2、第 2 章 ...
-
马上就要过年了，格洛瑞亚想要采摘几束鲜花亲手装扮她的宫殿，就让娜塔莎嬷嬷先回去为她准备下午茶甜点。
正好有守护骑士在身边，娜塔莎没有多想便放心地离开了。
然而没想到的是，刚走出小亭子，格洛瑞亚撞上了一位陌生的青年。
现在正好是四点整，国王陛下对于后花园的限制刚刚打开。不应该这么快就有其他人进入后花园中心范围。格洛瑞亚看着青年茫然困惑的脸，看起来不像故意的。
她皱着眉问道：“这位先生，您怎么会在这里？”
青年显然认出了格洛瑞亚，她那头罕见的金发和纯金的眼眸，帝国上下没有人不知道她。
“日、日安，尊贵的公主殿下！”
他热切地回答格洛瑞亚的困惑，“是格林兰德公爵家的小姐，她在花园门口说将手帕忘在了茶歇室，带着侍女回去寻找，让我先去花园的亭子等她。”
啊，果然......
格洛瑞亚毫不意外地叹了口气。
又是老熟人搞的事情。
--
露西亚·格林兰德，王城里另一位家喻户晓的贵族少女，下一任太子妃的热门人选。
她疯狂痴迷帝国的伽洛特太子，可伽洛特殿下一心政治，偶尔闲暇也全部给了妹妹格洛瑞亚公主，从不搭理露西亚的邀约。
露西亚倍受冷遇，竟然把怒火全部转移到格洛瑞亚身上。
她带领沙龙上其他贵族少女一起孤立格洛瑞亚，批判公主殿下是趴在哥哥脖子上吸血的可怜虫，十六岁的年纪还没有定下婚约，以后一定是个没人要的老姑娘......
女孩们间的谣言疯传，把格洛瑞亚传成傲慢、无礼、趋炎附势只会讨好兄长过活的坏女人。
可这些谣言又只限于女孩们间流传。
在其他贵族青年面前，她们又恢复了优雅可爱的淑女模样，仿佛世界上最纯洁无暇的天使。
--
露西亚斗志昂扬，没想到的是格洛瑞亚压根不按正常套路出牌，她不把女孩们的孤立当回事，直接让国王陛下公开宣布：
“格洛瑞亚公主身体不好，为了好好休养，暂时不参加一系列没有意义的社交活动。”
没、没有意义！！？竟然敢说她组织的沙龙活动没有意义！
露西亚差点鼻子都气歪了。
但说这话的人是西塞尔最高统治者国王陛下，露西亚只能忍着满腔怒火，还要提着裙摆在陛下面前强颜欢笑着附和。
自此，露西亚小姐和格洛瑞亚公主殿下的梁子就彻底结下了。
——虽然是露西亚单方面的。
但也耐不住她天天给格洛瑞亚找麻烦，三天两头的在宴会上挤兑她。自以为格洛瑞亚不会拿这些小女生间的事儿去麻烦日理万机的国王陛下，愈发变本加厉地说她的坏话。
可没想到，格洛瑞亚完全不按照正常淑女的操作，她竟然真的！真的！一扭头，直接去找国王陛下告状了。
格洛瑞亚：爸爸愿意宠我，当然事事都要找爸爸！
露西亚怒气冲冲来找她对峙，格洛瑞亚一脸天真怼过去：“怎么，你没有爸爸吗？”
露西亚：“......”
她当然也有爸爸，但她爸爸只会骂她丢人。
然后露西亚又销声匿迹了一段时间，就在格洛瑞亚以为她终于消停，不会来打扰自己生活，这位小姐又带着她的新计谋，冲到了格洛瑞亚面前。
--
这位面孔陌生的倒霉蛋炮灰青年，显然不知道她和露西亚之间的历史矛盾。
他激动地握紧双手，脸上泛着热切的光。
凯顿子爵从来没有想过，自己竟然如此幸运，随便在花园逛逛就遇到了传说中的明珠公主，格洛瑞亚殿下！
“您的光辉与美丽，是这样的耀眼，让整座花园的鲜花纷纷黯然失色，羞愧于陪衬您的裙角。”
青年脱口而出，激动至极：“赞美神主的伟大！”
公主殿下比传言中更加美丽！
蓬松茂密的金色卷发，深海明珠般莹润雪白的面庞，卷翘睫毛下一双神明恩赐的金眸，清澈的眸光明澈如水，轻轻眨眼，仿佛亿万星辰坠入她眼底星河。
她并未用奢华的大裙撑打扮自己，只是鬓边别着一朵刚从花园摘下的白色蔷薇，花瓣间晶莹的露珠，也比不过公主自身的光辉。
青年当场就想吟唱一首赞美诗，为纯洁美丽的格洛瑞亚公主殿下。
格洛瑞亚：“......”
露西亚从哪里找来的神经病！
怎么还当面就给她开始念诗了呢？
--
格洛瑞亚敷衍地笑了笑，谁知道对方像是得了无限的鼓励，脚步急切地向前走了几步，直直来到了格洛瑞亚的面前。
语无伦次的介绍自己：“公主殿下，在下是詹姆斯·凯顿，家父老詹姆斯·凯顿是边境凯顿城堡的守城侯爵。我、我今年刚成年，第一次受邀来王宫，参加明晚的新年舞会。”
成年的贵族将开始物色结婚对象，明晚盛大的晚会是留给年轻人们最好的交际场所。
格洛瑞亚倒退两步：“......”
简直就差把“跟我结婚吧”写在脸上，这家伙哪个乡下来的啊！
格洛瑞亚矜持微笑着，余光扫了眼站在身侧守卫的骑士埃尔斯塔，暗示他出面解决掉这个一脑子热的凯顿青年。
而她作为优雅的公主，只需要站着微笑就好。
谁知道埃尔斯塔也一动不动，跟个又笨又重的大银块似的，直愣愣站在原地。
格洛瑞亚又使了个眼色，用力眨了眨眼。
埃尔斯塔继续一动不动，抬头挺胸，气势威风严肃，看都不看她一眼。
格洛瑞亚：“......”什么木头笨蛋！
气得小公主在裙子下用力踹了他一脚。
笨蛋骑士依然巍然不动，只有格洛瑞亚自己踢得脚尖发痛。
格洛瑞亚：“......”
这时候装哑巴比什么时候都像，干脆真的把他毒哑算了！
小公主郁闷地深呼吸了一下，真情实感疑惑：这种看不懂主人眼色的骑士，究竟是怎么通过守卫骑士的考核的？？？
--
格洛瑞亚敷衍地提了下裙摆，扬着唇角礼貌但并不怎么真诚的道：“很高兴见到您，凯顿......”
青年立刻热情提醒，脸色微微红：“凯顿子爵，我今年刚成年，陛下还没有赐给我独立的封地。您可以直接叫我詹姆斯。”
格洛瑞亚再敷衍一笑，假意娇弱地用扇子挡住小半张脸，只露出一双永远真诚纯澈的金眸，轻轻咳了两声。
“咳、咳咳......”
凯顿子爵关切道：“殿下，您多注意保重身体。”
格洛瑞亚立刻抓住机会，找借口离开：“嗯，谢谢您的关心，凯顿子爵，您真是个好人。我需要回宫殿休息了，再见，凯顿子爵。”
发张好人卡，希望这位笨蛋青年能懂。
可惜他不懂，还在追问：“公主殿下，您这、这就要走了吗？”
凯顿子爵恋恋不舍，失落小狗似的垂着眼睛，张了张嘴想挽留格洛瑞亚。然而望着半藏在羽毛扇子后格洛瑞亚绝美娇弱的容颜，顿时迷得晕乎乎找不到北，什么都想要答应她。
“好......好吧，公主殿下。请您务必多多休息，我时刻为您向神明祈福，祝您健康快乐。”
格洛瑞亚又微笑了一下，这次她不再拖延，抓紧时间转身快步往花园外走。谁知没走几步，又被一直注视她的凯顿子爵叫住。
“公主殿下——！”
有完没完！
格洛瑞亚默默朝天上翻了个白眼，停下脚步。
“还有什么事吗，凯、顿、子、爵！”
凯顿子爵沉溺在格洛瑞亚耀眼如神明的金眸之下，压根没注意她语气加重，红着脸结结巴巴邀请道：
“在下......在下是否有幸，明晚邀请您跳一支舞？”
格洛瑞亚：“不可以，我明晚有约了。”
公主殿下的第一支舞向来都是和哥哥伽洛特殿下一起跳，他这个外来的愣头青不打听好王室宴会的流程，就敢毛头毛脑的来赴宴。
格洛瑞亚这次真的猜不到露西亚在想什么了。
语气也逐渐不耐烦。
娇气傲慢的小公主本来就不是好说话的性子，再加上这位凯顿子爵严重影响她享受生活，只会拿一些无聊话题打扰她。
简直罪不可赦！
凯顿子爵失落：“哦、哦好的。”
他默默望着格洛瑞亚离去的背影，哪怕被盛气凌人的当面拒绝，也丝毫不生气。
--
高大强壮的骑士很快挡住那抹纤细的身影，消失在花园尽头，凯顿子爵孤零零站在花园里，仍不肯收回目光。
忽然，地上角落一抹浅浅的白色绸纱手帕，吸引了他的目光。
手帕一角绣着一顶黄金打造的王冠，顶端装饰着璀璨耀眼的明珠。
——是格洛瑞亚公主的手帕。
看起来是刚才意外掉落在地上的。
可是......
她身边那位守护骑士，参与过骑士军团标准严苛的培训，本应该时时刻刻关注公主的一切动向。
这么明显掉落的手帕，他竟然没有发现吗？
--
“哒、哒、哒！”
公主殿下的高跟鞋踩在大理石长廊，气势汹汹的声音显露出她此刻心情很不好。
离开王宫花园后，格洛瑞亚才放慢脚步，停在墙角的一处阴影下。
守护骑士埃尔斯塔跟随公主，也停驻原地站得笔直。
格洛瑞亚气势汹汹回头，正要大声批评刚才骑士的差劲儿表现，差点直直撞上骑士前胸坚硬的银甲。
“埃尔斯塔——”
格洛瑞亚压根没想到，埃尔斯塔就站在她身后，安静地一点儿气息都没有。吓得一跳导致高跟鞋没站稳，脚一软径直往后跌倒。
“骑士军团怎么调教的你，要时刻与公主保持一步距离！！”
怎么会有这么蠢的骑士！
--
在摔倒前一秒，公主的纤腰一双铁臂紧紧揽住。
骤然收紧，拉回原处。
冬日天空漂浮的云朵似乎停滞一秒，远处花园里风声也骤然降低。墙角叽叽喳喳聊天的飞鸟猛然闭嘴，将翅膀藏进阴影里，排着队小心翼翼拎着爪子远离这一片范围。
霎那间，周围万籁俱寂。
一直耷拉着眼皮装雕塑的骑士，终于慢吞吞睁开眼。
银质头盔下，那双纯金的锋利眼眸微垂，溢满眼眶的鎏金缓缓凝聚，变成类似人族的圆瞳。
纯白浓密的睫羽轻眨，居高临下打量着手掌上纤弱到一捏就碎的少女。
这就是他要保护的对象啊。
--
被两个阴险狡诈的家伙坑了，不得不签订契约来保护公主的恶龙，在见到格洛瑞亚后，心情终于好了一点。
恶龙狭长的眼裂扬起锋利的弧度，目光几分漫不经心，落到了少女鬓角的发丝。
像流动的碎金。
非常美味。
--
“......”
“看什么看！”
格洛瑞亚在气头上，一把想要推开骑士，腰部被他稳稳托在掌心，固定住动弹不得。
少女金色的圆瞳蓦得瞪大。
像是万万没想到，骑士竟然敢这样大胆，敢限制她的动作！
格洛瑞亚对上银质头盔下的视线。
“你......！”话音骤然止住，少女表情惊愕。
腰间两只大掌存在感极强，像兽爪制作的铁钳子，夹住了蚌壳里藏着的珍珠，灼热的视线似暗金色高温岩浆，在深渊山谷暗流涌动。
被野兽盯上的猎物，视线几乎穿透薄薄的皮肤，扒开衣服般的刺骨袒露。
一瞬间，格洛瑞亚只觉得后脖颈汗毛一根根竖了起来。
“放开我！”
“埃尔斯塔，我命令你放开我！！”
格洛瑞亚猛地避开视线，阴影下的头盔挡住骑士的面孔，就连眼眶处也遮挡着暗影，她看不清他的神色，只是本能想要逃离。
“......”
骑士对公主殿下的命令和挣扎充耳不闻，像是野兽听不懂人类的语言，掐着格洛瑞亚的腰，将她固定在掌下。
直到一丝微风轻拂，吹起少女扭动间凌乱散开的金发。
发丝打着卷儿，柔软的馨香好似冬日晒在阳光下的积雪，暖洋洋中沁着一丝清新的甜意。那股少女身上的甜味，穿透冷硬铠甲，擦过骑士敏锐的鼻尖。
“......”
鼻翼翕动。
埃尔斯塔动了。
松开手，视线重新低垂。
守护骑士一板一眼：“公主殿下，请小心脚下。”
冷静平稳的模样，谦卑恭敬的语气，仿佛刚才一切都没有发生，都只是格洛瑞亚的幻想。
被原封不动重新放回原地的格洛瑞亚：“............”
这个守护骑士就像是没把她当人，而是当成一尊摆在橱窗中的陶瓷玩偶。就连骑士将她放回地面、并顺手调整裙子腰间蝴蝶结的模样，都像极了给玩偶换装的小游戏。
--
格洛瑞亚深吸一口气：“埃尔斯塔，你不为刚才的行为作出解释吗？”
骑士慢吞吞：“公主殿下，我只是在履行骑士的职责，保护您的安全。”
好吧，确实。
他不扶住她的话，今天绝对要丢大脸。
但是......
格洛瑞亚控诉：“我会摔倒，是因为你站得离我太近了！”
骑士：“非常抱歉，公主殿下，我错了。”
“......”
铠甲这么硬，嘴巴却这么软？
说道歉就道歉。
埃尔斯塔道歉态度堪称完美，让格洛瑞亚一下子满肚子的火憋在嘴里顿时发不出来。她其实恼怒的也不完全是这些问题，而是埃尔斯塔刚才看她的眼神，太......太不像一个骑士该有的眼神了。
反而像一头未驯的野兽。
--
头顶的热度似乎比正午还要浓郁，格洛瑞亚抬头望向太阳，恰好撞上了埃尔斯塔的视线。
原来，烫到她的不是天上的阳光，而是埃尔斯塔落在身上的视线，尤其凝聚在......她金灿灿的头发上。
背后一凉。
格洛瑞亚想都没想，抬手挡住埃尔斯塔的视线。
她命令道：“埃尔斯塔，你不可以一直盯着我。”
守护骑士这时候也恢复了冷静正直：“我需要时刻保护您。”
不用眼睛看着她，怎么做到时刻保护呢？
格洛瑞亚：“......”
好、好像有点道理？
格洛瑞亚也是第一次和守护骑士私下相处，竟然有种被他的诡辩说服的感觉，可隐隐又觉得哪里不对。
其他家的守护骑士和主人之间都这样吗？
--
方才公主在打量埃尔斯塔，殊不知银色盔甲下的男人也在打量她。
从她的发梢，到发丝，每一根金发都仔仔细细品味一遍。
埃尔斯塔的目光一直紧紧跟随着格洛瑞亚移动，少女在他面前站定，身高差距让他只能看到她金色蓬松的发顶。
午后阳光倾洒大地，却被他高大的阴影尽数遮挡。
骑士不由自主往旁边侧身挪了一步，不想因为他的高大身躯阻挡了金色阳光宠爱这位漂亮的金发公主。
下一秒，温暖的阳光尽数而至。
好似上等的佐料点缀在极致美味的大餐之上，更为格洛瑞亚的金发增光添彩。卷卷的发丝轻盈芬芳，每一丝弧度都恰到好处的完美，在微风里飘扬着。
而他，则是品尝美食的幸运食客。
“咕咚......”
银质盔甲下，骑士悄悄吞咽了一下喉咙。
好香。
这些年收藏的所有金币珍宝，价值连城的首饰和宝物，都比不上眼前金发公主身上的气味。
再近一点，气味再近一点。
公主像是听到了他心底的祈祷，果真又往前走了一步。
“啊......”
骑士喉头滚动，发出无声的喟叹。他再次眯起眼睛，眼底眸光交叠着充盈满足和几分愈发贪婪的难耐。
眼尾冒出一排整齐排列的暗银色鳞片，锋利的黯芒隐在盔甲之下。
--
巨龙一族永远臣服于黄金美人。
埃尔斯塔愉悦地想，他一定要将眼前的漂亮公主带回巨龙领地，她会是他最漂亮的收藏。
只不过......
埃尔斯塔微微弓起腰，想要缩短和格洛瑞亚之间的身高差距。他缓缓在暗中张开锋利的兽齿，试图将公主肩头垂落的发丝含入口中，仔细品味每一根发丝的芳香，填充巨龙早已饥肠辘辘的肚子。
动作却猛然停在了一半——
无形中似乎有一张坚不可摧的契约结界，阻止埃尔斯塔做出任何可能潜在伤害公主的行为。
“铛——”的一击无声重拳，砸在了埃尔斯塔的脑门。
哦，该死的，该死的！
该死的契约！
被阻挡进食，恶龙纯金兽瞳中风暴凝聚，浓郁的黄金几乎凝缩成火焰，焚烧一切惹怒巨龙的存在。
格洛瑞亚也察觉到空气中的冷冽，无比爱惜生命让她对危险格外敏锐，警惕地眨巴着金瞳四处查看。
可惜什么也没有发现。
似乎是直觉使然，格洛瑞亚茫然地眨了下眼，缓缓抬头看在近在咫尺的守护骑士——
“啪！”
契约约束化作无形的项圈，狠狠勒紧埃尔斯塔的脖颈，强制他从无法控制的野兽属性恢复正常。
“......”
于是，在格洛瑞亚仰起脸看向守护骑士时，他安静沉默站在原地。空气中的冷冽危险也消散，仿佛一切都是错觉。
世界一片美好。
--
埃尔斯塔心情并不美好。
这道该死的限制契约，是该死的精灵王忽悠他签下契约：
——巨龙绝不会强制掳走公主，做出任何公主不情愿发生的事情。
埃尔斯塔一开始还不屑，他的食谱里并没有人族这道菜，压根不会对什么公主做出伤害的事情，精灵王完全是多虑。
可直到今天他第一次看到格洛瑞亚。
金发，金瞳。
光是站在这位人族公主的身边，埃尔斯塔就已经产生了前所未有的幸福和满足。
他要得到她。
成为他最珍贵的收藏。
--
贪婪强大的巨龙曾是大陆上所有种族闻风丧胆的存在，他们张开翅翼遮天蔽日，愤怒的火焰顷刻足以灼烧一座巨大城池。
他们钟爱一切与黄金相关的事物，也会毫不犹豫抢回巨龙山洞，丢到高高的金币山上成为恶龙新的战利品和收藏。
——如果没有那道制约他的契约，埃尔斯塔确实会毫不犹豫抢走公主。
现在连触碰格洛瑞亚的发丝都做不到。
契约是最古老的巨龙创造的，那些老家伙们很了解自家小辈的恶性心理，精准知道该如何限制他们太过于闹腾，将整个大陆都掀翻。
只要格洛瑞亚心存抗拒和防备，展露出一丝不情愿的心理，埃尔斯塔就无法触碰到她。
就像现在这样。
脑子里“铛——”的声音还在持续循环，敲得埃尔斯塔耳膜发痛，他逐渐从渴望进食和占有的冲动中冷却下来，眼尾的鳞片逐渐褪去。
埃尔斯塔轻叹一声。
眼前的美食只能看却不能吃。
就算是最强大的巨龙，也会很忧伤。
--
“埃尔斯塔，我有话跟你说。”
巨龙听见人族公主软软的声音，比最古老的金币碰撞还要清脆动听。
“嗯，属下洗耳恭听。”
埃尔斯塔懒洋洋地眯着眼睛，努力忽略饥饿感带来的空虚。他在脑子里慢悠悠想着，该怎么才能让公主殿下喜欢上他。
其实巨龙的愿望真的非常简单。
只要慷慨善良的公主殿下愿意允许他的靠近，让他亲吻她的长发，巨龙就会非常高兴。
第一次接触人族的巨龙先生陷入深刻沉思。
目光不由自主落到公主殿下一张一合的小嘴上......
格洛瑞亚说：“以前骑士军团教给你的一切，现在都可以全部忘掉。你已经和我签订正式契约，成为我的专属守护骑士。所以从今天起，埃尔斯塔，你必须以我的命令为唯一指令，什么都听我的，不允许忤逆，不允许敷衍。”
听她的话吗？
埃尔斯塔想了想，觉得如果答应会让格洛瑞亚对他的防备稍微少一点，这个交易很合理。
于是，埃尔斯塔：“好的，公主殿下。”
格洛瑞亚满意点了点头，继续约法三章：“今天发生的事情我就不计较了，如果再有下次，我就......嗯，我就罚你......”
格洛瑞亚纠结片刻，她从来没有惩罚过身边的女仆或者侍卫.
只不过眼前的埃尔斯塔看起来太不好管教了，她需要一位听话的守护骑士，必须建立一个奖罚机制恐吓一下他！
埃尔斯塔慢吞吞地思索回忆，今天发生了什么？
难道公主殿下说得是他今天不该扶她一把，任由她摔在地上......？
可是她细胳膊细腿的，走两步路就呼吸喘个不停，真摔一跤估计会像水晶一样碎掉吧。
埃尔斯塔难得好心，正想要提醒娇弱的公主不要逞能。格洛瑞亚恰好想到合适的惩罚，金眸亮晶晶：“如果再惹我生气，我就罚你不允许吃晚饭！”
惩罚是不许吃饭？
埃尔斯塔闭了嘴。食量巨大的巨龙每顿能吃掉无数金币，一顿不吃就饿的肚皮贴后背，巨龙可不愿意挨饿。
有了惩罚，也该有奖励，格洛瑞亚想了想：“你以后必须一切听我的，表现得好我会有奖励！”
奖励？
埃尔斯塔竖起耳朵，要是公主殿下愿意现在施舍他一顿金发美餐，埃尔斯塔保证以后什么都听她的。
可惜，诡计多端的契约限制埃尔斯塔将这句话说出口。
只能继续点头：“好的，公主殿下。”
格洛瑞亚笑了起来，她轻快地说：“如果你一直保持良好表现，答应你一件事。”
“当然，必须要在我能够做到的范围内～”
“！”
作者有话说第2章 第 2 章
，还差 