《时和岁稔》苏木辞

1、殉国

　　万重楼阙掩不住，寒月如泻，一弯陈天地。

　　沈时和从未想过她这一生会以这样的方式结束。

　　瓢泼大雨，黑云压城，高高的城门楼上她一袭红裳，下面是撑伞的看客，一重挨一重，仿若这天底下再没有其他事比看她死更重要了。

　　耄耋老人坐在独轮车上，垂髫小孩骑在大人肩上，黑压压的像极了阴诡地狱里的鬼魅。

　　“母亲，这是您所期盼的时和岁稔吗？”

　　沈时和极目远眺，可眼前是黑的，天边也是黑的，她什么都看不到。

　　她只知道江昀寒死在昨夜，总要有人做这乱世的替死鬼，一个公主一个嫡子，足矣。

　　有盔甲碰撞的声音从身后传来，冲破雨声落入她耳中，这位世人口中睥睨天下的“刽子手”嗤笑了一声——应该是笑了，若她没有听错的话——他说：“陛下赐婚那日我吃斋沐浴百般虔诚，我以为我们会恩爱一生，可到底是我天真，忘了你生在皇家，骨血中带的便是凉薄，其实薄情寡义也好，恩爱不离也罢，你不该当着那么多人的面羞辱我，人都是要颜面的。”

　　“你的父皇，尊贵的陛下，也不该……不该用他的命来抵你的孽。”

　　“他”或许指的是江昀寒，李简——大梁朝最尊贵的皇帝陛下——不会让太子抵命，这两日丧命的无非是她和江昀寒，这么看来这个“刽子手”竟比李简更分得清黑白是非。

　　“刽子手”伸手握住了她的手臂，她的肌肤并不细腻，别苑里的粗活一茬接一茬，奶娘死后她就与丫鬟没什么两样了，浆洗、挑水、刷恭桶她都做过，除了纤细大抵是比那高高在上的真公主结实许多吧。

　　不然这位素未谋面的“刽子手”如何一下就能辨认出她是假的。

　　“你不是李兰嫣！”他很是笃定。

　　她怎么能是李兰嫣呢？那位集全天下荣宠于一身的公主殿下。

　　又或许，他辨认出不是因为她的小臂有多结实，而是因为他爱那位公主，像她爱江昀寒一样，不过都不重要了，幽幽黄泉路，江昀寒一定不会走远的，她得追上他。

　　旋身跃下时“刽子手”拉扯住她的衣袖，她悬挂了片刻，那人的泪和着雨点子打在她脸上，那一刻她又觉得这个“刽子手”是良善的，是因为她是无辜之人吗？

　　他绝望地看着她坠落，她含笑合上了双眼，那些看客惊呼着，啧叹着，然后摇头离去，在他们心里那个不可一世的公主死了，那个大权在握的太子也死了，这是“刽子手”的天下。

　　大梁朝乾历十七年兰馨公主殉国，叛军首领殓尸首葬于香火鼎盛的观音庙外，自戕。

　　——

　　窗外的鸟儿唧唧喳喳叫个没完，隔壁的周苒还在呼呼大睡，沈时和已经在那面拼凑起来的铜镜前坐着了。

　　一刻钟以前她从梦中惊醒，后背摔在地面的痛感游走于四肢百骸，到这会儿都心有余悸。

　　这是怎么了？

　　沈时和看着镜子里模糊的自己，触碰着掉漆的妆镜台，每一条纹路每一笔划痕都那么熟悉，这是她在钟山别苑住的地方——一间简陋的丫鬟房。这里最大的是杜管家和他的婆娘邹氏，他们现如今住的地方是她曾经的寝殿，自从奶娘去世后她就被赶了出来。

　　沈时和缓缓起身将床榻收拾平整，熟门熟路地抄着小道来到一汪清泉口，选的下游的位置洗了把脸。清冽的泉水覆在脸上，霎时间清醒不少。

　　她站起身来环视四周，葱郁的树木，层层雾霭，将落未落的望舒与将起未起的金乌。

　　她不确定眼下是什么光景，分明她已经死了，没来由从城门楼上跌下还有生还的可能，况且即便是生也断不会这般无恙，思虑一晌她朝隔一道坡的碧溪苑奔去。

　　碧溪苑苑门紧闭，想来是还未起身，她便在门外等了等，直至辰初时分门才从里面打开，出来一个拿扫把的老翁。

　　老翁见沈时和等在门外，先是诧异继而笑着问：“小和儿，这一大早你不在钟山别苑待着，跑这儿做什么？”

　　这个老翁与沈时和的奶娘是故交，对沈时和一向都很好，也教了沈时和不少东西，是如师一般的人。沈时和当即莞尔一笑道：“秋爷爷早，我来找阿寒，他起身了吗？”

　　“阿寒？”秋老翁拧了拧本就布满纹路的眉头，反问说，“阿寒是谁？碧溪苑上上下下百十人我都认识，可没记着有叫阿寒的。”

　　“轰”的一声沈时和脑中空了一瞬，旋即她又问：“秋爷爷，江昀寒不在这里吗？”她问的十分小心，可答案还是出乎她的意料。

　　秋老翁将扫把换到另一只手，拉着沈时和到另一边说话：“小丫头你今日是怎地？大白天说胡话，那是我们主家公子，主母夫人所出的嫡子，好端端他住到这偏寒的别苑做什么？”

　　主家公子，主母夫人所出的嫡子……

　　回去的路上这两句话一直在沈时和耳边游荡，原来这一次他竟真的如愿以偿了。

　　“和儿，你说如果你是宠冠天下的公主，我是江家主母夫人所出的嫡子，我们会是什么样？”
　　“也不会怎么样吧，无非是不用整日做这些粗活累活，过得好一些罢了，我们还是我们。”
　　“我觉得不一样，如果我是江家嫡子，你不必做劳什子公主，我一定会用八抬大轿把你娶回家做我的主母夫人，至时全天下都会知道我江昀寒心悦沈时和。”
　　“你别喊……”

　　沈时和走在荆棘林里，手背被划出道口子，一瞬间的疼痛迫使她回神，头顶是葱郁的参天树，遮挡了本该渐明的天空。鬼使神差的沈时和伸出两根手指去捏那些长在枝干上的尖刺，还是会痛，一切都好像在一点点变得真切，雾蒙蒙的四野逐渐明晰，沈时和拨开荆棘丛跑向另一头的观音庙。

　　观音庙前不知何时立了一座无名孤坟，庙祝在坟前拔草，听见脚步声起身回头看，他神色没有什么变化，只是这一方天地在一瞬之间变得有些晦暗不明，须臾又明朗起来。

　　“师父安好。”沈时和刹住步子双手合十拜了拜。

　　了尘打量她两眼回了句：“施主安好。”

　　沈时和瞥见了了尘身后的坟包，可她没多问径直进了庙里。

　　庙内很是宽敞，四周壁上刻满了经文，正中央的供台上供奉着观世音菩萨金身像。

　　菩萨总是慈眉善目，他垂眸俯瞰芸芸众生，眷顾着每一个进来上香的俗世人，沈时和原是来的最勤的一个。

　　从腰间荷包中取出铜板放进功德箱，“当啷”一声过后沈时和从旁边的架子上取来香于烛台点燃，拂去明火插入香炉，后跪于拜垫上叩首。

　　往常来她求的总是天下，只因奶娘说她的母亲至死都念着这天下，可这一次她跪在那静静地看着眼前的菩萨，好一晌也没开口说话。

　　菩萨自然不会询问她，只是含笑。

　　沈时和又想了许久，才兀自叹了口气：“罢了。”而后如平常一样说着，“信女沈时和祈祐江山无恙，时和岁稔。”

　　沈时和踏出庙门的那一刹想的是即来则安，是她从前过于谨小慎微、唯唯诺诺，才有了那般丢人的结局，这回且大胆些，毕竟这样重来一次的机会可不是人人都有，始皇遍访仙山不也两手空空嘛。

　　了尘正用铁锹给那座无名孤坟培土，见沈时和出来抬手念了句：“阿弥陀佛。”

　　沈时和还礼，又一次瞥见那座坟，这坟像忽然之间冒出来的一样，而且葬在这个地方，是因为风水好吗？

　　沈时和依旧不多问，回了钟山别苑。

　　钟山是这座山的名字，而钟山别苑是皇家在这座山上的行宫，每逢祭祀礼佛时住宿或是嫔妃被罚都会来这里。奶娘去世后那两年每每李简前来礼佛祭祀，杜管家都会连夜将寝殿腾了给她，可见她这个可有可无的公主身份还是有些用处的，只是没多久她就死了，死于这个可有可无的公主身份。

　　现在嘛……正是奶娘去世后第二年，这一年她及笄。

　　别苑内丫鬟房前邹氏在念花名册，声音一起一伏地传出来，忽然隔了几个人邹氏念到：“浣衣房，沈时和。”

　　浣衣房，其实不错了。

　　这里的活计大多都是一日一换的，全凭邹氏喜恶，稍有得罪就可能接连半月都在溷藩刷恭桶。

　　可这会子沈时和思索的是她该如何迈出这“造反”的第一步。

　　用她亲生父亲的话来说，她的骨子里渗着不安分的血，她和她母亲一样，算不上是良女子，既算不上是良女子，就不该接去宫里丢人现眼，这个道理她从小就明白。

　　不过这些年奶娘总念着有朝一日她能等来宫里册封的圣旨，生生将她的不安分压了下去，可若是不安分，终究发出来才是好的。

　　反正她心无挂念，孤身一人，即便运气不佳引火烧身，那也无憾，总好过唯唯诺诺的再来一次。

作者有话说

　　2022/04/05