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9、炼狱 ...
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半年前的采风获得圆满的成功。
寺庙里的食人鬼已经荣升了成了街头裂口女之外最恐怖的怪谈之一了。
回会社报道的时候，主编十分欣慰地拍拍光的肩膀，“再接再厉啊！”
光：“……”
最可怕的其实不是故事。
而是故事源于真实。
人们却把它当做谈笑。
这也实属无奈。
没有裁定解决办法的传言，只能是徒劳的散播恐慌罢了。
“主编，最近新泻有一个新的命题，我打算去看看。”
“你随意。记得到时间交稿就行。”
光：“……没问题……”
相比较于这种笔杆子的交锋，果然她还是更习惯直面战斗。
但愿未来一日，这些事情，都只成为人们茶钱饭后的一个趣谈。
仅仅作为故事存在。
光拿起自己的小本本，翻过了关于吃人苦难的恶鬼的平生记录，郑重的加上了童磨的名字，揣进了袖中。
……
坐着电车前往新泻。
途中的风景慢慢变白。
都市，新田，山林，隧道。
临冬之时，又落了一场冰雪。
正遇上当地新年的雪灯节。
从熙熙攘攘的车站走下来，街上挂起了冰雪之灯。
盛节之际，男男女女的旅客都穿上了华丽的长衫，行走在暖色的雪灯之中。
光的行囊一向简单，换洗的衣服加上一套常用的纸笔。
上一套和服被童磨的那一场冰雪刺的漏风，后来被琴叶高超的针法补全，甚至还加上了一些紫色的藤花花瓣，考虑到在此战斗的可能，光不好意思不慎保护不好她的心意，临行之前又去商街订了两套类似的同款，将上一件保存了起来只在日常穿着。
来到这个时代时她还穿着执行任务的队服，后来冷静下来后第一时间去购置一套当代服饰。
选择白色也仅仅是因为父亲那年送给她的成人礼物就是这种款式。
据他说那是来自光的色彩。
光很喜欢。
白色和服，柔和之光，这是具有重要意义的成年礼物。即使现在不在父母的身边，面对这一切时，她也希望能得到他们的支持。
至于带上的纸笔，一部分用来交稿，一部分留给未知的姓名。
上一本笔记本已经写满了知名的不知名存在。
自鬼舞辻诞生以来，他的眷属也成倍的增长。
千年间，蔓延出许许多多的分流。
那些鬼隐藏在黑暗的世界里，拖动着无所觉的人类滑向深渊。
光从背包摸出新的笔记。
万世极乐童磨的名字之后，跟着上弦二的称号。
上弦二。
有二的话，也必然是有一的。
光的目光落在那个描述上。
因为某些缘故，来到这里生活已经一年多了。这也是她成为半人半鬼的时间。
光踏出车厅，正值夜幕之时，天空中辰星点点，地面上是如银的冰雪。
灯火灿烂，灯火辉煌。
行人如织。
上弦二似乎格外“喜欢”冰雪，能够掩盖一切的雪仿佛在某种程度上暴露了那颗无法感知到感情的荒芜之心。
光抬起头，看到头顶一轮圆月。
……
顺着蜿蜒的雪灯之路向前走去，尽头已经盖起了一座巨大的冰雪宫殿。
“今年的参赛者真是卖力呢。”
“啊，毕竟是封闭解除以来最先开张的节日啊……”
“也不知道……”
“放心吧。”
“这样看起来，今年的胜利者非它莫属了啊。”
“是啊。真美啊——”游客欣赏着占地面积巨大的那座精致的冰雪宫殿。
“这又是蝉冰家族的作品吧？”
“不错不错。他们已经蝉联冠军十年了，不出意外的话，今年的结果也是一样呢。”
“可真是厉害啊……”
人们走进正厅。
为那冰冷的精致而震撼。
一桌一木，都是晶莹剔透，常常雕刻着这个地区古老传说中的雪妖形象。
妖异的美丽。
“啊我要是有这么一座房子，那就真是太好了。”
“想的好。刚好我也想想的这么美。”
“哎哟。”
情侣们笑笑闹闹地走过。
……
章鱼烧的叫卖声不绝于耳。
“老板，一份章鱼烧。”
“好嘞。”
看到漂亮的小姑娘，围着围裙的老板甚至又好心的多加了两个。
光付过钱，笑眯眯地道谢。
竹签插了一只。
尝了一口，嚼吧嚼吧。
……好吧，是她不信邪。
到了十月中旬。
虽然来之前又试用了研究的刺激恢复味觉药物，但是结果目前不尽人意。
以鬼的味觉，无法感受到人类食物的美好。
味同嚼蜡。
仿佛就是没放小菜没放糖盐醋辣椒炒菜的米饭，甚至还要再刨开米粒的清香。
反倒是人群的味道，像极了五花肉红烧肉甜甜圈蛋糕寿司蜂蜜卷。
简直像是行走的大鸡腿一样。
光拍拍脑子，倒掉脑子里的水，打断了那份过于恐怖的想象。
人，是鬼的食物，但是鬼不吃人也不会饿死。对于很多鬼来说，要抵抗人对于鬼异变的五官的中瘾般的影响，就是他还能否保持住人性的关键了。
抛去一时的诱惑，守住长久的平静。
取决于，他是否愿意抵抗，愿意戒断禁区。
目光轮到丸子上，光忍不住叹了口气，苦大仇深一口一个小丸子。
……可恶啊要是科学小天才的堀井叔叔在身边，一定能很快研究出治疗这种疾病的药物的！
……
满街的关东煮章鱼烧饭团。
转角的荞麦面更是香气扑鼻。
金发的剑士才下车，勉强的把目光从美味拉面上挪开，放到了这次的目的地上。
四下观察时，突然瞥见人群中一道雪发的背影。
……等等！
他的目光又移了回去。
——据那个挑战了整座藤袭山的鬼，并且得人相助平安脱离的优秀后辈说，对方有着银白色的长发。是个女孩儿。
“老板，一份章鱼烧。”
以剑士极佳的耳力，隔着人群，他听到小姑娘笑眯眯的说。
少女雪色的单衣，发间别的紫藤花，胸前扣着一枚蔚蓝色的宝石，与那双蓝色的眼睛相得益彰。
如同夏日晴空般的色彩啊——
炼狱想。
……银色，会是常见的发色吗。
至少他活到现在，唯一见过的也仅仅是主公大人所救回来的，那个口头离不开华丽二字的小忍者一人而已。
区别在于，宇髄天元那孩子的头发偏向于雪白，而她是闪烁细微光芒的银白。
那个少女转过脸来，蓝色的瞳仁晶莹剔透。
年轻的过分。
难道真的是吗？
想到这个可能，剑士呼吸一滞，慢慢瞪大了眼睛，因为火之呼吸的传承而继承下来的金色的瞳孔浮出肉眼可见喜色。
如果对方是可以灭杀手鬼的力量，那意味着，她拥有着几乎等同于前任水柱鳞泷的实力，或者，更甚于此。
如果能加入鬼杀队的话，那实在太好啦！
他抬脚就追了过去。
然而隔着熙熙攘攘的人群，紧赶慢赶，那道身影还是蓦然消失在人海之中。
……
大殿的正厅摆着一个等人高的雪白少女的雕像。
底座也刻上了各样的风雪山林。
拜童磨所赐，光现在想起了冰雪，都感觉自己的左手手臂一阵阵皮肉绽裂的幻痛。
光抖了抖，甩掉了一身的鸡皮疙瘩。
冰雕少女穿着传统样式的雪花和服，透明的冰雕的身体华丽完美，长发飘散，身披晶莹的斗篷，她微垂着眼睛，神态安详顺从，温顺美丽。
栩栩如生。
完全符合这个时代对于女性的美的要求。
但是……
却如此悲伤。
悲伤而愤怒者。
从那张平静的面容下，光觉察到了这一点。
光绕着底座走了一圈，属于冰雕的那双温柔的眼睛仿佛就转动了一下。
光猛然抬头，与冰雕的视线相对，她定定的对上她，没有避让，若有似无的，那座雕像的眼神游移了下。
光伸手抚摸上台座的冰画，却在触及之时，对上了另外一双伸向台座的手。
猝不及防的相接，属于人类的却过于炙热的温度对光来说都有些烫手。
光条件反射地收手，探头。
映入眼帘的是一头金红色如同朝阳的漂亮金发。
大大的眼睛，浓密的眉毛。
啊……
这个人长得像猫头鹰一样啊……
那照面的一瞬间，光心里忍不住发出了这样的感叹。
那双圆溜溜的金红色眼睛落到她的身上，定定不动。
两人相视好一会，光忍不住摸了下脸，“这位……先生，我的脸上有什么吗？”
金发的中年人穿着件白色的羽织，衣摆处燃烧着金红色的火焰。
张扬而热烈。
如盛夏之烈阳。
他想要说些什么，抬头看了一下冰雪雕像，隐隐皱起了眉头，目光里有些疑惑，几分不确定，出于谨慎，最后没有直接质问她，反而摇了摇头，“没有。”
光明显的感觉到在他说出这句话之前，目光忍不住向周围的行人看了过去。
担心……
这里有什么危险的存在吗？
需要担心普通民众的安全？
虽然没有特殊的说明了解，但是从对方的一举一动来看，训练有素，谨慎小心，本人经历过成体系的培训，有着保护普通人的任务和心情……
光在这里只能想到一个这样的组织。
那个传闻中的鬼杀队。
在藤袭山解决了手鬼之后，光有意的检索起历史关于鬼杀队的信息。
提起最多的就是：恶鬼灭杀。
但明治以来，这个组织因为私人持有管制刀具的特殊性质，并不受官方的保护。
光想到了那座怪异美丽的冰雕，陷入思索。
按照官方规定，排查出隐患的时候，就应该安排队员对在区域进行定时巡逻，并在风险扩大时以最快速度疏散民众撤离。
……
雪灯群五光十色，与星空对应，照射出斑斓的人世。
光离开了雪灯的范围，走到明与暗的交界。
背后的金发剑士脚步追来。
光转过身，看到那位剑士变得严峻的脸色。
他的手按在长刀之上。
“你是鬼吗？”
他问。
光：……
光：？
，还差 