《娃娃菜和马将军》廿四桥

5、五

　　出门的时候，日头已经老高了，将军怕兄弟们等，急匆匆地把小菜往马上一扶，就在他身后跨坐上去，一路往城南赶。去到时，罗副将、周副将和七八个兄弟果然已经在老槐树下守着了。
　　“大哥，可别叫他们猜中了，你还真是红鸾星动了？”周三爷是急性子，一下奔过来追问。
　　马将军皱眉：“大清早你就喝多了？”拴好马，将军向众兄弟拱拱手，“出门时耽搁了一下，实在对不住。”
　　罗副将迎上来，笑眯眯地说：“大哥，兄弟们都等你一句话呢。都闹得满城风雨了，我和三弟竟然是今儿才得的风声。”
　　马将军把小菜的手捞起来攥着，一边往张寡妇面铺子走，一边问：“又在编排我什么？”将军平时最烦大家提婚嫁的事，以为众人又变了法规劝他，面色顿时有些不快。
　　罗副将是知道他的，看了他这情形，忙岔开话题说：“来，兄弟们认识一下，这是我们将军新近收养的义子，叫……什么来着？”
　　将军果真被转移了注意力，低头温和地看看小菜说：“叫小菜。”
　　同僚们忙说：“嗯，不错，果然是将门，咳咳，子啊，咳咳。”看着小菜细细小小的样，无论如何人家也不能昧了良心说出个虎子来，就愣是这么咳嗽过去了。
　　小菜怪难为情的，红了脸说：“叔叔们好。”

　　“几位军爷吃点什么？”虽然常来光顾，张寡妇铺里头的人并不知道他们的名号，但知道都是老主顾了，因为马将军次次都点肠面，小二就问他：“这位爷还是大肠面？搁多点葱花？”
　　马将军满意地点点头。其他几位也都报了名，不外乎是些牲畜下水熬了汤做的面，张寡妇店里出名的就是这些。又多要了一盘溜肥肠，一碟卤肘子，两条麻花。
　　将军心情不错地用筷子敲着碗，问小菜，“试试他们的肥肠面吧？”
　　小菜两道眉毛不自觉地成倒八字了。猪大肠，那个，能吃么？会脏的吧。虽说在一起好些天了，可他还是不敢忤逆将军，就低了头，乖巧地说：“哦，好吧。”
　　将军怎么看不透他的心思，笑了笑说：“不吃也没啥，你想吃什么，另点吧？”
　　小菜舒了口气，努力想了想刚才大家伙点的菜名，挑了个听起来斯文点的说：“要羊白吧。”
　　“咳咳，”周副将一下呛到了，暗想，今后这小娃说话，可万万不能再吃喝了。
　　马将军脸都绿了，忍了半天说：“换一个。”
　　小菜不明就里，只好又换了一个，小心地说：“那……羊腰？”陆家世代书香门第，自诩清高，这类脏器从未上过台面，小菜根本不知道腰子是什么，顾名思义，还以为是腰上那块肉，想着应该爽口。
　　众人都笑了，有个说话向来没遮没拦地就说：“小菜，你这是孝敬你爹的吧？知道他近来需要这？”
　　将军正待骂人，另一人又说了：“简老弟，你是怎么说话的？我们将军龙马精神，还需要这些？”
　　小菜完全没明白大家在讲些什么，但看将军面色不佳，可知不是什么好东西，也不敢再冒险了，就说：“那，我还吃肠子吧。”
　　将军被他委曲求全的模样逗笑了，对小二说：“给小公子来碗肉丝面，搁些笋片和香菇。”
　　小菜嘴角抿了抿，心里挺高兴的。他爱吃笋，爱吃菇，将军也发现了。
　　今天的面上得特别慢，好在有现切好的麻花和卤了的肘子，端上来大家就啃上了。将军挑了块肉多骨少的肘子夹给小菜，小菜就举了筷子专心对付。
　　军营里的兄弟食量都大，不多时桌上就空了，周副将拿筷子敲盘子，大吼：“张寡妇今儿怎么这么不利索？这都什么时候了？”
　　旁边几桌也跟着起哄。有一桌吃着的说：“不但不利索，味儿都变了。这肠子一点骚味都没有。”
　　小二慌忙跑出来说：“我们老板今儿有要事，这是她大姑做的。我们老板的手艺就是她大姑传的，错不了。”
　　“要事？那是什么事？”罗副将好奇，多口问了一句。
　　小二神秘又得意地说：“终身大事。我们张老板拣了高枝了，这会正忙着收拾打扮呢。”
　　众人一阵哗然，都说：“张寡妇能拣什么高枝啊？”
　　之前那位口无遮拦的便说：“张寡妇这样的都降得住，那必定得是高人呐。”
　　大家都笑了，小二不服气地说：“说出来吓你们一跳。那位爷，在京里头也是有名头的，没准啊，还管着各位呢。”
　　马将军奇了，指指自己头上低声说：“难道是那位？”
　　几位弟兄明白他说的是韩岱，都乐开了花，周副将更是不住拍桌，说：“这重口味的，像他的手笔。”
　　罗副将冲大家使使眼色说：“待我打听打听。”就招手叫小二凑近，说，“你们老板这一嫁，我们还去哪吃肠子啊？不如你告诉我们这是去的谁家，日后多去走动走动，没准张大嫂高兴了，再给我们下面吃。”
　　小二摆手说：“军爷真会说笑。这马怀肃将军的府上也是能随便蹭吃的么？”
　　周副将再次呛到，一口水全喷到罗副将衣袖上了。
　　马将军面无表情，好像被雷劈傻了，好一会儿才问：“你说谁？”
　　“城北的马怀肃将军呐。人家啊，就中意我们老板那样的。我们老板，也仰慕他许久了。”
　　马将军手里的杯子嘎嘣一声被捏碎了，小二吓了一跳说：“军爷，您别上火。小的就是随口说说，您要是也对我们老板有意，就趁她还没嫁人，赶紧试试。”
　　马将军杀人的心都有了。
　　小菜看他满脸铁青，忙拉住他的袖子小心翼翼地喊他：“爹？”
　　马将军眼神柔和了几分，答应了一声。小菜就递了帕子给他擦手。
　　这一来一去的工夫，店小二找跑后头躲起来了。店里头的吃客们却炸开了锅，这个说：“开的什么玩笑？马将军少年英雄，现在也不过三十出头，怎么就看上张寡妇那样的？”那个说：“你有所不知。听说马将军就喜欢年长够辣的。上回还瞧上了药材铺吴老板的媳妇。”
　　马将军虽然盛怒，却忽然明白了。拉了小菜起身，就一阵风地往家里赶。
　　关叔、尹伯、阿莫，你们都活腻味了！