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13、热香 ...
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十堆火塘下都有人负责烧火,这些人都是府衙的衙役,身上穿着统一的靛蓝色衙差衣裳。
苗兰笑着和丙号火塘的衙差打了声招呼,便规规矩矩地站在一旁等着比赛。
人到齐后,陶典也过来了。
他简单说了几句,便让人放好铜漏喊开始。
苗兰在陶典简单讲话时,就已经卷好了袖子,顺便将府衙提供的所有东西都看了一遍,除了腊肉和萝卜白菜红薯还有俩鸡蛋,调味品只有盐和酱油。
佐料少得可怜,不过能有这些已经很不错了。
随着陶典的一声开始,苗兰立马舀水洗手洗锅,快速往锅里加入小半锅水,然后动作麻利地淘米。
水烧热后,她舀出两瓢水,用温水将米泡着,再用热水把腊肉洗干净,切成两半放到锅里煮。
白萝卜洗干净切成手指粗的条状,半颗白菜洗干净撕碎,五个红薯洗干净去皮切成块状。
她做起事来动作快而不乱,从洗锅烧水淘米备菜,一气呵成如行云流水,加上她白净的皮肤、清秀雅致的相貌,做饭的过程令人感觉很舒服,有种赏心悦目的美感。
陶典将十个厨娘都扫了眼,看向苗兰时捋着胡须直点头。
他低声对身旁的司户杨照业说:“姓苗的这个小丫头不错,做事动作麻利,耐看。”
杨照业提了下嘴角,似笑非笑:“陶大人眼光老辣。”
苗兰一心都扑在做饭上,连头都没抬一下,自然是不知道陶典对自己的点评。
由于隔得远,再加上陶典他们说话刻意压低了声音,她也没听见。
她预估着时间,感觉火候差不多了,将腊肉捞出来放在砧板上晾着。
接着她三两下把煮过肉的锅洗干净,待锅底烧干后,迅速切下几片肥腊肉放进去,“滋啦”一声,腊肉与热锅激烈地碰撞,腊肉逐渐卷曲,焦烈声入耳,腊香味入鼻。
蹲在一旁烧火的衙差,闻到腊肉的香味直吞口水。
苗兰笑了笑,提醒道:“差爷注意点,别被飞溅出来的油烫到了。”
说着话,她握紧锅铲快速翻炒腊肉,直至腊肉炒得焦黄晶亮泛着金色的油光,锅里已经出了不少油,她才把腊肉铲出来。
烧火的衙差咧嘴笑道:“没事没事,一点油星子烫不伤的。姑娘只管安心做饭,火要大要小你随时喊。”
苗兰笑盈盈道:“辛苦差爷了。”
她用锅铲将腊肉熬出的油把锅里面涂一遍,确保锅里每一寸都沾上油。
因为府衙没提供油,只给了腊肉,所以她只能用腊肉的油代替。
锅里刷上油后,她把剩余的腊油舀出来放在碗里备用,再把侵泡过的大米和切成块状的红薯一并放进去,加入适量的水。
盖上盖子大火冲沸,用锅铲搅拌一番,接着用中火熬煮,在煮饭的期间随时要用锅铲翻搅,以防糊锅。
水烧干后,她将碗里的腊油顺着锅边淋入饭里面,把切成丁的腊肉铺放在米饭上,确保米饭都盖住,萝卜条放在腊肉上面,白菜铺在萝卜上面,鸡蛋敲烂一个搅成蛋液均匀地淋进去,再把兑了水的酱油也淋入进去。
所有食材都放好后,盖上锅盖用小火再慢煮一刻钟。
用小火煮出来的煲仔饭就会有一层薄薄的锅巴,火大了锅巴就厚,她不确定别人爱不爱吃锅巴,保险起见,就没用大火猛攻。
原本鸡蛋应该放一整个的,然而一大锅饭只有一个鸡蛋,这种情况没发分配,倒不如搅成蛋液倒入锅中融入饭里,大家都能吃到。
煲仔饭好了。
苗兰掀开锅盖的刹那,腊肉和饭的浓香味顺着风飘散在整个打谷场上,所有人齐齐吸了口气。
香!太香了!
苗兰将煮熟后的煲仔饭全部舀出来放在一旁的粗瓷缸里,接着煮第二锅。
她笑着对陶典道:“恳请陶大人尝一尝民女的手艺。”
陶典笑眯眯地看向杨照业:“杨司户,走吧,你我一同去尝尝小丫头的手艺。”
“陶大人请。”杨照业笑着伸手做了个请的手势。
陶典先行一步,杨照业紧随其上,两人一起朝苗兰走去。
苗兰见陶典和他身旁的官员走了过来,赶紧为他们盛出两碗饭。
陶典见她盛了满满一碗饭,急忙摆手:“不用太多,尝个味儿就行。”
于是苗兰又将饭拨了一半回去。
“陶大人请慢用。”苗兰双手端着碗递给陶典,她正准备端另一碗给杨照业,然而杨照业自己便端了过去。
陶典看着碗里的米饭,粒粒晶莹饱满,腊肉丁金黄油亮,浸润了酱汁的萝卜条和白菜色泽莹亮,与米饭和腊肉融汇在一起,看着就鲜美可口,热烈的浓郁饭香味令人口齿生津。
“不错不错,苗姑娘做的这烩饭看着就令人食指大动。”陶典伸出大拇指毫不吝啬地夸赞苗兰。
苗兰笑着道:“陶大人,这个叫煲仔饭。”
“煲仔饭,这名儿好。”
苗兰笑得眼睛都弯了:“陶大人您尝尝。”
杨照业已经吃下第一口了,他咀嚼两下,直点头。
米饭软糯而不失嚼劲,热香的腊肉和饱满的米粒在口腔碰撞,越嚼越香,浓郁的腊香味和白菜萝卜的清香味充斥在齿间,仿若躺在秋日太阳下的稻草堆里。
一口又一口,一口接一口。
没几下,杨照业便把一碗煲仔饭全部吃完了,最后碗底焦香爽脆的锅巴,更是尝之入魂。
陶典年纪大了,牙口没杨照业好,嚼着锅巴有些费劲,但好在锅巴不厚,他慢慢嚼,倒是越嚼越有劲头。
“定了,你这小丫头,我们府衙要定了。”陶典吃完碗里的煲仔饭,抹抹嘴,笑眯眯地看着苗兰。
苗兰激动得原地跳了跳:“谢谢,谢谢大人。”她双手合十,笑着朝陶典和杨照业鞠躬,“多谢大人给民女这个机会。”
陶典放下碗,温和地笑道:“不是我们给你机会,是你自己有本事。”
杨照看了眼铜漏,点头道:“陶大人说的对,是你自己凭本事得来的。半个时辰不到,你已经做出了超出五十个人的饭。”
从打谷场回去时,苗兰脸上的笑容就没下去过。
她心情很激动,走两步跑两步,边走边跑,快速跑回了住处。
“娘,薇薇,青儿,我成功了。”
张翠玉正在扫院子,听到她说成功了,激动得手一抖,扫帚落地。
“苍天保佑,我家大丫头可真是越来越出息了。”她向老天爷祷告完,又赶紧拉住苗兰的手,笑得眼中带泪。
苗兰长舒一口气,抱住张翠玉:“娘,我们可以在岷州定下了。陶大人让我下午去府衙领牌子,明天开始就为城外的工人做饭,一日两顿饭,一月工钱三百钱。”
张翠玉抹了抹眼睛,拍着她的手道:“钱多钱少的都不打紧,咱们一家人刚来岷州,能在这定下来就很好了。”
话虽如此,但工钱能多一些肯定更好,谁也不会嫌钱多。
三百钱不算很多,但也不少了。
岷州的米价,十二钱一斗,能比安宁县的便宜些。如果论石买,还能再便宜点,一石米只需要一百钱。
一石等于十斗,一斗相当于十二斤半。
“娘你不用担心,从今以后这就是我们的家,我们就在这定了。等女儿再多挣点钱,我们重新买一座属于自己的宅邸。”
“就这样挺好,挺好。”
冬日的阳光照进院落,照得院里亮堂堂的。
苗兰笑着,张翠玉也笑着,一家人脸上都挂着喜气又满足的笑。
冷风吹在脸上,也不觉得冷。
苗兰笑弯了眼:“娘,王二叔呢?”
她想把这份喜悦,也分享给王二。
张翠玉道:“上午你王二叔把后院的地翻了,刚出去,他说想找点事做。娘没拦着,他要是能找到事做也好。娘不是嫌他吃白食,他自己有事做,心里也充实。”
苗兰点点头:“娘,我明白的你意思。”看了眼日头,快晌午了,她搓了搓手,“娘,我去做午饭了。”
张翠玉应道:“哎好,娘把院子扫了,吃过饭出去看看,有没有大户人家招短工的,娘也找份事做,一家人勤勤快快,只要肯干,哪有过不好日子的。”
苗薇道:“大姐,我给你烧火。”
苗青看了眼满地跑的初五:“那……那我就只有看着初五别乱跑。”
大家哈哈一笑。