103、Chapter 98 ...
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Chapter 98. 消散的生命之火
莱斯特兰奇老宅，拉巴斯坦一回到家，家养小精灵杜宝就立刻出现在他身旁接过行李，同时告诉他那位大人和其他人今晚要来。
“他们什么时候到？”拉巴斯坦随手抛开大衣，杜宝连忙用魔法让它飘在空中。
“晚餐之后，大概是午夜前后。” 杜宝小声地回答，皱巴巴的脸上显露出不安。
见杜宝没有离开，拉巴斯坦问道，“你还有什么事吗？”
“小主人，女主人让你去客厅等她。”这位家养小精灵说完后立马逃离了现场，它可不想惹祸上身。
拉巴斯坦平静地步入客厅，看到的是正在争吵的两位长辈。
沃尔布加举起手中的精致瓷杯，杯子边缘镶嵌着精美的金边。
“纯血家族的婚约应当得到恪守，女孩们必须顺从家族的安排，安塔尔丝已经破坏了这一点。”
安妮带着优雅的淡定回应，“在某些事情上我们看法一致。但是，亲爱的，或许我们应该讨论一下你的儿子。”
“他可不是一个称得上完美的选择，我本可以为安塔尔丝寻找更好的。”
即便在争论时，安妮的金色长发仍然整齐地梳理着，卷曲的发丝优雅地垂落在她的肩上，与她深蓝色的礼裙相得益彰。
沃尔布加被安妮的话刺到了痛处，她的脸色一变，灰色的眸子里闪烁着难堪。
黑发女人几乎不经意地哼了一声，“起码西里斯不会和我们的敌人扯上关系，你还是先想想怎么和那位大人解释吧。”
安妮脸上的微笑消失了，“沃尔布加，当初我答应婚约是为了帮你，那个时候你几乎要因为你叛逆的长子崩溃了。”
“就像我们以前承诺过的那样，但这并不代表我希望我的女儿走我以前走的路。”
沃尔布加皱了皱眉，难得的没有继续发表评论。
这个时候阿德琳·莱斯特兰奇踏进了客厅，略显疲倦的双眼里带着温和的光芒。
“拉巴斯坦，学校的生活怎么样？”
虽然她并未插手这场争吵，但她的出现带来了一股柔和的氛围。
“还不错。”拉巴斯坦微微挑起眉毛，看着母亲阿德琳进入客厅。
阿德琳温柔地微笑着，表情不能再温和了，“请原谅我打扰了你们，但我认为争吵并不是解决问题的方式。”
拉巴斯坦点了点头，表现出对母亲的尊重和认同。
因为阿德琳的出现，客厅中的氛围变得稍微缓和了一些。
“安塔尔丝没有回家？”安妮这才注意到拉巴斯身边没有跟着她的女儿。
拉巴斯坦编了个借口，“复活节假期太短了，她还要魁地奇训练，不会回来了。”
安妮松了口气，她的表情稍显轻松，“噢，这真是太好了，这样她就不必见到……” 她停顿了一下，避免提及伏地魔的名字。
时间很快来到午夜，当钟声敲响第十二下，贝拉和罗道夫斯并肩走进了房间。
在他们后面，戴着面具的食死徒一个接着一个进来，严肃而傲慢地环顾四周。
最后，伏地魔缓步走进房间，一种黑暗的气息伴随着他的出现，让人感到窒息，气氛紧张和压抑。
他就这样静静地停在房间中央，周围的人纷纷低头致敬。
在这种时刻，只有贝拉敢抬起头直视着伏地魔，她的语气无比虔诚，“主人，所有人都到齐了。”
“贝拉，干得不错。” 伏地魔夸奖道，“你的忠诚是无可置疑的。”
贝拉像是得到了极大的殊荣昂着头，大厅里其他人的呼吸仿佛都停滞了，无声地等待着下一步的命令。
“在我们继续之前，我想探讨一下我听到的某个传闻。”
伏地魔的眼神扫过安妮和达西，窥视他们心底最深的想法。
“我听说安塔尔丝对她的婚约不满。”
安妮抬起头，用尽力气保持镇定，“主人，那只是些无稽之谈，我们绝对忠诚于您。”
达西扶稳了他的妻子，额头沁出细微的汗珠，“绝对是有人在诬陷安塔尔丝，安塔尔丝对婚约没有任何不满，也不会做出任何出格的事情。”
“无稽之谈？也许孩子比我们清楚的多。”伏地魔的目光转向拉巴斯坦，“你有什么看法，拉巴斯坦？”
拉巴斯坦刚要回答，突然间被一股无形的力量束缚住，这股恐惧来得突然，让他几乎无法开口。
那不是来自伏地魔的恐惧，而是安塔尔丝。
她在不安，带着难以名状的焦虑和痛苦，拉巴斯坦立马意识到她遇到了麻烦。
伏地魔和其他人都感觉到了他身上莫名的变化，房间中的气氛变得诡异起来。
“怎么了，拉巴斯坦？” 罗道夫斯低声催促道，“别浪费主人的时间。”
拉巴斯坦颤抖着，双手握成拳头，沉默地跪在地上。
一些食死徒误以为拉巴斯坦是在害怕他们的主人，毫不掩饰地笑出声，嘲讽和轻视的笑声在大厅中回荡。
这种无形之中的奉承让伏地魔心情愉快，他朝某个方向招了招手，“既然这样，那就卡尔来回答吧。”
埃弗里完全没想到自己会被点到名字，他从人群后方走上前来，看起来非常意外。
“告诉我，他们说的是真的吗？”
“是的，主人。”埃弗里心跳加速，强迫自己保持镇定。“这些都只是谣言，安塔尔丝绝对没有任何不满。”
伏地魔凝视着埃弗里，“你能肯定吗？”
埃弗里有些颤抖地回答，“我可以向您保证，是学校里一个和安塔尔丝对付不来的学生编造了这些。”
伏地魔终于点了点头，看起来很满意的样子，“很好，卡尔，我有任务要交给你。”
埃弗里的父母高兴的快要疯了，在人群中骄傲地望着自己的儿子。
埃弗里愣了一下，跪在地上回应，“这是我的荣幸，主人。”
因为还没有正式加入食死徒并且未成年，拉巴斯坦和埃弗里被贝拉赶出大厅。
“我没想到你会帮忙隐瞒安塔尔丝的事情，谢谢你。”拉巴斯坦并没有跟埃弗里透露太多，他打算等会给安塔尔丝写封信问问她发生了什么。
“这只是小事一桩。”埃弗里有些高兴，“梅林，我简直不敢相信，我竟然能够为主人效劳。拉巴斯坦，我不会在做梦吧？”
埃弗里傻笑着拧了自己的胳膊一把，然而，他的心情又迅速变得沮丧。
“这个任务本来应该交给你的，毕竟你比我年长，如果不是今天的意外…”
拉巴斯坦的语气平静淡漠，对这场突发情况并不特别在意，“无所谓，卡尔，这只是命运的捉弄而已。主人有他的安排，我们只需按照指示行事。”
“不过他们在计划什么，有什么事情是我们不能知道的？”这是埃弗里第一次得到伏地魔的认可，甚至关系着自己的家族是否能够得到重用，他渴望获得更多信息。
“我也不清楚，好像和杯子有关。”拉巴斯坦淡淡地说。
“也许是魔杯？” 埃弗里轻声自语，“但为什么会引起这么大的关注？”
他的话让拉巴斯坦陷入思考，“可能是一种古老的魔法物品，不过我们还不了解太多，而且以我们现在的地位…”
拉巴斯坦正想提醒埃弗里时，一道压迫性的气息笼罩了整个走廊，贝拉快步朝着他们走来。
“滚开！” 贝拉冷冰冰地说，“别来探究和你们无关的东西，好奇心是会害死人的。”
“好奇心是会害死人的。”西里斯为自己解释，“我只是告诉了他，是他自己要——”
安塔尔丝忍住想要一走了之的冲动，“打住，西里斯，把这些话留给邓布利多校长听吧。”
他们敲响了医疗翼的门，当庞弗雷夫人看到两个昏迷的学生时，她差点以为自己在做梦。
“把他们放到床上。” 庞弗雷夫人急忙拉上床帘，卷起了斯内普的衬衫，两道伤疤贯穿了他的背部。
“梅林啊。”这位善良的女士低声自语，突如其来的情况让她感到措手不及。
她抬头看了看窗外皎洁的月亮，表情变得严肃起来。
“他是怎么受伤的？”
詹姆和西里斯默不作声低下了头，不知道该如何开口解释。
“夫人，能请您帮我处理一下伤口吗？” 安塔尔丝将手伸向庞弗雷夫人，打破了沉默。
“你们是去打人柳了？” 庞弗雷夫人的语气里带着几分惊讶。
她的目光投向安塔尔丝手上的伤口，深深吸了一口气，显然对学生们的行为感到震惊和失望。
“你们太大胆了！”
她环顾四周，迅速走到药柜旁，开始翻找药品，“我会告诉邓布利多教授，你们全都得留在这里。”
她拿出一些银粉和白鲜的混合物，轻柔地涂抹在安塔尔丝受伤的部位，伤口很快止住了流血。
“我不确定我是否被咬伤了。” 安塔尔丝努力保持冷静，开始回忆起之前的情景。
庞弗雷夫人轻轻地拍了拍安塔尔丝的肩膀，“你很幸运，孩子，你没有被咬伤。”
她的语气显得轻松了一些，“因为你对月亮没有反应，这证明你不会变成狼人。”
“那斯内普呢…” 詹姆急切地插话，“他晕过去了，要不要扒开他的眼皮看一下？”
庞弗雷夫人轻轻摇了摇头，“这并不是一个可以确定的标志。”
“需要等他醒来才能确定。” 庞弗雷夫人不得不以最谨慎的方式处理。
“好了，现在你们去校长办公室。” 庞弗雷夫人催促道，墙壁上的油画也开口了，“邓布利多已经知道了，他让你们去办公室找他。”
已经宵禁了，昏暗的烛火在墙壁上跳动。
“西里斯。”安塔尔丝压低声音，“你究竟怎么想的？”
西里斯沉默着，直到詹姆用胳膊肘轻轻碰了碰他。
“等会我们要怎么说——”
“什么怎么说？”西里斯有些烦躁，詹姆朝他使了个眼色，把彼得拉了过来。
“听着，我们不能让其他人知道我们会变形，还有带着莱姆斯离开尖叫棚屋在霍格莫德闲逛的事情，这些足够让我们被开除几百次了…”
“胡椒小顽童。”安塔尔丝的声音从前面传来，还有校长办公室开门的声音。
“校长怎么不在？”詹姆不自然的左顾右盼，注意力被福克斯吸引了。
“是闯了祸的学生。”墙壁上的油画大声向其他油画介绍他们。
安塔尔丝瞪了那个中世纪骑士一眼，找了个椅子坐了下来。
菲尼亚斯·布莱克和西里斯对上视线，他开始破口大骂，“自从你分到格兰芬多——”
“这些话我都听了无数次了，”西里斯用食指堵住耳朵，“我是家族里最失败的布莱克，你满意了吗？”
菲尼亚斯气得脸色涨红，一声不吭从油画里消失不见了。
时间一分一秒流逝，邓布利多还是没有出现。
“也许校长是故意让我们待在这，他一定生气了。”彼得担忧地说。
“显而易见的事情。”安塔尔丝强睁着困倦的双眼，打了个哈欠趴在桌上睡了过去。
直到感觉到有什么东西在轻轻拽着自己的头发，安塔尔丝才迷迷糊糊醒过来，原来是福克斯落到了她的肩上。
西里斯和詹姆也一副刚睡醒的样子，彼得局促不安地提醒，“是邓布利多校长…”
宽敞的办公室中间，邓布利多坐在自己的书桌后，双眼聚精会神地注视着桌上的羽毛笔，看起来在思索着一些重要的问题，桌上散落着各种书籍和文稿。
他停下笔，目光温和而睿智，“把所有事情都告诉我吧，安塔尔丝，你先来。”
除了尖叫棚屋里发生的事情，安塔尔丝也把自己没回家去霍格莫德闲逛的事情也交代了出来。
西里斯和詹姆七嘴八舌地描述着发生的一切，安塔尔丝留意到邓布利多脸上的表情变得凝重。
校长办公室的门再一次打开，这一次来的是斯内普和卢平，他们身上都包扎着绷带。
庞弗雷夫人有些头疼，离开前嘱咐道，“这两个孩子执意要来，但是最多只能待十五分钟。”
“你敢保证你没有参与这次'玩笑'？”斯内普锐利地盯着卢平。
“真的没有，西弗勒斯…”卢平痛苦地说。
“别这样称呼我！卢平——请问我和你很熟吗？”斯内普根本不相信卢平的话，“你从不阻止布莱克和波特对我施咒，现在开始装好人了？”
“鼻涕精，听到你说话我就想吐，”西里斯急躁地站起来，“整件事情只和我有关，是我故意让你去尖叫棚屋的，别诬陷其他人！”
“诬陷？”斯内普眯了眯眼睛，“这是对校规的公然挑战，霍格沃茨竟然有一个狼人学生。”
西里斯感到一股寒意从他的脊背传来，他的表情开始有所紧张。
“西弗勒斯，关于莱姆斯入学这件事情，是我允许的。”邓布利多的声音突然在屋内响起。
“我了解你的担忧，但是这项决定是出于对尊严和平等的考虑。”邓布利多看着斯内普，语气中带着一丝温和，“我们必须给予每个学生公平的机会和待遇。”
“你所谓的‘尊重’是否值得其他学生冒着危险？” 斯内普的手紧握成拳，微微颤抖着，“如果事态失控，你对那些受伤害的学生该如何交代？”
邓布利多摇摇头，“只要采取某些预防措施，没有理由不让莱姆斯到霍格沃茨来。”
“在莱姆斯入学前，我们找人种了打人柳，打人柳的地道也是因此使用的。每个月庞弗雷夫人都会带着他去尖叫棚屋度过月圆之夜，霍格莫德的闹鬼传闻也在一定程度上使人远离了尖叫棚屋，不会让任何人在莱姆斯对人有危险时遇到他。”
“所以你并不会开除他们了？”斯内普注视着邓布利多，他感觉自己的喉咙在灼烧。
“不，西弗勒斯，不会，”邓布利多取出手帕擦了擦眼镜，“但是会有相应的惩罚。”
“差点杀了两个学生，只是轻描淡写的惩罚，禁闭？扣分？”斯内普单薄的身体晃了晃，“真可笑——”
他狠狠地耸了耸肩，“如果我告诉魔法部霍格沃茨有个狼人——”
“你不能告诉任何人。”邓布利多慢慢地说，“西弗勒斯，没必要让仇恨毁了你。”
“毁了我？！”斯内普叫了起来，眼里全是不甘和愤怒，“究竟是仇恨毁了我，还是你在包庇你的格兰芬多学生？”
“看吧，斯内普总是对我们心怀恶意！他一定会告诉其他人的。”詹姆忍不住插话，“只有用牢不可破咒才能保证他不告诉任何人。”
斯内普脸色阴沉，眼中闪烁着难以描述的怒火。
现在他彻底明白了，邓布利多是绝对不会开除詹姆·波特和他的朋友们的，即使有时他们的行为再糟糕，而他只能自认倒霉。
“牢不可破咒？”安塔尔丝的脸上出现迷茫的神色，这个咒语好像在哪里听到过，但是她想不起来了。
眼下斯内普和邓布利多的对话让她感到隐隐的不适，霍格沃茨的惩罚从来没有任何用处。
邓布利多的权威无法动摇，但她也明白斯内普所忍受的不公。
“请等一下。”安塔尔丝走到斯内普身边，缠着绷带的手搭在他的肩上。
“没必要用牢不可破咒，我认为我和西弗勒斯有权利要求对惩罚的具体内容进行商议，并获得与保守秘密相关的回报。您同意吗，校长？”
没等邓布利多回答，安塔尔丝又轻声开口，“如果您不同意，我会写信告诉我父亲今天发生的一切。”
“你疯了吗？”西里斯完全没想到安塔尔丝不站在他这边。
安塔尔丝并没有看他，而是走到福克斯面前，轻轻抚摸它的羽毛。
她突然转向卢平，“你以前变成狼人的时候有离开过尖叫棚屋吗？”
西里斯他们全都屏住了呼吸，自从学会了阿尼玛格斯，他们经常带着变成狼人的卢平在月圆之夜下奔跑。
“怎么可能，莱姆斯才不会冒这种风险——”西里斯强行断断续续地说。
安塔尔丝有些不耐烦了，“西里斯，我在问莱姆斯，我要的是他的回答，而不是你的。”
卢平张了张嘴，短短的一瞬间里他想了很多。
邓布利多是那么信任他，可是他却和变成阿尼玛格斯的西里斯、詹姆和彼得在霍格莫德乱跑。
有许多次他差点就咬了人，事后他们还会拿这些事说笑话。他们年轻，不懂事，为自己的聪明而得意，而邓布利多一点也不知道他破坏了守则。
如果他说了实话，意味着邓布利多会知道他辜负了他的信任，意味着他不顾其他人的安全，意味着魔法部会知道他们有三个非法的阿尼马吉。
“我……”深深的负罪感让卢平低下了头，不敢直视安塔尔丝的目光，“我不知道……”
他选择了撒谎，隐瞒他和西里斯他们的秘密。
“显而易见，他们就是这样做的。”斯内普表情扭曲，“但他们不会承认。”
“我的诉求，给格兰芬多扣分，包括我。”安塔尔丝习惯性去摸袍子里的匕首，什么也没有，她这才反应过来匕首被遗留在尖叫棚屋里了。
她叹了口气，继续说道，“并且让西里斯和莱姆斯各停课半个月，我们受伤的事情必须告知莱姆斯的父母。与此同时保守秘密的代价是未来给西弗勒斯·斯内普提供一个体面和稳定的工作。”
“哈——你是喜欢上这个鼻涕精了吗？”伤人的话语脱口而出，西里斯立马后悔了，因为他看见安塔尔丝的眼圈红了。
她的优雅，她的敏锐，那种混合了抑郁和坚定、谨慎和果敢的气质，那种天真无邪，蓬勃的生命力正在一点点的消失殆尽。
斯内普眯起眼睛，一阵冷嘲热讽贯穿他的语调，“哦，当然了，还有谁会比你是婚约对象更可笑呢？”
邓布利多抬起手，示意他们停止争吵。
安塔尔丝觉得身上所有的力气都被抽走了，她强撑着精神，坚持要邓布利多同意她提出的每一条要求。
只要他们不告诉任何人莱姆斯的狼人身份，邓布利多同意了。
天终于亮了，在离开前，安塔尔丝神色蔫蔫，“西里斯，除了詹姆·波特，你有考虑过其他人吗？”
“对不起，我没想过。”他说，“我没想过这样做会伤害到莱姆斯…和你。”
安塔尔丝突然觉得没什么好说的了。
从出生起她就被教导着要成为一个淑女，举止优雅得体，照顾他人的情绪多过考虑自己。
而西里斯，则是那个天生就应该被坦然照顾的角色，他从没想过做自己会伤害到别人，也没想过他会需要对他人的人生负责。
无论是他的家族，还是雷古勒斯的人生，更别提其他人的人生了。
“他从没想过。”这是多么天真残忍的事情，在他人生的十几年里，他竟然从没有过需要考虑他人的时刻。
不顾一切，安塔尔丝转身飞奔而出，门被她甩得嘭然作响。
作者有话说
第103章 Chapter 98
