《容家二少（科举）》balsam苦瓜

8、案首

　　下午，客栈的小厮回来报了一则消息：考点的小吏透露，再过半个时辰贴榜。

　　叶夫人坐在一旁，听着这位王祭酒断断续续地数落了王元白两个时辰，也有些心疼，都还是孩子呢。

　　正巧小厮报了消息过来，叶夫人对王祭酒道：“既然快要放榜了，祭酒不妨亲自去看看。”

　　王祭酒时常来容府拜会容相，因此与叶夫人也打过几次照面，闻言道：“既然来了，是要去看看的。”

　　一行人到达考点时，榜前已经站了不少人。

　　容岚不喜在人群中间，寻了个侧边的位置站着，兄长容璟就站在身旁，两人浅聊着。

　　随着赶来等榜的人越来越多，议论声也逐渐纷杂起来。

　　容璟与容岚说着话，可是耳里总是传进“第一名”、“容家二少”、“毋庸置疑”等等声音，周围人的目光也总是不经意就落在两人身上。

　　容璟一笑：“看来景之考得不错。”

　　容岚这才留意到周围的议论声。

　　容岚拿了第一场与第四场的头名，其他考生虽然不知道这位容家二少具体是哪个人，却记得容岚这个名字。

　　就像学校的考试成绩出来时，总是对第一名的名字印象深刻一样。

　　容岚也没成想过还会有这一日，笑道：“前面名次都是侥幸罢了，都做不得数，还得等放榜。”

　　过了一刻钟，一位身穿蓝色棉袍的小吏从考点小跑出来，怀里抱着一卷榜单。

　　挤在榜单前的举子虽然急着看名次，此刻也只好让出一条路来，放小吏去贴榜。

　　容岚身量还没长成，此刻站在人群身后，只觉得是波涛涌进，一浪更甚一浪，险些就把自己抛出去。

　　容璟隔着衣袖握住容岚的手腕，确定人站稳了，才松开。

　　容璟叹气，“每次放榜都是此等盛况，我们先在一旁等会吧。”

　　叶夫人自然不会与考生一块挤着，早些就带着丫鬟站在不远处的树下，此刻见到考生与替人看榜的小厮挤作一团，声势比之前陪长子容璟时还要盛大。

　　叶夫人哪里舍得容岚去跟这些人挤，挥手唤道：“别挤了，先来我这站着等会吧。”

　　容岚无奈作罢，向着叶夫人走去。

　　考点门口突然出来小吏，小吏站在门外，朗声问道：“容岚是哪位考生？”

　　此话一出，考生都安静一瞬，意识到和自己没什么关系，又凝神到看榜上面来。

　　容岚几步走到小吏面前，“学生是。”

　　小吏点头，“且随我来吧。”

　　容岚与叶夫人和兄长打过招呼，跟着小吏走进考点，循着道路走到一处书房。

　　小吏守在门外，“容少爷自行进去吧，县官在里面。”

　　容岚向着里面走了两步，就瞧见房间中央是一方巨大的书桌，上面摆了数不清的答卷。

　　书桌后坐着一位约莫四十的男子，身穿褐色官袍，看其模样就是前四场的考官。

　　县试是考官，县试结束了，那便该称呼一句县官了。

　　容岚作辑行礼，“县官寻学生可是有事？”

　　周县官这几日忙着批卷子，韦郎中让人送来的好酒都还没来得及喝，此刻只想赶紧了结县试一事，将人赶走，自己好好品一品这佳酿。

　　周县官直接道：“我朝惯例是，县试案首不需要继续参加院试和府试，直接成为秀才。但是三日前，一位郎中大人特地前来吩咐了，科举制度改革，自这一次起，县试案首继续参加后面的院试等，你可记得去。”

　　书房的窗口敞着，微风吹在容岚的袖袍上，袖袍轻轻晃动。

　　容岚忍不住地浅笑，“学生还没看到榜就被召过来了。”

　　言外之意是：自己难道是案首吗？

　　周县官看穿年轻人的心思，摆手，“对，你就是案首，但是之后的院试和府试都要接着参加。”

　　容岚点头，“学生知道了。”

　　周县官觉得吩咐地差不多了，催促道：“没什么问题就回去了吧。”

　　容岚走出考点时，叶夫人正等在门口，瞧见容岚走出来，伸手就想将人抱在怀里好好赞扬，又顾虑到什么，转手摸了摸容岚的脑袋，“娘亲的景之就是厉害，居然是县试头名。”

　　这倒不是叶夫人亲自去看的，她不过站在树下，就听到守在榜前的人大声报喜：我就说！这容岚肯定是第一名。

　　容璟待人散开也去确认一番，确定榜首是容岚的名字。

　　容岚笑道：“终榜出来前，我也没想到。”

　　叶夫人自然不信容岚的说辞，前几场都考得好，最后是第一名常是板上钉钉的事情。

　　叶夫人道：“你们读书人惯爱自谦，当初你兄长也是县试头名，也是这么说的。娘还真信了，可是后来他院试、府试都是头名。”

　　话头扯到容璟身上，容璟浅笑两声，“娘说的是。”

　　叶夫人带着两个孩子去一处酒楼好生庆祝，居然碰到了王元白父子等人。

　　王家许是人都到齐了，聚在一处，数下来约莫有六七人。

　　王祭酒对王元白很严苛，在饭桌上都是不怒自威的模样，却给王元白夹了几筷子的菜，粗声道：“考个县试还把人考瘦了，真没出息。”

　　容岚一行人就在王家包厢的隔壁，与之比起来，难免有几分冷清。

　　叶夫人夹了菜放在容岚碗里，“你父亲忙，我出门时，他还在看折子。”

　　无论是长子还是景之科举放榜，容城都没来亲自赞扬两句。

　　叶夫人怕孩子伤了心，每次都道：你父亲忙。

　　容岚笑道：“这不是还有娘和兄长吗？”

　　叶夫人抹了下眼眶，“是，娘和你兄长总归是陪着你的。”

　　*

　　入了夜，三人才从酒楼出来，坐着马车回了容府。

　　容岚刚回到院子，轻轻推门，乐宁便听到声响从自己的房间跑了出来，拎过容岚手心的考篮。

　　乐宁好几日没见到容岚，想念得很：“乐宁也好想去看榜，二少爷考得如何？”

　　叶夫人曾吩咐过，若是少爷回来得晚，那就是考得不错去庆祝了，这个时候就可以问名次。若是不是，便不许提起县试的事情。

　　容岚在交椅上坐下，笑道：“第一名。”

　　乐宁也乐了起来，雀跃着倒了杯茶递给少爷，“少爷好厉害！对了……”

　　乐宁碎步跑到一处方桌前面，小心翼翼地取过一个长木盒，放在容岚身边的桌上。

　　“方才，老爷派人送过来的，说是要我好生交给少爷。”

　　容岚有些惊讶，“父亲命人送来的？”

　　乐宁点头，“对，这肯定是老爷给少爷县试头名的奖励。”