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那白色胎记的脓水流光了，愈合之后竟再也找不见，只剩下一段光滑平坦的肚腹，而如白也像是换了一个人。
沈绍终是过了小半年舒心日子，如白乖乖继续跟着马老板学戏，该上台的时候也决不推辞，待座儿们也爱说笑个几句。沈绍将那一墙的照片都收起来，没有赵夜白，那孩子倒越来越学起他师傅了。在戏台上极尽芳华，卸了妆却不晓得该怎么相处，他对沈绍还是冷言冷语，态度已和善了不少，只抱着膀子哂笑他几句，极少动手。
暮春时候沈绍受了风寒，连床都起不来，裹着被子直哼哼，如白竟退了一连三天的戏场，寸步不离守在他床前，端茶送水，说是孝子也不过如此了。
沈绍自小毛病就多，这十几年晚上睡觉之前不哼点什么唱几句小曲儿就浑身不舒坦，正巧如白在这儿，沈绍便用言语挤兑他道：“赵老板闲着也是闲着，不妨也来一段儿练练嗓子？”他本是不咸不淡地开个玩笑，谁知如白竟一口答应下来，当下退开三步给沈绍唱了一出大登殿，专拣那着热闹的地方，逗沈绍开心。教沈二爷受宠若惊，正想起身说一声谢主隆恩，被如白连忙按下了，道：“往常都是二爷服侍我，现在该是我服侍二爷的时候了。”
沈绍也不是泥捏成的土人，天生缺根心弦，眼珠一转就明白了七八分，半躺在枕头上道：“赵老板多大的面子，马德瑞那老家伙还要三请四请的，俗话说无事不登三宝殿，方才赶巧唱了大登殿，有什么事儿你就明说吧。”
如白垂了眼睫，拿着根小勺在药碗里搅来搅去，褐色的药汤上面泛起一圈圈白色的泡沫，沈绍顿时就闻到了一股黄连似的苦味。“二爷这可多想了，我可万万没有这个意思。”
“真的没有？”
“千真万确，这……”
“果然是我的好孩子。”沈绍截住他的话头，旋即便合上眼打了个盹儿，过了一阵觉得身边还有响动，撕开点眼皮见如白还捧着药站在旁边，这孩子越长越大了，也越长越不像赵夜白了。
“怎么不去睡觉，还杵在这里做什么人。”
“其实我是有一件事儿……”他的这个神情才像是个十五岁的少年了。
沈绍望着天花板，悬在那里的一盏电灯上，有一只蜘蛛正在织网，网子中央困着个小飞蛾，它还没有死绝，翅膀一扑一扑的，只是挣不脱。他看见那翅膀上雪色的磷光，就跟少年的脸一样白。沈二爷叹着气问道：“你说说看，什么事儿。”
如白突然羞涩起来，道：“我……想去考戏曲学校，就是黄三公子说的，他认得里面的一个老师，能给我介绍介绍。”
沈绍不答应也不反对，倒先问了他一个问题：“进了戏曲学校，你想如何？”
“唱戏呗。”如白不假思索地道。
“你在马老板那儿也能唱戏，”沈绍慢条斯理道，“不是我哄你，那里多少人，戏曲学校想请还请不到呐……再说了，你就知道你一定能考上？那个黄三是什么样儿的人我还不清楚么，小心吃了他的闷亏还没个诉苦的地方。”
“可我就是想去试试……”如白一条道儿走到了黑，伸手不见五指。
“年轻人出去闯闯也没什么不好，我……不拦着你。”沈绍想，小畜牲，和我争斗你还早了二十年。
果然，如白扭捏了片刻便放下勺子笑起来，一边端着碗给沈绍喂药，一边极乖觉地握住他的手道：“只是学费……”
“学费怎样？”
“我打听过了，一个学期就要八十块钱。”
“你演五六场，座儿们打赏的就不止这个数儿，想来该是够了，光黄三送你的那个翡翠镯子，依我看就值个百八十的。”
如白红了脸道：“二爷，你不是不知道那些人，都是些遗老遗少了，面儿上看着光线，口袋里却没几个子儿……就是黄三那厮送的镯子，我早让人瞧过了，不过就是块绿玻璃片子，两毛钱都值不了。”
“这下才想到你二爷了？”沈绍欢欢喜喜地笑道，却一手将他的药碗推开了。
“二爷你这是哪里的话，你不是不知道，我心里头可是一直装着你来，你要误会我，我也没个说嘴的地方……”话没讲完，泪水已经包在眼眶里了。
沈绍知道他的做的，还是心疼了个半死，倾身将他搂过来道：“好孩子，我那边的桌子上有个白铁皮的饼干盒，你给我拿过来。”
“这就是二爷藏私房钱的地方吧。” 如白兴高采烈地答应一声，一转身就捧着那铁皮盒回来了。
“你自个儿打开看看，我懒得动弹。”
那盒子看似稀松平常，实则却是个外国的洋玩意儿，前几年中苏关系还好得很的时候，苏联专家到学校来参观，临走时送了沈绍一盒饼干，他吃完了舍不得扔掉，便留下来做了个小摆设，又轻又硬，坚固得很，边上还有一圈螺纹，得用巧劲才打得开。当年那个生着大胡子的苏联专家存心要看沈绍出丑，却不知沈二爷从小就开过了洋荤，打猎用的都是英国□□，这点儿小把戏自然不在话下，两手一扭一扣，只听里面弹簧啪嗒一响，那印着大个俄文字母的铁皮盒就应声而开，看得苏联大胡子瞠目结舌。
如白却没有这个功夫，满头大汗弄了半晌，那盒子还是纹丝不动，他发气往沈绍床上一砸道：“什么破烂玩意儿，比你还难伺候！”
沈绍笑着捡起来，故技重施，变戏法似的将盒子扭开了，他从里面拿出一叠红红绿绿的纸票道：“一共一百二十三块五毛八分，都在这里了，你点一点。”
“就这么点儿？”如白有些失望，手上却已接了过来。
“嫌少？”沈绍冷笑道，“这就是二爷现在的全部家当了，你要是喜欢，这台老留声机也尽管搬走，还能值四五十块钱。”
如白还当他在说笑，腻过来将头搁在他肩上道：“二爷别哄我了，以为我不知道，你还有整整一盒人参……”
“现在是一根都没有了。”沈绍将双手枕在脑袋后面，优哉游哉道：“你顿顿吃的盛德楼，件件都穿瑞蚨祥，胭脂彩墨尽是最贵最好的，这些都不要钱么。”
如白想了想还是不服气，咬着牙道：“那可是一整盒人参呐……”
“便是金山银山也禁不住你这样挥霍。”这句话当初老爷子岑经说给他听，现在也原封不动地还给他，“你以为现在还是二十年前么？”多少年了，这几个字终于能无遮无拦地说出来，沈绍痛快得很。
如白手掌里攥着那一百多块钱不说话，这个数目已经不小了，他还是不满足。“那我们往后的日子……”
“我都打算好了，”沈绍倒是兴致勃勃道，“我当老师每个月能拿到六十七块钱，房子是现成的，加上你在马老板那里的打赏，怎么也有一百挂零，供咱们俩生活可是极宽裕了。”
如白脸上看不出什么表情，只是问道：“那我要是想吃盛德楼的水晶肘子狮子头，想买瑞蚨祥的绸缎做新衣服怎么办？”
沈绍只当打发小孩子，漫不经心道：“盛德楼也不是去不得，不过一个月里只能去个两三次，至于瑞蚨祥……你的衣裳已经够了，还嫌不够么？”见那少年沉默不言，沈绍便抓了抓他的头发道：“这样的日子你若是过得惯，就跟着二爷过几年，到时候是要继续唱还是好好念个大学，全凭你一句话，若是过不惯……”
“二爷是最会哄骗人的了，”如白眯着眼睛笑起来，“听马老板说二爷原先开过药行，办过钱庄，从来没做过蚀本的买卖，响当当的生意人，我可不信这样一个厉害人物不给自个儿留条后路，岂不是堕了一生的威名？”
“我哪有什么威名，”沈绍望着那一碗泥浆似的药汤道，“至多有点诨名罢了，可当不起赵老板这样抬爱……这药我不喝了！”
如白还在笑，混淆着眉眼，不依不饶。“这药我熬了三个小时，二爷好歹喝一口，只要一口就好。”
沈绍吊着眉毛将如白看了一番道：“好孩子，我怕这里头有毒……”
那少年双手捧着药碗立在原地，发梢都要刺到温热的汤药里头去，影子投上那面空荡荡的白墙，正演着一出沉默的独角戏似的。
“好孩子……”
“二爷。”如白勾着他的脖子偎着他的肩膀道，“这药便是有砒霜你也得喝得一滴不剩。”沈绍一惊，那如白已乌云一般压着他的身体上来，一把扼住了他的下颚，对准唇缝看也不管就往里面灌。沈绍想着大势已去，这下算是走到头了，但能死在这个小孩子手里，总还是欠债还钱，此生无憾。如白将这一大碗药都倒了个底朝天才放开他，跳下床望着他哈哈大笑。沈二爷躺在湿漉漉的床单上，想这药里不知是下了哪几味剧毒，等会发作起来肠穿肚烂，七孔流血，左右翻滚痛不欲生的模样可不能让如白看见，更要笑话他老头子没用了。
他还想和那个少年作一场浪漫的诀别，好为他这一生画一个圆满的句点，转头见如白正恶狠狠地瞪着他。沈绍将肚子里花里胡哨的对白都搜罗了一遍，最后憋出来一句：“好孩子，你要好好跟着马老板学戏……”
如白大叫一声，扑上来重重扇了他几个耳光，将他打得晕头转向，鼻血直淌，再将屋子里的东西都挨个砸了个干净，最后摔门而去。
沈绍躺在一片狼藉里等了半晌，腹中却一点动静也无，那小畜牲本心还是极好的，他连一只蚂蚁都舍不得踩死，怎敢害人。这时他听见外面泼天的喧闹，吵得人睡不着。他披着被子走到窗前，见城南黑烟漫天，马老板住的那几条胡同已化作了一片火海。
纵火犯一直没被抓到，公安局查了许久连嫌疑人都没有，只是苦了马老板，他的地下戏院被连累一锅端了，不仅自己身陷囹圄，还牵连了其他几十个人，都脱不了干系。红极一时，让无数人重温旧梦的地下戏院，也像一场春梦一样，短短不到一年的时间就走到了末路。沈绍一直不待见的黄三公子破天荒来拜访他，将一包东西放在他这里，说是过几天等风头稍微过去一点就来取，临走还叮嘱沈绍也找个地方先躲躲，这回可是来真的了。
沈绍等了快半个月，他却再也没有回来过，直到六七年之后他在打开那包东西，里面是从火场乱局里抢出来的几件戏装头面，连焦黑都没来得及洗去。沈二爷不禁叹息，那黄三荒唐了一辈子，却是真的爱戏，至少比他爱。
他天天日日没能等到黄三公子，却等来了另一个人。
时间正是一九六零年六月二十号，天气陡然热得受不住，沈绍开着窗户，浑身只盖了一条毛巾，躺在席子上睡得迷迷糊糊，突然听见外间有响动，他半睁了眼看一条黑漆漆的人影蹑手蹑脚推门进来。敢情是个贼，沈绍还将呼噜打得山响，觑那偷儿翻箱倒柜，身手倒是不凡，对屋里的摆设也熟悉，竟没发出一点声音。
沈绍望着里里外外他忙活了一阵，才不慌不忙坐起来，还不忘将衣服穿整齐了，道：“你的东西都放在西边的屋子里，我一点儿都没动过，你若是来寻钱的，我这里可是半分也没有了。”
那人悚然转身，正是如白，十几天不见，他像是消瘦了好几圈，眼窝都凹下去了，看得沈绍直心疼，恨不得将身上的肉割下来给他补补。“柜子里还有些吃的，你要是饿了……”
“谁要你装好心了？”如白嘴上这么说，双腿已挪到了柜子旁边，打开来看，只见里头塞满了面粉小米和苞谷棒子，囤积的像个小仓库。如白一手抓了个白馒头，嘴里还叼了一个，含糊不清道：“老家伙挺会享受，这么多好东西，还哄我说没钱呢。”
沈绍笑道：“这可是我一年的口粮，好孩子你慢些，可别给我糟蹋光了。”
如白最恨他拿他当孩童看待，心头登时一阵火起，一脚踢翻了木头柜子，看白花花的大米流了满地，再狠狠踩上几脚才满意了。沈绍就爱看他这个模样，在一边拍着手道：“踩得好踩得好！乖孩子，再踩几脚试试。”
如白一屁股坐在地上道：“一点儿意思也没有……”
沈绍道：“点了马德瑞那老家伙的宅子，牵扯出这么多人就有意思了？”
“你怪我？”原来他早就晓得了，如白一口馒头噎在喉咙里，四处找水喝。
他的眉毛刚竖起来沈绍就举手投降了：“不敢不敢，赵老板做什么都是顶顶的好，咱这儿不讲理的。都是马德瑞混蛋，黄三老小子罪有应得，赵老板是替天行道去了。”
人命关天，是非黑白，仿佛都及不上如白的一句话了，沈绍觉得自个儿若真生在古时候就是戏诸侯的周幽王，毁江山的唐明皇。“这些天你去哪儿了，教你二爷好一阵担心，就怕你被局子里那些人抓了去。”
“我告状去了。” 如白像平日里那样笑起来。
“告谁？”
“自然是你。”
“告我做什么，误人子弟么？”
如白笑嘻嘻道地摸了摸嘴道：“我跟公安局的人说，那火呀，是你沈二爷放的，我亲眼看见的。等会他们就要来抓你了，老头子，你怕不怕？”
沈绍一怔，哈哈笑道：“好得很，好得很，我坐过旧社会的大牢，还没进过新社会的局子，这下正好见识见识，我倒要看看那牢头是不是都长一个模样！”
如白见吓不倒他，低声道：“不过我想了个法子，让那公安局长暂且放你一马。”
沈绍摸着他的脸蛋道：“瞧不出我家好孩子还有这么大面子，哄得公安局长都服服帖帖，来告诉二爷，你用的什么法子，是不是给人家唱了一出林冲夜奔，把他的心子也唱醉了？”
“不要脸的老头子……”如白暗骂了他一口，面上却还是一本正经的小模样，道，“我跟那局长说好了，只要你孝敬孝敬他两根人参……不用多了，就要两根，他就将这事儿压下来，保二爷你平安无事。”
沈绍瞅着他就乐了，道：“这新社会的官儿果然与二十年前不同，当年我摆出十万银洋那张炳燕眼都不眨，如今只要区区两支人参就打发了。”
如白听了一喜，道：“这么说来你愿意给了？”
沈绍点点头，忽然反手甩了如白一个巴掌，骂道：“没见识的狗东西，小畜牲，二爷从牢里出来的时候你还不晓得在哪个□□里呢，收起你那些花花肠子，要说扯谎蒙人，你家祖宗在这儿，还不三跪九叩，请安问好！”
如白跟他在一起这一年，沈绍从来都是百依百顺，像疼儿子疼孙子一样娇宠溺爱，纵使天上的月亮也恨不得摘下来为他电灯照明，从没打过一下，骂过一声，今次头一遭动手，如白被打懵了，眼泪流了满脸也不知道。
沈绍这时再看，便觉那珍珠一样的泪水也没有多少金贵了，他仍是爱他，仍是怜他，但要为他刀山油锅，赴汤蹈海他却做不到——他本不是那样的人。
“好孩子好孩子，再给我唱一出吧。”
“二爷想要听什么？”
“就是你第一次见我时唱的的那出，《长生殿》。”
“可我已经不唱了。”
“说不唱就不唱么，哪有这样任性的，我只要听一句。”
于是如白张嘴开始唱道：“我呵，空掌着文武三千队，中原四百州；只待要割鸿沟。陡恁的千军易得，一将难求！”
他一句还没唱完沈绍就连忙叫了停，实是荒腔走板，不堪入耳，十几天前还是分明一条好嗓子，像是从来不曾生在他的身上。他将脓疮从这个孩子的身上挤出去，他戏子的魂灵也一并被带走了。沈绍自己心里清楚，他真的是再也唱不了了。
唱不了也好。
“好孩子，我养不活你，你还是乖乖回家，找你爸爸去吧。”
“我就晓得你这老头子永远没半句真话……”如白反手从腰间刷地抽出一把尖刀，明晃晃地向沈绍逼过来，“你这个下流不要脸的老头子，留在世上也是祸害，不如就由我来结果了你！”
沈绍拧身缩到角落里去，他裹着一床薄薄的被子，浑身上下只露出一张脸，可就是这张脸最最要紧。那一双桃花眼，两只含情目，剑锋似的浓黑眉毛连着高挺的鼻梁，光滑的上唇刮得干干净净，没留下一点胡茬，顺着嘴角的两道笑纹，一路走到这两片似笑非笑的薄唇，眼睛便再也挪不开了。那些让人心旌动摇，头晕目眩的甜蜜话儿，就是从这里面源源不断地飞出来。
如白最怕看见这一张脸。
“二爷，人参你藏在哪里了，我真的找不到。”
沈绍定定望着他道：“好孩子，都被你吃进肚子里，穿在身上了。”
“二爷，我求你了，告诉我吧……”
沈绍也想要落泪，他就快抓不住自己的心了，飘荡了一辈子，还是定不下来了。天意如此，谁又能怎么办。“真的，一点儿都没剩下……”
“我想去念戏曲学校，想得不得了，”如白抽泣起来，“等我念出来，第一个就唱给你听，我保证……”
“你早就唱不成了。”好孩子好孩子，他一手养大的好孩子，最后也毁在他手上了。这个世上或许有这样一种人，只许服输，决不言败。沈二爷认打认骂，任劳任怨，哪怕被那个十五岁的孩子按在床上，却也是他一个愿打，一个愿挨，半点怨不得旁人。若是他把人放在心尖子上，便要当菩萨一样供起来，早晚叩首，晨昏请安，说是轻贱到极处，也不过如此了。若是逢场作戏，纵使跌落尘泥，苦苦哀求，他也不屑一顾。
他将如白捧上了云端，现在却要亲手将他拉下来。沈绍道：“赵如白，你早就唱不成了。”
那可怜的孩子兀自仗着一点微末的宠爱，留言抹泪，苦苦哀求道：“二爷，你是最疼我的……”
沈绍千真万确疼他，就像对自己的孩子。他原以为这次终于会有所不同了，那不是友情，更不是脆弱的爱情，他们一面生死相依，一面舐犊情深，这样总可以互相扶持着走到最后了罢……但沈绍却仍嫌单薄了。还有什么办法，还有什么人，能够同他生死与共，不离不弃。沈二爷叹了口气，这辈子，他是注定要一个人走到底了。
“我疼你，也得二爷我乐意。”这一句话就将如白的后路都一并截断，他再也回不来了。
那少年像是突然被人从背后打了一记闷棍，眼神都涣散了，他提刀就往沈绍头上剁下去，只听枕上那人一声惨叫，霎时溅起一阵鲜血见他眼耳口鼻都糊住了。就在这昏茫的血色中，杀人者低下头在他面颊上留下轻轻一吻，仿佛依然同床共枕。这位当代名伶扔下刀子，从窗户一跃而出，从此不知所踪。
作者有话说
第57章 57
