《系流风余韵》二叶舟

24、受邀

　　收到师父传书后，心中纵然有诸多不解少许不愿，也只得即时出发。一路打听昆仑可有新故事，寻常百姓均茫然不知；偶遇消息灵通之辈，所说者无非京中朝廷变迁之事，譬如今上遣人大肆犒赏阴山侯，先皇陵墓终于定下由六皇子前去镇守，某国丈连升三级加封进爵云云。我和知煦也理不出个所以然，索性什么都不猜了，只盼见着师父再将一切弄明白。
　　月落乌啼依旧霜满天，枫叶渔火此时节却难得一见。我们本不欲夜间赶路，但想到苏州城已是极近，故而继续前行。夜半时分过枫桥古镇，我和知煦随几个船客走上船头，生怕错过名闻天下的寒山寺钟声。可杵了老半天，也没听到任何动静。正悻悻然要回舱中去，恰好一叶小舟从我们的船旁侧驶过。其上一位少年公子朗声道：“如今不兴夜半敲钟，各位中若是想听那寒山寺钟声的，可不必再等。”
　　他吐词清晰，乃是一口纯正的京白。此时两船并行，我忍不住多打量他两眼：身披猩红绒毛氅，再翻出段雪白的领子，黑夜中甚是夺目；昏暗灯火下脸庞瞧不大清楚，依稀有几分熟悉。正目不转睛凝神注视之际，知煦扯扯我的袖子道：“还盯着人家衣裳做什么，都认不出来了？这是蜀山的李青岚李师兄啊。”
　　原来是师姑的女婿，知欣的丈夫来着。唉，差点丢脸了。我幡然醒悟，连忙前行数步，拱手厮见。他显然早已认出我和知煦，笑容满面的与我们寒暄一番，邀道：“谭师妹和严师弟是要进城去吧。可此刻城门已闭，不如随我到城外一所庄子住下，明日再作打算，可好？”
　　我稍事考虑，道：“那便只好叨扰李师兄了。我们初来此地，什么都不太懂。”
　　于是我们向船家说明，结清旅费。我拎着包袱就想往李师兄的小船上跳，知煦忙一把拉住，斥责：“胡闹。你现在与普通人无异，这么一跳，非摔伤不可。要是不小心落水，大冬天有你受的。”他一长串教训完毕，方道：“我先过去，在那边接着你。”
　　还能怎样？他啰嗦归啰嗦，句句实情句句在理。我很听话的扶着船沿，一点一点滑到他臂弯间。只不过当着李师兄的面多少有点不好意思，又赶忙把他搭在我腰上的手拿开——李师兄果然呈若有所思状。待我们站稳，他便带我们进入船舱坐下。原来舱中还有一位蜀山派的师兄，乃是个精瘦汉子，肤色黝黑而面容坚毅，且寡言少语，只勉强招呼了我们一句，就自顾自闭目冥想起来。知煦坐了一小会，说还是想去船头看看。这趟苏州之行，他一路都十分警觉，偏僻不知名的小道是决不肯走的——毕竟我现在弱得不成样子。此刻舱中三人，另一位无甚言辞，只剩我和李师兄聊天闲谈。他问道：“我见谭师妹脚步虚浮，灵力不足，是否受重伤未愈？”
　　我笑言：“很重的伤也算不上。只是真元被封两月有余，一直无法使力而已。”
　　他蹙眉：“我竟不曾听闻有如此厉害的封禁之术……师妹切不可掉以轻心。”
　　我故作轻松道：“我也不曾听闻。不过究竟如何，须得请师父看过才知道。既然我无可作为，索性不去多想，徒添烦恼。”
　　他见我浑不在意的模样，也不好再多说什么，接着询问是何人所为。一则我自己也不甚明白，二则觉得此事牵涉颇深，因而道：“师兄是自己人，理应直言无忌的。可师门规矩，有些事情必须先回禀师父了，经师父许可后方能宣之于口，所以还请师兄见谅。”
　　他先一愣，继而点头表示理解。我自然不想再绕着这个问题打转，于是道：“师兄问了我这许多，也知道我们来苏州只是奉师命而不知所为何事，可否同样问问师兄是为何而来，且半夜游江？”
　　他呵呵一笑：“游江乃私人兴趣，不值一提。我和师兄亦是遵师言前来，具体有何要事也不大了然。不过我派掌门和母亲大人——你们的掌门师姑大约明日会一同赶到，定是有极重要之事需处理。我们就不必妄加揣测，听长辈示下即可。”
　　似乎从他这儿也套不出多少消息。“不知掌门师姑、孟师叔他们可还好？”
　　他温言道：“母亲大人很好，父亲大人和金师伯他们都很好，只是比较忙，常与我们掌门师叔祖商量事情。”他顿了一顿，露出欣喜的表情。“刘师姐和知欣此次都留在青城山……知欣有孕了，刘师姐要多陪她几日。”
　　我简直不敢相信自己的耳朵，又惊又喜：“知欣师姐有小孩了？！多久了？”
　　他似有几分腼腆：“三个半月。”
　　最初的高兴过后，忧虑随即上升。等一等，究竟要发生何等变故，才使师姑他们不顾知欣，要一起赶来苏州。联想起最后收到师父那封信中语气之简练急迫，实属罕见。我不由得忐忑不安，脑中升腾起无数疑惑，更加期盼快些与师父会合。
　　夜深人静，桨橹水声愈发清晰。水路十八弯转下来，船总算靠了岸。我早已辨不清东南西北，看知煦一副轻松自如的样子，知道他必定将方位水道记得一清二楚，足以安心。李师兄领我们进了一所大宅，嘱咐人安顿我们歇下。因为倦极，我也无心注意其他，很快便酣然入梦。
　　次日晨醒来，半响不明身在何处。环顾四周房屋摆设，远胜一般客店：织锦棉被，天青纱帐，梳妆台漆面泛光。屋中东西虽少，却样样精致，有几分戏曲中所说的闺房味道。李师兄果然待客有道，我暗自感叹。
　　盥洗完毕，便有小婢请我们去用早饭。原来师兄已然吃过，此时又陪我们坐下。桌上许多小瓷碟，想来都是江南名点。有的又糍又糯，有的入口即化，皆香气诱人。我只顾品尝美味，直到舌头甜腻，脑中诸多糕点名乃是一片混乱，只晓得“好吃”二字。知煦不如我嗜甜食，但也吃了不少。李师兄在一旁微笑候着，不劝食亦不劝饮，只偶尔介绍两句，任我们自便。
　　饭后由师兄带我们在园子里散步。李师兄笑道：“江南园林中，一曰狮子林，一曰沧浪亭，都是景致极佳的。这园子的山石流水不过些俗物，只是随意走走，总胜过在房中闷着。”
　　我们见他俨然主人模样，不免好奇询问。他耐心回答：“我虽在成都出生，原籍却在姑苏。家父一族擅长经营，在此处有不少产业，这座宅子便是其中之一。家父迁往益州后将宅子交给堂叔照管，近日我返乡才又暂时住进来。”
　　果真如此。且看他形容俊秀，风度翩然。皆道江南女子美貌可人，江南男子亦不失光彩昳丽。我和知煦相视而笑，道：“难得师兄在蜀中长大，外表却似土生土长的姑苏公子。”
　　他轻微摇头：“究竟家父是正宗姑苏人士，平日所教、言谈举止总不乏故乡气息。不过这‘土生土长’就担不起了。进到城中听人说苏白，三句只懂半句；若要交谈，可是一个词也不会说。”
　　我粲然以对：“师兄太过谦了。师兄待人细致周到，难道不是江南人特点？连替我安排的客房，恐怕都是精心考虑了的。”
　　他先是霁颜不语，领我们走至一凉亭中坐下，放徐徐道来：“吾师也是知我祖籍姑苏才派我与师兄先行。听闻将聚于此地三派二十余人中，仅师妹一人是年轻女子，自然要仔细些。昨日恰好在江上碰见，幸亏早有准备，否则还真委屈师妹了。知欣与你情同姐妹，我若有怠慢不周，还得请师妹多多包涵。”他又转向知煦：“师弟亦是如此。”
　　他语音柔和平稳，让人感觉十二分舒服。我正心有感激，想说些什么，知煦忽然直直的朝着师兄后方看过去：“师姑师伯他们到了。”