《我养的猫猫居然是神[西幻]》诸君肥肥

15、怪物

　　巴德离开的时候并没有关上门。

　　所以，当科斯莫蹑手蹑脚地走进去的时候，他没有受到任何阻拦。他首先注意到的是，钟表店一楼的钟全都停了。

　　时间仿佛特地为此宣告它的冷酷。

　　科斯莫在一楼转了一圈，并没有任何发现。那些飘飞进入钟表店的红叶也消失不见。不过，他闻到一股奇异的味道。

　　那是一股……带着血腥与腐烂的恶臭气息。那气味若有若无地萦绕在他的鼻端，让他感到十分不自在。他怀疑这是否是衰老的味道。

　　科斯莫回头往外面看了一眼，发现街道上的情况并未有什么变化。那诡异的、人人僵立的死寂场面仍旧在继续。他也没有瞧见其他的熟人。

　　科恩夫人、塞勒斯先生、莫尔、艾琳、艾尔……这些人都没有出现。

　　科斯莫深深地吸了一口气，又转头望向他所在的钟表店。漫天飞舞的红叶遮挡了一定的光线，让店内也显得衰败枯寂、黯淡凄凉。他小心翼翼地往前走。

　　他发现柜台上已经积了一层灰，这似乎意味着巴德的确已经没心思打理店铺了。或许是他太老了，也或许是……他忘记了。

　　巴德到底有没有将记忆卖给记忆商人？他是否又将他的记忆买回来？

　　这两个问题困扰着科斯莫。

　　思考间，他不小心踢到了什么东西，反而把自己吓了一跳。

　　“……别一惊一乍。”小黑说，“只是一根晾衣杆喵。”

　　科斯莫定了定神，望了过去，这才发现那是一根倒在楼梯口的晾衣杆。长长的晾衣杆一端倒在一楼店铺内的过道，被他不小心踢了一脚。

　　为什么晾衣杆会出现在这儿？

　　科斯莫看了看这根晾衣杆，而大橘却已经跳到了晾衣杆的另外一边——楼梯口。

　　大橘的语气中有种兴奋的意味：“我闻到了喵！是食物的味道！”

　　食物？

　　科斯莫下意识看过去，发现大橘正仰着头，眼巴巴地望着二楼。

　　“喵……你不要这么着急。”花花对大橘说，然后又看向科斯莫，“你觉得呢？”

　　科斯莫被他亲爱的花花感动了。

　　他想了想，说：“那就去看看吧。”

　　那个小女孩说造成巴德如今问题的罪魁祸首就在这里，而猫猫们又说闻到了食物的味道。这中间似乎有一条若隐若现的线连接着。

　　上楼之前，科斯莫又下意识回头看了看外边的情况。再往前走的时候，他突然瞧见一个倒在柜台上的相框，他不禁将相框扶起来，望见里头的灰白色照片。

　　那并不是彩色照片，而是更加落后的灰白色，这或许是因为这张照片的拍摄年代过于古老。

　　那上面是一男一女，他们并肩坐着，同时望向镜头，露出含蓄的微笑。尽管姿态并不亲昵，但是基于这张照片之外的某些东西，比如这个保存良好的木制相框，却昭示了这对男女的关系。

　　科斯莫隐约能从照片中那个年轻男人的面孔上，瞧见巴德的轮廓。

　　……这是巴德与他的妻子？

　　科斯莫有些意外，又瞧了瞧凯瑟琳·巴德。

　　当时的凯瑟琳·巴德无疑是一个年轻貌美的女人，她有一种温婉秀致的美丽，镜头将这种美丽定格了下来。

　　但是……科斯莫也不知道如何形容，他只是隐约感到，凯瑟琳的眼睛好似传递来一种怪异的、令人心悸的专注。

　　好似时隔这么多年，那双眼睛仍旧从相框之中，定定地注视着这个世界。

　　科斯莫不禁打了个颤，然后很尊敬地将相框重新放好。

　　他与三只猫上了楼。

　　一旦走上楼梯，越发接近二楼，那令人恶心的气味就越发明显。科斯莫甚至不知道，巴德是如何在这种恶臭之中忍耐下去的。

　　他强忍着，然后走上了楼。

　　二楼的布局其实与一楼差不多，只不过原本店面的位置成了卧室。二楼的面积比科斯莫想象中大一点，背光的房间似乎是巴德家的储藏室。

　　地面上堆积了许多的垃圾，还有一些凌乱的锅碗瓢盆以及衣物。这似乎展现了老巴德的生活状态。不过，这些垃圾并不是那恶臭的来源。

　　科斯莫走进了卧室，与此同时产生了一种微妙的窥探他人生活的感觉。

　　因为他很明显地注意到，无论是什么东西，比如茶杯、牙刷、拖鞋，都是成双成对的。只不过，一半还是崭新，一半却已陈旧。

　　一走进卧室，科斯莫的脚步就停了下来。

　　他发现了恶臭的来源，同时也发现了——或许是，发现了真相。

　　卧室的一侧是漂亮的落地窗，窗外依旧红叶飞舞，窗内也是一样。但这些红叶的鲜亮色彩，与此刻卧室内凌乱、肮脏又诡异的情况交相辉映，让科斯莫陡然察觉到一丝秋日的寒意。

　　他望见一张床。

　　床上的被褥也很明显地同时拥有两种状态，左边整整齐齐、右边凌乱不堪。左边的米白色枕头也安安稳稳地放置着，崭新、平整，说不定还带着一点皂角的清香。

　　但右边的就完全不是这样了。

　　右边的枕头，如果原本也是米白色的话，那现在也已经完全被血染红了。那血已经凝结成黑褐色，但仍旧保留着隐隐绰绰的血腥气息，那就是科斯莫一直闻到的、恶臭的来源。

　　但那不是最关键的地方。

　　他看到一条——像是一条巨大的、矮胖的蜈蚣。

　　几片红叶贴着它。它就蜷缩在那个枕头里面，泛着黑色亮光的爪子对着外头，密密麻麻地围了一圈，爪子的尖端还残留着一丝血液。

　　时不时，那几千几万只小小的爪子都会动一动，然后传来一阵悉悉索索的怪异声响，好似它正在调整自己的姿态，让自己的猎物更舒服地躺在它的怀抱之中。

　　它会在睡梦中将老巴德的头环抱起来，用它的爪子，温柔但紧密地贴在老巴德的头皮，吸吮着他的血液——不过，仅仅只是血液吗？

　　科斯莫猛地感到了一阵巨大的滑稽感。

　　“你们……”科斯莫声音干涩地问，“你们说的食物……是它吗？”

　　大橘的喉咙里发出低低的呼噜声。

　　“……好吧……但是这玩意儿看起来……太脏、太恶心了……”科斯莫几乎语无伦次地说，“你们确定要吃了这玩意儿吗？”

　　三只猫看了看彼此，然后小黑问：“你看到了什么喵？”

　　“一条像是蜈蚣一样的动物。”科斯莫低声说，“爪子还在动呢。”

　　小黑又说：“你不是说，托雅镇上的动物，只有白鸽和我们喵？”

　　科斯莫眨了眨眼睛，像是陡然意识到这个问题，但是还不等他说话，大橘就迫不及待地说：“先不管这个了喵！让我们吃吧！”

　　花花小声地说：“喵……我们不是吃这个东西本身……是吃它的力量。”

　　力量？

　　科斯莫一下子松了一口气，他挥了挥手：“那去吃吧。”

　　三只猫就猛地跳到了床上，它们甚至相当小心地让自己站在了床上相对干净的地方。它们只是静静地蹲在那儿片刻功夫，然后就回到了科斯莫身边。

　　大橘甚至还打了个饱嗝。

　　科斯莫眨了眨眼睛：“吃完了吗？”

　　三只猫都点了点头。

　　科斯莫颇有些摸不着头脑。他想，恐怕是因为他是个普通人，他根本看不出那种……神秘力量的模样，因此，他也看不出三只猫是如何进食的。

　　但不管怎么样，这至少比他想象中更加“干净”一些。

　　他又看向那条“蜈蚣”，发现它的爪子已经不动了、那些红叶也散落下来——它死了吗？这让科斯莫也松了一口气。

　　无论如何，巴德的遭遇看起来与这东西分不开关系……为什么这东西会出现在巴德的枕头里？

　　红叶也贴上了这个家伙，单纯从这个特征来说，“它”似乎也是外来者。

　　一个出现在枕头里的外来者？

　　但是，当他想到这个问题的时候，一句话在一瞬间出现在他的大脑之中。

　　“外来者可能出现在任何一个地方”。这是当初杂货铺的老板莫尔先生的说法。而不久之前，塞勒斯先生也说过，托雅镇的危险可能是“无处不在”的。

　　……无处不在到，有可能出现在人们的枕头里？

　　结合巴德之前的表现，难道这是一种吞食人类记忆的“枕头怪”？

　　科斯莫几乎下意识摸了摸自己的后脑勺。

　　这个时候，小黑突然说话了，打断了科斯莫的思路。

　　“我们吞食了它的力量——虽然这力量很弱，但是我们现在也得到了这份力量，也明白了这是什么东西喵。”小黑说。

　　科斯莫有些惊喜，他不禁问：“是什么？”

　　小黑慢慢地解释说：“这是‘约拿’，人们通常叫它‘枕头里的怪物’喵。它是一种出现在夜晚的怪物，会趁人们睡觉做梦的时候吞食与梦境相关的记忆，所以也有人把它叫做‘食梦怪’喵。

　　“食梦怪没有攻击能力，但是一旦被它得手一次，它就会将这个人类看作是自己的宿主，不停吞食人类的记忆，直到人类的大脑变成一片空白喵。

　　“我们得到的力量是食梦怪的次生力量，不过我和大橘都没法彻底掌握这种力量，只有花花可以喵。”

　　只有花花可以吗？科斯莫有点意外，不过也立刻看向了花花。

　　花花看起来也有点意外，它慢慢说：“喵……是的。这个能力就是，如果我靠近睡着的人，那我就可以捕捉到他的梦境内容。但是我没法吞食这份记忆，所以就只是一个旁观者。”

　　“听起来很有趣！”科斯莫不禁说。

　　花花像是被他的夸奖弄得有些不好意思了，只是低低地“喵”了一声。

　　解决了这个外表恶心的食梦怪，科斯莫也没有在二楼久留。他仍旧需要尽快离开托雅镇。不过，能在离开之前了解到猫猫们的食物，以及发生在巴德身上的真相，也是好事。

　　猫猫们以这种怪异生物的力量为食。约拿是其中之一，科斯莫怀疑塞勒斯先生那里也有类似约拿的怪物。

　　而约拿本身……

　　……关于巴德的猜测，他此前与记忆商人有关的猜测，似乎是彻头彻尾的错误。

　　巴德恐怕是因为不停被约拿吞食记忆，所以才会表现出健忘症的征兆，比如他不停地遗忘要给科恩夫人修挂钟的事情。

　　与凯瑟琳·巴德相关的那些记忆，则有些不确定。

　　要么是巴德发现自己开始有些“健忘”之后，将这些记忆卖给了记忆商人，又想以某种方式拿回来，以保证记忆的完整；要么是这些记忆都被约拿吃掉了。

　　……当然，还有一种可能，就是巴德的确将这些记忆卖给了记忆商人，但是当他又拿回来之后，这些记忆终究还是被约拿吃掉了。

　　无论如何，这令科斯莫感到一阵难言的复杂情绪。

　　话又说回来了，刚刚巴德为什么要出门？

　　……凯瑟琳·巴德就死在去年这个时候。科斯莫心想。而从刚刚巴德的表现来说，他的记忆说不定已经完全被食梦怪吃光了。

　　或许，是某种本能驱使了巴德。

　　想到这里，科斯莫微微一惊，他赶忙带着三只猫下了楼，然后又一次走进了那红叶飘飞的街道。

　　他朝着巴德消失的那个方向大步走过去。

　　此时，一片红叶飘了过来，并且掉在了他的脖颈上，像是就这么贴在那儿了。

　　科斯莫下意识朝后伸手，想将那片叶子取下来。

　　然而他的指腹刚刚碰到那片红叶，他就感到一丝不对劲。他发现那片红叶像是十分牢固地黏在了他的脖子上，甚至变得有点粘手。

　　他又赶忙想将手缩回来，可是某种无形的、不可思议又极度顽固的力量，猛地粘住了他的手。他的手指、红叶、脖颈的皮肤，这三者像是融汇于一体。

　　……不过，他的动作倒是成真了。他的确把手缩了回来。可是他又感到，随着他收手的动作，好像有什么东西被拉长了、被延伸了。

　　他朝自己的手一看，然后吓了一跳——哎呀，是他的肉！

　　他的脖子、黏连的红叶、他的手指，像是被搅和成了一个黏糊糊的面团，他这么往回一拉，那“面团”也就亲热地跟着一起回来，被拉成了丝——被拉成了晶莹的、半透明的、肉色的丝状物。

　　科斯莫怔怔地盯着手指上黏连的“肉丝”。

　　“喵嗷！”

　　他听见一声愤怒的猫叫声。他的大脑像是也变得茫然又黏糊，他只是含含糊糊地想着，不是已经吃饱了吗？大橘为什么会这么生气？

　　随后，他的思维沉沉地陷入了一片黑暗之中。