《天下刀俎》麦田雪人

6、第六章

　　晋恪在湖心亭坐了很久。

　　太阳渐升，但还是有些冷意。

　　晋恪一直发着呆，未曾感觉到冷。

　　但如果呆的时间太久，肯定是不行的。

　　唯一一个敢和长公主说话的大太监步蟾现在出去办事了，宫女们都静默地站在一旁，不敢提出让公主回殿内。

　　但是真的有些凉了。

　　晋恪未曾察觉到，她自己已经打了两个小小的寒颤。

　　小桃偷偷摸摸抬头，看了公主一眼。

　　刚进宫时，她就听说过，长公主不是个会体贴下人的贵人。

　　小桃听说，长公主从不记下人的名字，若有不合意，就打杀了。

　　后来被选去公主宫里时，小桃很害怕，惊慌之下，第一天服侍就出了问题。

　　当时她以为自己要完了，没想到公主饶了她一命。

　　自那之后，小桃就觉得，也许之前听过的，都是传闻。

　　长公主没有那么坏。

　　小桃的心在胸膛里翻滚了好几圈。

　　晋恪又打了个小冷颤。

　　小桃看着她，想了很久的话终于脱口而出：“殿下，太冷了，回宫吧。”

　　这话一出，其他宫女都用如见鬼魅的眼神惊慌地看着小桃，眼神里的意思很明确“乖乖，你要死了！”

　　晋恪被这一声叫回了心神。

　　她才感受到自己的手已经冰凉。

　　晋恪起身：“是冷了，回宫吧。”

　　她有些寂寞，回头一看，这些宫女都是熟面孔，但她一个名字都叫不上来。

　　其实，刚来时，那些宫女都报过名字。

　　但平日里，宫女们伺候的妥帖，晋恪也不需要叫她们。

　　和后宫的妃嫔们不同，晋恪忙碌于朝堂，不怎么关心宫里的事。

　　晋恪只记得一个小桃，也就只能叫了她。

　　小桃在宫里的名叫什么来着？

　　什么春，还是什么夏？

　　晋恪不记得了，也就只叫了她唯一记得的：“小桃。”

　　小桃有些惊，结结巴巴：“殿……殿下？”

　　晋恪略扬下巴：“你过来。”

　　小桃快步上前。

　　晋恪其实也不知道说什么，但她觉得身边太冷清了。

　　她想说说话。

　　“你爹娘怎么样了？”晋恪问。

　　小桃低着头：“奴婢的爹腿残了，做不了什么，都是我娘忙里忙外。”

　　小桃有些克制不住地高兴起来：“我当了宫女，月银多，托老家的人带给爹娘，现在他们生活好多了。”

　　晋恪听着她说这些平常人的事情，心里和缓了一些。

　　她“嗯”了一声，示意小桃继续说下去。

　　小桃一提起来家里人就有些忍不住，也愿意继续说。

　　“奴婢家里新盖了房子，还说给我留一间……”

　　晋恪安静听着，直到她们到了宫里，才让小桃停了嘴。

　　晋恪躺在床上，小憩一会儿。

　　她微眯上眼，心情其实有些复杂。

　　对于小桃的家人，她有些奇妙的亲近感，若是他们能生活得好一些，晋恪也是高兴的。

　　听过了小桃家人现在的生活，晋恪心里舒服了一些，她很快就睡着了。

　　只是这觉也睡不了太久。

　　步蟾的声音很轻柔，被叫醒的晋恪略有些困倦，但没有生气。

　　听到了床上的动静，步蟾知道公主醒了，立刻说了：“沧州已定。”

　　晋恪坐起身：“嗯，怎么样？”

　　步蟾说起细节来：“沧州卫军全部覆灭。武威军死伤过半，城中百姓存活不足一半。”

　　步蟾感叹了一声：“沧州民风确实不错。”

　　他细讲：“先是沧州的守军上场，此后百姓们自发组织了起来。镖局和其他武人家的大人孩子都去了，读书人拿着自家的家伙什也去阻拦，但到底没什么武艺，死得七零八落。”

　　“存活下来的有很多孩童和老人，可见沧州仁义。”

　　“到了最后，海寇的船都被烧了，再也掀不起什么大风浪了。沧州官民请旨，筹建水军。”

　　晋恪听完问：“去烧船的那几个人还活着吗？”

　　其实她想问莲娘还活着吗。

　　步蟾摇头：“我收到消息时，烧船的义士一个都没找到。”

　　“船上有火油，听说当时海上烧的旺盛，船上海寇的尸体都没找到……”

　　之后的事，步蟾没说，晋恪能明白。

　　那些义士，连尸体都不剩了吧。

　　晋恪叹了口气。

　　她更了衣，收拾妥当，去了朝堂上。

　　之后的事情处理起来很简单，该拨银就拨银，该褒奖就褒奖。

　　还有沧州守军和水军的筹建，以及殉职的官员空下的官职调整。

　　处理得井井有条。

　　晋恪特别下了旨，对烧船的义士们家人发了牌匾和财物，确保他们一生无虞。

　　只是，到了赵莲娘这里，有些难办。

　　她没有家人了。

　　她全家都为了守沧州死了。

　　“其实她还有个未婚夫，名为沈忆，但跟着她去烧船，也没了消息。”

　　当这个消息在朝堂上说出来时，朝堂都静默了。

　　“全家义士啊……”丞相感叹。

　　但除了这句感叹，他们给不了赵莲娘什么了。

　　“立祠堂吧。”有人提出来。

　　晋恪嗓子发痛，她压下那股子钝痛，终于发出了声音来：“可。”

　　他们把这些东西都定了，之后沧州会有守城英雄进京领赏。

　　为了给他们足够的体面，晋恪会带着太子亲自宣旨。

　　捷报传遍了天下。

　　捷报了没写沧州城和武威军死了多少人，只说杀了多少海盗，说以后晋国再无海寇侵扰之忧。

　　引得天下欢腾。

　　儒生们在酒楼里纵酒高歌，为了这场大捷写庆功诗。

　　还有不少百姓人家放了鞭炮。

　　但沧州城一片缟素。

　　每户都死了人，他们高兴不起来。

　　每天都往城外送棺材，硬生生伐光了周围的树。

　　虽是喜事，但晋恪宫中也没什么喜意。

　　宫女们谨慎行事，不明白公主为什么不高兴。

　　不久后，沧州来人了。

　　让他们这一行人休整两天后，就进宫领赏了。

　　晋恪穿了朝服，带着太子分赏。

　　殿下黑压压跪了一群人。

　　晋恪看过去，多是缺胳膊少腿的。

　　忽然，前面跪着的一个人抬起头，和晋恪的视线对在一起。

　　晋恪被这个人吓了一跳，穿着女子的衣服，但看脸真的看不出男女。

　　“你是何人？”晋恪问。

　　那人的嗓子沙哑古怪，像是被伤过：“回殿下，我是赵莲娘。”

　　晋恪盯着她看。

　　脸上满是黑色的烧伤，没有头发，几乎看不出个人样。

　　晋恪的心抽了一下，她伸出手捂住心脏：“活着就好，活着就好……”

　　这句话一出，赵莲娘却感动了。

　　“谢殿下，”赵莲娘说：“虽然我全家都死绝了，但起码我还活着。”

　　既然人还活着，立祠堂自然就不行了。

　　晋恪真心想给她一些她需要的好东西。

　　晋恪先念了给其他人的封赏，然后，她把赵莲娘宣到了自己的宫里，想问问她想要些什么。

　　“封你做个县主可好？”晋恪问她。

　　赵莲娘的五官都看不出原来的形状，但晋恪看着她，不觉得异样。

　　她这样的女子，怎么能嫌弃。

　　赵莲娘的脸奇怪地皱起来，看起来有些可怖。

　　晋恪身后的宫女纷纷低了头，不敢再看。

　　但晋恪猜得出来，她大概在笑。

　　“殿下看我现在这个样子，”赵莲娘说，然后指了指自己的脸，又展示了一下自己没了手指的左手。

　　“我这样太丑陋，不配做县主。”

　　晋恪想告诉她，这个荣耀，皇家愿意给，她就担得起。

　　但赵莲娘跪下来说了她的请求：“民女想求两件事。”

　　“我这辈子不会嫁了，求殿下赏我一个牌坊，我给沈忆守一辈子。船上的火烧起来时，他把我推出来，自己死在了火里，我得把我家和他们沈家担起来。日后，我收养几个孩儿，两家也能有个传承。”

　　这事不难，更何况，沧州城里孤儿到处都是，晋恪允了。

　　然后，赵莲娘提出来自己的第二个请求：“殿下，我想去水军。”

　　水军正在筹备中，但女子进军队，这事没有先例。

　　但晋恪想了想，也没有拒绝她：“这事得等等，朝堂上有些顽固的，我把他们说通了就行。”

　　赵莲娘结结实实磕了几个头：“多谢殿下。”

　　此后，沧州一行人就回去了。

　　晋恪对赵莲娘的事很用心，翻找了资料，在朝堂上引经据典，说服了朝臣，为沧州水军争来了女子的位置。

　　赵莲娘担任营千总，她的手下专门招募愿意入伍的女子。

　　这事了了，晋恪没走官路，派自己的人去给赵莲娘送了些东西。

　　有宫中的秘药，也许能让她的脸好一些。

　　小桃和其他宫女帮着装东西。

　　装着，装着，小桃忽然笑了一声。

　　这是没什么礼仪的事情，小桃毕竟在宫内不久，凭运气进了公主殿里，人还是那个自由的小桃子。

　　若是以前，小桃就被处理了。

　　但她现在蛮有自信，一边笑，还看了公主一眼，觉得公主是个大好人。

　　晋恪装作看不见她。

　　但这会儿，心情还不错。

　　这些东西送到后，侍卫带回了沧州的情况。

　　赵莲娘跪在地上，对着京城的方向，磕了好几个头。赵莲娘不识字，她托侍卫带了话，说她现在就学识字，以后给公主写信。

　　她已经领养了好几个孩子，没挑拣，腿瘸的，还有毁容的，她都养了。

　　还有当时托莲娘去找夫君的女子，晋恪也知道了她的名字，簌娘，她夫君书院的人都死干净了。

　　簌娘哭了好几天，最后抹了泪，和书院其他读书人的妻子一同，筹办了慈幼局。那些老儒给慈幼局的孩子们启蒙。

　　他们沧州的女子，不是那么柔弱的。

　　丈夫死了，我还得活。

　　这一生啊，那么长，他没活完，我得带着他那一份活下去。