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16、清凉膏 ...

  •   日子过得快,转眼过年,又到次年入夏。

      平山县依山傍水,周边多水流,因此鱼虾便宜,只是入夏之后蚊虫也多,让人烦恼。

      亮哥儿年纪小,经不得热,常常光着两条小短腿,但蚊虫多,每天都被叮咬得大包小包的。沈氏日日用薄荷金银花艾草煮水给亮哥儿洗澡,奈何亮哥儿人小火力壮,常常跑出一身汗,作用甚微。沈氏苏祖母自是心疼的不得了,却又没有法子。

      这日,苏明月带着棉花采回一把新鲜薄荷草、金银花、艾草,神神秘秘的找到田婆子说要制作防蚊虫的药膏。

      田婆子十分为难,她只是一个煮饭的婆子咧,药膏不会弄呀。

      沈氏知道苏明月常常有一些奇思妙想,这两年在苏祖父启蒙下也读书认字,苏祖父赞苏明月脑子灵活擅长活学活用,因此沈氏也不阻止,反正闲来无事,只令田婆子配合。

      田婆子无奈,只能陪苏明月过家家。是的,在田婆子看来,苏明月就是在过家家。
      尤其苏明月要求先把薄荷草金银花艾草等捣得碎碎的(这一步还有点像药),然后加上点花生油隔水蒸熟(看,这不就是过家家煮饭干啥),蒸熟后用纱布将蒸熟的药渣过滤出油(幸亏田婆子常年干活有一把子力气),最后加蜂蜡凝固装进小盒子里,成品就出来了。

      苏明月取名为清凉膏。

      沈氏拿到成品一看,的确有浓浓的薄荷艾草味,还带有点辛辣刺激,再问问田婆子,用的都是花生油蜂蜡之类的。虽不知道有没有效果,但是为了不打击女儿的积极性,还是让红线给亮哥儿涂上。

      只要沈氏用,苏明月便十分有信心。这个清凉膏万金油,在那个物质缺乏的年代家庭常备药物好吗,蚊叮虫咬烫伤瘙痒,万能药。

      果然,到了下午,红线惊喜来报,亮哥儿两腿的大包小包少了好多。
      沈氏唤亮哥儿进来,亮哥儿朝他娘亮出自己的胖乎乎小短腿,“娘,不痒”展示完,又蹦蹦跳跳跑出去。

      苏明月眼见证明效果,便不再跟进,挤那么一点薄荷油简直废了大力气了,苏明月觉着继续干不适合自己的角色,于是挥一挥衣袖说,“娘,田婆子知道做法了哈,你让她做。”

      沈氏被女儿这番做法逗笑,好奇问道,“你如何想到这个法子?”

      “我看爹爹书房里有一本杂书是说如何制面脂的,就试了试。”前面说了,苏家诗书传家,破落到只剩下一屋子书证明传承祖宗辉煌,里面先人收藏,各种乱七八糟的无用书籍都有,苏祖父都辨认不清。

      苏家有三个书房,最大最重要的一个藏书室,苏祖母和陈嬷嬷负责打扫,苏明月这些小朋友一概不能进。其余苏祖父一个,苏顺一个,放些日常用书和不怎么重要的闲杂书籍。上次苏明月用一个愿望取得了苏顺书房的进出权,沈氏见她只是翻阅些闲杂书籍便也随他。
      估摸是哪个祖宗随手收藏回来的,读书人爱好多,沈氏想着,便也不再深究。

      眼看着防蚊虫叮咬有效果,沈氏又命田婆子做了许多。

      因为又学到了一门手艺,田婆子喜滋滋的忙碌了几天,觉得自己不能再小瞧二小姐了。这读过书脑袋就是灵性,过家家也能做出这种好东西出来。以后可得好好巴结二小姐,说不定能学到更多呢。田婆子心里暗暗的想。

      苏明月是料想不到田婆子胖乎乎的身材下还有此等灵巧的心思,如果她知道,都得说一句这就是人才啊。

      说回清凉膏,沈氏用过之后,她心细,想到之前苏顺说过的臭号问题。于是用首饰盒装了好几个小盒子,把做法和用途详细的写上去,派人给苏顺送过去了。

      不出所料,过来十几天,苏顺回信表示十分有效果,既防蚊虫,困累的时候抹一点在鼻梁下,瞬间清醒了,实在是读书人必备。

      清凉膏发展出这种功效,是出乎沈氏意料的。

      更出人意料的是,本镇最大的一家书店,刘家书店,派人上门来购买清凉膏的秘方。

      听到门房老福头的通报时,沈氏楞是愣了一愣,因为来人通报是刘家书店主人,沈氏忙命余嬷嬷去请苏祖父。

      苏祖父正在教课,听到余嬷嬷所说也是惊讶,儿媳妇也跟他说过清凉膏一事,他知道是孙女苏明月弄出来的。只是他也料想不到这小孩子弄出来的小玩意也值得人上门购买秘方。想了想,苏祖父把苏明月从课堂上一起带走。

      本朝男女大防不算严格,苏明月年纪尚小,因此苏祖父便带着苏明月直接见客。

      刘家主是一个年过三十的中年男主,面白无须,身穿一身藏青色深衣,不知道是不是因为经营书店的关系,略带儒雅气质,更像一个读书人而非一个商人。他还带着一个十五六岁的少年,少年身穿淡青色长袍,双眼好奇的四处打量。

      看见苏祖父带着苏明月出来,刘家主站起来鞠手道,“苏老先生,冒昧前来拜访,打扰了!”
      苏祖父常年教书育人,当得起一句苏老先生的敬称。

      他站起来,苏明月立刻发现了刘家主右脚微跛,不是很明显,但是苏明月人矮视线比较低,马上就发现了。

      许是苏明月露出了些微惊讶之色,刘家主身边的少年马上朝苏明月瞪了过来,眼神里满是恼怒之色,像一只被侵犯了领土的小豹子,露出了攻击之色。

      苏明月忙露出歉意,对一个身体有缺陷的人过多注意就是歧视,即使她只是无意,也可能刺穿别人的心扉。

      反倒是刘家主,面无不豫之色,拍拍少年的肩膀,说,“这是吾儿刘章,章儿,拜见苏老先生。”

      刘章见苏明月眼露歉意,加之父亲安抚,于是收起浑身刺意,对着苏祖父恭敬行礼。

      “不必多礼,”苏祖父忙到,“刘家主,请坐。”苏祖父示意大家不必多礼,余嬷嬷又给大家上茶。

      刘家主喝一口热茶,将想要出资一百两购买清凉膏的来意说明。

      苏祖父放下茶杯,歉意到,“刘家主,清凉膏乃是我孙女随手之作,取材简单,并不值得这么贵的价格。”

      刘家主笑一笑,“苏老先生说笑了,这东西贵不贵,不仅看成本,也看何人使用。苏家的清凉膏,近日已经在读书人中传开了,提神醒脑,十分有效。我刘家是开书店的,近日刚好准备新店开张,急需一物打出名声。因此,对我们来说,此物便值此价。”

      “刘伯伯,你们家要在开书店了吗?你们开多少家书店呀?”苏明月问。

      刘家主并不因苏明月小而忽视他,能被苏老先生带在身边见客,苏明月必有过人之处,因此他详细解释,“我刘家,在本朝已有36家分店。此处在镇上开张的,是第37家分店。”

      “刘伯伯好厉害。”苏明月鼓掌到,“那我们不要一百两银子,我们只要一百本书。最好是近年各地的科举时文,其余诗歌文集、奇谈怪论亦可,只要我们苏家要的都算一本。超过一百两,我们自付。刘伯伯你看如何?”

      “好,我赞成。”苏祖父拊掌叫好,读书人最爱这等风雅之事,谈钱就俗气了,“刘家主你不知道,这清凉膏是我孙女倒腾出来的,如今用在读书人身上,与书相换,甚雅甚好。”

      “此法极妙,”刘家主亦笑道,“只是一时半会之间,凑不齐苏家需要的一百本书。”

      “没有关系,我先把秘方写给你们,我相信刘伯伯你不会骗我的。”苏明月狡黠一笑。

      “有魄力,”刘家主拍好叫好,又到“只是这37号分店是小儿接手的第一家分店,不知道苏二小姐敢不敢与我儿签订合约呢?”

      “俗话说有其父必有其子,刘伯伯能开36家店,刘哥哥将来肯定青出于蓝而胜于蓝。我愿意和刘哥哥签这个合约。”说罢,苏明月命棉花取来笔墨,当下就将清凉膏制法写下。还让棉花取来一盒样品,“刘哥哥,这是我们自己做的,你拿回去看看。有什么问题,你都可以过来问我。”

      “嗯,”刘章绷着一张年轻的脸,慎重地点头,然后他借笔写下此次合约内容,还慎重的签下自己的名字,“苏妹妹,这是我们的合约,你收好,以后你凭此合约,在刘家书店里,随时取书。”

      苏祖父和刘家主两个大人,笑吟吟端着热茶看着两个后辈像模像样的完成交易。最后,苏祖父带着苏明月将刘家父子送出门口。

      “苏老先生,告辞。”刘家主拱手告别,苏祖父目送两人远去,带着苏明月转身回家。

      “月姐儿,你说说刘家父子为何出这等高价买清凉膏秘方?”苏祖父有意考苏明月。

      “无非是千金买马骨,一百两银子买名声。我们苏家怎能收取金银俗物落下乘,一百本书就是一场雅事。”

      “不错,不愧是我苏家人。”苏祖父抚着胡子,点头赞成。

      远处,渐行渐远的刘家父子也在讨论着这件事。

      “章儿,学到了没有。我们家世世代代开书店,就是跟形形色色的读书人打交道。读书人,学成文武艺,货于帝皇家,本质上读书就是追求权与钱,但是你跟他们打交道,又不能直接谈钱。懂了吗?”刘家主细心教子。

      “懂了”刘章闷闷答到,想出的法子给一个小女娃子识破了,虽然最后是双赢,但不知为何就是没有开心的感觉。

      “不要小瞧女子,越是漂亮的女人越是聪明,越难被骗。”刘家主又笑道。

      “我没有小瞧女子,”刘章低声抗辩。

      到底是谁说那丫头小的时候是个傻子来的。

      “不要小瞧任何人,猛虎搏兔尚需全力,你只有每次倾尽全力才能一次比一次好。”刘家主严肃教导,“这是你负责的第一张书店,你既然跟人签订了合约,就好好履行。我们做生意的,信诺就是我们赖以生存的根基。”

      “我知道了,爹!”

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