《只约今生》天地逝水

1、楔子

　　楔子
　　济南深冬。
　　刚刚下过一场大雪，集市两旁堆着小山般的积雪，一群人围在两个小姑娘身边，指手画脚：“真可怜！幼年失怙，现在又丧母，哎！可怜她们小小年纪就要卖身葬母！”
　　这时怡红院的老鸨拨开人群，用她涂着青蔻的排骨手托起小姑娘的脸蛋，口中咀嚼到：“明眸皓齿、眉细唇红、肤色白皙，是个好材料！小姑娘，你们打算卖多少呀？三两银子够吗？”
　　老鸨眨着一双势利的眼睛注视着这对姊妹花，心下盘算，凭着这两个丫头的长相，不出几年的工夫就会成为省城的名角。到时，她就会财源广进了！
　　想到这儿，老鸨不禁露出贪婪的目光，狠狠地盯着眼前的两个姐妹。
　　“苏妈妈，你也忒狠了！这两个如花似玉的小姑娘难道才值三两银子？”人群中有人不平的为这两位小姑娘出头。
　　“对不起！大娘！我们不卖妓院”。年纪较小的小姑娘开口拒绝。在两天前，苏老鸨要买她们姐妹时，她们就打听好了这个苏妈妈是什么人！
　　“哟？小姑奶奶你可别价！到了妈妈家里有吃的、有穿的、还有银子，干嘛不卖？”老鸨不悦地拢起眉头，这丫头贼精！“快！柳大，带两位小姑奶奶回去！”不由分说的就叫人把两位小姑娘架走。
　　围观的百姓虽然有心帮忙，但是，因为怡红院有官府撑腰，人们是敢怒不敢言，哎！就当两个小姑娘倒霉好了！
　　“慢着！”
　　突然，一个清脆的童音响起，一个身着紫金衫袍的、五、六岁的小小姐出现，她的身边还跟着一个十岁左右的女孩，只见她走到苏妈妈的面前，仰起骄傲的小脸：“她们是我的！”
　　“哪里来的野孩子？滚开！”苏妈妈说着就要推开这个粉雕玉琢的小娃娃，但是她的手还没碰到小娃娃的身子，就被小女娃腰上的玉牌怔住，只见巴掌大的玉牌上清楚的刻着一个“乔”字！这是江南第一大庄的记号！她忽然记起，乔老爷带着妻女回家探亲，难道这个女娃就是乔老爷的掌上明珠——乔楚吟？
　　乔楚吟一见老鸨盯着她的玉牌发呆就明白了，她趾高气扬的说到：“知道我是谁了？那还不马上放人！”
　　乔楚吟虽然只是一个五岁女娃，但是自有一番傲人的富贵气势，她的话音刚落，苏妈妈就示意柳大放开两位小姑娘，腆着笑脸对乔楚吟说到：“既然乔小姐看中了这两个丫头，小人自然不敢与小姐您争！”
　　“哼！”乔楚吟冷哼一声，回头牵起两个小姑娘的手，再拉着那个十岁大的女孩，一行四人消失在街市上。
　　留下一群尚未搞清发生什么事情的围观群众在那儿窃窃私语。
　　“这就是习善人的外孙女、江南第一大庄乔老爷的女儿——乔楚吟！真是虎父无犬女！这气势，绝！”
　　“还真像习莞尔——习小姐，一样的美貌，一样的高贵，一样的尊贵逼人！”
　　“这两个小丫头走运了！进了乔家就等于进了金山、银山，一辈子的光耀呀！”
　　……

　　济南习府。
　　在下人房里，腊梅正在煞有其事的教训在集市上买来的两个小丫头，心中暗暗数落乔楚吟，没事总爱多管闲事，现在可好又来两个吃闲饭的！哎呀！不是她饶舌而是这两个小丫头根本不像是好雕琢的料子！瘦不拉饥的！
　　“现在告诉我，你们的名字！”
　　“我是姐姐竹！”
　　“我是妹妹菊！”
　　两个小姑娘怯怯地报上她们的名字，并且给了腊梅一朵羞涩的笑容，尽管腊梅故意表现的冷淡，但是孩子天生的饿敏锐仍然使她们感觉到了腊梅的关心，因为腊梅一直用温暖的目光打量着她们瘦弱的身体。
　　“那以后你们就叫冬竹、冬菊吧？”腊梅觉得竹、菊叫起来有些饶口，所以为她们添了一个“冬”字！“对了！今天带你们回来的是小姐，记着以后见了要叫人！”
　　“是！”冬竹、冬菊异口同声的答到。
　　“先去吃饭吧！小姐已经让人去安葬你们母亲了！”腊梅满意的点头，恩赐她们去吃饭，并且奉上一份大礼！
　　“谢谢腊梅姐姐！”冬竹、冬菊道谢，她们没有想到在她们即将走投无路的时候，居然让好心人给救了！否则，她们恐怕要被卖入妓院！
　　“不要谢我！呆会儿去谢小姐倒是真的！”腊梅甩甩手，不去看两个丫头蠢蠢的面孔！

　　乔楚吟看到立在人造湖泊旁边的乔老爷，飞一般的冲过去，“爹爹！”
　　乔老爷听到爱女的呼唤，转过身子接住乔楚吟飞来的胖嘟嘟的小身子，溺爱地点点女儿的俏鼻，“楚吟，今天又惹什么麻烦了？”
　　乔老爷真是了解自己的女儿，十分明白她只有有事的时候才会这么热情。
　　乔楚吟嘟起小嘴，不依地叫到：“爹爹好坏！楚吟才没有惹祸！”
　　“是吗？”乔老爷将女儿托到肩上，让她玩爬山的游戏。
　　乔楚吟狡辩的说：“爹爹，楚吟没有惹祸！我只是带回来两个丫鬟！爹爹，我一定要留下她们！”乔楚吟的声音中含着无比的坚决！
　　一个翻手，乔老爷把乔楚吟抱到怀里，用他的青髭刺的乔楚吟咯咯直笑。
　　“依你！”

　　而冬菊和冬竹的命运就因为乔老爷的两个字而改变了！