《长恨化作短歌行》六月禾未秀

9、第八章 一局定胜负

　　来燕堂一隅登时围了不少人，大伯遣了几个心腹，不动声色地将闲杂人等赶走，只留了冯公子和几个王家人，还有……元烈。原本也要赶他的，被我六叔挡了下来。水晶帘下有他和我母亲在，只觉得满屋生辉，眼睛都不够用了。

　　大伯似欲上前施礼，那冯公子抢先一步，拱拳道：“王太尉，小生冯央见过大人。”大伯见此情景，手在半空僵了片刻，只得尴尬落下，道了句：“冯公子，请。”

　　六叔挨到我身边，用手肘撞了我一下，低声戏谑：“哎，丈母娘要考女婿了。青年才俊，我看很不错。原先还以为是个病秧子呢，可见是误传，狸奴这下子是不是放心了？”我也用胳臂撞回去，撇过脸，悄悄挪到大伯身边。六叔夸张地闪了一下腰，笑嘻嘻凑到元烈那里去了。

　　母亲抬手示意冯公子先请，冯央撩起红袍，轩然落座。他点头道了句：“前辈，承让了。”便拾起一枚白子，落在右手星位。

　　母亲颔首，应了句：“不敢当”，轻掳袖口，在天元处落了一枚黑棋。

　　冯央执白棋的手停在半空，挑眉看了我母亲一眼，似有不满，凉凉道了句：“夫人真是高手！”才缓缓将手中的棋子落下。玲珑曾经说过，这好像是我母亲的习惯，第一子总是落在正中。但我一直以为，母亲天下第一，小小王府里更是没有对手，如果不让人几个子，这棋实在是没法下的。我心说，这人还真是不懂事，一会儿不叫你输得太难看，你就该感恩戴德了。

　　父亲和玲珑看得认真，大伯和六叔的心思显然不在棋盘上，六叔一直仰着头和元烈说话，帘外依旧歌舞升平，他们说了什么，我也听不清楚。元烈似乎并不理他，有青云遮月，我不知道他的眼睛在看什么，抑或什么也没有看，但我总觉得青纱之后，有双目炯炯，可以洞悉一切。

　　棋到中盘，黑白双方胶着不下，竟难分胜负，我倒也看不出是母亲故意让他。我挪到玲珑身后，扯了扯她的衣襟，小声问道：“你看出什么了？娘亲让他的吧？”

　　玲珑喃喃道：“冯公子真厉害！夫人她……”她摇摇头，自言自语：“不会的，不会的……”

　　母亲和冯央皆无言语，只有黑白两色交叠落下，在方寸之间化为千军万马。伶人的歌声愈渐缥缈，好像在耳边化为远方擂动的战鼓。我抬首，眼前一方小小水晶帘，仿佛隔着不同世界，外面多少熙熙攘攘，都被这一颗颗水晶球打成了碎片。帘下站着六叔和元烈，鸾姿凤态，更让人觉得此处宛如仙山琼阁，已然超脱尘世。

　　这是一盘快棋，须臾已近尾声，两棋始终相持不下，难道会是和局？母亲缓缓放下最后一子，飘然如尘埃落定。玲珑上前数子，众人屏息静候。许久，她才恍恍惚惚道：“夫人……输了一子半。”

　　大家脸上多少有些错愕，连母亲似乎也有片刻讶异，但随即就神色如常，轻松笑道：“冯公子，我输了。”

　　大伯上前啧啧称赞，连道：“后生可畏！后生可畏！”冯央拱了拱拳：“是夫人承让！”一身红袍，映得他满面红光。

　　六叔又来撞我，朝我挤眉弄眼，好像在说：这下你可高兴了吧？我忿忿斜他一眼，母亲输棋给他，我可不会高兴，一点也不高兴！

　　冯央整了整袖子，起身向大伯告辞：“我还有事，先告辞了。王太尉，今日多谢款待。”大伯不敢留他，侧身请他先行，他倒也不客气，负手走在最前头，衣袂飘飘，像是着了一团火。我暗暗后退一步，免得引火上身。不知哪里窜出几名黑衣人，尾随他身后往府门外去了，大伯直送出老远，才折返回来。

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　　大伯前脚返回，后脚就有公公来传圣旨。王府里的拜月宴，年年如此，酒到酣处，宫里就会遣人来送赏赐。有几年，圣上还携着皇后亲自驾临。对很多人来说，这才是今天晚上的重头戏。赏的东西虽然普通，但意义非比寻常，一是皇恩浩荡，二也显示了琅邪王氏在南朝中无可撼动的地位。

　　今年的赏赐是一盘团圆饼，这饼原叫“胡饼”，只因北方还陷落在胡人手里，这“胡”字就成了汉人的忌讳。南朝绝少胡人，边境曾有一个冉姓的将军无端屠杀当地的羯人，朝廷知道后，竟然听之任之，此事也就不了了之了。照说刘圭是匈奴人，李氏兄弟是巴氐人，怎样都与羯人无关，但南朝人对异族恨之入骨，已经全然不顾此胡还是彼胡了。中秋佳节，良辰好景，这象征着人月两团圆的糕饼，自然也就不能再用“胡”字了。

　　大伯领着我们谢完恩，又和宦官寒暄了几句：“公公辛苦！近来圣上龙体如何？”

　　宦官重重叹了一声：“药是吃着，可是……还不见大好。”

　　大伯也是愁眉不展，关照道：“务必请陛下保重龙体！”

　　那公公连连点头，大伯喊人给了赏钱，便打发走了。

　　团圆饼不多，我倒也有幸分得一块。馅是酥和饴，甜得腻人，大概不是为了给人吃的，只为讨个彩头。但不吃又不行，我只得将它分成几份，多找些人来分担，以示今上泽被四海。我把自己的一块塞进嘴里，就着菊花茶囫囵吞咽下去，小声对玲珑说：“比你做得莲糕差多了，可惜已经过时，须等明年夏天才有得吃。”

　　冯央走后，母亲看上去不大高兴，我想是输了棋的缘故。我扑进母亲怀里，不知道学老莱子娱亲有没有用？才做了几个鬼脸，她却好像益发难过了，手指掐得我生疼。一阵凉风过，父亲猛咳了几声，她才放开我，搀着他回弈秋园里去了。

　　戏台上又换了一出，咿咿呀呀唱着，我已无心观看。六叔薄贴似得粘上元烈，元烈就会不动声色地把他从身上撕扯下来，一来一往，颇为热闹。看元烈的身手，似乎谙于此道，估计也是习惯了，不然凭他那副长相，早就被人看煞了。这两人皆非凡品，即便这样拉拉扯扯的，也有如蝴蝶般灵动，看着他们，倒是比看戏有趣多了。

　　元烈好像发现角落里的我，挥扇向这厢来。我忙低头去搅碗盏里的桂浆，心说，你若和六叔不是一国的，走人就是了，何必把我牵扯进来？又想，这人既不喜欢六叔，又这样半推半就的，莫不是为了傍上王氏这棵大树？于是，又嗤鼻起来。

　　“王小姐，”他唤我，我只得抬头。“你我还差一盘棋呢。”他展开折扇，在我面前轻轻摇了摇，一阵檀香扑鼻。扇面那笔章草，银钩铁画，当真是件绝品。嗯……我咬咬牙，为青兕墨宝，还是勉为其难好了。

　　“这里吵闹，我们去雅园里下吧。”六叔对我谄笑。

　　“嗯，正好想借《禊贴》。”我坐地起价。

　　“好好好。”六叔向我挑眉，我假装不懂其中深意，起身走在最前面，往吉光雅园去了。

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　　璧月辉，夜夜满。琼树花，朝朝新。自从栽了棵玉树，流光满园，别有洞天。

　　墨玉树下倚坐一人，举杯邀月，已经喝得烂醉。六叔上前踢他一脚，嚷道：“顾怡，痴人……你这酒鬼！”顾先生歪了下身子，嘴里喃喃有词，并不理他。六叔喊刘安：“去去去，帮他醒醒酒，别醉死在我这里。”刘安七手八脚去抬他，我看了元烈一眼，六叔认识的，果然非妖即怪！

　　禊堂里摆下棋盘，六叔挨着元烈坐下。玲珑双手交叠，规规矩矩站在一侧，整装备战，只等我一声令下。

　　我道了句“承让”，拾起白子落在左手星位。“小姐是左利？”元烈淡淡问了一句。我不语，换右手拿了颗棋子在手里把玩。“我也是。”他对此似乎不以为意，顺手落下一子，可明明用的就是右手。

　　元烈这子落在天元，我扁扁嘴，心里有些发虚，莫非此人也是高手？我看了玲珑一眼，落子又占一角。

　　几手下来，才略略放心，元烈的棋艺原来和我不相上下。我偷吃了他一子，把他的黑棋从棋盘上提出来，掩袖笑得得意。玲珑也微微笑了一下，见她神色泰然，我便安心了。

　　一局过半，黑白两棋实力相当，还是看不出胜负。我不敢轻率，万一结果差个一子半子的，岂不怨煞。我摸了三下鼻子，为保险起见，不如让玲珑支我一招。

　　玲珑得到暗示，揉了揉耳垂，又挠了三下手背。我看她反应迅速，想是早就技痒了，也难为她在一旁看着我们两个臭皮匠互相折磨了半天。我按照玲珑的提示放下白棋，再看一眼局势，真是妙哉妙哉！

　　这下子你要认输了吧？我抬头看元烈，面有得色。元烈只勾唇一笑，毫不犹豫地把手里的棋子放到棋盘上，好像料准了我会这么做似的。黑棋的局面一下子就打开了，我诧异地看向玲珑，玲珑歪了下头，也有一脸疑惑。随即，又偷支了一招。

　　元烈连解玲珑三招，我才知道自己上了当。此人定是非同一般的高手，大概就连最后胜负几个子都在他的算计里了。我看了玲珑一眼，她好像也意识到事情的严重性，有些发懵。罢罢罢，愿赌服输！

　　我手里搓着一枚玛瑙棋始终不落，元烈看着我，说也奇怪，我好像就是知道他在看什么似的。“元公子，”我道：“我若输了，任你拣选一样首饰。只是……我实在喜欢你那把扇子，可否开个价？”

　　元烈笑道：“小姐若输了，元某就讨小姐随身一样首饰。这扇子嘛……小姐真喜欢，送与小姐也是无妨的。”

　　我眼睛一亮，狠不得现在就投子认输。“当真？……嗯，倒不知元公子看中我身上哪件首饰了？”我好奇起来。

　　“就是小姐胸前所佩的玉坠。”

　　我忙捂住胸口，那坠子我一直贴身戴着，他又如何知道的？许是刚才给絮姐姐瞧的时候他也看见了，但在这之前，我们就已作赌，这到底是蓄谋已久，还是临时起义，怎么就盯上这坠子了呢？所有的问题在脑海里飞快地盘旋，无解。我的首饰，只有这件是不能给人的，我答应过母亲。“这……元公子，我的玉镯、耳坠皆价值不菲，你不如换一样。此物并不值钱，但对我母亲来说是很重要东西，我答应过她，不能给人的。”

　　“小姐既这么说，我也不是非要不可的。那就……请夫人出来对弈一局，可否？”元烈把手中的棋子放回锦盒里，挥扇笑道。

　　原来是蓄谋已久！十多年来，慕名前来向我母亲挑战的人络绎不绝，为了逼她出手，各种方法层出不穷，只是从来没有人成功过，直到今日，我母亲为冯央才破了戒。六叔，赌石、折扇、玉坠子……这人步步为营，倒是费尽了心机。

　　我被人当了棋子，也不能叫他轻易就得逞了。我忍着气，笑道：“这事我不便做主，你等我回去请示过母亲，再来决定拿什么和你作赌。这局棋……你先留着，我们还没分出胜负呢！”

　　元烈抬手道了句：“小姐，请！”颔首一笑，如晓色云开。

　　我咬了咬唇，等一会儿你就笑不出来了！我起身拉过玲珑，飞也似的往弈秋园跑去……