8、第八章 ...
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康特维特的回廊构造与我印象里奢靡辉煌的古罗马浴场类似，廊顶由一根根柯林斯柱支撑装饰，柱头雕刻的石花状似茛苕，稻穗状的刺叶编制成石雕的花篮，一直蔓延到通往大厅的连廊。
比起行色匆匆的雇佣兵跟老练的器育师，我走路的速度显得十分缓慢。
我的目光慢慢地从圆龛里形态各异的武器雕塑上滑过，落至脚下的石砖。
不知道是什么石料砌成看起来光亮无比，足够倒映出路过人的模糊身影，踏在这样的路上，我这双看起来狼狈过头的高跟难免显出几分捉襟见肘的尴尬。
只是用于衔接各个分区的连廊便已经奢华至此，看来在这个世界里，器育师一职的确是一个抢手的铁饭碗，剿灭食脉生物的高风险也挡不住高昂报酬金的诱惑，更何况它还是本质上跟能源生产挂钩的职业。
作为维持这个世界物质循环重要中枢的康特维特，难怪会如此金碧辉煌，它甚至坐落于整个城市最显眼的中心位。
我刚才也留心观察了一下路过我的人的衣着下摆，从粗糙的麻布到上等的柔软呢料皆有，贫民抓住了这根借此向上爬的蛛丝，贵族同样跻身其中，一定也是想要掐住这支充满金钱诱惑的命脉。
而这同样亦是我今后需要面临的未来。
原本放松的右手无意识地握拳，我用力地掐了一把自己的虎口，强迫自己打起精神来。
“尊敬的器育师大人，夜安，费路的光芒与您同在。”
我刚刚踏入大厅，便有侍从打扮的女引导款款迎上。
我一眼便看出她不是人类，她甚至不全然拥有人类的样貌，她的发顶藏着一双下垂的短毛兽耳，看起来毫无攻击性的面庞像是牛犊和幼童的结合体，无害、纯洁。
牛女侍从轻轻地朝我鞠躬，随后双手端着的银盘上递到我的眼前，盘中立着一杯温热的果酒。
但这串颇有异世界风情的问候并不是出自她的口中，而是发自站在她肩上的一只夜鸟。
这种没什么攻击性的小型禽类我在林子里见过多次，但我没想到它们居然是可驯化、甚至可以学会人类语言的。
但，同时这也说明……
我谢绝了那杯果酒，如我所料，牛女仍然没有说话，只是温顺地收回了托盘，用她湿漉漉的眼睛看着我，像是在等待我的命令。
“这是夜鸟和朝牛，为数不多能嗅出脉血气息的非食脉生物。”
站在我身后的结罗一定察觉到了我的困惑，他弯下腰，附到我的耳边，语气平稳但又快速地解释：“老师，她不能说话。从能够驯化开始，就会割去她们的舌头。”
他与那头朝牛女对上视线，果然，她黝黑的鼻子微微张阖，随后她肩上那只原本在梳理羽毛的夜鸟便扑闪着翅膀，张开喙部，绕着我盘旋低飞。
“祝贺您新获人形，请您及时前往登记处进行持有情况的更新。”
伴随着夜鸟口吐人言的嘶鸣，牛女侍从毕恭毕敬地欠身，伸出柔软的掌心朝我指示方向。
相比起在连廊时，被所有人目不斜视地路过的我，此时此刻站在柜台前办理器育师注册手续的我，显然是个和周遭格格不入的异类。
我能够感觉到在我隔壁做培育结算的器育师，正在用一种非常轻蔑的目光将我从头到脚彻底审判了一番。
我懂的，我懂的，我这种顶着一副柔弱皮囊，看起来完全战斗无能的女人一定很不适合出现在这里。
“器育师大人，您希望被如何称呼呢？”
大概是像我这样子有隐姓埋名需求的冒险者多如牛毛，面对我试探性的“可以只填代号吗”的问题，负责登记的前台小姐连笑容都没有丝毫变化，用她甜美的嗓音给予了我肯定的答复。
我不知道为何此时在脑内闪过的画面是结罗的刀刃，锋利，漂亮，纯粹的靛色通透至极。
我垂下眼，抬手摸了摸鼻子，随后默默地往纸上写下这个世界的通用文字。
但我没想到前台小姐笑容可掬地直接把我写下的名字复读了出来：“非常感谢。青小姐，今后也期待您的耀眼表现，愿费路的光芒照耀您的身姿。”
在我手足无措地试图掩饰我的尴尬之际，她转过身，从柜台后庞大到肉眼视野几乎要装不下的储物柜中取出一个手提包大小的木盒，交予我手中。
“这里面是人形专用的【拘束环】与【费路徽纹制服】。”前台小姐用不变的营业声线对我说明。
“制服可以根据您的需求决定穿着与否，拘束环请您现在为人形佩戴。它是帮助识别人形的重要凭证，没有特殊情况，不得擅自摘下。”
察觉到在我身后的佣兵已经开始焦躁地抖腿，我一手提着木盒，另一手赶紧拉着结罗让到一旁。我找到一个不碍事的角落，从盒中取出了这个细细的秘银圆环。
这个真的就是项圈，难怪要叫拘束环。我在心底里叹了口气，想起了之前在林子里见到它时的感慨，不由得皱眉。
我无意识把玩着这个我并不喜欢的银环，手指沿着它冰凉的弧度摸索。
结罗不知道我心底里的纠结，他比我高上许多，于是主动弯下腰来，好让我不需要踮脚也能够到他的脖子。
“老师。”他轻笑着催促犹豫的我，顺从得如同愿意主动接受伤害的大型动物。
我正想抬手，摩挲银环内侧的手指却传来一阵痛意。
我愣愣地把手掌翻转，原本柔软干净的指腹划开了一个小小的破口，血珠不断地从豁口涌出，而刺伤我的罪魁祸首正是这个项圈一般的银环。
它的内圈镶嵌了一圈尖锐的锯齿。
我呆呆地举着这个所谓的拘束环，看了看自己的手，又看了看结罗。
“不戴了。”我听到我的声音颤抖地从牙缝里一字一句地挤出，“这太过分了……”
“差点忘了我的老师是个最开始连见血都会闭眼的善良大小姐。”
结罗就无可奈何的语调都能带上他一贯的笑意，他盯着我的眼睛，扣住我双腕的手却力大无比，我涨红了脸想往回扯，但根本无法撼动他分毫：“没关系，大家都是这样过来的。”
他摁着我举着银环的双手，往他的脖颈扣去。
咔哒，随着这声锁闭的卡扣声，名为拘束环的秘银项圈严丝合缝地咬在结罗的脖颈。
我甚至在锁扣闭合的那个瞬间，感受到了轻微的，锐利物嵌入皮肉的柔软触感。
“结罗！”我头一次对他感到生气，我松开紧攥着银环的手指，拧着眉毛叫他的名字。
结罗很听话，他顺势松开手，还是那副笑容：“人形的痛感比较迟钝，老师，不要紧。”
“你看。”像是要验证他这句话的真实性，结罗麻利地抬手去勾了勾那个贴合皮肤的拘束环。
“好了！不用看了！我知道了！”光是想到那里面镶着一圈锯齿，我就一阵头皮发麻，连忙叫停，抓着他的胳膊瞪着他，非要他放下手才肯松手。
我自然不可能对着结罗的笑脸发火，只有这种时候身为教导者的责任感会格外浓烈，我确实想教授他一些东西，但摊开在我眼前的现实让我明白：至少现在，我无法让他真正地理解我的想法。
甚至于，他这些干脆的做法我都能明白，这是为我好——为我这个观念奇怪的异类好。
于是我欲言又止了大半天，最后只能假装用力地朝他的额头敲了个爆栗泄愤。
……
热水，真是让人幸福。
从康特维特出来不到一小时后，我泡在旅馆的木桶里，晕乎乎地盯着低矮的木质房顶，忍不住放松地感叹道。
难怪那么多人挤破头都想踏入器育师这一职的门槛，哪怕是我这种对目前的货币体系完全不清楚的菜鸟，也能明白赏金兑换的汇率是多么惊人。
我和结罗这快一个月的荒野求生收获颇丰，我拿到了共计6000银时的结算金。
虽然暂时还不清楚这个银时的购买力究竟如何，但当时我周围还有其他正在做培育结算的器育师，他们纷纷对我报以不可置信的震惊目光，想来这应该是一笔不小的收入——至少对于我这副废柴模样的菜鸟器育师而言，相比一定是非常不匹配的收入了。
我自觉如芒在背，拿上钱后谢绝了朝牛女侍想要送我出门的贴心服务，赶紧拉着结罗离开，火速找了一家看起来干净整洁的小旅店洗漱更衣，起码不要再穿这双彻底报废的高跟在异世界跑来跑去。
当我擦着头发，换上朝老板娘便宜买来的旧衣服从浴室里出来时，结罗正坐在飘窗上，若有所思地看着窗外热闹的街景。
他倒是相当自觉地换上了那套白绀黑三色的专属制服，只不过相较于之前见到的那些规矩穿着的人形，他穿得实在是随意，排扣空了最上方的三颗，黑色的立领因此也跟着敞开，明晃晃地露出他利落的脖颈，以及束在喉结下的银环。
他把上身正儿八经的束腰制服穿出了劲装外套的风格，内里那件贴身的黑色无袖底衬隐约可见。
不得不说，结罗很适合这种便于运动的蒸汽朋克机能风混搭，他用上了所有的功能带，右侧大腿捆着刀带，紧紧地勒着一把发配的普通求生刀。
工装裤下那双利落的长腿实在是可以称得上一句盘正条顺，连懒散地支在窗棱上都是赏心悦目的。
哪怕是已经欣赏了他的脸一整个月的我，仍然是被此等身材和脸都满分的颜面力刺得险些睁不开眼。我面色如常地转开眼，心底里的小人掏出一副墨镜戴在脸上。
“老师，不饿吗？要不要出去走走。”
听到动静，结罗转过脸看我。
他笑眯眯的，对于我选择先洗澡再吃饭这件事发表了一点小小的评价：
“我的老师不会真的是逃家的大小姐吧？我的肚子已经饿得咕咕叫了。”
“真是不好意思，想洗热水澡的欲望战胜了我的食欲。”我胡编乱造的人设已经在这段时间的相处中演变得越来越离谱了，我听得出结罗只是在开玩笑，没好气地顺着他的话你来我往地附和道。
我想起在林子里时他总是把食物让给我的行为：“说起来……我记得你之前说过，人形不太需要频繁的进食，除去普通的食物，你们也能从获得的脉血中汲取能量。”
“没错。”结罗露出有些无辜的表情，“不过，我们的味觉和人类没有区别。”
“我很喜欢吃东西。”他看向我，咬字轻松，语调愉快，像是述说他新发现的小爱好，“或者说，我喜欢和老师吃饭的感觉。想要进食的冲动……你不觉得这种欲望很接近人类吗，老师？”
我突然语塞了一下，随后有种内疚的抽痛揪紧了我的胸口。
我先头那句只是对他玩笑话的无心调侃。但我……我不该那么说的。
结罗见我的表情纠结，率先揭过了这个话题。他跳下飘窗，站到我的面前。
这双靛蓝色的眼睛笑起来的时候总是会勾勒出一道让人心痒的弧度，眼珠在烛火的映照下熠熠生辉，足够吸引人。
他的眼睛时常给我一个错觉，错觉他的眼神有足够把人灼烧的温度。
“老师，我们去吃饭吧。”
他笑着说。
作者有话说
第8章 第八章
