40、暗涌 ...
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三日后，戌时三刻。
净室里的灯比上次多点了两盏，将绢素屏风照得透亮些，上面绘着的山水墨影在热气中微微晃动。
池婉坐在矮凳上，手里捧着记录册页，指尖无意识摩挲着纸缘。
外头风声阵阵，窗纸被吹得簌簌作响。
她想起裴衍上次的话，心头莫名紧了紧。
脚步声由远及近，停在门外。
“小姐。”是裴衍的声音，平稳无波。
“进来吧。”池婉清了清嗓子。
门被推开，他依旧是一身靛青侍卫服，腰束得紧，佩刀已解下挂在门外。烛光将他高大的影子投在屏风上，轮廓分明。
两人隔着屏风，一时都没说话。
池婉听见窸窣的衣料摩擦声，是他正在解外袍的系带。
那声音极轻，但在过分安静的室内，却清晰得让人耳根发热。
她忙低下头，假装翻阅册页，墨字在眼前晃，却一个字也没看进去。
水声响起，比上次从容了些。他踏入浴桶，带起轻微的水波。
照例问答开始，他的回应依旧简短，但比上次具体。
说到左肩胛下的酸胀感时，他顿了顿，补充道：“似有针刺之感，但……过后松快些。”
池婉认真记下，顺势道：“常公子信中特别提到，若出现针刺感便是药力深入筋骨，是极好的征兆。他这方子果然……”
“小姐。”裴衍忽然打断她，声音隔着屏风，带着水汽氤氲后的微哑，却有种清晰的打断力。
池婉一怔，笔尖停在纸上。
“属下斗胆一问，”他的语速很慢，字字清晰，“此次调理，究竟是陈老先生做主，还是那位……常公子？”
池婉心头猛地一跳，她没想到他会直接问出来。
她攥紧了册页，稳住声音：“自是陈爷爷做主，常公子只是提供了几张古方参考，最终定夺都是陈爷爷亲自做的。你……为何忽然问这个？”
室内陷入一种微妙的寂静。
只有烛火偶尔噼啪炸响，和药汤热气升腾的微弱嘶声。
“无事。”他终于开口，声音恢复了平日的低沉无波，“只是觉得，小姐似乎很看重那位常公子。”
池婉脸颊倏地发热。
这话里的意味太明显，她岂会听不出？一时竟不知是羞是恼，还有些说不清道不明。
她深吸一口气，决定不在此刻纠缠，便强行转回正题：“既是陈爷爷定的方，你便安心用着。如今感觉针刺，便是对了症。你且忍一忍，莫要乱动。”
“……是。”
接下来的时间里，裴衍的话又变少了。
药浴过半，池婉起身端雪梨羹。
当她目光无意扫过屏风边缘，看见那道疤痕泛起的淡红时，心头剧震，但这一次，她没有慌乱移开视线，也没有逃回座位。
她站在原地，看着那道淡红色的痕迹，一个念头清晰而坚定地涌上来。
她轻轻将炖盅放在矮几上，然后，做了一个大胆的决定。
“裴衍。”她的声音很轻，却很稳。
“小姐？”他似乎察觉她没走，声音带上一丝疑惑。
“我方才看见，”池婉一字一句，说得清晰，“你颈侧那道旧伤，在热气药力之下，颜色已从紫黑转为淡红。”
屏风后，一切声响骤然停止。连呼吸声都仿佛消失了。
池婉能想象到他此刻身体的僵硬。她继续道，语气柔和却不容置疑：“这是血气活络、瘀滞化开的明证。药浴……是有效的。”
她顿了顿，给了他消化这句话的时间，然后抛出真正想说的话：“所以，你自己……真的不曾留意过吗？哪怕一次……”
又是令人窒息的沉默。
就在池婉以为他绝不会回答，准备放弃时，屏风后传来极低、极哑的一声：
“……看过。”
“那……你觉得，这淡红色，比从前的颜色，可好一些？”她追问，声音轻得像怕惊扰了什么。
又是沉默。然后，她听到一声几不可闻的吐息，仿佛将积压许久的什么东西，轻轻呼出了一点。
“……嗯。”
一个简单的鼻音，却比千言万语更让池婉眼眶发热。他承认了，承认了变化。
她没有得寸进尺，只是用最平静自然的语气，说出了盘桓在她心中已久的念头：“陈爷爷说，药浴疏通气血之后，若能佐以针灸，引药力直达经筋深处，效果会更好，淡化的速度……也会快上许多。”
“当然，”她飞快地补充，语气如常，“针灸需在颈后下针，非同小可。此事不急，你且慢慢考虑。药浴我们照旧。”
说完，不等他反应，她便端起空的炖盅，柔声道：“雪梨羹看来合你口味，明日我再炖。时辰到了，我先出去，你更衣吧。”
她转身离开，轻轻带上门。
她靠在廊柱上，仰头望向漆黑的天幕。
今夜无星无月，云层压得很低。
想来这夜里，恐怕又将有大雨。
门内传来窸窣的穿衣声，很快便停了。
“小姐，可以进来了。”裴衍的声音隔着门板传来。
池婉推门而入。
他已穿戴整齐，墨发还湿着，用一根简单的木簪束在脑后。
两人对视了一瞬，又同时移开视线。
裴衍躬身行了一礼：“属下告退。”
“嗯，”池婉点点头，“夜路黑，当心些。”
他脚步顿了顿，终究没再说什么，转身推门而出。
门外夜风灌入，吹得烛火剧烈摇曳。池婉望着他消失在夜色中的背影，久久没有动作。
许久，她才缓缓走到屏风旁。
浴桶里的药汤还未完全冷却，深褐色的水面上飘着几片草叶，散发着苦涩的清香。
池婉伸手，指尖轻轻拂过屏风上他方才倚靠的位置。绢素面料微温，还残留着些许湿气。
不远处的角落里，昏黄的窗纸上，映出一道挺拔的剪影。
池婉驻足看了一会儿，唇角弯起一个清浅的弧度，转身朝自己的院落走去。
夜色已深，细雨未停。
整座宅院都静悄悄的，只有她自己的脚步声，在湿润的石板路上轻轻响着。
可隔着一道院门，她总感觉能听见一阵一阵的刀鞘摩擦的声音。
她停下脚步，回头望了一眼。
窗纸上已不见刚才那道清晰的剪影，但他一定还在里面。
也许，他也正听着这边的动静。
这个念头让池婉心头微微一跳，脸上有些发热。她赶紧转过身，加快步子往回走。
真是的，她在胡思乱想些什么。
回到房中，池婉并未立刻歇下，她取出陈靖给的方子，目光落在针灸配穴那几行小字上。
风池、天柱、大椎……皆在颈后。
她指尖轻抚过那几个穴位的名字，这最后一步，或许才是最难的一步。
窗外雨声渐沥，她轻轻叹了口气，将方子仔细收好。
路要一步一步走。
至少今夜，她看到了那道疤染上生机。
这就够了。
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转眼，又到了药浴的日子。
这三日，裴衍有些躲着池婉。
并非刻意，只是校场的差事似乎忽然多了起来，回府的时辰总卡得极巧，错开她常在园中散步的时候。
池婉察觉了。
她没说什么，照旧去千草居，照旧配药，只是偶尔走过回廊，目光会下意识搜寻那个挺直的身影，然后轻轻抿唇。
她知道他在想什么。
戌时将至，净室。
池婉看着新调配的药汤，有些出神。
窗外暮色渐合，她忽然不确定他今晚会不会来。
“吱呀——”
门被推开，裴衍站在门口，眉宇间比往日多了些不易察觉的倦色。
“小姐。”他垂眸行礼。
“来了？”池婉转身，尽量让声音听起来如常，“今日添了伸筋草，气味可能重些。”
“是。”他应道，目光扫过屏风后的浴桶，又迅速移开。
短暂的沉默。空气里弥漫着药香和一丝说不清的凝滞。
池婉走到桌边，拿起记录册页，背对着他，轻声开口：“你若觉得不便……今日可以不泡。”
这话让裴衍一怔。他抬眼看向她的背影，纤细，却带着一种执拗的温柔。
“将军的旧伤……”他喉结动了动，声音有些干涩。
“父亲的药方，陈爷爷会另拟。”池婉打断他，转过身，目光清澈地看着他，“裴衍，我从一开始，想治的就是你的伤。”
她终于说了出来。不再假借父亲之名。
裴衍瞳孔微缩，手指蓦地收紧。他看着她，唇线抿得死紧，像在抵御什么汹涌的情绪。
池婉却不闪不避，继续道：“药浴你若愿意，我们继续。针灸的事……你不必现在回答。我给你时间。”
她将选择权，完整地交还给他。连同她的关切，她的心意，都明明白白摊开在他面前。
裴衍的呼吸重了几分。他避开她的视线，看向那氤氲着热气的屏风。颈后的旧伤，似乎在这一刻隐隐发烫。
许久，他极低地吐出两个字。
“继续……”
池婉心口一松，这才发觉自己一直屏着呼吸。她点点头，侧身让开：“那……开始吧。”
这一次，他解衣入水的声音格外清晰，也格外缓慢。
池婉坐在屏风外，听着水声，没有立刻提问。她给他时间适应。
烛火噼啪一声。
“水温……”她终究还是开了口，声音比平日更软。
“尚可。”他的回答很快，顿了顿，补充道，“药气……很冲。”
一句平常的反馈，却让池婉嘴角微微弯起。他肯具体描述，便是还在配合，没有彻底封闭自己。
“伸筋草性子烈，专攻筋络淤堵。你若觉得肩胛处有拉扯感，是正常的。”她解释道。
“……嗯。”
又是一阵沉默。但这次的沉默，不再全是紧绷，多了些各自思量的余地。
池婉翻了翻册页，忽然问：“你这两天……校场很忙？”
屏风后的水声停了停。
“还好。”他答，然后似乎觉得太过简短，又道，“春训，事务多些。”
“哦。”池婉应了一声，指尖无意识地划过纸页。
她没再追问。有些事，点到即止。他能解释一句，已是不易。
接下来的问答回归正轨。关于旧伤，裴衍的回答依旧简略，但池婉注意到，当问及颈部的感觉时，他沉默的时间比以往都长。
长到池婉以为他不会回答时，他才低声道：
“看着……似乎好了一些。”
池婉握笔的手一紧，他终于有点正常的反应了。
“陈爷爷说，气血活络了，筋结松了，外表自然会有变化。”她声音放得极柔，像怕惊扰了什么，“这都是你自己忍过来的。”
屏风后，只有细微的水波晃动声。
他没有接话。但池婉觉得，他听进去了。
药浴过半，池婉照例起身。
她今日备的不是雪梨羹，而是一小罐温在热水里的杏仁茶。
她将白瓷盅放在矮几上，正要退回——
脚下不知绊到了什么，可能是铺地的席子卷了边。
“啊！”她低呼一声，身子朝屏风方向歪去。
“小姐！”裴衍的声音骤然响起，带着罕见的急厉。
与此同时——
“哗啦！”
水花剧烈溅起的声音！屏风被一股力量从后面猛地撞得摇晃！
池婉慌忙扶住桌沿站稳，惊魂未定地抬头。
就在屏风剧烈晃动尚未稳住的刹那，透过那层变得有些歪斜的绢素，她看见了——
氤氲水汽中，一道猛然站起的、精悍而赤/裸的背影。水珠沿着宽阔的肩背滚落，没入水中。湿透的黑发贴在颈侧，而颈侧那道疤痕，在热气与晃动光影中，呈现出一种近乎脆弱的淡粉色。
仅仅一瞬。
“砰！”屏风被里面的人用力扶正，隔绝了一切。
池僵在原地，脸颊瞬间烧透，连耳根都烫得惊人。心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出来。
屏风后，是死一般的寂静。只有压抑到极致的沉重呼吸声。
“对……对不起！”池婉慌忙背过身，语无伦次，“我、我没站稳……我不是故意的……你、你……”
她“你”了半天，说不下去。脑子里全是刚才那一瞥的画面，混乱又灼人。
良久，屏风后传来裴衍沙哑至极、仿佛从喉咙里碾出来的声音。
“……小姐无事便好。”
每一个字，都绷得像拉满的弓弦。
池婉再不敢停留，也顾不上记录，匆匆抓过册页，丢下一句“我、我先出去！你慢慢来！”，便逃也似地拉开门，冲进了微凉的夜色里。
门外，她靠在冰凉的廊柱上，捂着滚烫的脸，大口呼吸。
完了。
她好像……把一切都搞砸了。
而净室内，裴衍沉在已然微凉的水中，闭着眼，额头抵在坚硬的桶壁上。
水下的双手，紧握成拳，指节泛白。
许久，他才缓缓睁开眼，目光落在屏风边矮几上。
那里，除了那盅杏仁茶，还静静躺着一个素白的小瓷瓶。是池婉慌乱中落下的，一瓶舒络油。
他盯着那瓷瓶，眼神复杂汹涌。最终，还是伸手，将它紧紧攥入掌心。
瓷瓶冰凉，却灼得他心头一片滚烫的刺痛。
窗外，夜风拂过，带来远处隐约的桃花香。
而有些东西，在今夜之后，再也无法回到从前了。
作者有话说
第40章 暗涌
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