13、半心 犹问花是何 ...
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圄一心，舍应人身。
取半心，知恶人魂。
咀半心，入业人门。
——
“春光方醒，百物苏生。他要我挖他的心。
“‘半心者，此世罕见，多一人未尝不可。尝其味而得其法，古今唯我，岂非乐事？’佯为知己，无话不谈。唯独此言，平生不敢当真。
“他是逼我把这句话做真了。”
薄春叩雪时，翳流首座认萍生确不能当真。
苗土溽热，鲜雨雪。今岁却有异事，前夜风雪扑檐，竟日未销，红梅帷帽遮。他懒拂肩头花泥，才把玄袍拢了，闻言一惊，掸去花屑，撩起襟内白发，水磨似的应道：“杀人也乐，夺权也乐；翳流独霸西苗十数载，中州义士胆寒发竖，也担得起一句旷古。翳流教主的旷古乐事，还少半心这一桩吗？”
“也不嫌多它一桩。”
认萍生以指为梳篦头：“可别叫乐事变苦事，白了半边头，又丢了一条命。”
“丢就丢了。”
长发稍结，认萍生没当心扯下几缕，从白发里拨出两根乌发，信手捻了捻：“我看还是别丢的好。心这么大，与其扔一半同老天赌命，不如剖一颗跟春笋煎炒。忝为人魔，首座我还没尝过人心的滋味。”
他手掌湿冷，断发缠结难舍，披衣而起，趋跄径往清溪。辰光犹早，林间不闻鸟啼，唯暖风相催，清溪匆匆去，悄卷枯发与残红。
那时节，溪水赶跑了梅花。日子悠悠滴沥，桃花、榴花，红红地落进去。有个西苗小孩，见榴花开得浓，吃过饭，提了花篮往隘口跑。剑尖穿过小孩心口，半篮花与剑上血也落进去，洇红了溪流。
血红的溪映红了夜空。中州义士执炬奔赴隘口，居高俯瞰，像一尾断作几截的龙。
这尾长龙，是药师慕少艾亲手筹措。化身人魔认萍生以来，白日扮作杀生客，夤夜长聆亡人语，任算权变，未曾疏懈；此夜杀声嚣杂，却别有一番宁静。慕少艾一时几于昏倦，不防冷风近身，虚抬一眼，一笑。
长刀在颈，森然断发。刀是好刀，招亦好招，刀势猛鸷，断发无伤，毕竟留了一颗大好头颅。他犹然赞笑，安然揽刀，令霜刃贴伏颈项：“来，砍深点儿。不过嘛，别太深了，削着头发不好看。”
南宫神翳道：“头都没了，还管它好不好看？”
刀入鞘中，铿然有声。持刀人安之若素，抱坛而坐。慕少艾不由凛然：“教主好气度，这刀不落下，我真正开始害怕了。”
南宫神翳道：“认萍生知我并无后手，慕少艾不知？”
慕少艾肃容：“认萍生知你信你，慕少艾不能信你。”
“而慕少艾知我所言非虚。”南宫神翳举坛而饮，酒香里分明有一股腥气。慕少艾疾扑酒坛，酒浆飞迸，小半入他口中，大半泼湿玄衫。慕少艾胡抓一把解毒丹，索他下颌强喂进去。南宫神翳看着慕少艾，一颗颗咬碎了。慕少艾验过脉息，才有心思问：“什么所言非虚？”
“尝半心之味。翳流不存，左右是无用身，不如成我夙愿。”南宫神翳笑道，“我下了蛊。一炷香内，你不下刀剜心，我必死。”
慕少艾抽刀划开玄衣，锋刃切入体肤：“不怕我借机杀你？”
“我从来信你。”
慕少艾取走半颗心，藏心于匣，未满半炷香。
江湖人知道，药师慕少艾杀了翳流教主，毁了翳流黑派。从西苗到江南，很多人这样说。没有一个人说，失去半颗心的人能活下来。
西苗烬冷风暖，江南春暮花鲜。暑溽难捱，千籁惊逃。拊匣问脉，如拭霜刀。夜闻心胸筑筑，宁神伫思，厌梦所致，终夜惊寤。岚雾遮昏晓，乱地界，蔽五识，半梦半醒取药来煎，竟以为甘甜。忽然风铎响动，友人来至，始知今日。
慕少艾看看火候，将面颊揉出血色，出门相迎。朱痕染迹不及发话，慕少艾先声夺人：“不巧不巧，药没备好，你来早了。”
朱痕染迹道：“很巧很巧，日头很高，老懒虫也往门外跑，八成要下红雨。”
慕少艾道：“这阵看顾阿九，数你劳苦功高，倒履相迎才好。”
朱痕染迹道：“我看你不是倒履相迎，是癫癫倒倒。这回是多久没沾枕头？满屋药味，重得熏人。”
慕少艾道：“是咯，外头有个半心的小顽童，里头有个背时的短命鬼，药味重病气重，劝你免进。”
朱痕染迹道：“听忠烈王说，是被埋入茧之道的死士？”
慕少艾佯作呵欠：“讲对半句，人没死还有半口气。话说回来，你几时见了忠烈王？”
朱痕染迹道：“前日。半月后，忠烈王府设席庆功。谁叫大功臣钻进药材堆不闻江湖事，忠烈王寻我做说客来了。”
慕少艾道：“五月杀人八月摆宴，好气派。”
朱痕染迹道：“区区三个月，论功争名，难；恶首无尸，难；西苗无蛊，更难。”
慕少艾道：“尸，我烧了；蛊，我也烧了。多谢，三个月里忙到头昏昏，真真管不上旁的事。”
朱痕染迹道：“真要谢，早日理清一身烦乱，把阿九提回去。”
慕少艾道：“小猫崽一天八百遍少艾，我都忘了自己姓慕。闲话免说，我取药去，稍待。”
药已煎足，算上好友脚程，取陶罐装上汤剂，送至迷谷，正好给阿九服用。慕少艾熄了一边文火，屋里传来一声清响。他提起炉盖，一捏耳垂，定神装好药汤，抓了蜜饯让好友捎上，把阿九每日至多吃几颗蜜饯交代了，待好友走远便插上门闩。另一帖汤剂也已煎好，他唯恐又是白煎一趟，照旧拿碗盛了，方推门而入。
半心的短命鬼半坐于榻，微光斜照，索魂一般。人虚握刀鞘，鞘梢着地，想必是未能握牢，惹了动静。他目光凝于几上花草，哑声道：“烧尸烧蛊，没烧我的刀？”
慕少艾放了药，将窗支高几寸：“你说刀在人在、刀亡人亡，没说半死不活要如何。我只好烧了把不开刃的刀。”
“是那一把。”南宫神翳道，“祭祀所用……你不愧是中州之士。”
“半心而活，你也不愧是翳流之主啊。”慕少艾捉腕一探，脉息时有时无，“喝药，调理气血。”
南宫神翳双手端碗，碗沿微颤：“我还闻得出。”
他饮得极慢，心口几无起伏，刀痕却像在爬动。慕少艾按按眼眶，沉声道：“这蛊我捉摸不透，不便开方。你当真……”
“自无前例。”
“……没给别人试过。”慕少艾哑然，扭头看花，暗想这枝紫薇是开得太熟了。他喉头干涩，同样嘶哑道：“那天……你原来是想试什么？试我？”
“据传神兽族族长为人魔所杀。人魔待其遗孤何其上心，若问缘故，单用半心之疾作答，未免可笑。我何必试你？”南宫神翳一字一字道，“我是对半心之疾有些兴趣，又何必拿它试你？”
慕少艾道：“如今你想试什么？”
南宫神翳轻轻拨开空碗，面目、神色一般寡白：“试我能活几天？可惜，无尽之毒未解，症状悖于常理。这我倒是漏算了。”
“是啊，连做个药人都不配。”慕少艾弯腰取碗，顺势与他耳语，“起了头，就试到底。我看你无力执笔，那还是同以前一样，你讲症候，我笔墨伺候，记到哪天是哪天。”
“不必。我写。”
“随你。明日起，我来施针。”慕少艾道，“安心吧。忠烈王的庆功宴，我一定让你活着去。”
慕少艾言出必行，日日走针，以为调气。南宫神翳言出必行，醒后不出四日，搦管不辍，以为札记。往日手书，如斫如削，至于染神刻骨；如今心痹气滞，则笔墨断续，也似缺筋少骨。慕少艾不欲熟视，体要而已，日往月来，不觉手册累然。他隔几日看望阿九，小顽童久病成医，出口成章，某日不知怎么东拼西凑，编了帖方剂，竟颇中药理。慕少艾心绪稍宽，于归路上折了一枝花。
或是新花怨旧器，归家时，案头瓷瓶四分五裂。短命鬼老毒发作，拆毁小半药庐。书卷狼藉，净瓶无以幸免。南宫神翳毒发时不认人也不要命，更不惮得罪大夫；大夫惮于误伤病患，不敢妄动内功，硬挨两刀，额角撞了案角。慕少艾殚精竭虑，想好如何不损病体而制服他，不料造孽的先得报应，气促心悸，昏在他怀里。
慕少艾实在生不出气，疾点穴道，喂了参片，待短命鬼面上紫红消去，涔涔拔出压进小臂的碎瓷。他不急着上药，从背后把人抱了一会儿。从前这人体热，现今比冰更冰，他自己好不到哪里去，冰上加冰而已。这药庐里，白头的一个半，眼见变成两个，那时候落点头发，四处白皑皑，到了冬天，看着更冷。会到冬天吗？也许不该到的。他早该杀了他。那时天还热着、火还燃着，正好烧了他。俄延至今，慕少艾看他也陌生，于是又看了看，依旧看不明白美人面孔何以包覆铁心石肠。
他活着。活不长。
他活着。
慕少艾量了量黑白发，起针封其内劲。
南宫神翳犹嫌不足，苏醒即自散功力，弃刀不用，以绝后患。药师乐为用命，换下前日老枝，煎药去了。
药庐日渐清寂。
宴席素爱喧嚣。
攻灭黑派，众望所归，是以与会者众。席上鸦鸦一片，偌大府邸，亦见窄隘。尚未入席的义士，三五成群游逛，谈议人魔认萍生轶事。门子侧耳而听，故事却断于关节，悻悻收了名帖，抬头一看，目瞪口呆。门前两人，一人戴羃篱，只见挺拔身形；一人戴面具，只见口鼻轮廓。说面具也算不上，不过是粘起几层白纸，剪成人脸样子，挖了眼孔；眼孔之下，右边写上药字，左边写上师字，稚拙可掬，似孩童手笔。门子不敢放行，管事闻讯而至，客人猛然吹气，露出笑唇笑眼。管事肃然起敬，忙引贵客入内，回头剜门子一眼。门子不明所以。那几个聊天的才走过来，其中一个一掌拍在门子肩上：“小兄弟好胆色，这位也敢拦哪？”一个低声说：“你道他是谁？人魔认萍生，背信不旋踵，杀人不眨眼，本来无恶不作，又得了黑派的蛊毒，谁敢拦他。”又一个搡他：“也不看看是什么日子，人没走远，仔细你的嘴皮。”众人转口聊起花榜来。
今岁，忠烈王府稍加修葺。宴席未开，慕少艾拜见主人，顺道瞧出许多时兴花样，心下豁然，遂入室。忠烈王父子俱在，忠烈王笏政常服而坐；身后青年略显局促，而行止端方，是笏政独子笏君卿。慕少艾见礼，笏政遣管事送了拜礼，眉头一皱，让笏君卿接待宾客，待管事退下，与慕少艾道：“犬子见短，见笑了。”
“整顿江湖邪风，譬如治园营花，巧思蕴藉，壮志勃发，笏老何必犯愁。再说了，”慕少艾坦然将拜礼收进褡裢，半揭面具，又放下去，“碰见怪模怪样的藏头客，警惕一些，是常情。”
笏政展眉道：“你是上宾，怎么藏个头来？还有这位……”
“鬼门关前过，俱是无名客。黑派覆灭有他一份，我带他来了。只是陈疴之故，不宜见光。”慕少艾道，“至于这副面具嘛，阿九的心意，厚重沉重千钧重。辜负不起，只得掩面负重。”
笏政道：“阿九近况不错？”
慕少艾道：“一口气写八张大字，甚得医师精髓。医好这位朋友，我便回迷谷授课，教不出神医，也能教出个良医吧。”
笏政问：“春秋正富，却作隐沦计？”
慕少艾叹道：“筵席大美，总是父母心。”
笏政道：“一介风流少年人，扮什么老相？”
慕少艾戏言：“正与白头翁相得益彰。”身侧人羃篱微动。
笏政道：“不是面相，是心相。”
慕少艾道：“是。心老了。”
笏政迟疑片刻，道：“近来有些传闻，说药师……盛名难副。”
慕少艾道：“忠烈王客气了。药师慕少艾，没杀翳流教主却冒功而自重，未毁蛊虫典籍却私藏而充栋，这样讲，才是江湖。”
笏政敛容：“更有甚者，称翳流有奇蛊，可使亡者复生。不见翳流教主尸骨，因其未死。”
慕少艾道：“这种话，与翳流无关。翳流的毒蛊，我都见识过，都给人试过。蛊是蛊，不是什么仙丹妙药。至于尸骨……南宫神翳心毒血毒骨更毒，若不是我毁干净了，由贵府宾客戮尸枭首，今日这一宴，开不了。”
笏政道：“只怕这阵风，是翳流余孽鼓动。”
“何须怕？”慕少艾低眼，“这世上，没有翳流教主了。”
贵客行礼而出，扎紧面具绳结，款款落座。席上一静，复作笑语。无名客轻叩杯盏：“听你们说话，真累。”贵客剥了颗花生，推给他一碟鸡豆花：“刚把你说死，累也记得装一下。”无名客不复言。
将开筵，忠烈王与笏君卿并至，坐主位，杯酒以敬药师，药师回敬。群英相敬，誉不绝口。中席，管事来报，称贵人有恙，欲请药师看诊。群英相觑。药师离席，与主人道别，遂与无名客同去。
大戏唱罢，归家已是黄昏。慕少艾换了花枝，细细拭刀。南宫神翳徐徐卸下羃篱，药汤被夕晖映得赤红，托出一痕霜白鬓影。他喝了药，眉峰微敛：“既无翳流教主，无刀亦可，你擦的是什么？”
慕少艾反问：“手中可无刀。心中岂无刀？”
南宫神翳道：“江湖风言，无风起浪，我无心操弄。今日席上无事，更无翳流余众，令你失望了吗？”
慕少艾道：“相反。有风无浪，才是最可怕的兆头。”
南宫神翳道：“就比如，忠烈王疑你忌你，筹谋一场好戏，状为药师正名，实为嗣王造势；而药师蒙恩，他日嗣王有难，不惜捐骨为报？”他近前，体格清减，慑人如故：“中原人，知蛊识蛊者，兴许只有一个慕少艾，惧蛊贪蛊者，千万，指不定还有一个忠烈王。以一敌万，出世何用？”
慕少艾泰然居之：“感谢你提醒我。你是不必操弄。只要你还活着，恶浪自来。”
“避重就轻。”南宫神翳道，“叛逆发于亲友，凶刃出自心府，慕少艾，你必死于私心。”
“私、心？也是不坏的死法。”慕少艾转身放刀，僵立片晌，骤然回头。霞光缭乱，仿似锦鲤潜底，将入夜了。心下一尾鱼却挣出湖面，水声訇然，淹没万千低响。他听不见另一道呼吸，便浅浅走两步、一步、半步，不觉贴上口鼻，醒时欲退不及，被迫撞上唇齿。另一人五指极冷，顶入发根，几如棺钉；而决非亲昵之举，他几乎要从舌齿开始嚼烂他，直至血肉成汁，灌于型范，重铸他；亦不无欢愉，濒死而存生，原来痛切、甘爽。直至触及鬓角白发，慕少艾发狠推开他。南宫神翳嘴唇鲜红，气急喘促，青目烁亮，亦痛亦笑。
慕少艾扎下数针，心知无碍，又将窗撑起一格。寒意静静围拢过来。十五将至，银桂欲发，明月渐圆，沉沉攀至窗格边。他颤颤攀住窗格，看月亮，有时毛毛地散出几圈晕，有时光洁如淬于冰雪的新刀，有时被热风吹成交叠的三四个，有时又像挂了一圈细巧的桂子。月光从天上溅落，恍如水中升起云河，逆流而至危巅。河里有摇乱的红梅、未销的残雪，那是一整个暮冬。
“真凶。”慕少艾无力挪步，侧身攫住他，“我想咬你了。”
南宫神翳由慕少艾咬出血。慕少艾咬完即分，舔唇把血咽了。
南宫神翳不拭血渍：“你怕什么？”
“怕你死。”慕少艾道，“更怕你不死。”
南宫神翳道：“那我盼慕少艾不死；死，要死在他自己手上。”
慕少艾望向月亮：“你还真是恨毒了我。”
“但愿。”
慕少艾没回头。他太明白那双眼睛会是什么样子，不必看，更不必想。
慕少艾没工夫多看多想。
平常煎药逗阿九，尚添一桩莳花雅事。近年海运兴旺，异国花草被洋流推入江南岸，又被买办选入忠烈王府。忠烈王听闻药师喜欢花卉，着人拣选花种，与药材一并相赠。其中一类，唤作金莲花，宜秋播。慕少艾分出一半，交与阿九与朱痕染迹，留下一半，准备傍花架种上。
桂花馥，回途作香路。秋空澄蓝，远处种了银杏，大黄叶衬小黄花，壮美亦可爱。慕少艾心中轻快，将落叶搅得黄绿不分，又把两三片踢回家门。门内坐着个人，分明霜白，转睫回目，尽夺天地颜色。气血俱虚，显出骨相艳质，催他分辨人与鬼，固然悦目，固然刺目。
慕少艾不能辨清，尚自惊疑，却听他道：“萍生，我在江南待多久了？”
慕少艾几次才把几朵桂花拾起来：“有小半个月了。怪你乱吃药，吃无尽吃坏脑袋，脑袋坏掉还要练功，练功练到从头来过，败坏君火相火，不把你从西苗绑走，我学医就是白学的。”
南宫神翳冷冷瞪他：“忠烈王的地盘，你是真敢选。”
慕少艾道：“你倒不如说，我选的正是风水宝地。”南宫神翳显是要再说他两句，无非是不顾安危云云，认萍生慕少艾都不爱听。药师甩下一袖桂花雨，进屋翻找，终于凑对用具，搬了条凳坐在花架边，凝神挖土。
南宫神翳绕了路才找见认萍生，心知又惹火了他，见他心不在焉，自取手铲。慕少艾一掌拍开：“行了，知道你会种花。是病患，就给我一边待着去。”
“我不看着，谁知道你铲的是土是手。”南宫神翳道，“打算种什么花？”
慕少艾一眨眼，话到舌尖改了意思：“异乡异花，天知道是哪种，等开了再说吧。”
南宫神翳默然凝视他，等泥土盖上花种，浇了些水：“我兴许是不想知道了。”
慕少艾兴许也不想同他说话了。隔日他往迷谷种花，没人盯看，果真铲了手，好在没破皮，但印子到底被人瞧见，再没机会碰铲子了。
等银杏黄透，枫叶也红了。丹枫逼退黄叶，三四丛红，活似蒺藜饮血。沿途尚存徘徊花，也是三四丛红。他再折两枝花，藏两片叶，踱步还家，终竟驻足不前。门旁坐着个人，依然霜白，流眄回睛，目光掠过花草，明净亦无色。是人是鬼，无需再辨了。
主人何人、此地何地、此时何时、此去何故，早前说多了，他不知还能说什么，便不说了。
犹问花是何花。
他也不愿说，缄默跪坐，把花送到半心人手里。
半心人知道他是慕少艾，不知道慕少艾是谁，更多话也无从讲来。他感到一双手引着他描摹一朵花，花瓣微老，比盛放时柔软，无以捧持晨露，一珠一珠，落雪般渗入手掌。辰光兴许还早，鸟雀未起，花吐翕的微响，他听见了，是殷红的。西苗一处隘口边，长着榴花，到了夏天，是殷红的。西苗一脉溪流旁，种着梅树，映着雪光，也是殷红的。
“慕少艾。”半心人一字字说，因为陌生，“我想回西苗。”
他试着解开衣襟，第十回解成了。作为补偿，新刀沿旧创再划一次，很快；搅烂半颗人心，更快。他心想是太快了，又慢下来。但他只沾上很少的暗红色，那半颗心是没有血的，乃至于没有，孔洞遍布，几乎被蛀空了。该有另外半颗心的地方，盘着一尾蛊虫，失去血食，蜷曲起来，也不动了。
他终于想起徘徊花，把它放入净瓶里，仓促间碰落一册手记，按它翻开的样子拾起来。
“君火既损，相火必危。散功以后，陈毒必作，五识……所幸不致毁屋。
“而今身无长物，老帐未清。刀值几钱？差可抵？”
“抵不了。”他取出新刀一般的老刀，“饭钱、药钱、磨刀钱，背尸钱，还有一笔路费。帐不嫌多，别想抵了。”
他把刀和人还给西苗。返程走陆路，腊月才回药庐，到了小年，他便回迷谷去，陪阿九送灶神，往后不常来此，是该收拾收拾了。
净瓶里是死花枯枝，他收拾了。净瓶旁是一册手记，摊开着，沾了灰。忘了手上沾水，他擦灰时把刀字抹糊了，看一看，又忘了刀字的走势，想了想，往后翻，连着几页洁净无字，接着又多起来。
“百日红，二月分根下小本种之，易活，花开最久。……
“茉莉原出波斯国，藤本者出江南，弱茎丛生，有长至丈者。叶似茶而微大，花有单瓣、重瓣之异。…
“徘徊花，惟江南独盛。其木多刺，花类蔷薇而色紫，香腻馥郁，愈乾愈烈。每抽新条，则老本易枯，须速将根旁嫩条，移植别所，则老本仍茂。……每年正月尽，二月初，分根种易活。若十月后移，恐地脉冷，多不能生。……或以糖霜同乌梅捣烂，收于瓷瓶内曝过，经年色香不变。”[1]
他喘咳不止，把这一册翻完了。
屋子更难收拾。手记里压平压干的花瓣，窗格上深深浅浅的灰尘，被人久靠变得深深浅浅的隐囊，辗转反侧后被枕头藏严的黑发白发，大半年后他突然想吃烟了才找见的花铲，砚台边因为有人无力握持磨得掉毛的毫管，案几上谁都说不清几时划下的刀痕，案几下谁都不知道怎么被漏收拾的小瓷片。他逐一收拾起来，发现也很好收拾，但不管怎么收拾，都没有人样子。
最后他从井下捞出一只匣子。
为保存药材，他走过很多地方，很久以后，幸遇异材，可使草叶不腐。这年也不算暖，井水总是冰寒。是以发匣时，旧物犹新。
这夜原来又近十五，月华流照，满地盐白。
他自酿自饮一口腥甜的酒，远处飘来福寿粥的香味。
（终）
作者有话说
第13章 半心
