《宴亭录》闲雨687

63、苏黛的故事9

　　苏黛默不作声，下了冲车打开底部的隔层，取出那数只机关沙牯牛放在沙地上，扁平的沙牯牛贴着沙面四散爬开，长长的触角伸进沙子里，寻到合适的地方，先后钻进了沙地里。
　　她轻声说：“沙牯牛在沙子底下速度会快很多，但愿它们能在底下找到些什么，现在我们只有等。”
　　众人心下暗暗祈祷，目不转睛地望着沙牯牛消失的地方。时间一刻一刻过去，大家枯坐多时，却始终没有一只沙牯牛钻出沙面。
　　日影西移，阿纹最先沉不住气，站起来急道：“怎么还没有找到？这都快两个时辰了！”
　　他一面说，一面踢了踢脚下的砂砾，沙尘迷雾般扬起，落定的时候，一道黑影在半空中骤然掠过，阳光将那影子投在沙面上，倏忽一现又消失不见。
　　众人齐齐转身四处搜寻，哪知茫茫沙漠中除却静立在沙地上的庞大冲车，什么也没有，一碧如洗的天空中也无任何飞禽飞过的痕迹。
　　“什么大鸟飞得这么快？”阿纹喃喃说道，话音刚落，一个白袍人突地出现在他身后，拽住他的臂膀往后拖，电石火光间沙飞尘卷，他一下便被拖出了两三丈远。
　　“放开他！”苏黛和青芜清叱一声，双双抢上。
　　正在此时，灵均疑惑地喊了一声：“师父？”青芜听得清楚，不觉一愣，手中双股峨眉刺的攻势随之一滞。
　　那人袍袖一拂，数道剑光交错腾起，围成一个小型剑阵，叮叮叮将苏黛射出的飞箭挡落在地，与此同时，他隔空一抓，将青芜和阿纹拖进剑阵中央，两道青色藤蔓自那人指尖长出，迅速缠住阿纹和青芜的颈脖。
　　怕误伤剑阵内的两人，苏黛不敢再放暗器，抽出腰间一对短剑攻上，然而剑阵虽小，却精妙繁复，她又不擅长剑术，没几个回合，便被剑阵激荡出的锋利剑气划破了衣角。
　　眼见剑阵内两人被勒得面皮紫涨，灵均长剑一振，挺身刺来。阿星爬上冲车，摸出怀中苏黛给他的一筒袖箭，对准白袍人按下开关。
　　“你们两个快躲开！”苏黛喝道，“危险！”
　　“都随我来吧！”剑阵内白袍人长声而笑，三道厉藤冲天而起，朝着剑阵外的三人绞缚而来，阿星最先被缠住，藤蔓卷着枯叶滋滋生长着，眨眼间将他束成了一个蝉蛹。
　　灵均人虽小，反应却最为敏捷，躲过一绞后反身一剑，将那凶藤斩为两截。
　　哪知就在此时，刚刚脱困的她却被一条金鞭缠住，一股浑厚的力量将她直卷入半空，又甩入剑阵，眼见如刀剑气飞旋而来，灵均瞧着白袍人熟悉的面容，下意识叫道：“师父救我！”
　　白袍人一愣，双眸中现出一丝茫然神色，两条手臂却即刻伸出，不偏不倚接住灵均，刚刚绞开粗藤的苏黛趁隙直扑进剑阵，拔下头上的长簪，尖利细长的针尖弹出，一下扎进白袍人眉心。
　　而这时缠住灵均的金鞭也陡然松开，化为一柄长剑直破白袍人胸膛。
　　藤蔓迅速枯萎收缩，白袍人丢下灵均，整个身体亦如枯藤般盘节扭曲，犹如一根老藤游入沙面一个漩涡中，刹那间消失不见。
　　紧缚在身上的凶藤化去，阿纹瘫软在地大声咳嗽，惊魂未定的阿星跌跌撞撞扑过来，灵均放声大哭，青芜一把将两个孩子搂入怀中，轻声安抚道：“没事了。”
　　苏黛抬头，朝前方看去。
　　两人逆着夕阳快步而来。
　　一人一面走，一面拽下背后一只巨大的木制爬虫，大声道：“苏姑娘，你的沙牯牛在沙底下被我们捉住了，知道准是你们，于是赶紧赶回来看一看，果然就碰上了。”
　　阿纹欢呼一声，朝他扑去，“三哥！”
　　“站住，浑身都是沙，抖掉了再来，”赵三往后退一步，笑呵呵地说：“苏姑娘，这玩意儿怎么让它停啊？一路上它都不停地挠我。”
　　果然，赵三的头发被抓成了鸟窝状，衣服也凌乱不堪，那又丑又胖的沙牯牛被赵三仰面朝天扔在沙地上，兀自扭动着身子，长长的触须和八只毛腿还坚持不懈地不停挥舞着。
　　这一下，劫后余生的众人都哈哈笑作一团。
　　苏黛笑了一阵，直觉有两道目光正落在自己身上，不由朝那目光的主人狠狠瞪一眼，怒道：“你怎么能这样对灵均，拿她作诱饵？她还是个小孩子！”
　　凌随波远远站着，摘下头上斗笠，只淡淡说了一声：“它不会伤害灵均，没有灵均扰乱它，连我也没有十足把握对付这东西。”

　　日头坠下，天边开始铺上彤红的薄云，沙漠中仍是火辣辣的热，然而每个人在听了凌随波的这句话后，都感到一阵彻骨的冷意。
　　青芜抬起头，问道：“凌少君，灵均的师父变成了什么东西？会不会……”她咬咬嘴唇，艰难地说：“我们寻找的人，有可能都和灵均的师父一样……”
　　凌随波避开众人忧虑又焦急的目光，望向沙海尽处，只冷漠地回答了后一个问题，“是，这便是我找上你们的原因。它们很凶悍，生命力极强，唯一的弱点，是还没完全忘却生而为人时的记忆，所以我需要你们帮我对付它们。”
　　青芜嘴唇颤抖，喃喃道：“怎么会这样？”
　　苏黛脸色发白，追问道：“凌少君，好好的人为什么会变成那样，你知道原因的对么？还有风神谷莫名其妙的沙化，包括昨晚突然发生的沙暴，所有这一切，你都知道对不对？”
　　凌随波看她一眼，仍是调开目光，“不错，我全都知道。”
　　这时赵三搂着阿纹道：“青姑娘，苏姑娘，太阳快落山了，天一黑沙妖就来了，这里也不是说话的地方，长安他们还等在前头，你们是打算先出结界还是……”
　　苏黛询问地瞧向青芜，青芜苦笑，“如今这个情形，我们还能安心出结界么？”
　　苏黛站起身，抖抖身上的沙子，“那我们就去和大家汇合，赵三哥，你带路。”
　　凌随波已经重新戴上斗笠，这时双臂环胸，嘲讽了一声，“你们中州有句话，早知今日，何必当初——”
　　苏黛一听便来了气，“凌少君既然全都知道，为什么不事先告诉我们？你没有长嘴吗？多说两句又不会妨碍你多少，你就说一句会有沙暴，那我们也不至于绕这么一圈。”
　　赵三突然咳嗽了几声，朝苏黛狂使眼色。
　　“说了你们会信吗？”凌随波冷笑一声，“何况我也不知道沙暴来得这么快，你们只要老老实实听我的，根本就不会出错。”
　　苏黛气鼓鼓的，毫不示弱：“就算要我们听你的，也得知道为什么呀！你就不能把事情原原本本告诉我们吗？多说些话有那么难？”
　　“难道不是你们先来给我找麻烦的吗？”凌随波反倒笑了，只是笑容仍旧含着讥诮，风扬起他身上破烂的衣袍，袒露出来的部分胸膛和手臂上血迹斑斑，显见昨晚经历了一场艰苦的恶战。
　　他保持着双臂环胸的姿势，下颌微微一抬，傲慢神色尽显，“对于没长耳朵的人，我也没兴趣说太多。”
　　阿纹从赵三怀里挣出脑袋，嚷道：“凌少君，我有耳朵，您说给我听！”
　　他见凌随波朝他看来，面上殊无笑意，眼神幽冷锋利，又吓得一哆嗦，吞了吞口水往赵三怀里躲，“……我……我洗耳恭听……”
　　赵三忙将他耳朵一揪，拎到一边，“洗耳是吧？现在可没有多的水，你拿沙子洗吧！”
　　这一打岔，剑拔弩张的气氛倒是松快了不少，凌随波拍了拍肩上的落沙，不耐烦道：“你们到底走还是不走？”
　　“走！”苏黛这时也意识到自己态度有些过激了，忙应了一声，招呼众人上车。

　　李长安一行人驻扎在二三十里外的位置，傍晚即将来临，他不敢大意，寻了个开阔的地方，将大伙儿分编成两队，轮流应付即将来袭的沙妖，每个人携带的水囊和食物也都归置到一处，预备按时按点分发。
　　庞大的冲车卷着沙尘缓缓驶到的时候，所有人都欢呼起来，李长安大大松了口气，笑容满面地迎上来。
　　“来了就好，我本来还担心赵三和你们错过，这么大的沙漠，一旦错过那就是大海捞针了，”他把苏黛拉到一边，笑道：“有了这辆冲车，大家晚上不必这么辛苦了。”
　　“所有人都没事吗？”苏黛问，“你们怎么躲过这场沙暴的？”
　　李长安道：“昨晚凌随波让大家收拾了水囊和食物药品，集中到了明老的棚屋，他在那里布了结界，挡住了沙暴，不过后来沙妖来的时候，结界没坚持住，幸好天很快亮了，只有几个人受了点轻伤，总体而言，情况都还算好。”
　　“……若是没有凌随波，可能我们就埋在沙海里了，”李长安面色有些严峻地说：“我想，是不是我们都误会了明老临终前说的那句话，他说让我们一切都听凌随波的，应该说的是真心话。”
　　两人偷摸摸看向凌随波，他最后一个从冲车上下来，所到之处，原本嬉闹的人群立刻安静下来，自动散开。他径直走到一边，眼光四下里搜寻了一下，往这边飘来。
　　苏黛和李长安忙转开头，李长安道：“天亮后他让我们往沙海腹地走，午后歇息时，有人捉到你的沙牯牛，他才让我们停在这里等，他和赵三返回去找你们……你怎么看？以后真听他的？”
　　“现下这个情形，也只能这样了，他应该没什么恶意，”苏黛眉轻蹙，又偷瞄那边一眼，“就是这人实在太讨厌了，总是趾高气扬的，有什么话都不说清楚。”
　　“大家都很怕他，他来得蹊跷，又是这种身份，揣着什么目的也未可知，”李长安有点不安地说，“罢了，走一步看一步吧。”

　　近三十人上了冲车后，将车厢挤得满满当当，苏黛安置好众人，放出车厢底部置于四角的结实木竹脚，牢牢扎进沙地里，以防沙妖强悍的冲击将整架冲车掀翻。
　　车头的风轮收起，车壁的兽皮外又盖了一层布满毛尖钩刺的藤网，一切准备停当后，苏黛站在木梯上，倒了一捧清水抹了抹脸，冲凌随波喊道：“凌少君，你不进来吗？”
　　他独自抱胸，倨傲而又孤单地坐在离冲车几丈远的沙地上。越来越大的晚风吹起粗粝黄沙，落日红云下的沙海腾起一层灰蒙蒙的沙雾，风烟尘波卷着暮色蔓延开，苍茫浩渺。
　　苏黛见凌随波没理她，人也没动，想了想，又拿了一个水囊下了梯子，嘱咐阿纹收了木梯关好车门，走到凌随波身边一丈开外的地方，也坐下来。
　　她紧了紧身上斗篷，把风帽扣在头上，抛了一个水囊给他，“你真不进去？”
　　凌随波扬手接过水囊，轻蔑地说了一声，“太挤，不去。”
　　“是挤了些，”苏黛眺了眺远处地平线上坠着的落日，半真半假地笑道，“若是早知你要来，我一定会把这车做得更大些。”
　　“凌少君，”她抬手把额前的碎发塞进帽子里，认真地说道：“之前的事多有得罪，另外……多谢你救了我们这么多人。”
　　凌随波有些诧异地注视着她，姑娘笑得挺真诚，柳眉弯弯，眼睛里映着落日余晖，珍珠般的贝齿藏在粉淡唇内，干净纯美得不该是出现在这片鬼蜮沙漠中的人。
　　他皱眉，继而移开眼光。
　　“没有必要谢我，既是听我之令行事，我自然要护着你们，我不过是为了我自己。”凌随波漠然道，“我说过，要想留住性命，就得听我的。”