《小樵女乱世求生日常》吾彩

9、009 修起床来，

　　【第九章：修起床来，野菜卖光】

　　姐弟三个出了村子，来到平坦的大路上，槿儿便在叶云遥怀里挣扎着要下地：“阿姐，槿儿自己能走了。”

　　叶云遥把小姑娘放在地上，牵着她的小手，柔声叮嘱：“自己走一会儿可以，要是累了，就跟阿姐说。”

　　一旁的叶山也说：“待会儿走不动了，哥哥背你。”

　　槿儿乖巧地点着小脑袋说好。

　　叶山背着竹篓，里头装了大半筐打理得干干净净的雷笋。

　　叶云遥的背篓里，则放了两把野蒜，三把蕨菜，还有两捆鲜嫩的荠菜。

　　这些野菜在山中随处可见，遍地都是，他们若是想吃，随时可以进山。

　　叶家村离临武县，约莫有二十里路，来回一趟，并不容易。

　　叶云遥今早便决定，把昨天从山上弄来的那些野菜能带多少都背着，县城里的人远离山林，说不定愿意买回去尝尝鲜，她们也能换些银钱。

　　从前叶青松与林荷夫妇在时，家中收入来源主要靠叶青松进山砍柴，用板车拉去城里售卖。

　　叶青松早年曾在大户人家做过护院，跟着主家学过一些拳脚功夫，练得身强力壮。

　　他每回进山，收获都十分可观，不但能砍回不少柴来，还时常能猎到些山珍野味，进城卖柴的时候，便一并捎去卖掉。

　　再加上林荷闲时做些针线绣活补贴家用，一家人的日子虽算不上富足宽裕，却也衣食无忧，还存下了一些银钱。

　　可后来林荷病故，叶青松又战死，家里没有了收入来源。

　　姐弟三人要糊口度日，还得缴纳日益繁重的赋税，家中积蓄很快便花完。

　　几个孩子虽说整日上山砍柴，处处省吃俭用，拼命苦熬，可日子却依旧一日比一日拮据，时常吃不饱饭，各个饿得面黄肌瘦。

　　叶云遥看着背着竹篓兴冲冲走在前头的黑瘦少年，又看了看手里牵着的小小槿儿，在心中暗暗发誓，她一定会把日子过好的。

　　---

　　目送姐弟三人走出院门，薛以安转身回了屋内。

　　他将浸在水中的衣物捞起，拧干，拎着出门，绕到后院，搭在了用竹竿架起的晾衣杆上。

　　晾好之后，他并未急着进屋，而是负手而立，抬眸望向不远处连绵起伏，林木苍翠的群山。

　　他静静伫立好一阵子，才缓步转身，将洗衣的污水泼在院中，收好木盆，放回原处。

　　想起叶云遥临走时的嘱咐，他仔细插紧门闩，这才走向西屋。

　　看着床歪斜凌乱的架子床，他又去了堂屋，取下墙角木架上的斧头，顺便拿了磨刀石，细细将斧头磨得锃亮锋利。

　　随后从柴堆里挑出几根结实粗壮的木料，折返西屋，叮叮当当修起床来……

　　---

　　槿儿心疼阿姐病刚好没力气，又担心哥哥背着半篓笋子累，执意要自己走，可过了半个时辰，一双小短腿终于挪不动步子了。

　　叶云遥见状，一把将人抱起来，抬手给小姑娘擦了擦汗，温声劝道：“以后有阿姐在跟前，不要这般硬撑。”

　　叶山见状，忙跑回来，伸手便想接过妹妹，急声说：“阿姐，你身子才刚好，万万累不得，还是让我来抱吧。”

　　叶云遥不给：“阿姐再不济也是个大人，你个头小，又背了那么多笋子，别累着了。”

　　姐弟二人正争执间，就听见远处蹄声哒哒，三人闻声回头，就见一辆骡车慢悠悠驶了过来。

　　他们连忙往大路旁退让几步，静静等候车辆经过。

　　没想那赶车的老伯竟然停下来，和蔼地朝几人笑着打招呼：“你们可是去县城，要不要坐车？”

　　叶云遥看了一眼骡车上坐着的几个拎筐背篓的婶子，顿时明白，这是拉脚的骡车。

　　于是笑着问：“老伯，一人多少钱？”

　　老伯打量他们一番，又瞥了瞥二人背上的竹篓，报出价格：“大人两文，孩子减半一文，这小娃娃就不收钱，一共给我三文就行。”

　　叶云遥觉得倒是合理，可犯难的就是她们手上没有铜钱，只有那书生给的银子，她不想拿出来。

　　叶山偷偷拉了拉的袖子，小声问：“三文钱，能买一个大羊肉包子了。阿姐你还能走动吗？要是不累，要不咱还是走着去吧，都走出一小半了，很快就到了。”

　　前阵子她和阿姐进城卖柴，路过包子铺，闻着那刚出锅的热气腾腾的羊肉包子，两人许久都没挪动脚步，可最终还是没舍得买。

　　走路他是不怕的，要是阿姐也能走动的话，还不如留下那三文钱，去买一个羊肉包子。

　　见几人犹豫，赶车老伯也不催促，只笑呵呵等着几人做决定。

　　叶云遥拍了拍叶山的手，示意他不要着急，随后看向老伯，和他打着商量：“老伯，我们能不能先坐车，回头再付钱？等我们从县城回来，也是要坐车的。”

　　还不待老伯说话，车上一个婶子直起身子，往姐弟俩身后的背篓里瞅了瞅，快言快语道：“你们这是身上没钱，要去县城卖野菜换钱吧？”

　　叶云遥点头：“对。”

　　那婶子抬手拍了拍自己身旁的篓子：“巧了，我们也是。”

　　说着，还把自己的篓子往旁边挪了挪，热情招呼道：“你们上车来吧，我们都是先坐车，后给钱的。”

　　叶云遥看向赶车老伯：“行吗？”

　　老伯笑着点头：“自是可以的，姑娘回头卖了菜，再给我便是。”

　　叶云遥便笑着说好，先把槿儿抱到车上，又把自己的背篓和叶山的背篓都放到车上，姐弟俩也上了车。

　　等大家都坐稳，老伯便甩动鞭子，赶着骡车继续走。

　　方才那位婶子很是健谈，连番问了叶云遥几个问题，叶云遥不知对方底细，不想多说，能回的便简单回几个字，不想透漏的便装作腼腆，笑笑作罢。

　　那婶子见她害羞，半天也聊不上几句，便也不再找她说话，扭头去和另外几个婶子聊起来。

　　叶云遥抱着槿儿，叶山挨着叶云遥，三姐弟都没说话，静静听着几位婶子唠着家长里短。

　　一路晃晃悠悠，半个多时辰，骡车便进了县城。

　　大家约好，回程要坐车的，下晌未时末，在城门口的老槐树底下汇合，随后大家各自散去。

　　-

　　姐弟三人背着竹篓，兴冲冲来到了临武县最热闹的集市。

　　可刚到集市口，就被一个身材魁梧，容貌俊朗的年轻税吏拦住，那人看了看他们的竹篓，说道：“摆摊？”

　　姐弟两个点头：“是。”

　　税吏便说：“先交两文地皮钱，两文市利钱，卖完再交五文课钱。”

　　叶云遥一愣。

　　叶山震惊得直接脱口而出：“一共要九文？可上个月不是才只收两文的吗？”

　　税吏打量他们，就见三姐弟衣衫破旧，面有菜色，且一个比一个瘦弱不堪，比那城中的乞丐也好不到哪去。

　　便耐心解释道：“上个月是上个月，前两日上头刚改了规矩，如果嫌多，不进集市，在外头寻个地方慢慢卖便是。”

　　叶云遥想了想，他们待会卖完这些笋子和野菜，还要置办油盐米面，这些都得功夫，要是在外头慢慢卖的话，怕是要耽搁不少时间，保不齐赶不上回程的骡车。

　　于是好声好气和那税吏打着商量：“官爷，我们走了很远的路，就背了这点东西来，也卖不了几个钱，能不能少收一些？”

　　说着，给叶山递了个眼色。

　　叶山瞬间领会，当即放下背篓，抱出三根雷笋，不管不顾塞到税吏手里，憨憨地笑：“这是雷笋，可嫩了，官爷尝尝鲜。”

　　那税吏抱着雷笋，沉默片刻，挥了下手：“罢了，你们就给个两文地皮钱，市利钱和课钱就免了。”

　　竟然少了七文，这简直是出乎意料。叶云遥连忙道谢，又说：“我们眼下没有铜钱在身上，能不能等卖完了再给？”

　　天下兵荒马乱，百姓穷困不堪，这种情况屡见不鲜，税吏早已习以为常。

　　他挥了挥手：“进去吧，记得待会出去的时候补上。”

　　叶云遥连声应好，拉着槿儿和小山快步进了集市，来到一处摆摊卖菜的地方，寻了块空地，把篓子放了下来。

　　叶云遥让叶山看好槿儿，自己先在周遭转了一圈，回来才给自家的菜定了价格，雷笋三文一斤，野蒜，蕨菜，荠菜按照其他摊位上的量重新分好捆，一文一捆。

　　他们没有秤，叶云遥又以一文钱的价格，和旁边卖白萝卜和土豆的大娘说好，用她的秤。

　　定好价，租好秤，叶山便熟门熟路，张口就喊：“新鲜的笋子嘞，又嫩又甜的笋子。”

　　槿儿也跟着喊：“笋子，笋子，又嫩又甜的笋子……”

　　弟弟妹妹如此懂事，叶云遥欣慰地笑了，也一起大声吆喝。

　　两个孩子的声音稚嫩清脆，听着格外悦耳，叶云遥的笑容明媚，看着赏心悦目。

　　路过的行人被这三姐弟吸引，都忍不住看上几眼，有买菜计划的，便好奇凑过来掂掂菜，问问价。

　　不管买不买，三姐弟都热情招呼。

　　一把新鲜野菜不过就是一文钱的事，一斤剥得干干净净的笋子也不过才三文，问价的客户大多不会空手离开，你买笋子，他买荠菜的，不到半个时辰，姐弟三个带来的所有笋子和野菜便全都卖了个干干净净。

　　野菜一共十一把，卖了十一文，笋子一共二十八斤，卖了八十四文，合计九十五文。

　　数完铜钱，姐弟三个都高兴得红光满面。

　　叶云遥把租秤的一文钱付给隔壁摊位大娘，又把最后一根没卖完的笋子给了她：“王大娘，多谢你，要是我们下次来卖，还找你租秤可成？”

　　大娘拿着那足有半斤重的笋子，笑得合不拢嘴：“成成成，阿遥姑娘，你什么时候来，我先给你占好地方。”

　　没想到笋子这么好卖，叶云遥觉得得趁现在笋子嫩，再来卖几趟。

　　可今明两天，那书生在家修养，她收了银子，也不好总不在家，再说挖笋子也要时间。

　　心里盘算一番，便说：“大后天我来，王大娘就在你旁边，帮我占个地方吧。”

　　王大娘笑着点头：“成，那咱就这么说好啊。”

　　告别王大娘，叶云遥揣好铜钱，背起空竹篓，一手牵着槿儿，一手牵着叶山，直奔前头的包子铺：“走，咱们买羊肉包子去！”