《[武林外史] 妖女》揽清月

15、风雪漫漫中州路

　　北风怒号，漫天雪花，天寒地冻。极目望去，千里之内一片银白，几无杂色。
　　开封城外，风雪中，一辆马车正缓缓而来，车轮碾过厚厚的积雪，留下两道不深的辙痕，很快又被大雪掩盖。
　　马车的主体皆是上好的红木，没有多余的装饰，显得简单而古朴。车身看上去簇新干净，但若细细查看，便会发现车轴、车轮等处已磨得很光滑，显然这辆马车已经被人使用了不短的时间，只不过是保养得极好而已。
　　马车的门窗处，垂着层层叠叠的白纱。北风呼啸，不时卷起雪花，也卷起这些白纱。只是，白纱一层叠着一层，总有那么几层遮掩着车厢内部，让人看不清里面到底有什么。
　　拉马车的马有四匹，皆是全身青黑色的高头大马，比之一般的马匹自是要神骏得多。看它们虽神色中不掩桀骜，动作上却是整齐划一、顺从温驯，明显受过严格的训练。
　　驾马车的是个女子，还是一个年岁不过十七八、容颜娇俏的美貌少女。这少女仅只一身单薄的雪白绸衫，领口、袖口处绣着同色的暗纹，露出象牙白的脖颈。
　　寒风卷起雪花，吹打在她裸露的脖子与面颊上，竟似未能给她造成丝毫影响。她随意地依靠在座位上，偶尔有马匹脱离既定的方向，她手中的细长鞭子便会在同时扬起，准确地落在那匹马身上。
　　马车的两侧，分别跟着四名年轻貌美的侍女。她们手执宫灯，头挽单髻，足下轻盈，成拱卫之势。她们亦是身穿白衣，不过并非绸衫，而是白色的布衣。
　　随着马车缓缓行进，悬挂在马车四个角上的银色铃铛，发出清脆悦耳的铃音，在寒风暴雪中传得很远。
　　这一行似乎一点儿也不着急，在如此寒冷糟糕的天气，竟像是在春光明媚的郊外踏青一般，行走间看不出半点不情愿与不耐烦，反而悠闲自在得很。
　　“絮儿，将马车驾到路边。”柔和的声音很轻，却清晰地传到车外。
　　“是，宫主。”驾车的少女应了一声，便依言开始控制着马车朝路边靠，显然，她便是车中人口中的“絮儿”了。
　　不过片刻，马车稳稳当当地靠边。絮儿起身前后打量了几眼，只见那官道上风雪漫天，除了她们这一行，便再也没有旁人，终是忍不住开口询问，“宫主，依你所言，难道这道上还有旁人经过不成？”
　　“来人两骑，在三里之外，不时便到。”那柔和清润的声音再度自车中传出，淡淡的话音带着某种引人倾耳静听的力量，使得这四周单调的白色似乎都开始透出光彩来，“还有，絮儿，此次出门，不要称呼我宫主，唤声姑娘便是。”
　　“絮儿遵命。”絮儿微微欠身应下，随即将视线投向后方，而车内的女子也没有再出声。
　　若是骑马疾奔，三里的路程很快便能走完。絮儿与那车内的“宫主”话音刚落，马蹄声已渐渐清晰起来，由远及近。
　　很快，絮儿便将来人看清。的确是两骑，一前一后而来，当先的马上之人，身穿破旧的裘衣，头戴一顶同样破旧的貂皮风帽，帽子压得很低，看不清他的样貌，也便判断不出他的年岁。他似是很怕冷，将双手都缩进了衣袖里，马缰系在辔头上。
　　相较于此人落魄异常的装束，他座下的马却是及其神骏。虽则不曾用手控制着缰绳，来人还是稳稳地坐于马背上，任由奔跑的马匹带着他前行。
　　后面马匹上驮着的人，却是衣饰华丽，色彩鲜艳，面上平和安适，唇角噙着一丝温和的微笑。这样的两个人走在一起，说不出的不协调。
　　以絮儿的眼力，很快便发现，后面马匹的缰绳绕在落魄之人的手腕上，后面那人则身体僵直不动，像是被人所制，不由地多看了他们几眼。
　　此时，落魄之人似乎也发现了絮儿一行，终于伸出手来握住缰绳，控制着两匹马逐渐减速，待行至马车十步远的时候，马匹已经改作缓步前行。
　　自始自终，落魄之人虽减缓马速，慢慢地经过絮儿一行身前，却又不曾抬眼看她们一眼，更没有为她们让开道路有什么表示，竟似根本不曾看见她们一般。待走出马车十步远之后，落魄之人一拉缰绳，一夹马腹，那马匹又像之前那样开始快跑起来，很快便消失在絮儿等人的眼前。
　　“此人当真无礼。”絮儿一边重新驾驶着马车上路，一边忍不住骂了一句，眼波微微一转，忽然笑着续道，“姑娘，他带着一个死人，又是往这个方向，莫不是与我们目的地一样？”
　　刚才那人经过马车前时，絮儿已经看清那衣着华丽之人并非受人所制，而是早已经气绝身亡多时。只因天寒地冻，尸体僵木，才能将之安置在马背上，便如常人骑马一般，也才能到此时还是面如生人。
　　不过，那尸身面色安详，嘴角兀自留着死前的最后一丝笑容，像是死得很舒服、很满足，全身上下衣衫完整如新，看不出半点伤痕，絮儿倒是有些佩服起下手之人的手段来了。
　　“赖秋煌，技出崆峒，擅使双鞭，囊中七十三口丧门钉，乃武林十九种蝉毒暗器之一。此人智计出众，奈何淫毒凶恶，劫财采花，七年来每月必作案一次，为恶不少。仁义山庄主人出银五百两擒拿此人，死活不论。”车中淡淡地应声，语音里却似带着一丝思索。
　　“原来他就是赖秋煌？那人能击杀他，倒也有几分本事。”絮儿惊讶地微微提高声音，却丝毫没有怀疑车中之人所说的话，“这么说，那人确实与我们一样，也是前往仁义山庄么？只是，絮儿愚钝，姑娘怎么会认得赖秋煌呢？”
　　“仁义山庄的悬赏告示上有他的画像。”车中的声音带起一丝笑意，“这些年来，我们与仁义山庄也算合作愉快，那些告示宫中都有。”
　　“絮儿险些忘了姑娘过目不忘。”絮儿轻笑一声，随即又敛起笑容，略显疑惑地问道，“姑娘，请恕絮儿逾越，絮儿一直不明白，姑娘为何要与仁义山庄合作？若说为了那些赏银，絮儿第一个不信。姑娘随便一个铺子一日之内赚的钱，便顶过那些赏银，如今我们接的任何一单生意，哪一宗收受的银钱不超过赏银十倍百倍？”
　　“仁义山庄名声显赫，‘仁义’之名传颂在外。我们能与它搭上关系，不过是多费点工夫，又能有什么？”车中人没有因为絮儿的疑问生气，反而和声解释，语中笑意明显，“絮儿难道不觉得，因为仁义山庄，找我们麻烦的人少了很多么？”
　　“果然是这样！”絮儿了然地眉开眼笑，眸中闪过崇敬佩服之色，“想来，若是邪道之人，多半对仁义山庄的悬赏告示有所忌惮，若是正道之人，又自诩正义，怎么会找仁义山庄‘朋友’的麻烦呢？虽然这个‘朋友’有些特殊。姑娘此计，实在高妙。”
　　“你当仁义山庄的人都是傻子么？”车中人轻笑一声，“若不是九年前武林那场大劫，为了那子虚乌有的《无敌宝鉴》，衡山一役，白道人士死伤惨重，□□之人却因为见机得快，多数知难而退，死伤较少。至此正消邪将，武林格局几乎改变，仁义山庄亦是由此而生，这以悬赏花红制裁恶人之法，不但能激励所谓的正道之士振臂而起，也能使邪道之人贪那花红自相残杀。仁义山庄，才是真正的智计高妙。”
　　车中之人轻哼一声，话语中带入了些许不屑，“仁义山庄如此行事，邪道之人也不是好相与的，先后攻击山庄不下百次，若不是邪道之人各行其是，多数独来独往，仁义山庄只怕早已消失无踪。”
　　顿了顿，车中人接着道，“仁义山庄会与我们合作，其一是为了少一个敌人，多一个朋友；其二也是为了给自己留一条后路。毕竟，我们所做的事，不过是拿人钱财、与人消灾，说起来与他们的做法何其相似？”
　　“姑娘说的是。”絮儿心服口服地点头，忽然指着前方道，“姑娘，我们已经到了。”
　　可不是，不知不觉间，那庄院朦胧的屋影已可瞧见。

作者有话说

　　555，咱的笔记本坏掉啦，这天寒地冻的，只能用台式机码字，冻死人了。这大正月的，那电脑店都还没开门呢，咱看来还要用一段时间的台式机啊...可怜...