13、准备赎金 ...
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陆祺放走的两名俘虏抵达白毫城的时候，已经是次日下午，白毫城城主正在他的书房里悠闲地喝下午茶。
每一任的白毫城城主，不管之前叫什么名字，当他继位的时候，名字就会自动变更为与城市同名的白毫二字。
据说，只要现任家主一直叫这个名字，他们家族就会长长久久的统治白毫城，虽比不了和初代魔王一起战斗过的八大家族，但经过数千年的统治，白毫城名义上还归魔王统领，实际上已经是他们家的了。
上行下效就是这样，如果周围人从他很小的时候就这么告诉他，白峰能说出那些话也就没什么可奇怪的了。
就在白峰盘算自己该与谁家联姻，最大化己方利益的时候，两名狼狈不堪的俘虏跌跌撞撞的被管家带到了书房。
“出什么事了？”白毫放下手中茶盏，蹙眉辨认来人的样貌，“你们是跟白峰出去的，他人呢？怎么没跟你们在一起！”
问到最后，白毫已是声色俱厉，显然两名俘虏的样子带给他极为不好的联想，白峰不仅是他的继承人，也是他颇为疼爱的长子，父子间的感情很深，并非普米洛斯十六世和奥德加那种塑料关系。
两名俘虏原本就受了惊吓，又连续纵马跑了一夜外加一个上午，早已疲惫不堪，只是身上肩负着少主尚未得救的使命，才勉强支持着抵达目的地。
他们本来幻想着自家城主好歹会让他们休息片刻，吃口东西喝口热茶什么的，结果得到的却是连句口头辛苦都没有的严厉盘问，而且看他的表情，好像自己一个回答不对，就会被下令处死一样。
实际上，原本还庆幸自己能逃脱敌手的两个人，已经开始有些后悔了，回来报告消息并没他们想象中的安全，或许留在少主身边才是最好的选择。
然而这世上没有后悔药给他们吃，在白毫尖锐地注视下，他们只能打起精神，硬着头皮开口。
“少主被魔王陛下扣住了，需要您带着赎金去救他，同时被扣住的还有与少主同去的少爷小姐们，也要通知他们的本家带钱去赎。”
“普通士兵的赎金是每人10金币，那些少爷小姐们的赎金是每个人500金币，少主、少主的价格不明，魔王陛下让您自己估价，并且亲自送过去。”
听完两人说话，有那么一瞬间白毫以为自己早上洗脸的时候忘记清洗耳朵，有奇怪的东西妨碍了他的听力，导致现在自己听到如此荒谬的消息。
他的儿子，带着上百名侍卫出门的儿子，竟然被人扣住当了人质！
更奇妙的是，扣住自己儿子的人竟然是魔王，可上一任的魔王不是已经死了吗？魔王城那边也没传来有关新魔王上任的消息啊，怎么就突然出现了一个魔王呢？
“魔王到底是怎么回事？你们确定那真的是魔王，而不是什么人假扮的吗？”
白毫暂时放下对自己儿子的担忧，此时他更在意的是那位魔王的真实身份，事关家族安危，他也只能将儿子先往后挪一挪，同时心里淡淡有些埋怨白峰的惹事能力，竟给自己找了这么大的一个麻烦。
“你们把这件事从头到尾说一遍，不用替白峰隐瞒，他做了什么说了什么都给我复述清楚，不许漏掉任何细节！”
于是，两个俘虏将白峰如何得到指引卷轴，如何召集朋友们炫耀，又是如何带队亲赴黄昏镇并锁定荒原村的事从头到尾说了一遍。
尤其是关于为了堵住烈焰马的去路，白峰下令放火烧村，最后还口出狂言说这里是自家领地，以及想要屠村灭口的事，更是说得非常详细。
理由很简单，这是白毫的命令，让事无巨细都说一遍，他们当然不能隐瞒。另外则从侧面表示，这都是白峰自己作死，一头撞在魔王的枪口上，怪不得他们这些人守护不利。
“魔王陛下直接跳到烈焰马上，擒住了少主，少主让我们都停手，我们怕魔王陛下激动之下伤到少主，也不敢反抗，就都当了俘虏。”
一个俘虏说完，另一个主动开口补充，极力渲染当时的情况有多危急，他们都是为了少主着想，才不敢拼死战斗。
“魔王陛下说让我们回来要赎金，我们想着陛下既然只是要钱，少主就不会有性命之忧，这才拼命往回跑而不是组织大家暴动。毕竟、毕竟那是魔王陛下啊……”
白毫鹰隼样的眼睛在两名俘虏面上来回扫视，他知道对方肯定夸大了某些情景，然而话语中的真实度是可信的，自己的儿子也的确会肆意妄为地做出那种事。
烧村、屠村这种事，只要不牵扯到贵族和他们的财产，想摆平并不是难事，麻烦在于魔王在场，这就不太好办了。
“下去吧，休息片刻，一会随我回去赎人。”
白峰摆摆手，于是刚才假装自己是雕像的管家活了过来，他带着两个俘虏出门，然后召来其他男仆带他们下去休息，自己则返回书房，等待城主的吩咐。
“确定魔王城那边没有消息？”白峰眉头紧锁，在书房内来回踱步，刚才被他称赞不已的茶已经凉透了，他却没心情让人再换一壶。
“到目前为止都没有消息，老爷。”管家世世代代效力于白毫城主，早已将自家的利益和主人的利益捆在一起，有时候他说的话甚至要比白毫的其他子女要更有用。
当然，作为继承人的白峰例外。
“连魔王都看不住的废物！”白毫忍不住骂了一句，烦躁地来回踱步，“通知那些家族，让他们派人带钱过来，再计算普通士兵的金额，先出了，之后从他们的军饷里扣。”
“好的老爷。”管家应下之后，顿了顿问道，“您想带多少钱去赎白峰少爷？”
白毫痛苦地闭了闭眼，那位素未谋面的魔王大人是个行家，深谙讹人之道，给的少了他怕赎不回儿子，给得多了，又会转过头心疼那些花出去的金币。
——尤其是这些金币原本是不必花的。
“分两份吧，第一份1000金币，第二份2000金币。到时候先给第一份，不行再追加。”白毫狠狠心，果断拿出了白毫城流动资金的一半，“不是说魔王是个年轻女孩吗？再带上点漂亮的衣服和珠宝，还有其他女孩子会喜欢的东西。”
“我建议再准备一些药材和过冬的东西。”管家沉吟着开口，“按照刚才他们提到的，这位魔王似乎很看重那些平民，如果我们能为他们考虑一些，或许可以得到对方的好感。”
“那就去准备。”
白毫点头认可了管家的说法，比起真金白银，那些仓库里堆积不用的东西有很多，药材也是过期就会更换，现在提前拿出去送人，他至少不会那么心疼。
管家见白毫没有其他吩咐，这才急匆匆离开书房，一边派人去通知跟着白峰出去的那些小贵族家，一边让人去准备车马和夜晚露宿需要用用的东西，他自己则带人前往库房，清点待会要装车带走的东西。
白毫回到了自己的椅子上，摊开信纸，斟酌片刻后写了一封给蓝雾的短信。
写完之后，白毫逐行逐字又看了一遍，确认没什么问题，这才将信纸塞进信封，点燃火漆蜡封口，然后摇铃召唤男仆让对方将信交给信使，务必第一时间送到。
做完这一切，白毫起身离开书房，去为接下来要做的事去做准备。
2小时后。
白毫身穿全副盔甲，带着自己的亲卫队、各小贵族家派来的人、以及一长串装载了物资的马车，浩浩荡荡从白毫城出发前往荒原村，去他们名义上的领主——魔王——那里去赎回自己的孩子。
……
经过一晚上的休整，村民们的情绪得到了极大的舒缓，不用陆祺吩咐，他们也会主动去翻看那些俘虏，给他们换个姿势之类，避免死掉了不值钱。
看管白峰等少爷小姐的人，也美滋滋献上了一大包零七八碎的玩意儿，多是他们随身佩戴的饰物，拿到市场上也能卖不少钱。
毕竟不是所有人都相信自己□□的容量和承受力，在丢一辈子人和花钱消灾上，那些要脸的少爷小姐们很快做出了选择。
一些饰物而已，日后还可以再买，但裙子和裤子目前只有一条，他们没法想象等自家人带着赎金赶来后，看到自己满身污秽的样子。
陆祺收下了那些东西，既是为了安村民们的心，也是想要为日后做打算，这些非现金的东西，只有在她的手里才能避免被贱卖的命运。
金妮在后半夜就醒过来了，现在由奥丁负责专门看着，其他有亲朋死在这场灾难里的人也是同等待遇，还是那句话，陆祺不会给他们破坏自己计划的机会。
现在不行，但日后可以，陆祺不会劝人放下仇恨，没道理受害者要哭着学会原谅，做错事的人却可以快快乐乐、毫无负罪感的活一辈子。
“想报仇吗？”陆祺注视着抱膝坐在地上缩成一团的安妮，“自己动手的那种。”
“想！”金妮倏然抬头，神情犹如一只被饿狠了的狼崽，她哭了许久，嗓音嘶哑难听，却带着无比的坚定，“我要怎么做？”
“跟我走，听我的话。”陆祺对她伸出手：“好好吃饭，好好锻炼，当你驯服手中武器时，就可以去复仇了。”
“好！我听你的！”金妮的眼中迸射出名为希冀的光，她紧紧抓着陆祺的手站起来，“迟早有一天，我一定会亲手杀了那个混蛋！”
想过平静生活的，就去过平静生活，想复仇的，那就去复仇好了，陆祺从不强迫别人必须做出选择，她只会为已经做出选择的人提供活下去的希望，以及一个能通往目的地的方向。
——亦如当年卡莱尔为她提供的那样。
作者有话说
第13章 准备赎金
，还差 