《山河宴》黄粱先生

13、西域 第二天的太

　　第二天的太阳还是要升起来，萧封鹤依旧是早早起来处理公文，不出所料，他又让武阳准时准点的将李劲松传了过来，这次李司丞聪明的多——他带了账房。

　　日子一日日的过着，吕司龄和何广习终于接到了顾惜之一行人，没成想短短两个月的时间，唯唯诺诺的顾惜之已经学会了怼人——

　　“这是谁想出来的法子，地里一应种水果？你们倒是吃不腻啊，怎么打算天天吃瓜果宴吗？炒葡萄，蒸梨，烤西瓜？那倒也省事，只怕去趟茅厕也就饿了。”萧封远带着顾惜之逛着陇南的军营，本想炫耀一番自己的治理成果，不成想却被顾惜之怼了一路。

　　陪同的吕司龄都听得目瞪口呆，从前小心谨慎的顾惜之哪里去了？“那你说咋整？”

　　“你们当真该去南境好好看看，你们如今军中粮草完全依靠国库拨粮，倘若有意外，运粮路线出了问题你们打算怎么办，靠瓜果度日吗？不得消渴症都要谢天谢地。”顾惜之颇为惆怅的训道。
　　“那阿兕是怎么做的？”何广习听着深觉有理，便接话道。

　　顾惜之摸了摸身上却什么都没摸出来，这时一旁的枯荷突然递给他一副地图，顾惜之恍然大悟一般接过地图，丝毫没觉得哪里奇怪，只有萧封远，吕司龄和何广习面面相觑：铁树开花了？

　　顾惜之打开地图，上头是南境的地理格局，一片片画着草木的地方被顾惜之圈了出来：“来你们瞧瞧，这些地方都是鹤姬殿下命人开垦出来的荒地，拨给附近的百姓播种，每年秋收时分，百姓自留七成，上交军营三成，如此一来就可避免完全依赖朝廷播发粮草的问题。”

　　“上交三成？百姓们能乐意吗？”何广习愣了愣问道。

　　“这就是你不懂了，往年不管收成好坏，苛捐杂税就已将百姓压的喘不过气了，鹤姬殿下开垦荒地的计划，就是自打平昭十七年南境那场饥荒开始的，百姓有地可种，有余粮可食，不过上交区区三成就能过上富足生活，是你的话，你乐意吗？”顾惜之合上地图说道。

　　“少青，广习，明日将陇南道的司仓参军请来，我们共同商议一下有哪些土地可供开垦，惜之的话有道理，我们不能全然依靠朝廷，更该自己想出路才是。”萧封远背着手站在田埂上思考着什么，吕司龄等人也不敢打扰他，但闲着有很难受。

　　“惜之兄，你是在南境受啥刺激了不成？”吕司龄悄悄的戳了戳顾惜之的腰眼，顾惜之扭了扭身子躲开了吕司龄的爪子回道：“刺激倒也谈不上，你们和鹤姬殿下也熟悉，惜之只是发现自己都能和鹤姬殿下怼个平手，旁的人自然不在话下。”

　　吕司龄看着他踌躇满志的样子，很不愿意打击他：他只有两种情况能吵得过萧封鹤，一种是萧封鹤被毒哑了，第二种就是萧封鹤觉得他是个小傻子口下留德不同他计较。

　　何广习看着一边的枯荷，靠近顾惜之问道：“你和枯荷姐姐又是什么情况？”

　　顾惜之听见这话老脸一红：“荷姑娘比我还小两岁，你怎么能叫她姐姐……”

　　“嗐~答非所问，心里有鬼。”吕司龄在一旁补刀道。

　　“我承蒙荷姑娘一路照料，心里感激不已，就这样。”顾惜之抬了抬头假装理直气壮道。

　　这头的动静枯荷听得一清二楚，她是习武之人又是暗卫，耳力是何等敏锐。听着吕司龄两人的调侃问话，她脸上有些发烫，直到听到顾惜之的感激二字，心里却是凉了半截。自然她这样身世的人是不配喜欢旁人的，更不必提是像顾惜之这样前途无量的大好青年，只是难免有些微小的期待。如今听顾惜之这样说，她连这点期待都熄灭了。

　　吕司龄和何广习两个人却是心思通透的人，他如何看不出顾惜之对枯荷的心思，只是这家伙口才渐好，对感情上的事却还是个棒槌，只是看破不说破，免得顾惜之尴尬罢了。

　　顾惜之在陇南待了半月有余以作休整，打西域那头传来的消息一到，一行人便要出发了，萧封远派了吕司龄和何广习两人与顾惜之一同前往，一则协助顾惜之完成任务，二则这也是鹤姬的意思，为了历练两人，见见世面也好。

　　一行人踌躇满志的出发不过两个月时间，却接连在焉耆，龟兹，西夜三个小国碰壁，这三个小国都以国力衰微，不敢盲动，固然听顾惜之说的天花乱坠，口若悬河，也是不敢随意跟从的。

　　顾惜之和吕司龄何广习三个人的信心颇有些受创，坐在西夜都城的一处面摊上啃着胡饼发呆，谁都不想讲话。

　　“你们是在发呆吗？”枯荷突然张口问道。

　　“不然呢？想狍子嘛？”吕司龄狠狠扯了一口胡饼回答道。

　　“这个给你们。”说着枯荷从怀中掏出了一个锦囊递给顾惜之。

　　顾惜之三人都是一副茫然的模样看着枯荷，就见她面不改色心不跳的说道：“鹤姬殿下说了，若你们三个一起发呆超过半个时辰，就让我把第一个锦囊给你们。”

　　“第一个？”何广习惊道：“那一共几个啊？”

　　“三个，但其余两个还不到殿下说的时间，我不能给你们。”

　　顾惜之没管这些，拆开额锦囊取出一张字条，上面写着“小国不争，从其所附者始。”

　　吕司龄一拍桌子喊道：“是啊！我们怎么没想到呢！”

　　顾惜之回忆之前萧封鹤同他看兵书时，特意指着“擒贼先擒王”这一条划了三道横线：“我们明日启程去大食！”

　　大食国如今与大魏交往密切，鹤姬早年便与大食使臣阿曼斯有极深的情谊，接着这层关系，一行人顺利见到了阿曼斯，这是个深目高鼻棕色卷发的中年男人，身上穿着大魏江南地区产的丝绸制衣，这人一见顾惜之便惊喜的上下打量了一番，继而便是一个大大的拥抱：“我亲爱的朋友，鹤的使臣！欢迎你们来，鹤如今身体如何？我很惦念他，他是个聪明善良的人。”

　　“鹤姬殿下很好，她托我问候阿曼斯先生，并给您的小孙子送上一份礼物。”说着顾惜之从枯荷手上接过一个白玉匣子递给了阿曼斯。

　　阿曼斯打开一看，竟然是一个纯金的麒麟项圈，不由惊讶道：“这样的工艺，只有博大的大魏才能出现啊。请务必带我感谢鹤，并转达我的思念，她是一位非常忠诚的朋友！”

　　“我们这次来，还有一件重要的事，请阿曼斯先生帮忙。”吕司龄正经的时候还真有些使臣的模样。

　　“几位讲的……是否事关匈奴？”阿曼斯走到屋子墙壁上贴的地图前，掏出了一副眼镜子，举在眼前看着。

　　“阁下如何得知我们的来意？”何广习心里一惊，只怕他们的行踪已经暴露。

　　“啊，几位不必紧张，是焉耆的族老在你们之前便来过了，将顾先生所说的事同国王交代了。而且早年我去大魏时与鹤曾深谈过一次，她也向我透露过这样的想法，我自然非常支持，国王也希望能请几位去皇宫详聊一番。”

　　“这自然最好，惜之乐意之至。”出来一个月了，这是第一次看见事情的眉目，顾惜之三个人自然都喜出望外。

　　大食的王宫处处都是拱形建筑，比起大魏的恢弘大气，这里更有些柔和矜持的意味。大食国王的名字吕司龄却是记不明白，这地方的人名字长的像经书，除了萧封鹤能背得下来，那个还能记得这样清楚的。不过这大哥倒也算硬挺，一头卷曲的头发配上和阿曼斯一样的深目高鼻，吕司龄只觉得他只能靠发色和衣服辨认人了。

　　“陛下，想来焉耆族老已经同您深聊过在下的来意了，不知殿下有何想法？”顾惜之入座后便开口道。

　　“我也不打算绕弯子，不止是阿曼斯，我同你们的鹤姬公主也是旧交，我还未登上王位时就在大食见过来此游历的鹤姬，我的汉话也是她教授的，凭着这一层关系，我都当鼎力相助，只是……为国者当谋一国事，我大食出战，能得到什么？”萨法赫带着友善的笑意看着顾惜之，顾惜之也不是个傻子，他不过是想大魏让利出来。

　　“国王陛下，您是绝顶聪明的人，匈奴日渐壮大，野心勃勃，任其发展下去，迟早有一日，匈奴铁骑也会踏平西域各国的领土，残杀西域百姓，我想陛下也早有此忧虑吧。”顾惜之站起身来慷慨陈词道，但明显这并没有让萨法赫动心，阿曼斯倒是皱着眉颇有些赞同的点了点头。

　　萨法赫倒是不以为意：“阁下说匈奴之野心，这也不假。只是大魏难道就没有野心？不是东就是西，大魏有一句话说得很好，螳螂捕蝉黄雀在后，鹬蚌相争渔翁得利……这可是你们的公主殿下教给我的，哈哈，阁下就不怕我们做那个黄雀或是渔翁嘛？”

　　“我来之前，也曾到过大食，居住过几年，说起来大食也是水丰地肥的好地方，然国土虽大却甚为狭长，这就使大食的军队在调动支配上受到极大的限制，且大食人口少，诸多土地得不到最佳使用的效果，当然一切问题归根究底都是经济问题。匹夫无罪怀璧其罪，大食这样的先天优势，匈奴如何不会蠢蠢欲动？伊稚斜不蠢，盲目与大魏开战并非是明智之举，可西域诸国一盘散沙，就算他们不敢直接动大食，逐步蚕食其他小国以壮大匈奴，最后大食也难逃一劫，陛下心知肚明不是吗？”这下子萨法赫没有反驳，显然他很清楚大食现在的处境。

　　“大食的香料珍宝一直颇受大魏国内的追捧，只是我们之间也不过是商人们自发的倒卖，不止是成本虚高，一路上环境恶劣也不能保证来往商人的安全，我大魏一直有意想修一条通商之路，连通西域与大魏的商路，沿途设馆驿，商路所到之处由大魏出资修建府衙，由各国派遣官员管理整治。”顾惜之说到此处，就见萨法赫眼睛亮了起来，他一直希望能和大魏互通商市，不曾想，连修路都有人承包，这不就等于送上门的生意不做白不做嘛？

　　“大魏还可以承诺，西域诸国若有学子一心求学，可与大魏子民相同，拥有平等资格考入国子监。”

　　这下就连阿曼斯都坐直了身子，颤巍巍的站起来问道：“阁下所言可当真？”

　　顾惜之正襟危坐，继而道：“我乃大魏使臣，带着大魏的诚意而来，所出之言必是代表大魏，阁下不相信，我这里有大魏的使臣符节，还有靖阳殿下交给我的印信，我可在此立下字据加盖印信，如此可能使两位安心否？”

　　回馆驿的路上，阿曼斯一直兴致勃勃，拽着顾惜之等人四处欣赏大食的人文风光，何广习看着沿路上浓眉大眼的异邦少女，却觉得都不及廉士语半分，说起来离家也有近半年，不知自家的小娇妻可好，上一份家书还是在陇南写的，如今约莫也能收到回信了。

　　吕司龄倒是对胡姬很感兴趣，闻着香便被拐走了，一时没注意，竟与顾惜之等人走散了，索性跟着那身带异香的少女一道去了。

　　何广习不过低头片刻，再一抬头自己身边的人哪去了？楞在原地片刻，何广习急忙喊住正在眉飞色舞的介绍大食美食的阿曼斯：“阁下，我那位朋友丢了，只怕还需阁下派人找找！”

　　顾惜之带着一脸带孩子带丢了的表情，头疼得很，便要跟着阿曼斯一起去找人，当下便被阿曼斯拦了下来：“阁下几人初到此地又是异邦相貌，还是回馆驿等候消息的好，我来寻找那位吕先生就好，一有消息我先派人通知几位。”

　　阿曼斯是个妥帖人，顾惜之也不多纠缠，带着枯荷和何广习先回了馆驿。吕司龄这头此刻正趴在一间土坯房的房顶上，嘴里含着根稻草，扒拉着看屋里的一男一女。

　　吕司龄是个爱玩的人不假，但也不是随随便便就能被拐走的，那女子身上的香料不止是大食的薰陆香，更有匈奴王室女子才会用的苏合香，这香产自西域，但多半卖给了匈奴贵族，那女子一身粗布麻衣，怎么会用到这样名贵的香料。果不其然，这女子是匈奴奸细，只怕早早便盯上了他们一行人。

　　他倒也听不懂这两人叽里呱啦说什么，只听见了魏……惜之……鹤……几个字，便长长叹了口气，长剑霎时出鞘，劈开了房顶的木板。

　　那一男一女一时间反应不及，被灰尘木板砸了一身，迷了眼，吕司龄举起长剑直刺男子，男人下意识用手一挡面门，却不想吕司龄这长剑是吕家家传的宝剑，敢硬挨这一下的，基本都残废了。
　　自然这男人也不例外，半边胳膊被齐齐刺穿，疼的这人哎呀一声到底呼痛，吕司龄也没给他机会招呼同伙，一剑贯穿了这人的咽喉。

　　倒也不是吕某人不想帅气的挥剑，再加一个优雅的一剑封喉，只是小时候这一招确实没学利索，直到现在都只会拿剑捅人，但不得不说他捅人的技术那是炉火纯青的。

　　那女子似乎没什么功夫，这时已经被吓得瘫坐在地，一时一刻都跑不动了。吕司龄也不想为难她，从怀里掏出一个瓷瓶，倒出一颗黑漆漆的药塞进了女子的嘴里：“众所周知我吕某人从不杀女人，除非……她想死。”看见女人的脸已经死灰，达到了他的预期效果，吕司龄话锋一转道：“你这样如花似玉的姑娘，何必把命送在此地，我瞧你也不是匈奴人啊，谈不上什么家国情怀吧？”

　　“我不……我是……月氏人，请宽恕我，请您宽恕我……”说罢这女人跪在地上呜呜咽咽的哭了起来，吕司龄皱着眉，一副头疼的到死的样子，他最烦女人哭，哭的他脑瓜子疼。

　　“谁派你跟着我们的？说出来，我放过你。”吕司龄脸色一变，一副冷冰冰的模样，哪里像往常嬉皮笑脸的样子。谁知那女子刚要张口却一口黑血喷了出来，直挺挺躺在地上没了气息。吕司龄顿时明白过来，这些细作都是服了定时毒发的药才出来活动的，对方好狠的心，只怕过了他们回去的时辰，对方就要动起来了。

　　驿站里一个人正来回踱步等消息，就见吕司龄跑了回来，不等何广习抱怨就被吕司龄捂住了嘴，只听他说道：“快收拾行李，我们的行踪暴露了，对方的细作已死，过了时辰他们就会明白发生了什么事，路上慢慢同你们说。”

　　一行人听罢也不多问，快速收拾了行李，出门时刚好碰上阿曼斯，简短交代了几句，阿曼斯便拽着一行人往驿站后的巷子而去，一个时辰后，就见阿曼斯带着自己的随从走了出来，却不见驿站里出来的那些中原人。