《三打檀郎》夜雪湖山

2、七哥

　　02 七哥

　　阮信进到卧房时，阮夫人还坐在床边生闷气，秋禾拉着手正苦劝。

　　见老爷回来，秋禾也就不再怕夫人气坏了身子，福了一礼告退，走的时候还不忘将房门轻轻带上。

　　阮信瞧夫人寒着一张脸，柳眉轻蹙、鼻头微皱，不禁想起女儿生气的样子，可不就和她娘一个模子刻出来似的吗？

　　想阮夫人云英未嫁之时，也如冰绡一般娇蛮可爱，令阮信一见倾心。

　　她的娘家瞧不上阮信是个武夫，阮信的双亲也瞧不上她是商户之女。

　　二人破除万难走到一起，从此天南海北，出生入死，建功立业，儿女成双。

　　一晃眼半辈子，他都已经老得华发早生，她生起气来，却依稀还是当年的样子。

　　阮信心里漾起百般柔情，温声唤道：“京娘……”

　　阮夫人瞪了他一眼，“不许为那混账东西求情！都是你给惯的！”

　　“小混蛋那副死犟的样子，也不知道随了谁？哼！”

　　…………

　　随了谁？随了自己呗！

　　阮信苦笑。

　　冰绡这孩子，真是净挑着爹娘的优点长了！

　　…………

　　阮信搞不定他的“京娘”，后来果然还是搬出阮青时来，阮夫人才肯点头。

　　“夫人这样下去，气坏了身子怎么行？”
　　“为夫无能，不能令夫人展颜，只能叫青时回来，给他娘亲解忧了。”
　　“唉，青时这几日内外奔波，人都累瘦了……那也没什么大碍，男儿郎不过是吃不饱、睡不足几日，连夜赶几里路回来，也不算什么大事。”

　　阮信每说一句，阮夫人的神色就松动一分。

　　说到要叫青时连夜从军营赶回来，阮夫人终于叹道，“罢了，我这辈子，就教你们一大俩小给拿捏住了！”

　　阮信心中颇酸楚，看来儿子就算不出面，也比自己巴巴在眼前求着管用。

　　嗟乎！为之奈何！

　　翌日一早，阮七备好了马车在二门等着，刘氏和莺儿早将冰绡的随身物品打点好了，衣服首饰，吃喝用品，连同应急的药物，丸散膏丹、瓶瓶罐罐，满满当当塞了一马车。

　　阮夫人起了个大早，叫来刘氏细细叮嘱了半个多时辰：说冰绡皮子嫩，招蚊子，叫晚上早早点了蚊香，新洗衣裳用艾草熏过再穿；饮食要有节制，看着她少吃瓜果；严禁去水边玩，不能出庄子，不能爬树，午后一定要躺半个时辰养神。

　　如此种种，巨细靡遗，刘氏心里感叹：真是可怜天下父母心！

　　阮夫人叮嘱完刘氏，又拉过莺儿，警告她不能跟着小姐胡闹。

　　莺儿抿着小嘴，胖乎乎的小脸全是郑重，答应得干脆，“莺儿记住了！”

　　阮夫人心道，这也是个不成器的，哪一次不是答应的好好的，哪一次闯祸没有她跟着！

　　越想越不放心，便将莺儿又拉到自己跟前，点着她的脑门道，“我的话，你可要真往心里去！这次若是你们小姐闯祸，你再敢隐瞒不报，往后你的点心果子就不要想了！”

　　此话一出，莺儿神色一凛，拍着胸脯保证，“不敢不敢，奴婢绝不与小姐同流合污！”

　　阮夫人弯了眼睛，脸却板着，“谅你也不敢！”

　　阮七见主母叮嘱好了一干下人，方才趋步过来见礼。

　　阮夫人对别人不放心，对他是放了一百个心的。

　　阮七本是府中下人的家生子，父母早亡后，就一直在将军府养着，因聪明勤恳，人又上进，便被阮信选了当青时的伴读。

　　两人一块读书，一块习武，又一块上战场，“打虎亲兄弟”，比别人家一奶同胞的亲兄弟还要再亲厚几分。

　　如今阮七虽年纪尚轻，却已为自己博得一身功名，去年冬天刚提拔了前锋副将，又兼管着阮信的亲兵，人也历练得愈发沉稳，行事老练周到。

　　阮夫人对他也没什么好交待的，只嘱咐他千万别心软，“那小混蛋狡猾的很，别被她骗了去！”

　　阮七含笑颔首，“夫人放心，末将定会护小姐周全！”

　　举手投足、言笑行止之间，俱是一股成年男子的沉稳气度。

　　阮夫人心中一动，这孩子比青时还大两岁，也该为他张罗一门好亲事了。

　　心里想着，嘴上就说了出来，“阿七长大了，可有相中哪家姑娘？我和老爷亲自上门给你提亲去！”

　　阮七愣怔之间，余光撇见冰绡穿着一身荼白的齐胸襦裙向这边走来，肤光胜雪，晃的他眼睛疼。

　　阮七忙收回目光，不觉就红了脸，轻声说“还没有。”

　　“七哥！你的脸好红，像猴屁股！”

　　冰绡嬉笑凑上前来打趣阮七，说完做了个鬼脸，就要往马车上跳。

　　阮夫人气急，拉住她就拍了一巴掌，“小混蛋，你怎么说话呢！”

　　冰绡顺势往阮夫人怀里一歪，搂住娘亲的脖子，照着脸颊就亲了一口。

　　“阿娘，等我回来给你带甜瓜吃呀！”

　　不待阮夫人推，她早就利索地跳上马车、撂下帘子了。

　　“七哥，快走吧！再迟赶不上午饭啦！”

　　……

　　阮夫人嘴里骂着“小混蛋”，站在将军府门口，直到马车拐弯，彻底不见了踪影，方才回府。

　　凉州城南近郊，五里庄。

　　阮冰绡已在此过了五夜。

　　生平第一次离了母亲管束，独个儿住进庄子，冰绡觉得自己好似鱼入大海，虽然白日里刘氏带着虾兵蟹将亦步亦趋跟着，终归是与府中不同。

　　此时暮色催更，清尘收露，目力所及之处，燠热冷却，凉夜宜人，令冰绡神思畅快，将这一年的郁闷之气尽扫而空。

　　望着远山淡影之间色泽浓绿的成片瓜田，冰绡弯着眼睛，扬了嘴角。

　　“小姐，你笑什么呢？阴测测的，好怕人！”

　　冰绡瞪了莺儿一眼，又凑到她耳边低声道，“晚上劝奶娘多吃点！”

　　“为什么呀？”

　　“吃饱饭，睡得香！”

　　掌灯时分，阮七一如前几日，来到冰绡住下的小院前后查看。

　　四周无异，远近照常有农户驱赶牲畜入圈的吆喝，两个护院一前一后守着，一切如常。

　　绕到小院门口，隔着竹槛灯窗，阮七一眼就瞧见一抹白色倩影正坐在桌边用饭，身后刘氏递茶布菜，莺儿摇扇驱蚊，静谧美好，举止如画。

　　闻听护院通报，冰绡也不起身，只隔着窗招呼，“七哥来了，可用了晚饭？新下来的丝瓜凉拌了，爽口得很！”

　　声音清清脆脆，含了十分亲热。

　　阮七嘴角噙着笑意，阔步走进院中。

　　一步，两步……越是靠近，屋里人的面容就越清晰。

　　冰绡今日挽了个飞仙髻，将额前碎发都梳了上去，露出一双浓淡合宜的春山眉黛来，底下横波杏目盈了笑意，弯成新月形状，带着几分惯常的狡黠，偏又在灯火下显出几分娇妍明丽来，令人不敢逼视。

　　阮七心跳如擂，忙低下头，不敢再看。

　　脚下步伐也止住，立在庭前，不肯再往前进一步。

　　“……小姐长大了。”

　　阮七满脑子都是这一句话，低垂的眉目为夜色所掩盖，薄唇紧抿着，被窗前的灯火映的有些苍白。

　　“七哥，你怎么啦？”

　　冰绡觉得他这几日很是奇怪，好像与自己疏远了许多。

　　他这一问，阮七如梦方醒般，忙拱手道：“刚用过，小姐不必麻烦。既无事，我便不进去了，你……早些歇息。”

　　冰绡心里还琢磨着晚上的事，没有多想，应了一声便继续用饭。

　　奶娘刘氏出来相送，将白日里所到之处、所遇之人拣要紧的说了，阮七方才放心，嘱咐刘氏早点锁了院门，有事到邻院呼唤即可。

　　走了几步又转身叫住刘氏，说前后门都有护院看着，自己就在邻院，夜里就不来看了。

　　刘氏是个心大的，一点也没瞧出什么异样。她以为阮七和府中下人一样，离了将军府，也想偷懒几日，睡个成宿觉。心道这也是人之常情，自然没有什么不应的。

　　冰绡瞧见阮七走了，心底大大松了一口气，朝莺儿一努嘴巴，莺儿立刻会意，快步迎了刘氏进屋，又搀到桌边让她坐下。

　　“妈妈日间辛苦了，小姐要奴婢伺候您用饭。”

　　刘氏不肯坐，说是不合礼数，冰绡和莺儿俩人合力将她按在凳子上，非要她坐下来吃。

　　两个小姑娘好大力气，刘氏恁肥壮的身子竟然还抵不过，只得应了。

　　冰绡甜言蜜语，不停劝菜；莺儿见缝插针，添茶加饭。主仆两个花言巧语，一顿饭下来，哄得刘氏嘴油心甜、腹满头昏，直言不可再吃，否则非撑破肚皮不可。

　　冰绡抿着嘴偷笑。

　　和莺儿两个一左一右扶着刘氏去西屋，“奶娘快去床上躺着平平胃，有道是‘饭后躺一躺，精神长一长。老来睡眠足，快活享清福。’”

　　刘氏往日都要看着冰绡睡下了才肯去睡的，奈何她体胖，吃饱了饭就头脑发昏眼皮发沉。白日里跟在小姐屁股后面走了一整天，晚上又吃了这许多饭，实在乏的很。

　　眼瞅着上眼皮就搭上下眼皮了，刘氏还嘱咐了一句，“小姐，临走前夫人特意叮嘱了，掌灯之后，院门内外都上锁，可不兴再跑出去顽了！”

　　冰绡嗔怪道，“您想哪去了！这几天白日里净往外跑了，累的我腰酸背痛，晚上再出去顽，怕是腿都要折了，就是个汉子也扛不住呀！”

　　听她这样讲，刘氏就问疼的厉害不，要不要给她按一按。

　　莺儿忙说不用，“您就安心歇着吧，小姐心疼您呢，晚上我去烧点热水，再给按一按就好了。”

　　刘氏点头，教莺儿将外间收拾妥当，便脱鞋上榻，昏沉睡去。

　　不消片刻，西屋响起如雷鼾声。

　　冰绡与莺儿对视，扑哧笑出声来。

　　刘氏这一睡，不到天亮醒不了！

　　莺儿轻手轻脚搬来两把椅子叠在墙边，和小姐二人悄声翻出院去，径自奔着瓜田方向而去。

　　乡野无甚灯火，越向田地越是黑暗。

　　斯时人声阒寂，唯有树叶沙沙，间杂几声虫鸣。

　　莺儿有些怕了，紧紧牵着冰绡的袖子，“小姐，地里不会有狼吧？”

　　“不会，离人家这么近，连兔子都不会有。”

　　“那……不会有坏人吧？“

　　“怎么会！庄子外头有七哥的亲兵呢！”

　　…………

　　“哎呀，小姐你看，地头好像有只小白兔！”

　　冰绡睁大眼睛，顺着莺儿手指的方向看去，可不是，夜色里白得显眼，好像还瞪着两个红眼睛哩！

　　俩人对视一眼，噤了声音，屏了气息，猫着腰一点点向“兔子”靠近。

　　离得越近，看得越清楚。

　　哪里是兔子，分明是被夜风微微吹动的白衣一角。

　　白衣染了鲜血，正是“兔子”的红眼睛。

　　地里躺着一个人！