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《东宫小青梅》/吾彩20230626
第一章：无依
“柒柒，快，你姑母背着包袱，跟着商队出城了，像是不要你了。”
清晨，清风拂面，大朵大朵的云飘在空中。
云中城，刚经历过战火洗礼，残垣断壁，破败不堪。
城外的草原，广袤无限，荒无人烟。
几个面黄肌瘦，穿着破旧的孩子，拎着柳筐，拿着铲子，在刚破土的草芽中，仔细搜寻能入口的野菜。
一个五六岁的瘦弱小姑娘，蹲在一丛嫩生生的蒲公英面前，用一双布满龟裂的小手，小心翼翼地摘下一把尚带着露水的叶子来，直接放进嘴里，鼓着腮帮子快速嚼着。
昨儿下晌那碗清汤寡水的野菜粥下肚过后，再也不曾进过食。
蒲公英又苦又涩，可对于饥肠辘辘的她而言，却堪称人间美味。
在她旁边，一个七八岁的男孩用铲子挖着一丛野蒜，见小姑娘将一把蒲公英吃得狼吞虎咽，没忍住问了句：“柒柒，你姑母又没让你吃早饭？”
小姑娘咽下嘴里的野菜，抬起头来。
头发枯黄，皮肤粗糙，面带菜色。
唯独一双因为瘦削而显得格外大的眼睛，黝黑，清澈，宛若草原夜空上的星星，熠熠生辉。
小姑娘认真解释道：“在山哥，我家米不多了，我姑母也不吃早饭的。”
在山拿铲子用力挖了一下土：“可我姐都看着好几回了，每日等你出门，你姑母便会生火煮饭。”
柒柒一愣。
姑姑竟背着她多吃了一顿嘛，难怪家里本就不多的米，最近少得那样快。
愣神过后，她低下头，继续摘着蒲公英的叶子：“我爹娘都没了，我姑姑肯要我，已经很好了。”
在山把刚挖出来的那把野蒜在铲子上磕了磕，把土磕掉，才放在小姑娘的柳筐里。
“她家房子被火烧没了，她要是不要你，怎好住进你家。”
“如今吃的还是你爹娘留下的粮吧，倒苛待起你了，真是可恶。”
男孩为小姑娘打抱不平。
柒柒安安静静地摘着野菜，不再言语。
等她再长大一些，挑得动水，劈得动柴。
等她不再那般怕黑，敢一个人住。
到那时，她就自己过。
在山老气横秋地叹了口气，蹲到她身边，从怀里掏出一小块馕饼，递过去：“给。”
柒柒盯着那块和她手掌差不多大的馕饼，忍不住咽了咽口水，却态度坚决地摆了摆手：“在山哥，这是蔓云姐给你带着垫肚子的，我不要。”
在山不顾小姑娘的推拒，硬是把馕饼塞到她手里：“我早上吃得饱饱的，你快吃。”
柒柒捏着那块馕饼，心中酸酸的，暖暖的。
现如今，别说云中郡，就是整个并州，家家户户也都缺衣少食，坚持不饿死都是一件天大的难事，何来吃饱一说。
在山嘿嘿笑着催促：“快吃啊。”
柒柒想了想，撕下来一小块饼，放进嘴里，剩下的还给男孩：“在山哥，我人小，肚子也小，一口就能吃饱，剩下的你吃。”
在山接过饼，也撕下一小块放进嘴里，剩下的又要还给柒柒。
两个孩子你让过来，我让过去，你也不要，我也不要，就着一块馕饼撕吧开了。
旁边的几个孩子见状，凑了过来。
“别让了，待会儿饼掉地上了，我带了块馍，柒柒，分你一半。”
“我的野菜团子也好吃，柒柒尝一口。”
……
孩子们七嘴八舌的，纷纷从怀里掏出为数不多的干粮，各自掰了一小块，递到小姑娘的手里。
眨眼间，小姑娘的小手里就多出来一小捧各色干粮，她点着小脑袋，认认真真挨个道谢：“多谢在山哥，多谢小翠姐，多谢柱子哥……”
“柒柒，你年纪最小，却最客套，总是谢啊谢的。”
“不必这么见外，以前你爹娘在的时候，你不也经常分给我们吃的。”
“是啊，我长这么大，就吃过一回饴糖，还是你给的呢。”
“我吃过柒柒给的鸡腿。”
“你那鸡腿被我咬了一口，你追了我三条街，哈哈哈……”
孩子们围成坐成一圈，一边嘻嘻哈哈回忆以前的事，一边吃起了干粮。
听着那欢快的笑声，柒柒也弯着眼睛笑出了声。
随后如珍似宝地捧着手里的干粮，小口小口地慢慢啃着。
正吃着，从城门方向跑来一个半大孩子，远远的朝着众人招手。
“在山，好像是你姐？”一个孩子眼力好，看清了来人，用胳膊肘碰了碰在山。
在山起身，跑着迎上去：“姐，你怎么来了？”
十一岁的吕蔓云跑得满面通红，越过自家弟弟，直接跑到柒柒面前，弯腰拄着双膝，上气不接下气：“柒柒，快、快回去，你姑母抱着你表弟，挎着包袱，跟着商队往、往南城门去了，像是要出远门。”
“她这是想跑？柒柒呢，她不要了？”在山气得把手里的铲子重重插在地上。
柒柒心里一个咯噔，小脸紧绷，蹭地从地上蹦起来，把手里剩下的半块馍往蔓云手里一塞，撒腿就跑：“蔓云姐，帮我拿筐和铲子，若是我还回来，便去你家拿。”
小姑娘跑得太急，没注意脚下，狠狠扑在地上，摔得闷哼一声，可她连缓都不缓，爬起来接着跑。
在山跺了下脚，跑着去追：“姐，我陪柒柒一起去，她那姑母不是什么好人。”
看着眨眼就跑远的两个孩子，蔓云笼着嘴大声喊：“在山，若是她姑母不肯带柒柒一起，你就带柒柒回咱家来。”
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云中城内的集市，十铺五关，百业萧条。
一队由十几辆马车组成的商队，终于清点完了东拼西凑来的货物，启程上路。
不多时，便到了南城门。
最后那辆马车内，坐着一对母子。
年轻妇人时不时掀开帘子回头看上一眼，神色隐隐带着焦急，似是怕什么人追上来。
妇人怀里坐着一个四五岁的小男孩，小男孩刚睡醒，揉着眼睛，懵懵懂懂地问：“娘，姐姐呢？”
妇人敷衍答道：“挖菜去了。”
小男孩又问：“那咱们去哪？”
看着马车出了城门，妇人松了一口气，眉宇间难掩兴奋：“娘带你去个好地方，从今往后，咱们娘俩就要过上好日子了。”
小男孩挣脱妇人的怀抱，趴在车窗边上，脑袋探出去往外看，看着身后越来越远的城门，他转过头来：“娘，我们不带姐姐吗？”
妇人别过头去，随口糊弄：“等过阵子，我们安顿好了，娘再回来接你姐姐。”
小男孩看着妇人，突然意识到什么，猛地躺在车厢板上，撒泼打起滚来：“娘，我要姐姐，我要姐姐。”
妇人伸手去拽小男孩，却怎么都拽不起，哄也哄不好，气得她用力推搡了一把：“混账东西，你要她，那你就留在这破地方，跟她一起喝西北风去。”
见妇人当真发怒，男孩不敢再闹，擦了擦通红的眼睛，靠在她身上央求道：“娘，遇儿求求您，咱们去接姐姐一起走好不好。”
妇人烦躁异常，猛地把男孩推开，还不等她说话，就听外头远远传来了呼喊声：“姑姑，姑姑。”
男孩眼睛一亮，扑到窗子边，掀开帘子，把脖子长长地伸出去就喊：“姐姐，我们在这。”
妇人脸色难看，抓住男孩的胳膊就想往回拽，可男孩两只手紧紧扒着窗子，她拽了两下愣是没拽动。
母子二人拉扯间，在山已经先一步跑到了马车前，拦停了马车，正和车夫交涉：“老伯，我们有事找车上的人。”
车夫方才已经把车内母子二人的对话都听了去，此刻看了一眼跑得满头是汗，脸颊涨红，累得话都快说不出来的两个孩子，拿鞭子磕了磕车辕：“有话快说，不能耽搁太久。”
凤柒拱手作揖呼哧带喘地道谢：“多谢老伯。”
在山也抱着拳头谢过。
柒柒走到车窗那，踮起脚尖，攥住小男孩的手：“遇儿，姑姑呢？”
小男孩回头看了一眼妇人：“娘，姐姐找你。”
妇人不情不愿地凑到车窗前，冷着脸看着柒柒：“有话快说。”
柒柒仰头：“姑姑，你要去哪？”
妇人心虚地看向别处：“都城。”
都城吗，听娘说过，那是个好地方，没有敌寇，没有风沙，安定富裕。
小姑娘眼中带着期盼，伸出小手，试图去牵妇人的袖子：“姑姑，我吃得很少的，我还能洗衣做饭，你能不能带上我？”
妇人抬起胳膊，避开小姑娘的手，却不敢和那双黝黑明亮的眼睛对视：“我只弄到我和遇儿的路引，没法子带你。”
柒柒昂着脑袋，语气焦急：“可是姑姑，我娘临去前给了你一个金镯子，换你照看我长大，你答应了的。”
妇人下意识回手，把身旁的包袱往里推了推，随后捋了捋头发：“不知道你说什么，老伯，走吧。”
这是不打算要她，还想赖掉手镯吗，小姑娘的心瞬间凉了半截。
这种人，怕是再怎么求都没用。
她伸手死死扳住车窗：“既然你不肯要我，那就把我娘的手镯还回来。”
小姑娘小小年纪，眼神却带着一股冷意。
郑氏被小姑娘的眼神骇了一跳，把帘子重重撂下，催促车夫：“老伯，快些走，免得金爷等急了。”
在山生怕马车走了，伸手抱住车辕，冲着车厢里头喊：“郑婶子，你说话不算话，那就把柒柒的手镯还她。”
已经听出眉目的车夫不屑地摇了摇头，抱着鞭子，靠坐在车辕上，语气嘲讽：“郑家娘子，这两个孩子，一个扒着车厢，一个抱着车辕，我如何走得，你赶紧把话跟人家说清楚，好赶路。”
正僵持间，车窗帘子被掀开，遇儿趴在车窗上，把一个包了东西的帕子丢在了凤柒身上：“姐姐，拿好。”
柒柒接住，打开帕子，是一枚雕花金手镯。
在山忙问：“是你娘的那枚吗？”
柒柒仔细辨认过后，点头：“是。”
“那就好。”在山舒了一口气，松开车辕。
柒柒攥着手镯，抬头看向小男孩：“遇儿……”
还不待她把话说完，遇儿就被拖了回去，紧跟着车内响起一声重重的巴掌声，伴随着郑氏的怒骂：“你个吃里扒外的小畜生，那是你舅母给我的，你充什么好人。”
听着车内小男孩的哭声，柒柒眉头皱起，抬手重重敲了一下车厢，怒道：“本就该是我的东西，你凭什么打遇儿！”
前面已走远的车队传来一声哨子，车夫老伯甩了一下马鞭，在山连忙把柒柒拽到一旁，把路让开，车轮转动，马车轱辘辘向前驶去。
凤柒通红着眼，跑着追出去几步：“遇儿，你要好好的。”
遇儿顶着一脸巴掌印，再次探出小脑袋来，朝柒柒用力挥手，哽咽着喊：“姐姐，等遇儿长大，便来接你。”
马车扬尘而去，追上车队，渐渐走远。
柒柒把手镯仔细揣进怀里，转过身，一滴眼泪顺着眼角滚落下来。
待她如丫鬟一般使唤的姑母，她丝毫没有留恋。
可遇儿这个弟弟，往日里都是她带着，懂事又黏她，二人早就如同亲姐弟，她舍不得。
在山伸手摸摸小姑娘的头，憨憨地笑了：“柒柒，你别难过，你跟我回家，我早就想有个妹妹了。”
“在山哥，多谢你和蔓云姐的好意。”柒柒拱手作揖，正儿八经地道谢过后，拒绝了：“我不去你家，我就一个人过。”
几次三番被人抛下，从今往后，她不会再依靠任何人。
作者有话说
第1章 001
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