《谁怜天下》墨家卿卿

16、第十六章

　　暧昧有时就像糊在窗上的一层纸，将屋里和屋外的人分隔两地，如果你不试着抻出手去捅破，可能永远都不会知道，原来碍着两人的，是那么脆弱不堪一击的东西。幸福其实很简单，一个微笑，一个眼神，一个动作。
　　那天之后，红玉没再提那夜的事，如往常一样很早便上山练剑，下午在房里看书，直到太阳西落时，才会出来陪我用晚膳，之后又独自回房看书了。有时我在想，如果不为了用膳，红玉是不是连晚上也不准备出来了。他，后悔了罢。我还应该留在这里吗？
　　几日后，留下一封信，我便拿着包袱独自离开了。相伴九年对我来说仿若一瞬，与红玉相处的点点滴滴，往事变成了回忆。男孩现已长大，也许不再需要我，何况现在我对他已超越了，一份姐姐应有的界线。站在村口桃林，桃花季已过，枝上细芽拔出嫩叶风中摇曳，提醒着人们新的盛季已经到来。落花有意，流水无情，花儿也许依然眷恋着枝的依托。可那怎能抵住波流冲刷的力量，舍不得又怎样，舍得又怎样，只能随波逐流越飘越远。
　　“你就打算这样一走了之吗？”
　　身后传来略微沙哑的声音，微喘的气息起伏，有些急，有些气，更有些说不清道不明的执意。他还是追出来了，我不想转身，明知身后就是那张盘踞心头几日的脸。可我脚下依然一动不动，失神的望着溪水，我不知该怎么开口，也不确定现在应该报怨还是欣喜。从一开始，选择放弃、退缩的那个人，本就不是我。
　　“是你招惹我，为什么明明是你先开的头。选择离开的却也是你。”
　　见我久久未语，红玉激动的冲上来一把扭过我，蹙眉对视，眼中掠过一丝慌乱，手上力道都将我拎痛了。
　　“我当你不想再见我。”
　　挣脱红玉的牵制，揉着微微泛红的手腕，我用着平淡的声音回道。既然不想见我，那我走便是，为什么还要一副疑问的语气，好像他才是那个被放弃的人。心里委屈迎上红玉的眸子，露出淡然的微笑，我想通了不就是失恋吗，不用安慰我，我没那么脆弱。
　　“我不是死缠烂打的人，不想见我，我走便是。”
　　“我没，这几天，有点乱。”
　　见到我的笑，红玉真的慌了，急着否认，迷惘中喃喃低语解释着。
　　“没有不想见你，琴儿不要走，玉儿改还不行吗？”
　　“感情的事，不是谁就着谁就行了。红玉，你不用勉强，我也不想你为难。”
　　“没有为难，我…….我喜欢你，我喜欢琴儿。你不要走，留下来。”
　　一句话冲了出来，眼中是无比的认真，好似怕我突然失望了似的。红玉一把搂住我，重复着，身子因紧张微微颤抖。顿时，我感觉桃花盛开的季节仿佛又回来了，心中暖暖的，为着刚刚的话，心中激动万分。红玉，他并没像我想像中那么漠然，相反的，感情真挚而深远。
　　“你说的，是真的?”
　　不敢相信自己的耳朵，听到的话那么让我动心。让人无法相信突然逆转的情形，直视红玉的眼眸，我无比认真的询问道。
　　“嗯。”
　　红玉微微颔首，眼里是道不尽的柔情，笑容如三月里最和煦的风，沁人心扉。
　　“不要再避开我，有什么心事一定要和我说，如果真的有一天红玉厌倦琴儿了。直接告诉我，不要什么都不说，什么都不讲。”
　　“嗯。”
　　“我喜欢，红玉。真心的，喜欢红玉。”

　　那天之后，日子变得无比的甜蜜。就像歌中唱的“甜蜜蜜，你笑得甜蜜蜜，好像花儿开在春风里。”只是不知道，笑的那个是他，还是我，或者两者都是。
　　红玉通过了乡试，拿到了“秀才”的资格，着手准备明年三月的“会试”。现今，练剑的时间缩短了，看书的时间变长。而我，常常一整天都陪在书房里，有时静静的磨着墨，有时也取来本书翻翻。房中很静，只是偶尔抬眼展眉对视一笑的两人，却有着言语所无法描述的亲昵默契。
　　“会试”是“秀才”在京城参加的全国统一考试，考试合格者为进士，第一名为会元。拿到“进士”的资格便就可参加“殿试”，那可是由皇帝亲自主持的进士考试。第一名就是耳熟能详的“状元”，第二名叫榜眼，第三名叫探花。
　　参加“会试”便要上京城，试考三日，第一天考“帖经”就是将经书任揭一页，将左右两边蒙上，中间只开一行，再用纸帖盖三字，令试者填充。第二天考“策问”，是针对参考者对实事的策略、论述。第三天考“杂文”，就是考诗词。
　　“帖经”我倒不担心，原乡试时红玉几乎考了个满分，而“杂文”也只是个过场罢了，这“科考”真正关键的就是“策问”。这策问，论实事说重了不行，轻了也不行。要说得在理而谦虚，要巧妙的褒扬而又不可太过。这就是官场生存的学问了，也就是现代人们常说的“厚黑学”，予不可过，取不可胜，劝却要恭，赞也要平。一直这样呆在家里看死书那也不是法子，所谓“行万里路，读万卷书”，权衡之后便硬拉着红玉，赴京城之前先绕道周边城镇转转。书是静态的，行路是动态的，书中知识有限，只有行路眼观耳识才能补其不足！

　　途中我梦醒回去过两次，再次回来，与离开的地点都不会太远。所以每当我消失了，红玉都不会走远，留在最后消失的地方附近，等我再次入梦寻他。走走停停一个多月便来到“沧关镇”，此镇地处轩辕国最北境，出镇西行一段，便是最后一道屏障——“沧离关”。
　　想到江南出生长大的孩子，多多少少有些太过儒雅，更甚者带些女气。凭着某种说不清的直觉，我和红玉不远千里，奔着那北方地域特有粗犷豪迈的向往与憧憬，终于踏足这片苍茫草原。
　　沿途北方建筑简洁的土墙、青瓦或石板瓦平平的屋顶，窗开得很小，使人有恬静安适之感。为了躲避风沙，大多建成座北朝南的单层平泥房。官道用干燥的沙石铺置，驰马奔过踏起的尘土，灰蒙蒙的漫天扬起。路上行人匆匆树木稀少，好容易看到的几棵树，还是矮小的叫不出名字的灌木，这“苍关镇”风沙化非常严重。
　　原本是想来亲身体会“风吹草低现牛羊”的勃勃生机，哪知到了边关才知道，现今人力条件低下，相比之下，大自然的力量却强大得可怕。欣赏“草原风光”的打算，好像选错了时机，也挑错了地方。好容易找了间干净的茶铺，上了两碗茶水润润嗓子，一边捶着酸痛的腿，一边打量着路边随处可见的流民。
　　进镇以来看到大量的流民，三五成群的，或坐或躺在街边、墙下。流民一身草原牧民打扮，破破烂烂的竖领对襟衣衫，外套陈旧的兽皮无领长坎肩。已看不出原本颜色的牛皮腰带上拴着弯刀，下身宽脚裤，高筒布靴用旧牛皮裹上，头戴羊毛毡帽。
　　心中奇怪，这轩辕国是个典型的农业大国，国民多以种田维生。而这边境小镇怎么会有这么多牧民，还是一群看来已经流亡很久的，面黄肌瘦的流民？当地官府难道没理睬吗，就这样放任流民自生自灭，有点说不过去。具我所知，这镇虽然风沙化得厉害，可是当地百姓还是生活安定，非常富饶的。一路上来奇闻趣事也听到不少，却并没听说百姓对官府的不满，这里的官员还是很得民心的。
　　“这位大哥，城里怎么有这么多流民？官府不管吗？”
　　两人慢慢喝完茶，又休息一会，离开前红玉将茶钱递给老板，瞟了眼对街的流民顺便问道。
　　“这位小哥，你一定是外地人。”
　　老板接过钱点了数，看了看我们的打扮，笑得一脸憨厚，转身将桌上的空茶碗放到盆里，这才接着说道。
　　“两位客倌有所不知，这些子流民并不是我朝子民，而是风驰国人……”。
　　原来这些都是风驰国牧民部落，只因今年早春一场罕见雪灾，损失惨重。冻死牛羊无数，又因距风驰国都遥远，这才进入我轩辕国境乞食维生。且因这部落物资贫乏，常常打劫我国商队，恶名昭彰已被轩辕国人深恶痛绝。尽管流民骨瘦如柴十分可怜，可是当地居民依然拒以收留，官府也当没看见似的拒之不理，才有现今大批流民聚集街头的情形。
　　“姐姐，可怜可怜罢，我已经三天没吃东西了，给点吃的吧。”
　　一个瘦小的身躯跪抱住我的腿，频频磕头呜咽乞求着。看着脚下七岁大的小女孩，苍白着一张脸，大眼突出嘴唇干裂，恻隐之心立起。红玉从包裹里取出两个馒头递给小女孩，却引来更多饿饥难民团团围住，一时之间被围的我与红玉，面露尴尬之色寸步难行。无奈之下将包里所有干粮，尽数取出分予流民，这才解围退出人群。
　　“公子真是好心人，在下代众族人谢过。”
　　刚走几步，从流民中走出一位青轻男子。男子十七、八岁，身材高大偏瘦,脸色黝黑，虽也一身流民打扮，却显得很是精神，谈吐爽朗有礼，看得出应在这群人中有些地位。
　　“不必多礼，微薄之力，不足挂齿，也没帮上什么忙。”
　　红玉有些不好意思的笑笑，便拉着我准备离开。
　　“我们来此地，已有好些天，像两位这样的好心人，真是少之又少。”
　　男子向前两步，挡在我们面前，挑眉言语中微带些许讽刺意味，不明而喻。闻言红玉停下脚步转身直视此人，眼中浅笑渐隐，正声道：
　　“所谓可怜之人，必有可恨之处，大概便指今日这般情形。”
　　“此话怎讲？”
　　“我轩辕国民待人向来宽厚，三年前青莲国水灾连连，大批流民涌入，国君令地方府台开仓施粮三千担。二年前，离珏国境震灾死伤千余，我国又出资援助白银五千两。去年赤水也是雪灾，我国拨银千两相助。兄台，可曾想过，独风驰遇灾，我国却未伸缓手相助，是为何？”
　　红玉讲得很慢却字字清晰，说得有理有据，语调平缓非蔑非扬，只是陈述事情经过，让别人思考判断其中含意。沉默了一会，来人露出释然一笑，深深鞠了个躬歉意道。
　　“方才失礼，在下拓跋烈，所谓不打不相识，交个朋友，不知可否？”
　　这拓跋烈也是个豪爽之人，并未因红玉明叙暗讽的话而生气，反而爽爽的嚷着要与我们交朋友。这倒让人有些意外，还以为此人定会恼羞成怒，却没想到事情会变成现在这样。我有些啼笑皆非的看着红玉，此人可是他引来的，红玉对这人好像也有些兴趣，便欣然答应了。