《夜莺与野犬》枝杳

23、第 23 章

　　黑色摩托在路边缓缓停下。

　　江潮接到信息，开门出来。她戴了顶深色的贝雷帽，黑亮长发披在肩头，衬得肤白如雪，一双眼眸亮如繁星。

　　应潭懒洋洋倚在车边，视线睨向江潮，精准将头盔抛至她怀中，“上车。”

　　她问：“我们去吃什么？”
　　“素火锅。”他答，“吃过吗？”
　　除夕夜吃素火锅，江潮有些意外，说：“可以尝试。”

　　车灯在马路上映落的光宛若被晕开般朦胧。
　　摩托一路驶到公交站边，应潭下车，抽出钥匙。

　　后面巷子里就是上次江潮与朋友来过的大排档，她脚尖触地，“原来是来这里。”

　　他抛了抛钥匙，应得散漫，“等会儿公交。”

　　江潮正要往巷子里走的脚步微顿，有些疑惑地抬眸。
　　“要坐公交车？这么远吗？”

　　应潭瞥来，淡声：“怕我把你拐走？”

　　她眨眼，在玩笑或认真应答之间选择了后者，“你不是那种人。”

　　一个大众眼中在舞厅里看场子的“不良青年”，不知她的信任究竟是从哪儿来。
　　他低眸看她，静默半晌，转开话音：“试过在寺庙里过年吗？”

　　江潮露出讶然神态，答了声“没有”，唇边又抿开笑，“听起来好像很有趣。”

　　公交车逐渐驶近，应潭偏开视线，如墨般的瞳底仿佛有什么悄无声息地化开。

　　昏暗的夜，车窗外街景转瞬即逝，世界在深色天穹下延展。
　　江潮倚着窗，看着漆黑的云与漆黑的树，恍惚间觉得这有些像是一场意外降临的大冒险。
　　而她喜欢这样的冒险。

　　车上乘客在路途中三三两两地离开，到终点站时已然寥寥无几。
　　她下了车，看见应潭撑着车门，没动，对着身后人喊了一声“鲁姨”。

　　江潮转过头。

　　跟在她身后下车的女人裹着深灰的朴素棉服，看着四十出头，五官轮廓还带着中年风韵，却佝偻着腰、垂着肩膀，眉宇间染着浅淡的疲惫。

　　她对应潭点了点头，看向江潮。
　　江潮弯眸，礼貌地对她笑笑。

　　鲁姨也扯起一点笑，又转回视线，说：“第一次看见你带朋友来。”
　　应潭答得平淡：“她一个人在这里过年。”

　　他们没有过多寒暄，看着是要走同一段路，却没想着要并行，似乎不太熟悉。

　　女人步子缓慢，距离很快便被拉远。江潮回过头，遥遥望了一眼，问：“她也要去寺庙吗？”

　　城郊小路边树木繁密，飞檐翘角与深灰砖墙在层叠枝桠间若隐若现，寺庙的全貌渐渐映入眼帘。

　　应潭踏上第一层石阶，垂眼看着长阶上的青苔，“嗯”了一声。

　　那是一座不大的小庙，前院仅设一方池塘、一只佛龛，一眼便能尽收眼底。
　　江潮踏过山门，往供奉着香火的主堂看去。有人安静跪坐着，黯淡的光影交叠，摇曳的烛火将墙上的倒影拉长。

　　应潭领着她走向偏院斋堂。

　　她隐约听见人声，走近时微显惊讶。

　　小院周围置放了一圈小盏灯笼，点点荧光交织着映亮视野。
　　院中支起一张长桌，桌边坐着数十人，有的安静坐着，望着院外出神；也有人三三两两地聚在一起，随口聊天。

　　听见脚步声，离入口最近的那人转头看来，眼神率先往江潮身上一落，神态带着些许兴味：“人接来了？”
　　“嗯。”
　　“去坐着吧，”对方笑笑：“汤底快烧开了。”

　　江潮没想到这里会聚着这么多人。

　　这样小的寺庙，前院池塘中覆着久未清理的腐烂落叶，墙面布满大片破损剥落的油漆，院中也并无僧人。
　　大概已经被现代社会遗弃许久的小庙宇，却在除夕夜迎来了这般多的客人。

　　她难免好奇，抬眸扫视一圈，问：“在寺庙过年，是曲溪的习俗吗？”

　　“习俗？”应潭抬眉，“不是。”
　　他稍稍停顿，“这里以前发生过一场地震。”

　　桌侧有人接话，自嘲的语气：“大家都没有地方去，就在这里聚一聚。”

　　江潮微怔。
　　她想起孤儿院里的那些孩子，又想起刚才那个跪坐在供台前的人影，恍然间明白了什么。
　　幼童失去父母，父母失去家人。他们聚在这里，或许最初是在祭奠亡魂，后来年复一年，渐渐成了彼此的慰藉。

　　她安静片刻，弯起眼：“那我也不算不请自来。”

　　玩笑般的语气，唇边勾起的弧度却牵强。
　　应潭的视线落在她的面容上。

　　他的瞳仁色泽本就比常人更深，定定地看着人的时候，眸中宛若覆着静翳深沉的情绪。

　　江潮若有所觉地侧过脸，“怎么了？”

　　少年偏开目光，嗓音很淡：“没什么。”

　　汤底在锅中翻滚，雾气弥漫升腾。
　　还没有开吃，天上落起小雪，一群人招呼着把桌子往堂里抬。

　　江潮站在一侧，听见身后的对话声。

　　“孩子有什么消息吗？”
　　“没有。”
　　“……那之后打算怎么办？”
　　“能怎么办？”是先前公交车站遇到的那位鲁姨在说话，“继续找。我已经把房子卖了，北边找不到，就往南边找。”

　　女人语气平淡，甚至难掩疲惫，话语却坚定。

　　江潮出神片刻，垂下眼睫。

　　火锅烧开了，先前在入口处与应潭说话的男人在应潭对面落座。他看着三十出头，面貌和善开朗，与江潮搭话。

　　“没见过他带人来，”他抬起下巴，点了点应潭，又转头问江潮：“你叫什么名字？”
　　“江潮。长江的江，潮水的潮。”
　　应潭似乎看了她一眼，“不是江溱溱？”
　　“……不是。那是我的小名。”

　　男人听着他们说话，抬手撑着下巴，乐呵笑着。

　　“你俩的名字还挺配，”他语气染上戏谑，对应潭挤了挤眼睛，“一个潮一个潭，都是水。”
　　应潭微顿，瞥他，冷飕飕道：“我和你都是人，是不是也挺配。”

　　江潮被他的回答逗笑，一双眼眸弯起来，眼睑卧蚕的弧度状若月牙。

　　在应潭对面坐着的男人姓黄，别人都叫他黄哥，是个卡车司机。
　　这个职业的性质其实跟流浪歌手有些相似，都是天南地北地跑，永远在路上奔波，鲜少有长久停下来的时候。

　　知道江潮平时会跑到不同的城市唱歌，他“嚯”了一声，问：“那你们接下来要去哪里？”

　　“我们还没有想好，”江潮坦然道，“黄哥有什么推荐吗？”

　　“我啊？要说我最喜欢的，那肯定是我老家宾县，”黄哥哈哈一笑：“不过这个时候过去太冷了。”
　　火锅沸腾，他将火调低，又说：“咱俩可以加个微信，黄哥我在外头的人脉还是挺广的。要是在陌生地方遇到了什么事儿，尽管来找哥帮忙。”

　　江潮笑着答应，而黄哥往口袋里掏了掏，没找着手机，“小应哥帮忙转个名片。”

　　应潭没说话，低头摸出手机。
　　她的手机就放在桌上，收到信息后震动一刹，屏幕随之亮起。他下意识一瞥，目光微顿。

　　江潮拿起手机，点开名片添加，笑着问：“黄哥的头像是嫂子吗？”
　　“是啊，”黄哥挑了一下眉，道：“我和她还是在这儿认识的。”

　　有人端着碗过来，找黄哥说话。江潮杯中果汁喝完了，起身去拿饮料瓶。
　　身侧探出一只手，先一步拿起饮料，放在她手边。

　　一声“谢谢”还未出声，江潮听到应潭低低开口，尾音微扬，“AAA出租时间？”

　　江潮眨了一下眼。
　　她反应过来，神态微窘，清了清嗓，解释：“以前看到传单时备注的，忘了改。”

　　不知什么时候开始流行起来的举动，备注里加上三个字母，等同于在联系人中手动置顶。
　　他瞳仁色泽微深，偏开脸，浑不在乎的模样，淡淡道：“不改也行。”

　　江潮没注意到他的神态，捧着手机改备注，应：“那可不行。”
　　“服务派送范围仅限曲溪，我都快走了，以后误点怎么办。”

　　应潭停顿。
　　他一时没说话，似是不在意地垂着眼，眼尾勾起的弧度天生锐而凉薄。

　　黄哥听到她的话，转过头来，问她哪一天走，可以找人去送她。江潮摇头回绝好意，说：“我朋友会来接我。”

　　应潭知道她所指的朋友是谁。

　　他们在青春岁月里一起旅行，而他被一则微小的备注牵引心神。
　　即便他清楚地知道她别无它意。

　　应潭突然觉得有些好笑，扯扯唇角，舌根泛上的滋味却不仅仅有自嘲，亦有难以言描的不甘。

　　须臾沉寂，他指节磕在冰凉坚硬的桌角，忽地开口，不冷不淡地反问：“谁说服务范围仅限曲溪？”

　　江潮转头看他。

　　应潭看着眼前的桌面，深邃的眉骨落下阴影，漫不经心道：“可能哪天我就去申城了。”

　　江潮眼睫微眨。
　　她下意识想说自己接下来四年就要在波士顿度过，这业务还得再往外扩一扩。可嗓音出口时转了个调，“是吗？”
　　“那你要加油，”她说，弯起眼，“到时候让我尽尽地主之谊。”

　　“行，”
　　他终于侧眸，黑黢黢的瞳底深沉而寂静，语调却无所谓般散漫，“我记住了。”