9、第 9 章 ...
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雅室内陈设不算复杂，一眼看去，唯有方中央的那张长桌能够藏人，主仆二人暂且藏身于此。
房门阖上，外头的打斗喧闹声虽比方才小了许多，却也足够令人害怕，尤其在这种忽然静下来又无事可做的时候。
怕的时候便多想想些其他事，转移注意力，这是小时候阿娘哄人时说着的话。姜蔚猫身蹲着，只怀着如此心态，开始回忆起来时在廊上与人对视的那一眼，絮絮道：“方才我在二楼雅室外遇见一人。”
姑娘又开始说些无关紧要的话了，又听语气，知道姑娘这是害怕了，采苓不懂安慰人，只极为配合的问了一句：“姑娘遇着什么人了？”
“他虽以铜具遮面，但我一眼便认出他了，”怀里的木匣抱得太紧硌得慌，姜蔚挪了挪小臂稍调了下姿势，继续道，“那人定是三皇子无疑。”
本以为只是姑娘胆怯害怕时的胡言乱语，谁知徒然冒出“三皇子”的名讳，采苓愣住，“三皇子”三个字在脑子里来回打了个转，这才反应过来姑娘口中的皇子是何人：“就是那位久病缠身、害得老爷日夜费心、且还是未来姑爷的那个三皇子？”
所冠的头衔虽有些长，但姜蔚还是很快听明白了，重重点了点头：“就是他。”
采苓愕然：“所以姑娘您的意思是，此时此刻，那位三殿下亦身处钱庄之中？”
姜蔚又点了点头：“不仅身处钱庄中，极大可能的，他就在二楼的某间雅室内。”
“那可有救了，”采苓瞬间觉得看到希望，“既是皇子，出行自会有人保护，姑娘与三殿下有婚约，如此我们是不是可以去寻其庇护？”
姜蔚闻言一怔。
脑中浮现出曾在安和宫寝殿中侧卧着的憔悴病体，那样一个人，真有能力庇佑旁人吗？
楼下闹事的那伙人显然非良善之辈，敢在天子脚下闹事，来头想必不小。且那伙人的目的不在银两银票，看起来更像是想杀进钱庄内，寻找什么东西一般。
姜蔚转了转眼珠子，有没有一种可能……那伙人就是冲着三皇子而来吧？
姜蔚没动，只依旧猫身躲在桌下，听着外头的打斗声越来越激烈，究竟躲在房中稳妥些，还是冒险出去寻个不算相熟且病病歪歪之人的庇佑更安全些，一下成了个难题。
心中决断未下，外头却隐隐约约有一阵焦糊气味飘来。姜蔚她自小识药辨药，鼻子比旁人灵敏许多，这气味同她幼时煎药打瞌睡偷懒，不慎将药炉子烧糊，差点烧了半个后厨房的气味一模一样。鼻尖又动了动，姜蔚再次确定心中判断，当即便知情况不好，这定是哪里烧了起来。
钱庄走水了！
姜蔚心头一紧，别说决断，眼下已没了选择。自是不能再留于此处坐以待毙，但寻人庇佑，恐怕也是异想天开。
浓烟会使病情恶化，三皇子的病册记录她曾详细看过，浓烟会诱发心疾发作。姜蔚已然无暇去想三皇子身边是否有人护卫安危，单凭他那弱不经风的身子，压根就遭不住滚滚浓烟，届时根本无需歹人索命，稍有不慎他自己便一命呜呼了。
姜蔚心头一凛，若他真有个三长两短，自己上哪再去寻如此百里挑一、称心如意的绝佳婚事？
姜蔚当即从长桌下爬了出来，寻人庇佑也好，救人性命也罢，左右不可再留在此处，得先寻到人再说：“此处不可久留，外头起火了，赶紧出去。”
采苓愣住，这才发觉外头确有一阵若有似无得烧焦味传来。
“去，去寻三殿下吗？”事情发展转变的太快，采苓不知所措。
“楼上总共八间雅室，你我二人分头去寻。”姜蔚那张娃娃脸上多了几分正色。
采苓似懂非懂的点了点头，她压根不知道三皇子样貌如何。若她没有记错，姑娘也未见过三皇子本人，又是如何一眼将其认出的？
“肤色苍白，身型瘦弱，以铜具遮面，”似看出采苓心中疑惑，姜蔚解释道，“左右二楼没几个人，你若寻到样貌相似的，直报姜府门第便是。”
姜蔚说完，未等采苓开口，只将怀里木匣打开，拿出一半银票塞到对方怀里：“这可是我全部家当，咱们一人一半各自保管好了。”
未料到主子动作如此之快，待回过神来，姑娘已走至门边。
采苓想追：“姑娘危险……”
门边，姜蔚回头厉声：“这可是我半副身家，若是丢了，我便将你卖了抵债！”
方才还懵懵懂懂的采苓一听“卖”字，头脑立时清醒过来，忙从长桌底下爬出，把银票塞进衣襟：“奴婢知道！”
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相隔不远的另一雅室内，小路子正将余掌柜反手摁在案上，萧凌手握利刃抵在对方颈上。精铁细铸的上好短刃，不过轻轻一触，对方颈上便有丝丝鲜血渗出。
余掌柜吓得不轻，一张肥肉堆起的面上双目瞪圆：“侠士饶命，有话好说，您问什么我便答什么？”
能速战速决最好，萧凌言简意赅：“下册账簿在哪？”
“此处是钱庄，四处皆有账簿，不知侠士说的账簿，是哪一本？”面上虽是惊惧之色，但开口之言还是有所隐瞒。
“换个问法也行，那笔被贪的现银，藏在何处？”
听到“被贪现银”几字，余掌柜瞳孔猛地一缩。来者究竟何人，竟什么事都知道，额上有冷汗渗出，余掌柜张了张嘴，没敢应声。
手中利刃压深了些，萧凌眼底的温和之色转瞬不见，漆黑的瞳仁中透出几分狠厉：“余掌柜是聪明人，知道二皇子早对你起了杀心，故才留了账簿一手不是吗？”
“既想自保，便该知道何人才能真的保下你，要知道费尽心思留下的账簿，可以是保命符，亦可以是催命符。”手中利刃又深了几分，萧凌勾了勾唇，轻描淡写道，“机会只有一次，余掌柜想清楚再回答。”
话毕，余掌柜肥胖的身子一震。虽未见对方容颜，但他却能强烈地感受充斥周围的那股极重的威压之势和浓重杀气。
豆大的汗珠从额上渗出，对方既已提及二皇子名讳，便是来者不善，心中经过一番激烈的思想争斗，好半晌，余掌柜方才颤抖着嘴唇道：“账簿确在我手里，侠士若能答应保我，啊——”
话未说完，被反钳住的右臂被重重一压，余掌柜痛呼出声，余下的话未再有力气说出。
“方才已经提醒过余掌柜了吧，机会只有一次，”说话语气虽漫不经心，但言语间压在对方颈上的短刃却又深了一分，“若余掌柜不想说，那我便自己去寻。”
“账簿没了我不过少一件证据，但余掌柜的性命若没了，便真是什么都没了。”
言语间，一阵烧焦味从外头飘入，紧接着，一黑衣人推门而入：“禀主子，外头起火了！”
萧凌眼底暗了一瞬，寻不到账簿，便纵火毁了一切，这的确是二皇兄一贯的行事风格。
吴一舟的行事速度远比他想的要快，上册账簿对二皇子的打击不小，如今这是狗急跳墙，尽不惜犯众怒在人头涌动的西市纵火烧楼。
留给他寻找账簿的时间越来越短，也是低估了二皇子的狂妄程度，今日带的人手太少，又未提前派人到京兆府报信，否则，只消抓几个活□□给京兆府审问，此事便简洁明了多了。
眼见外头火势渐大，烟雾渐浓，萧凌当即有了决断：“先寻账簿，蓝底金边黑字，半柱香的时辰，若寻不到，立即撤出。”
短刃入鞘，萧凌作势要走，小路子也依令松制在余掌柜身上的手。
身上没了掣肘，余掌柜反倒慌了，一是因为突如其来的大火，二则是因为对方竟能准确说出账簿外观，看来丢失的上册账簿多半也在此人手中。
大火绝非意外，余掌柜明白这是要杀人灭口，眼见对方要走，他慌忙上前几步，却因动作太慢，只拉到对方的衣摆：“下册账簿在第二间地字号雅室内，墙角花盆的黑泥之内，由一木匣包裹，藏于其中。”
余掌柜说完，只“噗通”一声跪了下去：“我还知二皇子其他辛密，请侠士救我一命。”
萧凌停步，看了小路子一眼，随即步出房门，朝地字号雅室走去。小路子则一个刀手劈下，直将人打晕了以便带回去审问。
钱庄起火明显是有人蓄意为之，火势从多处窜起，一下便将多处都燃点着了。钱庄本是木制结构，又多易燃纸张，故在极短时间内，火势便已烧得一发不可收拾。
走廊烟雾弥漫，视线不佳，萧凌取了面上铜具，直扯下衣衫一角浸了案上茶水，捂住口鼻，迅速朝地字号雅室方向行去。所幸火势尚未蔓延至此处，待看见房门处挂着的“地”字木牌，萧凌抬脚猛地将房门踢开。
房中仅有一盆花盏，萧凌大步而至，踢到盆栽。花盆碎，泥土散，一只木匣子随即滚落在地。
火势渐大，萧凌无瑕细看，只将木匣盖子打开，取出放在内里的蓝底金边账簿，随即打开大致翻看了几眼。
上头所记数目远比上册账簿要多得多，数额之巨大，父皇必然震怒，也难怪二皇子铤而走险，放火一搏了。
萧凌满意勾唇，只将账簿揣进怀里，迈步朝外走去。
走道烟雾渐浓，楼下传来的打斗声也愈发激烈，萧凌手扶木栏，本欲一举跃下，却不想钱庄外忽然传来一阵密集的脚步声，紧接着是京兆尹元大人说话的声音——
“将钱庄内外一并围住，所有人等不得进出，速速灭火救人，动作要快！”
倒比料想中来得快得多。
京兆府来得如此迅速，于灭火有利，也能抓到他想要的人证，但自己若想抽身，便有些麻烦了。
萧凌拧了下眉，却在嘈杂混乱的打斗声中，隐约听见一道陌生又熟悉的女声从走廊那头传来——
“三皇……”
“萧……”
“萧老三，你在哪儿啊？”
作者有话说
第9章 第 9 章
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