《琦*****野》晴****）

11、北国和亲(4)

　　次日，送亲队伍终于到了北国约定的会合之地。北国迎亲人马早已搭建了彩棚侯在当地，各色帐篷一路绵延出去，在初春残雪的草原上活像一朵朵彩云。为首之人一身金丝长袍，头上也戴着金冠，装束隆重，身边跟着两列仪仗官，看来就是北国三皇子了。远远的看不清面目，只觉身姿挺拔不群，头上金冠被阳光一照闪闪发亮。
　　琦歌还是以侍卫长身份策马一侧护着琳琅前行，见状笑道：“琳琅姐，三皇子亲自来迎，你要不要偷看一下？这人瞧着人才不错。”
　　琳琅娇嗔不语，琦歌越发想调侃她，便说：“害羞啊？我帮你瞧瞧去。”说着一打马，跟着礼官驰向前方。
　　走近一看，她不禁大吃一惊。那金冠男子竟然就是昨日带走她玉娃的胡人青年！只是今天悉心装束之后，倒有些凤子龙孙的气概。
　　那青年一见琦歌，顿时微微一笑，平平伸出手掌，掌心玉娃在阳光下晶莹剔透：“公主，我说过，我们很快就会见面，你看可不是么？”
　　琦歌愕然，眼见这家伙分明把自己当做了琳琅，也不知道他是怎么看的，当下拱手道：“三皇子误会了，我只是护送琳琅公主的人。公主还在马车中。”
　　三皇子一怔，忽然哈哈大笑：“莫非公主不喜昨天小王抢了你心爱之物，是以见了我也不肯承认？昨日是小王不好，公主可别生气啦。日后……日后我都不抢你东西了，好不好？”最后这句居然说得十分温柔，说着把玉娃递给琦歌，原来他已经为玉娃另外串好了一根细细的金链子。仓促中能够如此，也颇见心思。
　　琦歌连忙一把抢过玉娃，小心戴好，这才瞪了他一眼：“我说了我不是琳琅啊，你怎么不信呢？”她本来十分温柔恬淡，奈何遇到这夹缠不清的混人，竟然还抢走龙静渊留下的唯一纪念，不免恼怒。
　　三皇子得意道：“当日遇到马贼，是你号令众将士。看他们毕恭毕敬的样子，你不是琳琅还能是谁？公主你这点手段，怎么瞒得过为夫？”
　　琦歌被这个自作聪明的家伙噎得哭笑不得：“你错得离谱啦！”
　　三皇子哈哈一笑：“公主，我知道你要防着刺客，故意改了妆扮。现在已经到了小王这里，还担心什么？昨天是我不好，我认错也认了，你还待怎地？咱们是天赐良缘，你别拿乔！”说着就过来拉琦歌的手。
　　琦歌刷地一刀过去，三皇子连忙缩手不迭，笑道：“好悍的公主！哈哈，你虽然凶巴巴的动不动就砍人，可我还真喜欢。咱们北国人的女人，就要够凶悍才能在这大草原活下来。不错不错！”
　　琦歌不想再听他夹缠不清，凝刀不发，低声道：“三皇子，你真弄错了，琳琅是我表姐，还在马车里。你再不收敛，小心以后表姐治得你日子难过！”
　　三皇子见她神色认真，半信半疑道：“此话当真？”
　　琦歌懒得理会他，眼看礼官在一边目瞪口呆，便取过国书交给三皇子，自行打马回到琳琅马车旁，掀开帘子，扶着她下来。
　　三皇子一路跟过来，一见琳琅，摇头大笑道：“公主，你要戏耍我也找个靠谱点的人来骗。这女子如此庸脂俗粉……”琦歌听得面色微变，低声道：“她真的是琳琅公主。”
　　琳琅之前听二人对话已经知道三皇子误会了，心中正自难堪，又被他说一句庸脂俗粉，越发羞惭，定定神道：“蒲柳虽陋，来自南国，礼出天子。殿下不以一国之礼相待，难道贵国不知礼为何物？”
　　三皇子被这一噎，倒是吃了一惊，凝神看了看琳琅，琳琅只觉这人俊秀非常，被他这么一直逼视着，不禁面色微红，缓缓垂下视线。
　　三皇子双目一转，笑道：“不愧是公主调教出来的，所谓强将手下无弱兵，连一个侍女都如此伶牙俐齿。”
　　琳琅闻言气结，身后礼官颤巍巍赶过来，伏地道：“殿下，她就是我国琳琅公主。”
　　三皇子双目懒洋洋一扫琦歌，微微一笑：“谁说的，明明公主在这里。”眼看琳琅意图发作，又沉沉补上一句：“尔等定要以假公主欺我，难道就不怕和议不成？”
　　“殿下，你……”礼官张口结舌，琦歌却已恍然大悟。想是三皇子一见琳琅并不中意，却死活赖定她才是琳琅本人，打算强娶为妻，更加上两国和议作为威胁筹码，逼南朝送亲队伍就范。
　　毕竟，对于南朝来说，不管嫁给北国的人是谁，那只是一个符号，能完成和议任务就无不同。这一手逼婚可谓辛辣凌厉。
　　琦歌双目一转，知道这时候硬来恐怕激怒北国人变生不测。可堂堂天朝大国，要被这番邦逼着废弃公主，就算礼仪上也说不过去，只好先用个缓兵之计：“所谓礼不可废，今日是公主入境第一日，殿下再有甚么计较，待完成了迎接公主入境的大典再说。否则与山野鄙人何异？”
　　三皇子听她口气软了下来，心下喜欢，当下令北国礼官与南朝使者先交换了国书和文定之礼。这一折腾就是一整天，所谓繁文缛节郑重其事。
　　礼毕之后南朝送亲队伍就此折返，琦歌则被北国人盯着脱身不得，便先护着琳琅到了营帐中，准备次日一起开赴北国京师。琳琅屏退左右侍女，留下琦歌说话。
　　琦歌歉然道：“琳琅姐，今日事出意外，有屈于你，我定会设法周全——”
　　琳琅淡淡一笑：“没什么。我长得不美，他不喜欢也不奇怪。”这个“他”字却说得颇有婉转幽怨之意。
　　琦歌听了心里有数，三皇子不喜欢琳琅，琳琅却看上了这个满嘴跑调官话的俊俏胡儿，情之一物真是不可理喻。她连忙劝慰。
　　琳琅却摇头道：“我看得出他喜欢的人是你。妹子精明远胜于我，定能处置好和亲之事。还请妹子莫要推辞。古来也有姐妹共事一夫的先例，你意下如何？”
　　琦歌没想到琳琅发的是如此一番议论，愕然之余连连摇头：“我已经有喜欢的人了。此事断然不可。”
　　琳琅厉声说：“朝廷有难，为人臣女者，正该此时报效国家。请妹妹三思！”琦歌知道她害怕，只能故作大度，勉强挽回一点地位。她看了琳琅半天，低声说：“我报效沙场，不报效枕席。”这话一说就觉得太过刺人，果然琳琅一下子面色惨白，掩面不语，泪水从指缝流出。
　　琦歌被她逼得狠了，自悔这话回得过头：“表姐，三皇子作怪，你光这么忍着贤惠着可不行，随意让步反倒让他看轻了天朝公主，更有辱国格。你别伤心，我帮你想办法，总之要治了他这毛病才成。”