1、第 1 章 ...
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大夏朝立世已逾百年，历经三代帝王。后代君主虽不及开国太祖英明神武，尚能守疆安民，维系天下太平。
至夏峼帝继位，虽勤勉理政，奈何天资所限，国力渐衰。昔日万国来朝之盛景，已随江河日下。
近年帝体渐衰，愈显力不从心。膝下诸皇子虽血统尊贵，却多资质平庸。满朝文武沉溺太平，罕有居安思危之辈。峼帝欲擢升辅政之臣，又恐老臣与新君难以协同，反致江山倾颓。
故早遣心腹暗访英才，经数次考校，终得天佑，觅得一位才德兼备、足智多谋的护国奇才。此人不仪可辅佐新君，更能匡扶这日薄西山的王朝。
帝力排众议，御笔亲批，授其阁辅之职，兼太子太傅，寄予厚望。
正因如此，朝野间悄然流传，陛下已拟下密旨，待新帝继位，便即刻擢升其为摄政大臣，总揽朝纲。
而此人也确不负圣望。入朝五载，献策于君前，威仪震八方。执法于民前，革弊举贤良。与世家权贵分庭抗礼，助寒门才子登庙堂之高，至此已在朝中深深扎下根基。
年仅二十六岁，便已深受百官敬重、万民爱戴。天下士人，莫不慕其名而仰其风。
*
上都城，盛昌街，青云巷。
御笔亲题“温府”的匾额，高悬于门楣之上，此乃天子御赐予当朝少阁辅温景州宅邸。
府主人虽年仅二十六便官居一品，府邸亦为工司部奉旨敕造、占地广阔，内中却并无半分奢靡之气。除规制应有的亭台楼阁外，处处陈设皆以素雅为尚，反更显古韵高华。
初春夜风犹带寒意，院落中墨香浮动，清幽贵雅。一道身着淡蓝深衣的挺拔身影正负手立于庭前，微仰首静望星云点染的夜空。
院中唯有夜风拂过竹叶的簌簌轻响，与薄透衣袂被风扬起的猎猎之声。暖光静谧，陈设简致，整座庭院仿佛空无一人。
“哒。”
一声极轻的异响落地的刹那，院中气息骤变，隐在暗处的肃杀之气如潮水般向声源处悄然涌去。
“哒，”
“哒，哒，”
接连响起的异声，与一道清浅却未加掩饰的脚步声突兀传来时，一直静望夜空的男子终于有了动作。
挺拔的身姿微转，如墨长发随风轻扬，在月色下泛起微澜。
皎洁清辉中，一张清冷如玉的侧颜缓缓转现，其容色之绝，几欲与明月争辉。
然静邃的眸光落向声响来处时，瞳仁骤然一紧，却未动声色。
他将这不速之客迅速打量一遍，背在身后的手无声抬起，轻轻一挥，
院中那无形的肃杀之气，顷刻消散。
南榕脚步一顿，握着导盲棍的手骤然收紧。她极轻地侧过头，耳廓微动，那双秋水般澄澈的眼眸虽失了几分神采，却陡然升起一片凛然的警戒。
太安静了
除风过叶隙的沙沙声之外，万物皆寂。方才还充盈耳畔的音乐声、言笑喧哗、车轮碾过路面的摩擦声、发动机的低沉轰鸣，一切声响，竟在刹那间戛然而止。
南榕虽目不能视，却十分确定自己并未偏离路线。退一步说，即便真的走偏了，她才出电梯不久，以她的步数与速度，也绝无可能走出小区的活动区域。
然而此刻，除了那些自她出事以来，每次出门几乎都能听见的、熟悉得近乎刻入记忆的声音，那些人与物发出的大同小异的动静，竟在此时诡异地消失无踪。
更令她不安的，是鼻息间随风吹来的气息。
一阵微凉细风拂过面颊，不属于这初秋应有的余热，却送来一缕独属于竹子的清冽香气。
那股若有似无的香气，淡而不容忽视，华贵而沉稳，像是某种名贵的熏香，又似古寺中缭绕的佛香。
暂且抛开那令她难以分辨的香气不谈，单是竹香与竹叶的声响，就足以让她心生警惕。
这两日她既未听闻施工动静，也未收到任何通知，小区里绝不可能凭空出现竹林。更何况，这里的空气也与平日裹挟着霾味的浑浊不同，清新得宛如置身生态景区。
这一切，都让南榕无比确信，自己此刻所在，绝非那个她闭着眼也能摸透的熟悉范围。
她定了定神，强压下心头慌乱，并未出声询问，只故作自然地转身欲循原路返回。同时一手收起导盲棍，假作正常人般握紧，另一只手已悄然按下了智能手表侧的急救键。双耳微动，将周遭一切声响收入耳中，提起十二分的警惕。
南榕心底尚存着一丝侥幸，期盼能如方才来时一般，只需一步踏出便能回归常态。然而这份期冀终究落了空，即便她试探着又多走了几步，那些熟悉而令人心安的声音，也并未重新在耳畔响起。
当导盲棍“嗒”的一声被某种坚硬之物阻挡时，南榕本就急促的心跳骤然加剧。无神的双眸蓦然睁大，呼吸也随之停滞。
她不死心，执着地朝左右上下反复试探。可结果并未改变。她的面前，确实横亘着一堵冷硬的墙。
可这怎么可能？
这里怎么会有一堵墙？
仅仅走出这几步之遥，南榕绝不可能记错。就在片刻之前，前后左右百米之内空无一物，绝无墙壁！
而从她察觉有异到转身试探，不过短短数息之间，一堵高墙怎会凭空出现在她身后？
更何况，这地方安静得可怕，是一种令人心悸的死寂。
“嘟--”
冗长的忙音尚未断绝，一道清淡的男声便自身后陡然响起，
“你是？”
求救通话无故中断，陌生男声近在咫尺。南榕浑身一僵，汗毛倒竖，惊恐如冰水般瞬间浸透全身。
温景州静立原地，将她方才那番隐秘的神情与动作尽收眼底。直至察觉她呼吸微乱，他才似是无意、又似是试探地淡淡开口。
淡漠的目光却如利锥般，射向那与自己声音同时响起的不明之物。只见一点幽蓝微光急促闪烁，随即倏然熄灭。
他神色未变，转而看向对面那已转过身来的身影。
那女子，抑或，精怪？
她衣着发式怪异，样貌倒是温婉清丽。一双眼眸努力闪烁着强作镇定的光，却终究，缺了那份应有的粲然神采。
“不知姑娘深夜到此，有何贵干？”
那温和清雅的嗓音再度响起时，似乎又近了几分。南榕不由自主地向后退去，脊背却猛地撞上冰凉坚硬的墙壁，断了所有退路。
这一触，竟让她狂跳的心都为之骤然一停。
她强迫自己凝神定志，将心神从无处着落的不安中强行抽离，转而分析起对方方才那略显古异的用词。
左手仍不动声色地按在紧急键上反复尝试，无神的双眸循声望去，朝着虚空微微颔首，语气礼貌却带着几分试探，
“不好意思，请问你是？”
温景州从容地将目光从她腕间收回，那不断发出异响、明灭闪烁的黑色圈状物并未让他停留太久。视线移向她的双眼，却在她那明显偏离方向的凝视上微妙地一顿。
她，看不见。
这个发现让他眸光微动。随即，温润清贵、极易令人心生好感的声音再度缓缓响起。
“在下姓温。观姑娘似有不便，可是遇了难处？若蒙不弃，在下愿略尽绵薄。”
那嗓音如清泉流淌，不急不缓，极大地抚平了南榕心中的慌乱。然而，她并未因对方流露的善意而放松警惕，反倒因那逐渐清晰的古风措辞，心底惊异更甚。
“在下”，“姑娘”，这般称谓她常在影视剧中听闻，现实中怎会有人如此自然地使用？
联想此前种种匪夷所思的遭遇，凭空出现的墙、彻底改变的环境、还有这不合常理的称呼--
一个大胆的猜测悄然浮现，可这念头太过惊世骇俗，加之她目不能视，无从验证，终究不敢妄下断论，更不敢轻易托付信任。
手腕上那款斥巨资购得、号称信号最强的智能手表，此刻竟也莫名失灵。方才几次尝试皆无法原路返回，眼下想要弄清真相，唯有依靠双手摸索，或是从这位敌友难辨的男子口中试探一二。
既如此，她只能暂敛锋芒，保持警惕，随机应变。
南榕在心念电转间思定。那双如蒙尘美玉般微黯的眸子，沉静地望向声音来处，唇角轻扬，缓声开口，
“温，先生，您好。不知此处可是您的私人领地？若我无意间冒犯，还请您见谅。”
南榕语速放缓，字斟句酌。她尚未辨明眼下处境，只得顺着对方的言语风格，用相近却不显突兀的古韵句式，小心回应。
温景州唇角掠过一丝极淡的笑意。这女子戒备之心如此之重，倒也罕见，确不负她这般不寻常的出现方式。
“此处确为在下私宅偏院。冒犯谈不上，只是不知姑娘是何时、又如何进得这院中的？”
南榕立刻听懂了他的言外之意，他既不知她如何前来，亦不知她何时到来。然而他这般有问必答的姿态，非但没能让她放松，反而令她心头更紧。
他在撒谎。
即便无法断定他口中“私宅”的真伪，但有一点她可以确信，此人应当一直就在附近。从他初次开口至今，她只听见他悄然靠近的轻微脚步声，却未听到过他自远处而来的动静。
当然，也存在另一种可能。他虽身在此处，却并未留意这个角落，因而真的未曾看见她是如何出现的？
温景州轻易便从她细微的神情中读出了疑虑。
但他无意多做解释。无论她是否看穿言语中的虚实，只要她无力独自离开，便终究只能选择信他。
“观姑娘似有不便，若不嫌弃，今夜可暂在此处歇息。待天明后，我可派人护送姑娘还家。”
南榕眼睫轻颤，沉默片刻，终是缓缓颔首：“多谢温先生体谅，那就，叨扰了。”
作者有话说
第1章 第 1 章
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