4、拜访 ...
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习惯是一种很可怕的东西，它会逐渐让人适应本不该适应的生活。
西莉亚端坐在餐厅里，娴熟地吃着寡淡的饭菜，仅仅十几天的时间里，除了还有那么亿点不足的宫廷舞外，她已经从凯瑟琳小姐那拿到了全科满分。
“即便您步入了舞池，大多数人也只会认为是弗林特小姐不擅长跳舞罢了。”
她姑且把凯瑟琳的这句话当成夸奖。凯瑟琳发现她于跳舞上实在烂泥扶不上墙后，索性就让她死记硬背下舞步，只力求开场舞不会太丢人现眼。在德里克少爷付出了十几双鞋子的代价后，她的宫廷舞总算是能糊弄过去。
至于那些会在开场舞后邀请她的倒霉蛋们，凯瑟琳小姐在内心深表同情。
用餐完毕，凯瑟琳宣布了一个消息，“今天要为您挑选仆人，尤其是您的贴身女仆，还请您谨慎选择，弗林特小姐。”
贴身女仆？人肉监控还差不多。一想到又要多几个人来监视自己，西莉亚的心情就更糟了。
“当然，我会的。”她站起身，优雅地扶着凯瑟琳伸过来的手臂，缓步迈出了门。
大厅里站着一整排年轻俏丽的姑娘，她们都穿着整洁干练的女仆装，脸上带着大方得体的笑容，一见到西莉亚便齐刷刷弯腰行礼，让她瞬间有了一种酒店迎宾的时空跨越感。
在沙发上坐下后，凯瑟琳用魔法为她倒了杯茶，“她们都是弗林特家族在埃尔贝德的世仆，至少从祖父那辈起就效力于弗林特，忠实可靠，勤劳聪慧。”
西莉亚望着眼前满脸期待的姑娘们，感到十分无趣，对她来说，都不过是公爵的监视者罢了，没什么区别。
“向小姐介绍一下你们自己。”凯瑟琳点了下最左边的女仆，“就从你开始吧。”
第一位是个有着栗色长卷发的活泼姑娘，她咧嘴笑时，便露出甜甜的酒窝，“很荣幸见到您，尤菲莉娅小姐。我的名字是布伦达，毕业于阿普多女子学院，精通曼斯语、古赫尔语①，擅长护理、烹饪和乐器，同时，也是一名初级治疗师②。”
西莉亚喝了口茶压压惊：现在女仆都那么内卷了吗？
而接下来一位长相秀雅的姑娘更是重量级，“早安，尤菲莉娅小姐。我名为阿黛尔，是一位中阶法师③，主修水魔法和风魔法，擅长格斗、雕塑和绘画。”
其他几位姑娘都不动声色地打量了她一眼，显然认为这是位极其强劲的对手，谁不想要一个能保护自己安全的贴身女仆呢，更何况她还是一位中阶法师。
后面几位姑娘都各有特色、难分伯仲，但都没有这位中阶法师来的有震撼力。终于轮到了最后一位，她一头火红的长发整齐地盘在脑后，身材娇小饱满，笑颜明艳如花，“您好，尤菲莉娅小姐。我叫康妮，毕业于圣伊娜神学院，是生命女神的信徒，擅长培育植物。虽然只是法师学徒，但愿意尽我所能为您献上美丽的花园。”
康妮？这个名字有点耳熟。西莉亚放下茶杯，思索片刻后想了起来，这不是游戏里打过的一个小BOSS吗？因为其技能过于恶心令她印象深刻。但看眼前的姑娘青春可爱，除了名字，实在无法与游戏里那个狰狞扭曲的怪物联系在一起。而且那怪物信仰的是创世之神，并非是生命女神。
应该是巧合吧。
“弗林特小姐。”凯瑟琳轻咳一声，“您觉得如何呢？”
西莉亚觉得都不怎么样，但如果非要选一个，首先就得排除那位中阶法师。她又不是真正的弗林特小姐，还准备随时跑路，选择一位聪明又厉害的贴身女仆，无疑是自找麻烦。
“康妮。”
“诶？”娇小少女意外地睁大了眼，似乎是完全没想到自己会被选中，“我吗？”
“从现在起你就是我的贴身女仆了，康妮。”
其余少女均用羡慕嫉妒恨的眼神盯着她，凯瑟琳笑道，“幸运的女孩。”
康妮手忙脚乱地行礼：“谢谢您！我一定会努力做好您的贴身女仆的！”
最后由凯瑟琳决定剩下女仆的去留，除了中阶法师阿黛尔，初阶治疗师布伦达外，还有擅长化妆和调制香水的女仆多萝西一起留下了，没被选中的姑娘们只能带着失望离开。
而西莉亚也迎来了下一阶段的学习内容——一位贵族小姐的生活和社交。
虽然弗林特小姐一直生活在老家，帝都从未有人见过她，但弗林特氏作为一个大家族，在帝都沾亲带故的有不少人，更有几位重要人物，需要她在正式踏入社交圈前拜访。
除了要熟记这些人的名字和关系外，临场反应能力也很重要，要有“弗林特家族的底蕴和气度”，她总结了一下凯瑟琳的教导，大概就是：少说话，多微笑，人淡定，会装比。
作为一个经受过现代社会信息爆炸的人，这些对西莉亚来说并不算难事。她唯一需要弥补的反而是常识，得到凯瑟琳同意后借阅了不少相关书籍，深入了解这个世界目前的状况。
和原著游戏的背景对比下，大致差不多。但原著事件主要围绕着帝国，其它地方只略作了介绍。而这个世界，远比原著中的描述更为广袤。
具体差距嘛，大概有指环王和格林童话那么远。
目前她所在的国家，霍伦维尔神佑帝国，处于格伦米大陆，是整片大陆两大势力之一。这个世界的地理学家已经能够比较清晰地认知星球，制作出的地图精细度很高。但社会制度还比较落后，封建帝制仍是目前人类世界的主流。
魔法取代了科学，影响着人们生活的方方面面。出乎她意料的是，这个世界的底层平民生活质量并不差，哪怕是在荒年，也能在魔法的帮助下收获粮食。尤其在帝国，法师已经成为标准化的职业，通过考核后就可以立刻参与相应的工作。
当然，最令她意外的还是，社会底层能受到无偿的知识教育，这通常由国家资助或教会提供，除了基础的文字、语言和算术外，有魔法天赋的人还会另外培养，从此迈入新的阶层——法师。
让西莉亚疑惑的是，为什么女主没被测出魔法天赋而成为法师呢？还是她觉得做弗林特家的女仆比法师更有出路？
她看向那几位正在忙碌的姑娘，终于体会到弗林特家的势力到底有多庞大，能让一位已经步入中产阶级的中阶法师，心甘自愿的做女仆。
阿黛尔缓步走近，“尤菲莉娅小姐，凯瑟琳小姐，马车已备好了。”
凯瑟琳起身，“我们该出发了，弗林特小姐。”
西莉亚微微颔首，“我很期待与劳伦斯夫人的会面。”
拉车的自然并非凡马，而是一只混血的魔兽，有着华美的外形和温驯的脾气。见到她后发出了一声愉悦的嘶鸣，主动将头伸过来让她摸。
这就是金手指“大地之茧”带来的影响了，动物因其散发出的气息，而感到愉悦和亲近。
阿黛尔惊讶道，“真少见，休伯特会这么亲近人类，它向来是个骄傲的孩子。”
西莉亚微笑着摸了摸魔兽的头，一言未发地上了车。
这次拜访的劳伦斯夫人，是帝都有名的炼金术师，因炼金学上的杰出成就，被皇帝授予了伯爵爵位。在她的丈夫过世后，便一直独自生活。十年前，她的小儿子和弗林特家的一位小姐结婚了，那位小姐算起来还是尤菲莉娅的堂姐。这些年来两家一直保持着亲密的联系。
除了这些，凯瑟琳还特别强调了一句，“她已经六十多岁了，不过看起来非常年轻，很喜欢别人称赞她的美貌。”
一路上，西莉亚很想打开车窗瞧瞧外面的风景，但这么做实在太不符合人设，必然遭到凯瑟琳小姐的死亡凝视，于是便作罢。
但她也没闲着，难得出门一次，虽然因为车速过快，无法及时构建地形，但感应周围的事物没有太大问题，至少能辨别出人和物体。
马车驶离密集的建筑，人数逐渐减少，动物和植物增多，前面应该是田地？很舒服的自然气息。
没多久，马车缓缓停下，凯瑟琳先一步拉开车门，将手伸向她，“到了。”
西莉亚感知到一个熟悉的存在，同时外面传来了女仆的声音：“德里克少爷。”
她扶着凯瑟琳走下马车，俊美的青年正坐在独角白马上俯视着她，“尤菲莉娅。”
“哥哥，见到你真高兴。”她露出腼腆的笑容，“你也是来拜访劳伦斯夫人的吗？”
德里克一见她笑，就觉得脚趾似乎又在隐隐作痛，但他没忘记自己此行目的，“走吧，不要令劳伦斯夫人久等。”
“是。”西莉亚揽住他伸来的手臂，“哥哥近日很忙吗？好些天没见到你了。”
【你不来挨踩，我真是失去了无聊生活的一大乐趣呢。】
德里克抿起唇角，“既然继承了弗林特的姓氏，就应当有为此奉献一生的觉悟。”
“尤菲受教了。”反正我不姓弗林特。
庄园门前，一位瘦弱的侍者鞠躬行礼，他戴着黑色纱帽，看不清面容，声音有着雌雄莫辩的沙哑感，“欢迎来到暮色花园，尊贵的客人。”
“好久不见，梅尔文。”德里克向他打招呼，“你的身体最近怎么样？”
“托女神的福，暂时死不了。这位小姐是……”
“我的妹妹，尤菲莉娅。”
西莉亚微微点头，“您好。”不知为何，这人让她感到很不舒服，并非是外形上的，而是源自更深处的……
“真是一位美丽的小姐，就像她的母亲。”梅尔文低笑了一声，“您一定会惊艳整个埃尔贝德的。”
“好了，我想你们也不是来找一个老头子聊天的，请随我来吧，劳伦斯夫人已经恭候多时了。”
大门敞开时，像有什么无形之物在那瞬间被打破，西莉亚忽然感到强烈的战栗感，这是本能在警告她立即远离这片危险区域。
但下一刻，这种不安便消失了，仿佛只是她的错觉。
望着眼前美轮美奂的庄园，西莉亚微微松开了手。
作者有话说
第4章 拜访
，还差 