54、柳暗花明 ...
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宫中宴请各国使臣那一日下午，定北侯府的家丁蒋忠照常到药铺抓药。
他的老母亲重病缠身，前两日才请了大夫去看病，倒不算是不治之症，可这药材所需甚多，其中还有几味名贵药材。他就是定北侯府上一个普通的家丁，干的都是洒扫庭院，修建草木的活，工钱并不多，实在负担不起这医药费。
就在他在药铺里一筹莫展之时，店里一个异乡人听到他和药铺掌柜的谈话，过来表示他可以帮忙借点钱给他。
蒋忠起初还是有些戒心的。夜明国使团入京那一日，他正好出来买药，在街上远远看到过此人，就在使团当中。
那人见他并不轻易上钩，便自己家中有个重病缠身的女儿，所以很能明白他现在的处境和心情。既然能够在此遇见，那就是缘分，愿意向他伸出援助之手。
蒋忠心里知道，天上不会掉馅饼，便问他需要做什么作为报答。那人没有立刻要他做事，只让他当夜戌时到定北侯府后门的小巷子里等着，到时自会告诉他要怎么做。可到了戌时，他见到那人之后，才知道那人要他去顺天府报案。可那时周管家已经下令任何人都不许将府里遭贼的事情泄露出去，他自然是不敢违抗命令的。
只是他没想到，他刚拒绝了那人的请求，想把钱还回去，就看到他母亲被人拿刀挟持，从墙角走了出来。
他被逼无奈，只得照着那人的指示去顺天府报案。当天夜里，他就被转移出城，安排到城外一个小村子里。
后来他心中一直放不下这件事，偷偷跑回京城，想去定北侯府坦白一切。可刚到侯府附近就被先前要挟他的那帮杀手给抓住了，还警告他，要是再有什么别的心思，就立刻杀了他们母子二人，他只得乖乖回到城外。
离开京城前，假装到街上买酒，偷偷去见了以前一起来京城找活的一个兄弟，把这些事都告诉了他，还嘱咐他一定要替他将消息传回定北侯府。
而他这个好兄弟，就是沈云舒她们找到的酒馆伙计，宋阳。
“蒋忠是什么时候和你说这些话的？”裴湛微微抬眸，眼神锐利，虽身着常服，却不怒自威，官差气场十足。
宋阳被他这气势压得有些透不过气，只得努力回忆，“大约是五日前吧。”
裴湛右手轻扣桌面，继续问道：“那你为什么一直没去定北侯府报信？整整五日，你都没有任何行动？”
“我…我害怕。”宋阳紧张到有些结巴，“老蒋说他身边一直有人跟着，他来找我都只能偷偷摸摸的，只能假装喝醉了在那自言自语，生怕被那些杀手给发现了。我一听，更加不敢出去乱说。”
普通老百姓遇到这种事，心中慌乱恐惧也是正常的，这也不能怪他。可蒋忠如今是关键证人，若找不到他，单凭宋阳这几句话，根本没法翻案。
“那蒋忠有说他现在住在何处吗？”沈云舒问道。
宋阳摇摇头，“他那日醉酒后拉着我说了这许多话，有些我都记不太清了。他只说他走了三日才走到京城，具体住在哪，倒是真没有说过。”
行吧，这说了跟没说一样。
回家之后，沈云舒开始琢磨要怎么通过这条线进一步找到更加切实可靠的消息。裴湛让她不用着急，他会想办法的。既然现在已经有线索了，就能够顺藤摸瓜。
第二日午后，沈云舒就接到了南风带回来的消息。
原来裴湛一早就去找了陆予明，问清了宴请使臣那一晚，夜明国使团中有谁没去宫里赴宴。这么一查，果然有五个人没去。确定好范围后，他又凭借记忆画出那五人的画像，让南风带回来给沈云舒。
只要带着这画像到蒋忠买药的一心堂，问一问药铺老板，就能知道是谁挟持了蒋忠。
虽然过去了几个月，但那药铺掌柜却还是准确辨认出了那个夜明国使臣。大约是因为那是个异国人吧，长得比较有特点。
“你确定是这个吗？”沈云舒心情激动，又问了一遍。
药铺掌柜十分肯定，“确定！头发卷卷的，还披着条丝帛，口音一听就不是我们这边的，就是他！”
“多谢掌柜！”
沈云舒连忙道谢，还吩咐小棠给了点赏钱。
谁料刚坐上马车，突然就有一支箭穿过窗帘射了进来，要不是她反应快闪了一下，还把小棠给按了下去，怕是她们俩都要把小命交代在这了。
在外面驾马车的青阳也被吓到了，连忙掀起帘子看看里面的情况，“小姐，您没事吧！”
沈云舒摇摇头，“我没事。”
青阳这才舒了口气，眼见又有几支箭朝这边射了出来，直接从马车底下抽出一把剑，挥剑砍断那几支飞箭，还在马车边沿捡了几支断箭朝着斜上方的刺客扔了过去。那蒙面刺客躲开之后，又射了几箭，被巡街的衙役看到了之后，跳上屋顶跑掉了。
沈云舒躲在马车里，将帘子掀开一条缝看外面的情况，发现青阳的武功竟然比她想象中的好。
“沈小姐，你们没事吧？”
那几名衙役一路小跑过来，站在马车外问候。
沈云舒一看，是顺天府的捕快，她平日里有时会到顺天府衙找沈佑之，因此对那里的衙役都还算熟悉。
“王捕头，今日真是多谢你们了。”
“沈小姐这是哪里话，这光天化日之下就当街刺杀，我们身为顺天府的捕快，岂能坐视不理！”王捕头中气十足，还很周到地问，“这世道也太乱了，沈小姐可是要回府？还是让我等护送您回去吧。”
“那就有劳了。”
若是平日里，沈云舒定是不愿麻烦他们的。但今日确实太过惊险，说不准那个杀手会不会折回来，还是小心一点比较好。
刚回府里，青阳就被叫到院子里。
沈云舒坐在石凳上，抬眼看他，“青阳，你是何时有这身武艺的？我记得之前你随我进京的时候，可没有这身手。”
青阳自知沈云舒迟早会来问他，早就做好准备了，因此十分坦然，“回小姐的话，是去年初秋确定留在京城之后。傅指挥来找过我，说京城危机重重，希望小姐身边能有人时刻护卫，问我是否愿意精进武艺，守护小姐，我答应了。”
“可我不曾看你练习过。”沈云舒印象中，但凡她出门，青阳必是伴她左右，为她驾车。她没出门的时候，青阳好像也是在府里伺候。
青阳回道：“傅指挥在镇抚司衙门附近有个小院，几乎每日夜里他都会在那传我武艺。”
听他这么说，沈云舒都觉得不好意思了。
“你以后白日里就不用到我跟前伺候了，好好休息吧，我要出门再喊你。”
白天要伺候她，晚上还要去练武，这哪还有时间休息？但这效果确实不错，就青阳如今这武艺，到锦衣卫里当个总旗也是没问题的。
不得不承认，她这小舅舅确实考虑得很长远。若非他早有准备，训练了青阳，今日怕是在劫难逃。
裴湛听说此事后，一散值就冲回家中，神色焦急，反反复复确认过她没事才放下心来。
哪怕沈云舒说现在青阳的武艺足以保护她，他还是不放心，一个劲地后悔今日没有陪她一起去。
天子脚下都敢这么放肆，这些人也太无法无天了。
“我在想，我们刚出药铺就遭到袭击，是不是证明我们查的方向对了，那些人想要杀人灭口。”沈云舒突然反应了过来，“糟了，那个药铺掌柜不会...不行，我得让青阳去看看！”
半个时辰后，青阳回来告诉沈云舒，那一心堂的掌柜在她们离开后不久，就死在了自家后院，现在顺天府已经派人过去勘察现场了。
“是我害了他。”
沈云舒无比自责。若非她去找那个药铺掌柜询问细节，他便不会遭此横祸了。
裴湛拍拍她的后背，安慰道：“别多想了，这不怪你，是那伙贼人太过猖狂了。我们现在已经查清了那名使臣的身份，就一定能找到幕后真凶。”
时间就这么一点一点地过去。
京城里风起云涌，南境亦是形势严峻。
傅轻舟坠下山崖后，正好掉进一条河中，在河面漂了两日后被冲上了河岸浅滩，被一对路过的老夫妇给救下了。他旧伤未愈又添新伤，还在水里泡了太久，寒气入体，在山谷中的小木屋中休养了大半个月才恢复体力。
那个村子里的人都十分和善，尤其那对老夫妇，每日都上山采药为他治病，家境虽然一般，但还是隔三岔五地给他炖鸡汤调养身子。
在那里休养的时候，傅轻舟还打听了不少南境的情况。
此处离剑南不远，但毕竟是深山老林，外面再怎么战火纷飞也不会影响到山里人的生活。但蔡老伯时常到外面的县城里卖山里采的蘑菇，多多少少听说过大家对南境战局的议论。外头的老百姓都在说剑南总督府的人是一群饭桶，光吃饭不干事，打仗还节节败退，这几个月都不知道丢了多少城池。还不如平江王府靠谱，起码能保护一方百姓。
“之前青宁郡主过来支援咱们这边，不出五日就夺回了云安府。本来大家都还挺高兴，可没想到她竟然失踪了。听说平江王世子派人寻遍南境都没有找到她，已经过去两个月都还是没有消息，怕是凶多吉少了。”
听蔡老伯这么一说，傅轻舟刚端起药碗的手突然就失去了知觉，那陶碗“哐当”一下掉在了桌上，幸亏蔡老伯眼疾手快上前扶住，否则里面的药汤就洒出来了。
“你这孩子，怎么喝个药还这么心不在焉的！”
傅轻舟心知蔡老伯夫妇采药熬药很是不易，连声道歉，把药喝干净之后，寻了个借口到外面走走。
不行，他没时间继续养伤了。洛晴岚还没找到，剑南总督府的事情还没查清楚，还有谢安然...他既然叛变了，那他回到京城，必是会对傅家不利。他必须尽快解决这边的事情，查清真相，回京城去把这帮逆贼都给绳之以法。
可他上哪去找洛晴岚？
次日早晨，他向蔡老伯夫妇道谢过后，便往哀牢山去了。既然洛晴岚是在这失去踪迹的，那他就从这开始找她。
幸运的是，他刚到哀牢山脚下的一间村子里，拿着洛晴岚的画像挨家挨户地问，没一会儿就遇到了一个见过洛晴岚的妇人。据她所说，洛晴岚是晕倒在村子外面的，当时她身受重伤，在这里休养了一个月。后来养好伤之后，就往城里去了。
那妇人说的城里，便是元江府。一个半月前，元江府被夜明国攻占，如今城中皆是夜明国驻军。
城门口盘查极严，好在他以前抓犯人时搜罗了不少假的通关文牒，如今只需要准备齐工具就能自己做一张。
傅轻舟乔装成行路商人入城，在城里最大的酒楼里找了个地方坐下，准备打听消息。
巧的是，他刚来就遇上了一场宴会。这酒楼今夜会有歌舞表演，是专门为了夜明国三皇子贺延望准备的。
夜幕降临，好戏开场。傅轻舟在一楼角落寻了个位置坐下，准备看戏。
随着乐声响起，一群舞姬翩然上台，踩着节拍婆娑起舞。乐曲进入高潮时，一蒙面女子从天而降，出现在众舞姬中央。纤腰灵动，舞姿妙曼，手腕和脚腕上系着的铃铛随着她的跳动发出清脆悦耳的声音，在大堂中回响。
美人遮面，犹如隔雾看花。就连台下坐着的贺延望都看得痴迷，目光追随着她移动。
可这双眼睛，傅轻舟却越看越觉得熟悉。
这蒙面舞姬，怎么像是洛晴岚？
作者有话说
第54章 柳暗花明
