24、定陶 ...
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在座美人大多出身寒微，或是宫里的家人子偶然得了天子宠幸，或是各地诸侯王献上来的。要说歌舞才情自然是头一等的，于诗书上却少有精通。
但此番见了天子大动肝火，多少也知这故事恐怕并不投天子胃口。此刻一个个拜在地上，恨不能将头也一并埋了去，生怕被无知蠢妇牵连。
孔颜缩在当阳长公主身旁，突然后悔起了今日入宫的决定。
郑伯克段于鄢的故事并不算生僻，甚至就在《左传》开篇。大致说的是春秋年间，郑庄公同胞弟为争夺皇权而进行的惨烈斗争。
若只是史书往事，拿来警戒后人倒也没什么。可偏偏这两兄弟间还掺了一位偏心的母亲，一味纵容幼子，才养得共叔段生了夺权之心。
不知是巧合还是不巧，百年前的故事，竟应在百年后的大汉皇室。
而陛下震怒的根源，也正是在此。
孙太后所出子女，除了长女当阳长公主和长子当今天子外，还有一位幼子。孔颜大父还在时，这位小舅舅便以稚龄得封荆王，很是受宠。
天子早先又偏偏少有子嗣立住，故而迟迟未定下太子。因有孙太后偏爱，加之荆地广大，几方作用之下，竟叫荆王不自觉滋生了夺位之心。
只是后来，有几位朝臣似是察觉了孙太后起了立皇太弟的心思，便纷纷上表，谏言天子早日立嗣，以定民心。而恰巧皇长子刘临与皇次子刘夙相继长成，性子又各有千秋，都是合适的储君人选。
孙太后在宫闱倾斗了半生，见朝臣举动，又念及孙辈尽已长大，如何不知自己的打算多半是要落空了？
当即便施展利落手段，将久居京兆、迟迟不回封国的荆王提点一番后，就要将他赶回封地。
至于孔颜的天子舅舅，或是从最初便发觉了这点异动，却如故事中的郑庄公一般，按兵不动，冷眼旁观着偏心的母亲为了疼宠的幼弟费尽心思。
从头到尾，他所做的，不过是在荆王就国前，大摆筵席，为弟践行。这位皇权争夺战最终的胜利者，高坐上首，淡然地旁观了一场宾主尽欢。
那时孔颜着了寒，正卧病在床，并不曾亲眼得见这番暗潮汹涌的博弈。也是从毫无城府的二兄转述的话里，才隐约瞥见一点诡谲。
如今回想起来，于无声处，尽是惊心动魄。
虽说荆王仍是老老实实就藩去了，却一反往日动不动便要长留京兆的做派，连着三年不曾进京问安，可见对自家兄长到底存了几分怨怼。
孙太后即便挂念幼子，也怕长子当年存了心结，总不好当着天子的面做得太过，便也不大提及。
久而久之，除去当阳长公主，两宫之间倒是很少有人还记挂着那位久居封地的荆王。
刘临既因此事被斥责，可见当今仍是免不了对往日纠葛存了不快。又兼前朝如今正谏言请立吴夫人为后，索性借此机会狠狠发作一回。
“我听着他话里话外的意思，倒像是思念叔父。”
天子不留情面的话语便如出鞘利剑，径直往瘫倒的美人身上刺去：“便封了他为定陶王，令其即日前往封地就国。也算是我这个做父亲的，全了他待叔父的一片孝心。”
“定陶王”三个字一出，便如投在湖心的小石子，荡起了一圈涟漪。
因早知刘临与吴夫人前程既定，孔颜听了天子这话并不如何意外。若非说意外，也不过是昨日才从母亲口中听到吴夫人被周夫人设计了一道，不成想今日便见证了他们母子的失意。
整个人当即便如同被抽离开，冷眼俯瞰着长信殿众人的一举一动。
孙太后目光依旧冷淡，神色却逐渐缓和了下来。身边的当阳长公主不免想到女儿离皇后之位更近一步，眉眼间都透着点松快。
分坐两侧的美人和她们身旁依偎着的皇子皇女们，神态举止各不相同。
无子的还是先前那副模样，只是看向吴夫人的目光难免带了点同情与怜悯。有子傍身的，自觉来日未必不能像孙太后一般入主长乐宫，禁不住挺直了脊背，眼里染了欲望与野心。
在一众美人中，只有两个格外扎眼。
一位是二皇子生母周夫人。刘临封王，不日便要离京，已然是失去了角逐大位的机遇。有道是无嫡立长，接下来自然是刘夙的胜算大一些。
这位在未央宫圣宠不衰的周夫人，只是平静地端坐着，颔首低眉，仍是温柔小意的模样。但孔颜身居上位，一眼便瞧见了在“定陶王”三字落地时，她猛地抓紧刘夙袖摆的动作。
另一位，却是孔颜的舅母张皇后。
这位天子正妻从吴夫人开口说出第一句话时，便是神色淡淡。即便天子动怒，也不曾随旁人一道俯身请罪。现下刘临失势，她面上甚至还含了点轻愁，似是为那位性格温软的庶长子担忧。
孔颜免不了对她这样宠辱不惊的姿态起了敬意。
上一世舅舅要立刘夙为太子，自然要将周夫人扶正，便以无子的由头废弃张皇后。而她彼时正沉浸在要成为太子妃的喜悦里，不曾去探望过，不过偶尔从母亲嘴里听闻废后生活如常，心境倒是分外洒脱。
至于事件中心吴夫人，此刻才勉强接受了自己引以为傲的儿子与帝位无缘的事实。太后梦碎，正哀哀地掩面垂泪，再说不出一个字来。
见了美人梨花带雨的模样，天子想起往日恩爱时光，到底还是软了心肠，缓了语气：“阿临毕竟是我的长子，往后腊月进京朝拜，也能时常得见的。”
他走下主座，亲手扶了吴夫人起来：“你是做阿母的，便快些回去替他收拾着惯常用的东西，一并去定陶就国吧。”
言语之间，竟是破例许了吴夫人随子前往封国做起王太后来了。
吴夫人仍是在哭，也不知是哭儿子，还是在哭自身。
心下总算明白过来，天子金口玉言，再如何求情也无用。又着实挂念刘临现状，勉力屈了屈膝，囫囵行了个礼便告退了。
在场之人一贯知晓吴夫人脾性，又念她往后回京路途遥遥不说，也不大能寻得机会，此刻反倒无心怪她。
告知了长子去向，天子也意兴阑珊起来，向孙太后一拱手，便道还有政务要忙，准备离去了。
即便是天子，在孔颜眼里也还是自家舅舅。见他要走，孔颜冲母亲耳语几句，还不待刘姮作答，便自顾自地跟上天子的步伐：“舅舅且等等阿颜！”
普天之下，敢叫陛下等一等的，恐怕也只这一位闻喜郡主了。
刘姮才将孔颜的话反应过来，却见小女已经如一阵风般离了大殿，瞠目结舌：“这孩子！”
孙太后乐得皱纹里都含了笑意：“好歹是幼女，你也别太拘着她了。”
“如今阿颜做什么都是对，女儿说什么都是错了。”刘姮也冲自家母亲卖乖，而后才道：“才说要去送送阿临，不错眼地就溜得没影儿了。”
坐在下首的周夫人一直留心着上头动静，听了这话，轻轻瞥了刘夙一眼。
后者会意，领着阿姊刘婷起身，恭恭敬敬地行了一礼，同孙太后道：“大母，孙儿想和阿姊去拜见长兄一回。”
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才到未央宫，孔颜便与舅舅分道扬镳，径自去看刘临。
被舅舅不留情面地斥责一通，她难免担忧大表兄的情形，一路上步履匆匆，连往来宫婢阉寺的问安也随意打发了。
或是得了消息，到了刘临宫殿时，竟格外清冷，往日的热闹不复存在。
只有几个阉寺穿梭着，手里捧了一堆物什，来来往往地递送，却连个通传的人都没有，孔颜只得亲手推开殿门。
临窗而立的青年听得动静，不曾回头，只是淡淡道：“不必要的物件都放回去，哪里带得了那样多。”
这却是将孔颜当作回禀的阉寺了。
她只等走近了才猛地出声：“阿临兄在瞧什么呢？”
刘临一惊，当下才意识到原是当阳姑母家的表妹来看他了。
他将手里的东西搁在案上，转了身来，冲孔颜一笑，仍是旧日里的温和端方：“阿颜今日进宫了？”
“若不是进宫，我如何能在此与阿临兄说话？”因知晓刘临的好脾气，孔颜每每遇上都忍不住要同他呛几句。
果然，刘临并不会与她争执，只是宽和一笑：“是我痴了，还望阿颜见谅。”
说着，他又指向案上的书卷：“这是我儿时启蒙时的字帖与画作，方才翻出来的。阿颜若不嫌弃，便拿来瞧一瞧，也算有几分童趣。”
“安敢？”孔颜细细翻了一道，又问刘临：“我来时怎么就见几个阉寺？余下侍奉的人呢？”
刘临的笑容里带着点无奈，语气却依旧平和：“阿颜想是才从长乐宫来的，自然该对我的事有所耳闻。”
这位在未央宫生活了近二十年的皇长子，不曾沾染半点精明算计，目光悠远，投向庭院中的鸟雀：“我要去定陶就国了，他们各谋出路也是理所应当。”
这叫孔颜难免想到前世被废时，各奔东西的椒房殿。
她虽是不大在意这些，却见不得一贯敦厚的刘临也被如此怠慢，语气里便带了愤愤：“未央宫里的人，自然是生得捧高踩低的玲珑心肠。”
刘临又是一笑，才要说话，却听见一点轻微声响。
孔颜见刘临忽地闭口不言，也随他抬眼看去。
刘夙正立在不远的地方，一半身子因殿门遮挡，隐在暗处。见两人察觉，才不慌不忙地一步步走来：“长兄。”
虽先向兄长问安，刘夙的目光却直直落在一旁的孔颜身上。
刘夙脸上绽出一个笑意，很是清俊风雅，孔颜却莫名打了一个寒战。
“阿颜表妹。”
作者有话说
第24章 定陶
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