《还璧》靡宝

3、第 3 章

　　“多少钱？”柳姨愕然，“你刚才说多少钱？”
　　浴室里，宋绮年穿着浴袍，正在擦头发。
　　“三十万……”
　　“三十……菩萨呀，他张俊生就算是金子打的，也要不了三十万！”柳姨直呼，“那现在怎么办？张家还得起吗？”
　　“还得起，对方还用绑架俊生吗？”
　　宋绮年丢了帕子，走出了浴室，一脸烦躁。
　　她昨日一整天都待在张府，整宿没合眼，今天一早才回家。
　　原来，张家经济出问题已经有一阵了。
　　张老爷不知道怎么迷上了炒期货。因为他之前一路大赚，信心倍增，所以非但没有在高峰的时候收手，反而掏空家底砸了进去。
　　结果，毫不意外地，赔了个精光。
　　这里头不光有张家的钱，还有别人的。那姓朱的老板在道上颇有交情，就找人把俊生给绑了。
　　张家三个女儿都嫁在外市，得到消息也一时赶不回来，宋绮年当仁不让地留下来帮忙。
　　巡捕房的人倒是来得快，又因是绑架大案，来的还是一位总探长。
　　姓郭，方正的国字脸，两鬓斑白，双目炯炯，不怒自威。
　　宋绮年久闻这郭仲恺总探长大名，知道他是巡捕房里难得的公正负责的官员。可是张老爷竭力反对，要将警察请走。
　　“这事我们家自己能处理，不用劳烦诸位！郭总长，有劳您跑一趟，这点茶水费……”
　　郭仲恺将钱推了回去：“张老板，我明白您的顾虑。如果您改变了主意，大可随时再通知我们。我曾见过令郎，是个难得的好孩子，希望他能平安归来。”
　　张老爷一时老泪纵横。
　　宋绮年送郭总长出去。
　　郭仲恺打量了宋绮年几眼，道：“听下人说，劫匪闯进来的时候，是宋小姐最先反应过来，叫人去把门堵住的？”
　　对着这位颇有威严的总探长，宋绮年心里发怵，一直低着头。
　　“是……可惜也没派上什么用场。”
　　郭仲恺却道：“你年纪轻轻，又是女流之辈，遇到这种情况还能机警应变，已经非常不错了。你身上的伤……”
　　“是碎玻璃划的，没有大碍。”
　　郭仲恺点头，交给宋绮年一张名片：“虽然张家不想我们警方插手，但如果情况有失控的迹象，还希望你能通知我们。”
　　宋绮年送走了郭仲恺，低头查看自己身上的伤口。
　　浅浅的皮肉伤，血也已经止住，只是看着确实有些吓人。
　　宋绮年想叫个下人回家取件干净衣服过来，可张家上下都乱成一锅粥，她也不好意思再开口。
　　张老爷联系上了朱老板，对方开出了条件：三日内还清三十万！迟一日，就割张俊生身上一块肉。就看是张老板先还上钱，还是张俊生先断气。
　　张家只能连夜筹钱。
　　罗太太捧出了自己的珠宝匣子和私房钱，管家清点着公馆里的金银器和家具。张老爷翻出仅剩的几份房契，出门找人卖房子。
　　张家没有别的男丁，赵明诚作为张俊生的好友，当仁不让得陪着，不能让老人家独自寒夜奔波。
　　两个男人出了门，宋绮年便留下来陪罗太太。
　　罗太太本就体质柔弱，惊吓焦虑之下，竟突然发起了高烧。宋绮年请医生，喂药，一整宿都没合眼。
　　直到天亮，张老爷和赵明诚这才披着露水回来。
　　“怎么样？”
　　“谈好了。”赵明诚摘下帽子，冷得直打哆嗦，“十万块，明天就可以签合同。”
　　“这房子买的时候花了十八万……”罗太太哀叹。
　　赵明诚解释：“伯母，时间实在是急，能寻到买家都很不容易了……”
　　罗太太用帕子捂着眼睛，一脸悲怆。
　　她是个书香世家的小姐，大悲大喜也不轻易失态，逼急了只会无声地哭。
　　她一辈子唯丈夫马首是瞻，又被保护得极好，只知弹琴作画，调香弄羹，对宅门外的世界几乎一无所知。出了事，也是一点主意都没有。
　　张老爷颓废地坐下，白发凌乱，整个人在短短半日老了不止十岁。
　　宋绮年过去只见过这对夫妇两面。他们对宋绮年不算热情，但也客客气气，一副大家作派。
　　在宋绮年的记忆里，老两口仪容得体，端庄文雅，看着都比实际年纪年轻许多岁。
　　可一场灾难来袭，瞬间就将他们赶下神坛，打回了原形。
　　宋绮年心头有个主意已经很久了，此刻终于忍不住道：“伯父，我有一个想法。”
　　男人们看了过来。
　　宋绮年斟酌着，道：“白道走不通，不妨走□□试试？朱家要三十万，我们哪怕拿出五万悬赏，都会有大把人帮我们营救俊生……”
　　男人们的哂笑声打断了她的话。
　　“宋小姐实在……单纯可爱。”张老爷道，“怕是看多了报纸上的武侠小说吧？”
　　赵明诚直言：“绮年，你想得太简单。我们在□□又没有门路，要是被骗了，五万块就打了水漂……”
　　连罗太太都拉起宋绮年的手：“好孩子，我知道你是想帮忙。只是我们妇道人家，哪里懂外头的门道？”
　　宋绮年紧闭上了嘴，不再发言。
　　这时外头传来声音，是覃凤娇来了。
　　覃凤娇昨日借口伤了胳膊，离开了张家后就没再消息，连一通慰问的电话都没有打来。
　　张家一夜之间从富户成了贫门，按照覃凤娇对她未婚夫的态度，应该是不大会再登张家的门了。
　　可不知道她的思想发生了什么转变，竟一大早又赶了过来。
　　覃凤娇一进来就见宋绮年坐在罗太太身边，还穿着昨日的衣衫，心里咯噔一声。
　　正不知如何应对，罗太太倒是先嚷了出来。
　　“娇娇，哎哟喂！你这胳膊是怎么了？”
　　覃凤娇那脱臼的胳膊正吊在脖子上。她如得到高人指点，立刻呜地一声，哭着扑进罗太太的怀里。
　　“伯母，昨天我也险些就没命了！那群绑匪实在太凶残了！”
　　罗太太心疼地把覃凤娇抱住：“苦了你了。伤得重不重？哎哟，你为了俊生，真是吃尽了苦头……”
　　两个女人痛痛快快地哭做一堆，倒是把宋绮年晾在了一旁。
　　赵明诚高声道：“绮年，你回家歇一歇吧。你一宿都没休息，满身的伤也没处理。”
　　罗太太这才如梦初醒：“对，对。昨天真是劳烦宋小姐了。哦，你也受了伤呀，那赶快去上药吧。”
　　宋绮年苦笑，顺势从张家告辞。
　　“你也别怪老太太糊涂。”赵明诚送宋绮年出门，“她说白了，就是个无知妇人，出了事只想有人陪着她一道诉苦落泪。你冷静理智，能把事情料理得头头是道，唯独不能和她抱头痛哭。”
　　“我想和她抱着哭，她还不肯呢。”宋绮年道，“交情没到那份上。”
　　赵明诚唤来一辆黄包车，送宋绮年上车。
　　“回去好好休息一下吧。”赵明诚道，“你这人呀，就是太实在。人家覃凤娇回家好好地休息了一晚，也避开了最难熬的时候，今天才能精神抖擞地过来装样子。你呢，带着伤留下来，硬生生地挨义气。”
　　“你不也留下来了吗？”宋绮年笑。
　　“我是男人，又是俊生的好朋友，这种时候本该我出头扛着。”
　　宋绮年低声道：“我大概拿得出一千块……”
　　“事情还没坏到这地步。”赵明诚按住了宋绮年的手，“你先回去吧。有什么消息，我会立刻通知你的。”
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　　金窝银窝，不如自家的狗窝。
　　宋家住在石窟门里，独门独户的两层小楼，远比不过张公馆豪华气派，但也够体面。
　　柳姨本是宋太太的远房表妹，死了丈夫投奔而来，既是管家，又是长辈，对宋绮年视若己出。宋家夫妇过世后，她更是将宋绮年看护得如眼珠子一般。
　　所以她见宋绮年一身伤地回来，惊骇得险些尖叫。
　　等宋绮年洗漱完毕，柳姨一边给她处理伤口，一边念叨。
　　“赵先生说得对，这事你可别瞎掺和。三十万呀！你就算掏了一千块，也是杯水车薪。存折里那点钱，可是你为了开服装店辛辛苦攒下来的！最关键的是，张家已经破产了，这钱他们是还不回来的！”
　　宋绮年咽下喉咙里的粥，道：“你也这样想，别人也这样想。张家想必很难借到钱。做人，得和朋友有共患难之义。”
　　“呸！张家过去也没有和你同富贵过呀！那张俊生和你来往了这么久，转头又和那覃小姐卿卿我我去去了。要放在我年轻的时候，男人到这份上了还不上女方家提亲，女方家的兄弟可要提着棍子上门的！”
　　“眼看就要到1929年了。”宋绮年笑，“我们这辈人不讲究这个了。”
　　“是，你们是新青年。”柳姨不屑，“凡事老祖宗的规矩，你们统统都推翻。所以你吃了亏也有苦说不出！”
　　女仆四秀在收拾浴室，听到这里，也忍不住探头附和：“是呀。自打那个覃小姐出现，张先生就不大上咱们家的门了。街坊里的婆姨都私下议论，说小姐您和张先生吹了。”
　　“我们又不是恋人，什么吹不吹的……”宋绮年口头这么说，舌尖却是一片苦涩。
　　宋绮年想起她扑救覃凤娇之际，张俊生那一声歇斯底里的“凤娇”，心头也是一阵堵。
　　危急时刻，才会情不自禁。
　　二女同时遇险，张俊生牵挂的只是覃凤娇。
　　人本□□新鲜事物。所以年少懵懂时，初见的世面，初恋的情人，都最难忘。
　　覃凤娇又是张俊生爱而不得之人，记得更加刻骨铭心。
　　宋绮年在张俊生的人生里迟到了一步，错失良机。
　　“绮年，你把我的话听进去了没？”柳姨道，“感情归感情，钱归钱。如果这恋爱谈得太伤钱，那就不划算了。还有……”
　　“哎呀，都这个点了！”宋绮年惊呼，“我得赶紧去店里了。”
　　“还要去店里？”柳姨惊呼，“你才熬了一宿呢！”
　　“昨天已经旷了一天的工，今天至少得去点个卯。”宋绮年急忙穿衣，“服装展二选的消息就这两日下来，我也得去看看。”
　　店里有制服，奶黄色的厚衬衫，过膝的黑色呢子百褶裙，配厚长筒袜和黑皮鞋。冬天穿着倒是暖和，就是很像教会女校的制服，古板得很。
　　老板原本给女职员设计的制服还有几分时髦俏丽，可老板娘看着不顺眼，硬是把衣服改成了这样的款式。
　　宋绮年一边穿衣服一边暗暗发誓，等她将来开了店，一定把店员打扮得漂漂亮亮的，成为店里的活招牌。
　　“也真是搞不懂你。”柳姨抱怨，“咱家的铺子虽说赚不了什么大钱，养活我们主仆三个不成问题。你放着好好的小姐不做，却要送上门给人使唤。”
　　“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。”宋绮年感慨一笑，“人要追求梦想，怎么能不吃点苦？”
　　宋绮年的梦想，是做一名服装师。
　　小的时候，别的女孩得了洋娃娃，都去玩扮家家。宋绮年却是喜欢给娃娃做新衣。
　　老天爷给了宋绮年一双巧手，小小年纪就针线娴熟，随便一块布料到了她手里都能翻出花来。
　　等长大了些，宋绮年便开始给自己做衣服。
　　报刊上和时装店橱窗里的新装，宋绮年只需要看一眼，就能一模一样地做出来。
　　服装设计师其实是西方的称呼，说白就是“裁缝”洋气的说法。
　　西装裁缝这一行是红帮的天下，稍微讲究一点的顾客都不稀罕去别家做。宋绮年母亲恰好是宁波人，这姑娘便腆着脸将自己归做了红帮的一员。
　　而同其他手艺行当一样，小裁缝不跟在师父身后做十年苦工，就别想轻松出头。
　　宋绮年天资聪慧，但毕竟毫无从业的经验。于是她托了关系，拜在了一位小有名气的西装裁缝门下，做了一名学徒。
　　那位李高志，家中祖祖辈辈都是做中式衣衫的，名气不小。李高志有想法，看准了西服市场越来越大，专门跑去美国西岸拜师学艺，回来后以某设计师的弟子为招牌，在老店隔壁开了一家新店，专营西装。
　　他家资金雄厚，人脉通达，岳父又办了一份小报，整日为他宣传，名气很快就打响。
　　宋绮年其实不大看得起李高志做的衣服，觉得一股子匠气。
　　但是跟着李高志混的好处很明显：她可以进入这个行业里的社交圈，学习正规的制衣技术，了解行业规则，结识名媛贵妇——这些女士们都是各家争相争取的客户，也是宋绮年将来自立门户后到衣食父母。
　　李高志手下的学徒有好几个，宋绮年并不是特别的。最初的时候，店里那些轻松又出风头的活，是轮不到宋绮年去做的。
　　不过宋绮年机敏善变，又能吃苦。这姑娘心底对成功的渴望让她就像一匹饿狼，一见到机会就紧咬不放。
　　今年盛暑那阵子，水泥汀路上的太阳晒得死狗，学徒们都不肯接出门跑腿的活儿。只有宋绮年挺身而出，顶着三伏天的太阳，给客人上门送货、量身试衣。
　　她人美嘴甜，擅察言观色，逢迎的手段又恰到好处，女客们都很喜欢她。
　　等到秋天来临，宋绮年晒黑了一圈，资料也搜集了满满一柜子。
　　各大布商的产品行情，布料的门道，配饰品和鞋帽师傅，百货公司的销售部人员信息，城中高门大户里太太小姐们的喜好和绯闻……
　　所以纵使活计琐碎繁重，又要忍受东家的挑剔和同僚的排挤，宋绮年依旧觉得这份工做得不亏。
　　“不会熬太久的。”宋绮年匆匆朝外走，“我要是能被服装展选中，肯定不会再在李家干下去。要没中，过些日子攒够了资历，就去应聘凤翔的初级裁缝。”
　　柳姨才懒得管这些，她只追在后面：“好歹喝一碗粥再走呀！”
　　可宋绮年已噔噔地跑远了。
　　“真是的。”柳姨纷纷回了屋，“这丫头，到底是聪明还是傻？有福不享，就爱吃苦。那么多门当户对的男孩子不看一样，偏偏喜欢那中看不中用的张俊生。”
　　四秀小心翼翼道：“小姐说张先生善良又高贵，像古代话本里的贵公子。而且张先生对我们这些下人也很和气，给小费也大方。”
　　“女孩子怎么总喜欢什么贵公子？”柳姨嗤之以鼻，“现在张家没钱，你看他以后还会不会那么大方。”