156、斗魁 ...
-
奢华的夜。
画舫笙箫，浮烟淡陌，远远近近的灯笼将整条河映得璀璨一片。
水上的灯，水下的影，交织辉映，如缥缈仙境中盛了满池的红莲。
刚接近游母河，婉转悠扬的歌声已传来。
左近都是混在人群中的连城弟子，身旁还有三个闪亮的大灯泡，但连玥握着苏晚的手步姿优雅地走在人群中时，仍是神情自若，仿佛多久以来都习惯了成为焦点。
月如霜，风如水。
一艘最大的画舫泊在河心，首尾分别搭着足够跑辆马车宽的跳板，与相邻两艘稍小的画舫相连。而小画舫又有跳板与其他画舫相连，如此一直连到岸边，如在河中织就了一张巨大的网。
易轻歌收扇一指，笑得别有深意：“花魁赛该就在那里，花谷主真要上去？”
“当然。”苏晚下巴微微一抬，挑衅地瞥他一眼，“你带路就是。”
易轻歌哈哈一笑，不再多言，径自走上一块跳板。
看他轻车熟路，显然对这种地方见识多了，其他人均是初次来，便陆续跟上去。
才上离岸最近的一艘小画舫，就有个女子风情万种迎上来：“几位是要去上舫还是中舫？”
易轻歌含笑递上一块小碎银子：“我们都去上舫，请姑娘带路。”
那女子艳唇微扬，翘着兰花指勾过那块小碎银，斜斜飞了易轻歌一个媚眼：“几位随我来罢。”
连过两艘画舫，人渐渐多了起来。一眼望去，多是锦衣华服的年轻公子，也有不少看起来颇有架势的富绅贵贾，或三三两两聚在一起谈风颂月，或与身边女子毫无顾忌地调笑。
灯迷影醉，奢香胄艳。
摇红一落千丈，飞霞万里流烟，几回声色舞。
除去易轻歌，其余几人皆露出尴尬的神情。苏晚是唯一经过现代观念洗礼的姑娘家，脸也已红到脖子根。
忽然就有一名女子自雕栏旁走来，步如弱柳扶风，纤腰不盈一握。鹅黄薄衫下，粉红肚兜若隐若现。
苏晚刚起警觉之心，她已走到连玥身旁：“公子有礼。”
连玥不明所以，脚步一顿。
她巧然一笑，靠近过来：“公子若是来看花魁，时候还早呢。可有意到兰儿房中一叙？”
那么明显的挑逗之言，再听不出来就是傻子了。连玥刚皱眉，苏晚已一步跨出，横在两人中间，脸上似笑非笑：“兰儿姑娘是吧？这位公子名草有主了，姑娘还是另谋一位吧。”
那姑娘一愣，这才看到两人牵在一起的手，随即反应过来，羞恼地一跺脚，转身走了。
苏晚长长吐了口气，抱住连玥手臂：“你看你，没事长个招蜂引蝶的脸做什么，不盯着你太容易给人拐跑了。”
连玥垂头看她，漂亮的眸子微微一弯：“嗯。”
“嗯什么？”苏晚不满。
“要看紧我。”
苏晚被他一副理所当然的表情刺激到，半晌无语。
易轻歌早已走出很远，此刻又转回来：“两位，斗魁大赛就要开始了，有什么体己话回客栈再说可好？”
连玥重又牵起苏晚的手，略一点头：“嗯。”
苏晚彻底木然……
上舫就是那艘最大的画舫。
穿过重重人群挤进上舫，潇洒如易轻歌都有些狼狈。谭凤来时鄙视过苏晚，如今看到这热闹场面也变得孩子般兴奋，东张西望个不停。
画舫雕栏飞檐，三层楼高的甲板上修成一个平台，两串长长的红灯笼从桅杆上挂落，迎风轻轻摇摆。
画舫通明，大红毯铺就的台子成了最耀眼之处。
连玥让苏晚站在身前，双臂不落痕迹将她与周围的人隔开一段距离。易轻歌立在左侧，叙离紧随在他身后，谭凤并肩立在叙离右侧。
刚站定，一声鼓响彻天地。
熙熙攘攘的船头船尾立刻安静下来。
在几百双眼睛的注视下，一人推开平台后的门走出来。
圆圆的身子，圆圆的脸，连眼睛都大得有些圆，满头珠翠在灯光下闪着夺目光华。
刚一露面，笑意便在脸上荡漾开去。
声未启，人先笑，是生意人的本色。
已有耐不住的喊出声来：“蒋嬷嬷，我们等了这许久，斗魁几时开始啊？”
嬷嬷绢丝掩嘴，笑得花枝乱颤：“哟，韩公子您也太心急，为了这花魁之争，姑娘们都在用心打理，自然就慢了些。”
说话间，鼓声忽然轻而急促地连敲数下。
嬷嬷笑得更欢：“这不就来了么。”她一步三扭地走到台边的椅子上坐下，就见几名女子自打开的门中袅袅婷婷走出来。
夜如漆黑的幕，自台下望上去，半空中烟影缭绕，衬着精致华美的画舫，几名女子就如同画中走来的仙子，虽然紫白红绿蓝争妍斗丽，娇羞素雅明艳沉静可人各有千秋，但光看身姿体态，就知道绝对是美人中的美人。
只不过，看过天下第一宝秋池，这几位的出场只让苏晚稍稍惊艳一下，没有动容。
数了数，总共五位，在台前绕了一圈，又过场似的回到门里。
昙花一现，生生掐断了遐思，引得台下无数人大呼不满。
嬷嬷只在旁坐着看了，笑得精明。
苏晚托着下巴作沉思状：“我觉得还是那个紫衣姑娘最漂亮。”
连玥不置可否，易轻歌回头看她一眼，笑了：“那穿紫衣的叫素若，白衣的叫迦梦，红衣的叫凝霜，绿衣的叫惜柳，蓝衣的叫云莬。你眼光不错，她可是弄乐坊的头牌。”
光听名字，和衣服完全不搭配，但苏晚惊奇的却是另一件事：“你怎么知道这么清楚？！”
“我方才已跟人打听过。”易轻歌摇着扇子，和一堆贵公子站在一起，却仍显得鹤立鸡群，“知己知彼，方能百战百胜。”
听完后半句，苏晚立刻想歪了，丢给他一个鄙夷的目光。可惜他正望着台上，没有发觉。
又是一阵鼓响，台子后的门再次打开，红衣的凝霜款款现身，目光往台下淡淡一扫，便架起手中琵琶开始弹奏。
红裳炼霞，比高台更耀眼。但那端坐的女子，却只沉浸在琵琶中。
苏晚不懂古调，但听了曲声也觉得悦耳动人。再看四周青年的中年的，分明都已露出痴迷之色。
一曲终了，凝霜才微笑开口：“凝霜献丑了。”
台下有人鼓掌：“月出皎兮。佼人僚兮。凝霜姑娘的琵琶真是越发精深，一曲‘月下行’将美人望月之姿尽显出来，妙哉！”
凝霜淡淡一笑，并不接口，矮身一福，转身进去。
随后是白衣的迦梦吹箫，紫衣的素若弹琴。轮到蓝衣的云莬时，搬出来的却是一个木架，架子上挂着一溜小钟样的东西，似是铜制。
“这是什么？”苏晚疑惑。
易轻歌接口：“磬都不认得？”
“磬？”
易轻歌摇摇头，叹了口气，声音不大不小，却清楚地传入苏晚耳中。
“总有一天拔光你的孔雀毛！”苏晚咬牙切齿地腹诽。
云莬拿着两根小木槌，边舞边敲，灵动轻盈，立刻博得一阵喝彩。
最后一个是惜柳。
苏晚正在猜测她会玩什么乐器，竟就见她提着把剑出来了。
没有奏乐，但美女舞剑柔中带刚，不像剑法，倒似剑舞。
易轻歌忽然“咦”了一声，笑容微敛。
苏晚还在为他方才的态度不爽，本想忍住不问等他自己说下去，但过了许久都没下文，好奇心终于战胜自尊：“你又看出什么？”
易轻歌正若有所思看着台上，闻言怔了怔，却很快淡笑：“没事。眼花了。”
苏晚默了。
惜柳舞完剑，先前下去的四名女子便重新回到台上。嬷嬷才好整以暇站起来走到台中：“第一局到此算结束了，请各位将写了自己中意姑娘名字的牌子递上来罢。”
话音落下，骚动再起，眼见周围的人都开始取笔墨写名字，苏晚兴冲冲就要上前：“我也写！”
连玥点头：“好。”
“见影。”叙离忽然开口，“此刻太过混乱，不宜妄动。”
苏晚一愣，正要说话，猛地一声大喝响起：“蒋嬷嬷，今夜惜柳姑娘老子包下了！”
纷扰的场面倏地一静，百余双眼齐齐转向声音来处。
一个魁梧男子自跳板上大步而来，踩得木板嘎吱作响。在他身后，是数十名劲装汉子。
嬷嬷脸色一变：“这位爷，今日是花魁斗艳，姑娘们都不接客，更何况，我们惜柳向来卖艺不……”
不待她说完，带头男子已打断她：“少废话，老子今天就是来要人的！识相的让爷带了人走，开 苞银子爷照付，否则，惹火了爷，叫你人财两空！”
人群中已有人忍不住道：“哪里来的蛮人，如此粗鄙，惜柳姑娘怎会看上你——哎哟！”
带头男子身后落下一条人影，说话的人已倒在地上。
在场都是来寻乐子的，几曾见过这种阵仗，顿时全场静默。倒下的人依然躺在那里，没人敢去看他到底怎样了。
带头男子哈哈一笑，大步走上台子。五名女子早已花容失色，四散奔逃，他也不理，径自一把扯过惜柳！
嬷嬷也吓得失了色，眼看着惜柳在惊呼中被他抱住，也不敢再多一句嘴。
苏晚一直秉承“遇到地头蛇不再逞英雄”的原则，此刻也看不下去了，扯扯连玥衣袖：“小言，你去救她，好不好？”
作者有话说
第156章 斗魁
，还差 