《蛮蛮》皎幸

20、放榜

　　两人下得一盘棋，裴敛臻便觉酒意上涌，意倦神乏。

　　恰逢孟知雨的信期还未结束，等她告退之后，裴敛臻便将就着在璧月院里睡了一晚。

　　接下来的两日，孟知雨发现裴敛臻似是又闲了下来，每到下午他便会来揽梅园里头同自己下几盘棋。

　　两人仿佛又恢复到了从前的关系，那晚的剑拔弩张宛如一场镜花水月的梦境，默契得无人再提。

　　这天夜里，许是白日里午睡的时间过长，到了夜里孟知雨反倒有些精神奕奕，两人对弈时，她那双水润明亮的眼睛始终注视着裴敛臻。

　　裴敛臻任由她看，淡声道：“怎么，往常这个时候你都困得睁不开眼，今夜是紧张了？”

　　孟知雨有些不明就里：“紧张什么？”

　　裴敛臻挑眉道：“明日临溪放榜，你忘了？”

　　“……”

　　孟知雨确实是忘了，这些天她夜里睡得不好，脑袋里总是昏昏沉沉，只记得木桃给她打了包票，说是等放榜后会第一时间回来告诉她成绩，让她不用操心。

　　现下忽经裴敛臻这么一提醒，她这才发觉自己当真是心神懈怠，竟全然将正事忘在了脑后，不由有些懊恼。

　　裴敛臻见孟知雨默然不语，只当自己说中了她的心事，一时也没了下棋的兴致。

　　他既然打定主意，自然不可能为了孟知雨去拆太傅的台，何况她出门两回便次次撞上裴敬知那个登徒子，如今两人的关系既已走到了这一步，他自然不愿他的人再在外抛头露面，无端惹来觊觎。

　　反正在他看来，考不上也算不得什么坏事。

　　裴敛臻没有安慰她的耐心，既然心思不在棋上，不如做点别的。

　　他将人抱了起来。

　　翌日。

　　一大清早，临溪书院外便围得水泄不通，挤满了年轻的婢女和小厮们，附近的茶楼当中亦是座无虚席。

　　巳时刚至，临溪书院的大门打开，从里头走出两位身着白色长袍的年轻人，一人抱着一卷红纸，一人拿着一只白罐。

　　两人甫一走出大门，附近的人群自发地给他们腾出空地，两人微微颔首，一前一后地走到了院墙处。

　　拿着罐子的年轻人手握刷子，唰唰几下抹足了浆糊，另一人紧随其上，抖开怀中几张大红的纸张，麻利地贴到墙上。

　　确保贴好后，两人又快步走回了书院里头。

　　围观的人群这才重新围了上来，顺着红榜上的名次寻找着主家的数字。

　　临溪书院的红榜也有些典故，为了彰显公平和不暴露考生的闺名，红榜上是按照顺序抄录考生的名次和分数，写在中间的不是名字，正是考生参考时领取的号牌上的数字。

　　因为这个规矩，每年临溪书院张榜后便能听见看榜的人一边小声念着几个数，一边焦急地核对着榜单上的名次。

　　为了能够第一时间看到榜单，今日木桃带上福喜一道出门，两人挤在人群当中分头行事，不时便能听见身旁的人在絮絮低语。

　　福喜耳中嗡嗡作响，直听得大脑一片混乱，一时连自己要找的是什么都给忘了，只得扬声问道：“木桃姐姐，咱们姑娘的号牌是多少来着？”

　　木桃的身形瘦弱一些，此刻还没能挤到前头，只得无奈地喝骂道：“廿九！带你来真是半点用处也没有！”

　　福喜嘿嘿一笑，正要开口，不防脚下被人一脚踩着后跟，差点连鞋底子都飞了出去。

　　等他死命踩住自己的鞋时却已经被推攘到了人堆外，只能趿拉着鞋走出几步先将自己的鞋穿好。

　　他深吸一口气，刚准备重新挤进去时，就见木桃满脸喜色地从人堆里钻了出来。

　　福喜愣了愣，连忙迎了上去，笑道：“木桃姐姐，你可看到了？”

　　木桃正想开口，但见附近不少人都在打量着自己，只好压抑着激动，低声道：“回去再说，赶紧先给孟姑娘报个信。”

　　璧月院内。

　　裴敛臻听罢张和回禀，有些诧异地道：“满分？”

　　张和满脸含笑：“是呀殿下，千真万确，没想到孟姑娘这般厉害，不仅是今科第一，还是临溪书院开院以来的第一个满分，现在全京城都传遍了，都在打听这位廿九姑娘到底出自哪府呢。”

　　张和微微一顿，想到孟知雨同殿下如今的关系，如今她一考成名，保不齐会引来一些无端窥探。

　　他踌躇片刻道：“殿下，这孟姑娘的身份是否需要老奴去打点一番？”

　　裴敛臻原本皱着眉心沉思，忽而听见张和发问，便瞥了他一眼：“你不是给她安排过一个身份？若是这般轻易就能被人查出来，孤倒要怀疑一番你的能力了。”

　　张和讪笑道：“殿下说的是，老奴这不是担心要是孟姑娘的身份传了出去，对您和孟姑娘的影响都不好不是……”

　　后半句话他没敢再说，若是今年真办起了选秀，殿下这还没成亲便先有了外室，不说别的，恐怕孟知雨在宫里那几位面前便先落不着好。

　　瞧着殿下和孟知雨两人现下的关系，未来如何还不好说，但未雨绸缪些总归没有坏处。

　　张和心头稍定，忽而想起自己最近手上在查的事情，打趣道：“说来也巧，孟姑娘和孟太傅还是本家呢。”

　　裴敛臻冷嗤一声：“你脑子长歪了？太傅是湖州人，没听说他们孟家还有应州一系，她一个乡野孤女怎么会和太傅扯上关系。”

　　况且太傅孟昀的妻儿多年前便已相继离世，这两人的关系八竿子也打不到一块去。

　　当日张和曾经派人在应州附近查探过孟知雨的身份，但因为周围的村庄都被那伙流匪劫掠一空，他也询问过孟知雨在当地还有没有亲戚，孟知雨却摇了摇头没有吭声。

　　想来她身世孤苦飘零，张和也就没有再往人家伤口上撒盐。

　　张和嘿嘿一笑，裴敛臻点着书案上的东西，吩咐道：“把东西都打点好，这一路绝不允许泄露行踪。”

　　“是，殿下。”

　　裴敛臻闲憩片刻，心头却着实有些滋味难言。

　　昨夜他还以为孟知雨是在为放榜担心，没想到她竟然不声不响地考了一个前所未有的第一回来。

　　说到底这女子是有意在他面前藏拙罢了，头一回看走眼的宁王殿下为此郁卒不已。

　　翌日，木桃拿着孟知雨的号牌前往临溪书院领取院服。

　　举凡进入书院的女郎们平日进学时都需身着院服，不能再穿自己的常服，一方面自是为了营造书院的向学风貌，另一方面也是为了杜绝书院里头出现争奇斗艳之风。

　　裴敛臻走入听风院时便正好撞见孟知雨在试衣裳。

　　临溪书院的院服是一袭靛青色圆领长袍，仿的是道袍形制，着实突出一个宽大朴实，平平无奇的特点，又兼书院规定不允许佩戴任何多余的首饰，孟知雨便只绾了一个再简单不过的发髻，插着一根朴拙的素银簪。

　　饶是孟知雨这样的容色，被套在这样一件肥大灰沉的袍子里，也令裴敛臻有些目不忍视。

　　无它，实在是这身衣服太丑了。

　　木桃也看得挠了挠头，小声问道：“姑娘，要不要我给您改一改尺码？奴婢听闻好多女郎们都会别出心裁地在上头绣些暗纹，既能方便区分，也能好看一点点。”

　　孟知雨抖了两下袖摆，好笑地摇了摇头，想来这些规定也是为了提醒学子们进入书院后当专心向学，何必再在这上头花费心思。

　　瞧见裴敛臻走了进来，两女歇了话头，木桃悄无声息地退出门外。

　　裴敛臻打量得两眼便觉目中刺痛，他走到案旁坐下：“还没恭喜你拿了第一。”

　　孟知雨微微一顿，脸上腾起红晕，福身道：“一切全赖殿下慷慨相助，若是头一日没有殿下指点的话，恐怕民女在射御上也拿不到满分。”

　　裴敛臻轻笑道：“在孤面前你倒是谦虚起来了，临溪的经义策问两门考题素来不比会试简单多少，你能拿到这两门的满分，足以说明你的实力，只不过孤有些好奇，今年的考题是什么？”

　　孟知雨之所以能破天荒地成为这满分第一人，不仅不会让人觉得其中藏有猫腻，恰恰相反，临溪书院在经义和策问两门评卷上是出了名的谨慎严苛。

　　既然出现了满分，肯定会再交由书院当中的其他人反复评审，而她的答卷能经过这般重重审核后依然拿到满分，足以见得她腹中果真有些真才实学。

　　孟知雨顿了顿，将那日的两道考题娓娓道来。

　　裴敛臻听她说到策问考察了西北大捷后的安民兴业之举，不由诧异地挑了挑眉。

　　这道题说难不难，说简单也不简单。

　　简单在去岁朝廷便已推行了数项政举，样样皆有例可循，而难就难在普通人很少会如此关心这等边陲抚恤之事。

　　按照孟知雨的得分，想必她的答案要么详实细致，要么就是有其见解独到之处，令评卷官眼前一亮。

　　最为关键的一点是，他自己就是这其中的当事人，这道题出得未免也太过凑巧了一些。

　　难不成她对他的事已经上心到了这种地步？

　　裴敛臻心生疑虑：“那你是如何作答的？”

　　孟知雨怔了怔，便将自己那日的答案大致说了一遍。

　　果然不出裴敛臻所料，只听他淡声道：“你倒很是了解。”

　　孟知雨对上他审慎的视线，轻声道：“民女也是先前无意听人谈起，算起来其实也是拾人牙慧，碰巧罢了。”

　　“又是你师父？”

　　孟知雨怔了怔，算来其实已经是两年前的事了。

　　当时西北战事还未平定，那人却满怀信心地说起了战后朝廷当如何施行安民兴业，抚恤边镇之举。
　　她本来对这种事情并不关心，可是那人的神色温和郑重，阐述的方方面面都是当真将百姓放在了心上，很难不让听者为之动容。
　　她笑着问他：“这场战事已经打了许多年，你就这么有信心认定它快要结束了？”
　　年轻男子的笑容泛着自信笃定的光芒：“对，我相信边关的将士们。”

　　孟知雨沉吟片刻，回过神道：“不是，是一位路过家师府邸作客的公子曾经在闲谈时提及一二，民女刚好听到几句，便用心记了下来。”

　　裴敛臻挑了挑眉：“那你的记性倒还不错。”

　　孟知雨面上泛起朦胧的笑意，她注视着裴敛臻坐在窗前背光的身影，眼底柔软明亮的情意缱绻如丝。

　　“是民女的运气好。”