不是说要扶灵去邺城？这几日可能还有雷雨，再过两三日再走。”

　　“好。”他应了一声。

　　赵大人走后，周孟爬到了屋顶上，眺望远方。

　　暮色四合，落日的余晖渐渐覆盖在屋瓦上，很快便被天际的乌云给吞没了。

　　夜色微蓝，渐渐深黑，看不见星子，月也没有。
　　影卫？

　　他没看到，除了家将们和一些来往走动的人群，没有什么可疑之人，或者伪装在他们其中，或者藏在某个角落，总不会也同他一样，有隐身术。

　　下了屋顶，长生陪在一边，周孟又念了会儿地藏经。

　　樱桃心中虽然难受，却不再记恨周孟，忍不住道：“姑爷节哀，我家姑娘要是还在，也不想看到姑爷如此消沉的。”

　　他没说话，默默往火盆中撒纸钱。

　　没人可以代替她原谅他，他也不会原谅自己，更不会原谅那些杀害她的人。
　　入睡前，他对长兴道：“后天回邺城。”

　　“九爷为何突然决定回邺城……小人的意思是今日赵大人不是说再过几日吗？”
　　“早点离开这儿不好吗。”
　　“当然好，那就后日，小的明日便命人去准备。”
　　他点头。
　　可惜了，还差两个人。
　　不急，慢慢来。