7、第七章植 ...
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战神为太阳女神献上弓箭。
帝为太阳女神献上青金石项链。
海神为太阳女神献上一枚共享海洋的珊瑚印玺。
河伯为女神献上华服。
唯有农神，为太阳女神献上土地里长出的稻谷。
太阳女神选了稻谷，认为这世间最珍贵的礼物，问农神想要什么回礼，不论是昆山之玉、雪山之冰蚕丝、黄金权杖、翠羽....吾都会为你寻来。
农神皆摇头。
太阳女神疑惑。
农神说，你于吾，如太阳之于植物，吾爱你，如植物爱太阳。
——节选自《风神》农神篇。
盐池部是大河流域最大的部落，没有之一。
淇阳部大人稚童加起来才三百多，盐池部光是大人都快三百了。
倒不是这地方多么的水草丰美，走兽众多，能养活这么多人口，而是这地方产盐，盐池部可以用盐和其它部落换粮食和肉干——大部分是换粮食，制作肉干费盐，大部分部落舍不得。
拂晓一边与同伴将独木舟藏起来布置陷阱防止野兽破坏一边道：“但吃粮食多吃肉少也有个坏处。”
献好奇的问：“什么坏处？”
“吃肉少，长得矮，力不够大，遇到大型猛兽可能打不过，但盐池部人多，可以用的更多人狩猎大型猛兽，倒也不是大问题。”
“这样啊，那他们有多矮？”
拂晓在自己脑袋上比划了下。“他们最高的人也比吾矮半个头。”
献哦了声。“那是不太好，个子越高，身体越强壮，狩猎时才越方便，但话说回来，盐池部还狩猎吗？要是不狩猎了，也没什么事。”
“也狩猎，虽然用盐可以换来粮食，但只靠盐换粮食充饥，是不够吃的，盐池部还是要狩猎，只是人因为盐换来的粮食增加，野兽的数量却没增加，每个人能吃到的肉就少。”
献觉得，对方这样有点危险。
人口是增加了，但个体的力量也削弱了，遇到超大型猛兽甚至是有敌意的部落，如何自保？
处理好独木舟，众人带着献前往约定俗成的盐池部换盐的集。
集上的人很多，粗略估计超过六百，一半是盐池部自己的人，一半是其它部落来换盐与换亲的人。
来都来了，只是换盐未免可惜，很多部落都会趁着这个不同部落聚会的时间将一次办两件事。
“好多人。”献瞠目结舌，她这辈子都没在一个地方同一时间看到过这么多人，举目四股，到处都是人，摩肩擦踵，拥挤得让人有种喘不过气的感觉。“这么多人，是整个大河的部落都来了吗？”
拂晓看了看行人们的容貌衣着，再听了听行人们的语言。“不至于，也就十掌左右个部落。”
“这还不多？淇水的部落加起来才多少个部落？”
拂晓回答：“三掌又三个。”
献愣了下。“这么多？”
“淇水之地水草丰美，野兽多，能养活的人更多，部落也就比别的地方多。”
献看了看，没一个认识的，淇水流域其它部落的人她也从未见过。
部落与部落之间的距离太遥远，不是换物与交换族人的集，不同部落的人很少会碰面。
“淇水之地的部落都来了吗？”
“还没，吾们走得比较快，大部分应该还在路上。走吧，吾们先去换盐，迟了，好盐就被换光了。而且盐池部的盐采自盐泽，但产量有数，并不能供给所有部落，去得更迟，可能连坏盐都换不到。”
“盐不是能换粮食吗？怎么这么少？”
“盐能换粮食，但其它部落能用来换盐的粮食就那些，产再多盐也换不到更多粮食，而能换到的粮食是不够吃的，盐池部还是要投入人力采集狩猎，若分给产盐的人太多，会影响到采集狩猎的收获。”
献明白了，还是人太少的问题。
众人扛着鼓鼓囊囊的草编粮袋与成捆的兽皮至盐池部换盐的草棚处，遮阳防雨的草棚两边出口处摆着一袋又一袋的盐。
拂晓问：“这次的盐怎么换？”
守着盐的女子示意了下旁边的两个罐子。“还是老样子，好盐五十罐粮食一罐盐，坏盐三十罐粮食一罐盐，若是兽皮，麋皮或一张完整麋皮一样大的兽皮，五十张皮一罐坏盐，若是熊皮这种，三十张一罐坏盐。”
献侧目，装粮食的罐子与装盐的罐子并非同样大小，前者的个头是后者的两倍。“三十罐粮食一罐盐？还是这种坏盐，汝等干脆....唔....”去抢劫算了。
献后半截的话语被拂晓捂住嘴。
拂晓小声道：“这里不是你出生的地方，盐更难得，换物时，换得也不同。”
献沉默。
拂晓松开献的嘴，对盐池女子道：“好盐来三罐，坏盐来十罐。”
盐池女子示意另两名族人清点淇阳部带来的粮食与兽皮，计算够不够换那么多盐。
粮食很好计算，倒进罐子里就行，但不同兽皮的价值却有讨价还价的余地。
盐池部清点时，拂晓在旁喋喋不休的就这张兽皮更完整，应该多算一点，那张兽皮不易得，应该多算点....最终成功让盐池部给她多算了十张兽皮。
换了盐，再将盐罐放在一株大树下，众人迎来自由时间。
或者说，除了留守的人，其余人都可以自由活动，去求欢去换亲去换物都可以。
献问：“为何是吾留守？”
拂晓反问：“因为你是稚童，你是能参加求欢还是换亲换物？”
献气馁的看了眼自己的身高。
这该死的身高，就算她跟别人说，自己已经活了五十多年，也不会有人相信。
“别气了，吾看一看就回来，等吾回来了，你就可以去玩了。”
“那你要早点回来。”
“嗯嗯。”
献目送众人离去，坐在盐罐旁，打开用来盖罐子的荷叶，看着罐子里的盐，叹了口气。
这盐的品质，她是真不想说什么。
最差的海盐都比这盐好，这么差的盐，吃进嘴里真的不会有问题吗？
叹息中，献重新盖上荷叶，看了看天气，见一时半会不会下雨，便爬到树上摘果子。
至于地上的盐罐没人在旁边会会不会被抢，献倒是不担心。
能参加一个集的部落，谁跟谁不是血亲？
敢这么做，必定会在一整个换物换亲圈子里臭名远扬，此后再无部落愿意换亲，而不能换亲，部落婴儿的存活率会越来越低，消亡是迟早的事。
这也是拂晓等人放心让献看着盐罐的原因，若非担心下雨，完全可以一个人都不留。
献摘果子吃时，拂晓也在集中闲逛。
说是集，其实也很分散，来自不同部落的人在地上铺了草席，摆上自己带来的东西，希望与其它部落进行换物，每个摊子距离少则十余步，多则百余步。
带来的货物也五花八门，有粮食有兽皮有草药有矿石，还有禽畜——这个一看就是离得近的部落——更有甚者猎了一头熊在那换物。
拂晓一路走走停停，倏然被一抹青色吸引。
草席的一角摆着若干矿石，其实一块色泽青蓝，甚是美丽，以及眼熟。
献的翅膀颜色是渐变的青，其中最深的那部分青与这块石头很相近。
拂晓问：“这是什么？”
“客人好眼光，这是青金石，是来自极西之地的漂亮石头，只要一罐粮食就可以换走。”
“一罐粮食？”
“对，只要一罐，很少的。”
拂晓作势起身。
“还可以再少点，半罐。”
“你当吾傻？用粮食换一块不当吃不当穿的石头，一张羊皮足矣。”
“五张羊皮。”
“一张。”
“四张。”
“一张。”
“三张。”
“一张。”
“最少两张。”
“一张。”
“那罢了。”
罢了就罢了，拂晓起身准备离开。
摊主咬牙道：“一张羊皮就一张羊皮。”
“噗！”
听到小声，摊主瞪向对面的另一位摊主。“植，你笑什么？吾再怎样也用石头换到了一张羊皮，你呢？弱成这样，换亲都没部落愿意要你。”
拂晓看了眼另一位摊主。
说真的，她从未见过这么孱弱的人。
另一位摊主是一位看起来刚成年的少年，身高比拂晓矮半个头，纵向看起来很正常，但横向看起来就一点都不正常。
太瘦太孱弱了，大腿还没集上大部分行人的胳膊粗。
如此孱弱的身体，在一众小麦色人群中，少年只是白皙的皮肤都显得愈发孱弱。
这少年全身上下唯一不令人见之皱眉的大概是五官生得特别好，特别漂亮，单论颜值，在集里堪称鹤立鸡群，遗憾的是这年头美貌不能当衣穿，更不能当饭吃。
“那是吾的事，你是羡慕吾有个强大的母，这么弱还能长大。”
你母不仅强大，对你也是真爱。
拂晓腹诽着看向少年的摊子，摊子没铺草席，只铺了一些树叶做席，摆得商品少得可怜，不是野果就是谷粒特别饱满穗的稻穗。
谷粒特别饱满的稻穗？
拂晓的目光迅速落回稻穗上，确定自己没看花眼，稻穗确实特别饱满，且不是一株两株，是好几株，而稻粒不够饱满的，稻穗也比别的多一支。
手上甩下一张羊皮，拿走青金石，拂晓快步跑到少年面前。
“你这稻穗是哪来的？”
拂晓跑太急，刹住脚时，两人距离已极近。
尽管拂晓上一次洗澡是四天前的事，但美人哪怕不洗澡也还是美人，惊人的美貌近距离冲击，少年有一瞬目眩神迷，下意识后退半步。
拉开距离，从美貌中回神，植的脑子反应过来对方说了什么，惊喜道：“这是吾自己种的，你要换吗？吾跟你说，这些稻做种，种出来的稻会一样饱满，至少一半会很饱满。”
只有一半饱满，那也很厉害了，拂晓道：“那收上来的饱满稻再做种子，会有多少是饱满的？”
卖青金石的摊主替植答道：“一粒都不会有。”
植小小声道：“还是有可能出现饱满稻的，而且继续种下去，饱满稻也会增加。”
摊主继续道：“是啊，这一次饱满稻很多，下次一个都没有，下下次大概是没有的，下下下次....”
摊主每说一句，植的脑袋便低垂一分。
拂晓看着摊主脸上的揶揄，问：“你俩一个部落的？这么熟？”
连别人种稻成果如何都知道。
摊主摇头。“不是一个部落，但吾们是邻居，他在吾们那一带很有名。”
为什么出名，摊主没说，但拂晓不难猜到。
拂晓问植：“你怎么种出这样饱满的稻的？”
植愣了下，回答：“吾从野外找了野稻，和部落里的稻种在一起，收上来的稻挑选饱满的做种子种下，再长出来的稻便有可能出现这样的饱满稻。”
拂晓举一反三道：“听起来有点像不同部落定期换亲，幼崽更容易成活，而长久不换亲的部落，幼崽更容易夭折。”
植忙不迭点头。“对，就是这样。”
“那你是怎么想到将野稻和部落稻种一起的？”
“吾有次在部落迁徙时发现了特别饱满的稻，观察周围后发现那里的稻部落迁徙前掉落的稻，也有野稻。”
拂晓侧目:“你还能区分野稻和部落稻？”
原谅她眼瞎，野稻和部落稻长得真看不出区别。
哦，也不是完全没区别，部落稻的稻子会在穗上挂的久一些，而野稻的稻子是一成熟就掉地上，但这种区别方式有等于没有。
植点头。“能，虽然长得很像，但部落稻和野稻在一些细节上是不同的，比如部落稻的芒要钝一些。”
你一定被稻芒扎过很多次，拂晓心说，嘴上却是道：“你很细心。”
植露出羞涩的笑。“你要换稻吗？只要五张兔皮就可以换。”
拂晓道：“吾不想换稻，吾想换你。”
植错愕的看着拂晓。
“你愿意跟吾去吾的部落吗？如果吾要跟你的部落换你，需要用什么换？”拂晓眉宇间有些发愁。
部落之间交换族人都是以人换人，但她只想将植带回去，并不想离开淇阳。
一起来换盐的人倒是做好了被换走的准备，大家都是顶尖的采集者或狩猎者，甚至两者都顶尖，不论在哪个部落都能过得更好，甚至去了别的部落能过得更好。尤其是男性族人，去了另一个部落，往往会成为该部落大部分甚至全部成年女人的求欢对像。
尽管不明白原因，但部落存在的时间久了，人们也发现，部落中人与外来者生得崽更健康也更容易成活。但外来女人再怎么能生也就生那么几个（淇阳部女人的最高生育记录是生了二十三个），外来男人就不同了，他一个人能与整个部落的女人生崽。
但部落们很快发现，交换族人时，若换女人，需要换很多才能达到换一两个男人的效果，而前者快赶上搬家了，出于节俭与省事考虑，部落换亲，普遍换的男性。
一起来换盐的人，尤其是男性，很乐意换去其它部落，但不会愿意自己的交换对像是植这种弱鸡。
吾这么强，你就算交换也该换一个和吾一样强的。
植看着拂晓，道：“吾叫植。”
拂晓自吾介绍道：“吾叫拂晓，日将出时的拂晓。”
“拂晓真的想让吾同你一起走？”
拂晓点头。“当然。”
“那不需要换人。”植道。“吾去跟母象说一声就行。”
象，按着传统，顾名思义，这人成年时猎到了一头象。
拂晓瞬间理解植这么孱弱却为何能反常识的活下来。
植将自己的稻穗收拾了下，带着拂晓去找母象。
母象正在与盐池部的人说话，见植寻来，一脸无奈的叹气。“你又被人欺负了？把他的名字报给吾，若是稚童就等回部落了，吾让你妹妹帮你打回去，吾一个大人欺负稚童不好。”
妹妹出生前没见你觉得教训那些稚童有什么不好，植解释道：“吾没被人欺负，吾遇到了拂晓，她想带吾走，吾来找你说一声。”
母象侧目，下意识打量了一番儿子，确定自己没看花眼，弱鸡儿子还是一如既往的孱弱，只是心情很好，很少看到他心情这么好。
既然儿子还是这副模样，那想带她走的人是怎么想的？
虽然她这次带着儿子出来确实有想碰运气，看有没有部落愿意接纳他的打算，但真的如愿以偿，却无法理解。
母象不由打量起拂晓，很美丽，除了弱鸡儿子，她还没见谁能生得如此美丽，但与弱鸡儿子不同，这位美人不仅美，还很强大，眼神清明，也不是个傻的。
母象打量拂晓时，拂晓也在打量母象。
植是头生四角的夫诸，母象却不是，是生有六臂的天吴，但这也不奇怪，夫诸与天吴杂处，夫诸生出天吴，天吴生出夫诸都是很常见的事。
真正引人注目的是母象每条手臂都有着流畅且发达的肌肉，无怪乎是成年时能猎象的女人。
但少年时再强大，如今也已是老妪，再过几年就会归于尘土，而那时，植将失去庇护。
不是每个人都跟献的妹妹屏翳一样愿意庇护如今孱弱且会一直孱弱的血亲。
植压抑着激动的情绪道：“拂晓很喜欢吾种的稻。”
拂晓点头。“植种的稻很好，他种稻的想法吾也觉得很好。”
母象道：“这样啊，吾还以为你是被他的美貌吸引了。”
拂晓莞尔。“美貌不能吃不能穿，再吸引吾，吾也不可能因此想带他回去。”
“可你要知道，植从小种稻，始终没能持续种出饱满稻。”
“那是时间太短了。”拂晓理直气壮道。“只要时间够长，吾相信，一定能找到种出饱满稻的关键。”
就算她这一代人做不到，问题也不大。
那不是还有献吗？
虽然不知道那家伙到底能活多久，但五十多个春秋还是小豆丁，目测再活五百个春天很有希望。
五百个春秋砸进去，就不信研究不出想要的成果。
就算献运气不好夭折了，那就教导部落里的幼崽。
或许会继续走这条路的幼崽很少，但只要教得幼崽够多，就一定会有选择继续研究的，一代又一代，同样能砸进去千百个春秋。
母象看着认真的拂晓，沉思良久，道：“吾相信你，我便将植交给汝，望你善待他。”
拂晓开心道：“请您放心，吾一定会给植最好的种稻条件。”
与母象谈妥了植的归宿，拂晓问起这里什么情况，怎么这么多人。
至少五十多人聚在这里，但这里也没谁在摆摊。
*
见到跟着拂晓回来的植时，献眼睛一亮，好美的美人。
但很快就看到了旁边的另一个熟悉的美人，献的脸色立刻晴转阴。
“诶哟，这是被美色迷得走失，才找到回来的路？”
拂晓露出不好意思的笑。“吾并非有意，实是有事耽搁了。”
“什么大事竟能让汝耽误到最后一个回来？”
拂晓将植拉到身边。“看，吾带回了什么。”
献答：“很美的美人。”
公仲麋道：“汝带回个这么孱弱的人做什么？别告诉我们，汝又惜弱了。”
上次是稚童，这次是残废，下次是什么？
虽然每个部落都不介意多一张嘴，但不介意多一张嘴不等于什么嘴都可以。
拂晓：“这次不是惜弱....”
献怒：“什么惜弱？吾哪弱了？汝飞得有吾高，看得有吾远？”
公仲麋赶紧告饶。“吾没说献，献最厉害，吾说的是那人。”
“植不是弱者。”拂晓纠正道。“他是与吾等方向不同的强者，不信汝等可以看这个。”
拂晓从植身上取下背着的柳条筐，给众人看柳条筐里的稻穗。
或颗颗饱满或多穗的稻穗能让拂晓侧目，自然也能让众人侧目。
拂晓道：“这是植种的，虽然如今还不够稳定，不能每代都如此，但只要一直种下去，终有一日能让稻穗代代颗颗饱满。”
公仲麋闻言突然觉得植也没那么残疾可憎了：“若如此，他倒也有可取之处。”
“是的。”拂晓将柳条筐还给植，为植介绍了众人。“这是吾女献，献，别噘嘴了，看吾给汝带了什么？”
拂晓取出青金石。“与汝羽毛颜色一样的石头，是不是很漂亮？”
献眉开眼笑的收下青金石。“漂亮。”
见献原谅了自己，拂晓继续为植介绍。
“这是公仲麋，这是女....”
一口气记住十个人的容貌与名字显然不现实，至少对植不现实，他能记住每一株稻穗的差异，但短时间记住十个人的容貌与对应的名字不行，植只能对每个人都露出笑容。
介绍完了，拂晓继续道：“还有一件事不知汝等可有听说，盐池部周围来了一头蜥脚恐龙。”
公仲麋道：“听说了，盐池部在找人猎杀它，若能猎杀成功，愿意给予每个人一罐好盐。”
拂晓点头。“吾会去参加，汝等如何想？”
一罐好盐的诱惑力太大，没人能拒绝，众人皆表示自己要去，但不可能真的所有人都去。猎杀蜥脚恐龙太危险，去了说不定就回不来了，因此必须有人活着将换到的盐带回淇阳。
拂晓道：“既然都想去，那便抽草根。”
献举手道：“吾不抽，吾必须去。”
拂晓问：“这不合传统。”虽然吾本来就没打算让汝抽草根参与这事。
献解释道：“吾会飞，一定能活着回来，且吾能在高空向巨兽的头投掷武器。”
拂晓立刻被说服。“既如此，献不必抽草根。”
作者有话说
第7章 第七章植
，还差 