15、脚印 ...
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小狐狸望着玉揭裘，心中忿忿地想道，每回见到江兮缈他都要这样魔障似的呆一阵吗？
一点都不像他了。
她撇撇嘴。
气氛凝滞，突然之间，是师姐先破功笑出声。
刚才的威严一下消失不见，她搭住玉揭裘的肩膀，回头说：“吓唬你的啦。别怕，这位姑娘也先跟我们过去，进去说好吗？”
小狐狸看着江兮缈的笑容。那张脸和她那么像，同样是笑，可正如之前玉揭裘说过的那样，那是和小狐狸大相径庭的笑脸。
天朗气清，毫无负担，不会令人想到躁动的暑热，但也没有任何秋夜的阴郁。
等到进到了室内，江兮缈才将事情托出：“实在抱歉，也请你们不要怪罪方才的官差大哥。此事还在严格保密中，怕说出来引得百姓动荡。其实，大都内已有了妖物作祟的迹象。”
小狐狸讶异：“妖？”
玉揭裘有过迟疑，终于还是主动开口：“师姐，先前我没有交代。她……是狐妖。”
小狐狸转动着眼睛，有点不确定，他们师姐弟会不会要大吵一架之类的。说心底话，她还挺希望他们吵一吵的。毕竟谁都不会希望自己喜欢的人跟其他女人关系太好。她甚至还想，要是玉揭裘被师姐骂伤心了，她就趁机去安慰他。
然而，江兮缈却握住他垂在身体两侧的手。
她善解人意地说：“我知道，没事的。你肯定有自己的筹划。倒是我，眼下乱了你的安排。”
江兮缈看着小狐狸，有些无奈地说下去：“狐狸姑娘安心。小玉是知道我的，我对善妖，向来不像他们男修那般斩尽杀绝。这话我只在这说，也劳烦你们切忌传出去。
“大都内出现的那妖怪已夺去数十人的性命，且取走死者的头颅，可谓嗜血至极，残暴无比。唯一的线索，是宫墙上的一个血脚印。足以推断出，那妖怪是宫中出来的。斑窦的王族顾及颜面，害得如今调查也很十分艰难。”
从头到尾一直安静的瑞生突然询问：“公主可有受伤？”
江兮缈瞥了他一眼，不认识，却还是答了：“殿下安好。不过，如今初步断定，这孽障是只狐妖。”
玉揭裘勾起唇角，不疾不徐地说：“妖物的痕迹各不相同。拿狐狸的核对查验一下便是。”在他看来，这并不是什么大问题。
“狐狸。”
他叫了他对她的称呼。
然而，那总是不假思索应答的声音却没响起。
小狐狸僵直在原地，仿佛被无形的蛛丝紧紧缠绕，动弹不得。
收缩后的瞳孔微微震颤，她好像被人攥住了魂魄。玉揭裘低下头，与她对上视线问：“怎么了？”
被强行打断思绪，小狐狸这才回过神，骤然挤出笑意道：“啊，嗯！好啊！”
江兮缈说：“那就劳烦姑娘跟着那位大哥去一趟了。验明了真身，往后也好行事。”
小狐狸连连点头：“江娘娘说得是！”
“往后唤我兮缈便好。”江兮缈笑了。
有人走来耳语了几句，江兮缈若有所思，而那负责的官差也告诉他们：“这狐狸精跟那作乱的狐妖确实没关系。”
“既然如此，事情便算了了吧。”玉揭裘说，“师姐……”
官差陆陆续续退出去，带上了门。
江兮缈微微舒了口气，好像有些纠结：“小玉，你……若是愿意，我想请你帮个忙。”
玉揭裘当即上前，原先自如的神情消失了，转而被担忧取代。他凑近了，似乎是不愿她无措：“师姐但说无妨。”
“宫中发生的灾祸，实则不止是妖，还有麻烦事。我独自一人，势单力薄，我怕……”江兮缈侧过脸，又无助地垂下眼睛。
明艳照人、正道曙光般的女子。
温和从容、沉迷于她的男子。
她像是在倾诉，而他则如同海岸上捡拾贝壳的旅人，将她的每一个字视若珍宝，为她赴汤蹈火，在所不辞。
打断这良辰美景的是桌椅被撞到的响声。小狐狸不慎没站稳，因而踢到了凳脚，还把装饰用的雕花木刻弄断了。她吓了一跳，连忙蹲下身去。
完了，不会要她赔吧？
小狐狸难为情地傻笑起来：“对……对不起，我好笨啊。”
仿佛因这动静才想起自己还有旅伴，玉揭裘这才抽身走来，替她检查怎么装回去，嘴里还叮嘱：“下次别碰了。”
她则用力地点头：“哦！”
结局是玉揭裘为她弄坏的桌椅向守城门的官差赔偿了银钱。
小狐狸捉住玉揭裘衣角，用力拉了拉，说：“我们还是别留下了吧？”
他流露出不解。
小狐狸犹豫半天，最后挤出重复过千百次的说辞：“你……你不是答应了我吗？咱们一起回师门，你把妖丹给我，我再回家的。”
玉揭裘蓦然记起什么，立刻告知说：“我去让师姐帮忙。等把妖丹还了你，你便能走了。”
“诶等等！”小狐狸有点着急，“那你还去宫里吗？”
“师姐都这样说了，我怎能独善其身。”说着，他笑了一声，“你不会是在害怕吧？”
小狐狸最恨玉揭裘在这种事上莫名其妙的敏锐。
她抬高声音，用看似理直气壮的话来掩饰更深处的心虚：“怕又怎么了？那妖怪那么吓人！就你不怕死是吧！疯子！”
他却加深笑意。
庭院里的太阳暖洋洋，好文雅国度里，家家户户都出来晒书。
小狐狸恶狠狠地说：“笑什么笑！”
玉揭裘用含笑的眼睛去望她：“我笑你不单怕自己死，还怕我死。”
她有怒气要发，却被轻轻拍了拍脑袋。玉揭裘脸上的笑影已坠到漆黑的影子里去，他说：“不用怕。”
小狐狸不知道他言下之意是什么。
是不用怕他死。
还是因为他会保护她，所以不用怕她死。
料想也不会是第二个。
他最想护住、会倾尽全力去棒的帮的人只有一个，那就是江兮缈。就算她站在再高的高山之巅，只要她招招手，他就一定会不顾艰险登上山去。
玉揭裘刚走，突然间，一股力量抓住了她的手。
瑞生把她的手拿起来，确认上面干干净净。他说：“你两只爪子并没有按过油墨的痕迹。小狐狸，去验痕迹时，你动了什么手脚吧？”
小狐狸甩开他的手，故意朝被按过的地方吹气：“疼死啦！”
“但我相信你没干那些妖祟的事。因为我们朝夕相处，你不可能到大都犯了案再回来。”瑞生说。
小狐狸有些逆反：“小木偶。活在世上，可别太相信自以为的真相才好。”
瑞生还是那副不会生气的样子：“多谢教诲，我记住了。”
马车里铺满绣有皇家家纹的布帛，面对面的座位中间，还布置了底下能烧炭的小桌。
只有三个人，小狐狸与瑞生并排落座。
路途漫长，天气暖和，大家都打瞌睡。
他们轮流睡觉，留一个人放哨。这是之前过夜定下的规矩。
驶入宫门时，小狐狸感觉到极其强烈的痛苦。
鼻腔里涌入血腥气，手也麻痹得失去感知。一时之间，仿佛长出鼓起的脓包，人类的脸上浮现出狐狸的模样，却又被她强行压制。
小狐狸咽了一口唾沫，竭力迫使自己恢复神智。
她还是跟来了，不是为了缠着玉揭裘不放，而是觉得有些东西逃不掉，总该面对的。
在宫中，江兮缈不是女官，也不能像民间一样通俗地叫“菩萨”或“娘娘”，所以直接被人不伦不类地唤做“江姑娘”。
这下帮手增加，瑞生和小狐狸被草率地介绍成玉揭裘的随从，玉揭裘则是“江姑娘的师弟”。
宫中光景可不是谁都能见的。
按理说，寻常平民百姓，能进到王公贵族住的地方，这奢华劲就够惊叹的了。
但玉揭裘只顾着询问妖物的事，小狐狸没精打采，瑞生则对外界漠不关心。三人都格外镇定，倒叫人觉得新鲜。
穿过御花园，江兮缈突然站定。路上遇到贵人，修道者不必行礼，却也还是该问候。
只听一个雍容华贵的老人说：“闹得乌烟瘴气的。”
这声音听着十分特别，仿佛一块猪油从耳朵里滑下去了似的，让人不太舒服。
他带了浩浩荡荡一片人，离开都要好一阵。
江兮缈低声说：“这便是宫中总管，路公公。”
排场像皇帝的太监。小狐狸问：“看起来，这位公公对宫里的乱子并不上心。我们进来是谁批的呢？又是谁召来的兮缈你呀？”
江兮缈落落大方地回答说：“你说得不错。召我来的，是陛下的弟弟，亲王殿下。”
接触过斑窦王室的瑞生也补充：“弥弥殿下是帝王的妹妹。亲王殿下是弥弥公主的二哥，能文能武，又是出了名的美男子，在斑窦境，乃至于其他国度也十分有名。”
小狐狸边想边点头。
另外三个人走得快，绕过了拐角。小狐狸却放慢脚步。
旁边的宦官们已移动到队尾。
突然间，她觉察到什么。
小狐狸一个掉头，紧紧拽住走在最后那个太监。
小太监一回头，露出一张集龅牙、麻子、腊肠嘴、朝天鼻于一身的丑脸。
作者有话说
第15章 脚印
，还差 