《云梦泽的猫》叶遥挚

6、第 6 章

　　第二天，周天在湖面划着船，心情说不太上来。

　　云梦太阳一出来就在船舱顶上趴着睡着了，整只猫舒舒服服地蜷成一团，时不时在梦里哼唧几声。
　　桑田一开始还有些担心它会掉下来，后来见云梦睡得安稳，便逐渐转移注意力，俯下身子去触摸水面，眼睛亮晶晶。

　　“这是什么啊？”桑田问。
　　周天去看，桑田手里抓着一把细细有小绒毛的水草：“狐尾藻。”

　　“刚刚岸边的呢？”
　　“是水芹。”

　　“这个呢！”
　　“刚刚下面游过去的？草鱼，很常见。”

　　“还有水鸟！”
　　周天顺着桑田的目光向远处望去。“是群苍鹭，”他说，“不太常见，你运气好。”

　　“哇！真的吗？”桑田说。
　　她自小在楚国王都长大，从未见过这样的大泽风物，看什么都新鲜得很，一路上都在笑，脸上还有两个圆圆的酒窝。

　　周天其实划船划得有些郁卒——他本可以让船自己走，为了不被桑田发现异样，只能拿着桨自己划船。
　　可这个时候，他也控制不住自己偷偷去瞥两眼桑田，然后装作自然地把头扭到一边去。

　　云梦泽一贯涨水是湖，退水为洲，又大得惊人。四月的水位开始涨起来了，却又没那么高，他们才走出短短一段距离，原先的小岛刚从视线中消失，眼前便又有大片充满绿色的洲滩。

　　正是水草生长的时候，狐尾藻和野菱厚厚地堆在湖面上，更远处的浅水处有挺直的大片香蒲。
　　“我们要去哪啊？”桑田坐在船头，摆着腿问周天。

　　“再往这个方向走一天，有一片青草湖，”周天向前点点下巴，“然后前面还有几个岛，十几天下来就能绕内湖一圈。”
　　“前面找块地方停下来，”他说，眼睛扫着前方寻找能落脚的地方，“找点吃的，你有什么喜欢吃的鱼吗？”

　　“我吗？”桑田问，“都可以，看你能抓到什么样的了！”
　　周天似乎心情不错，笑了笑刚想说话，下一刻整个身子突然绷了起来，神色凝重地看着远方的水面。

　　桑田不知所以地嗯了一声，跟着他去看那片水面，一圈圈涟漪正从水面上散开，却再不见什么其他东西。
　　被周天的紧张所感染，桑田说话的声音也不自觉低了下来：“是鱼吗？”

　　周天很慢地摇了摇头：“也许是。”
　　真是怕什么来什么，他只希望别第一天就遇上这种东西。
　　水下面的那玩意最好真的是条鱼。

　　“不会是怪物吧？”桑田小声问。
　　二人对视，一时间没有人说话，片刻后周天认真道：“不会，你放心。”

　　说完周天俯身进了船舱，桑田则继续睁大眼睛看着远处的水面。
　　那似乎真的是一条鱼，在它跃起的时候，桑田能看到那些银色鳞片反射出的微光。

　　周天从船舱里出来的时候手里拿了一根快有人高的长杆，末端锋利的尖刃上有几个倒钩，下面连了一条盘在长杆上的锁链。
　　桑田见过刀枪棍棒，却没见过这种看起来有点邪门的东西：“这是什么？”
　　“鱼枪。”周天扬了扬手里的东西，“我改造了一下。”

　　这时他也注意到了远处的大鱼，向桑田比了个手势。
　　“到我身后，”他说，“我们过去看看。”
　　桑田立刻照做，在周天身后，看着他非常慢地将小船向有波澜的那片水面划去。

　　“云梦泽里很多鱼块头都不小，”周天说，“也许只是一只鲤鱼，或者草鱼什么的。”
　　但不知为何，桑田心里总有些不祥的预感，她总觉得，远处那东西……好像并不只是一条鱼。

　　手里偷偷握紧一个从楚国带来的防身的指环，桑田眼睛都不敢多眨一下，同时又不忘记提醒周天：“你小心一点，这个世界上有很多怪物的。”

　　“嗯？是吗？”周天的声音听起来很紧张。
　　桑田扒着他的手臂，从他身后向前看：“我从书上看到过。”
　　“那应该怎么办？”周天听起来依旧紧张。

　　桑田：“你……要不去和它搏斗？”
　　周天诧异地回了下头：“那你呢？”
　　桑田：“当你身后坚实的靠山，贴心的小助手。”

　　周天一瞬间语塞了一下，然而再没有时间给他们对话，远处的大鱼好像终于察觉到了小船，突然调转方向，闪电一般向二人游来。
　　桑田：“它好像过来了……”

　　几乎在眨眼之间，远处的大鱼就离二人不足丈远，划开的水浪推着不大的船向后走，又能看到它露出水面的几根尖利长刺。
　　说时迟那时快，周天将桑田向后一推，右手抓起鱼枪就往下刺。

　　桑田完全没有看清周天的动作，幻影一般的速度后只有鱼□□入血肉的声音。
　　下一刻水面溅起几人高的浪花，被刺中的大鱼疼痛难耐地在水中翻滚。

　　“啊！”桑田惊呼了一声。她根本站不稳，向后趔趄了几步勉强，勉强扶着船舱才能去看周天。

　　周天脚像扎了根一样站在船头，手里紧紧抓着鱼枪。
　　大鱼在水中拼命扑腾，为了能扎得更牢，周天俯下身将鱼枪又下刺了几尺。露出水面的鱼身尖刺在他胳膊上划出了长长的口子，可周天就像浑然不觉一般拧着手腕把控鱼枪的角度。

　　他显然十分娴熟，鱼枪来来回回转了几个角度，居然刺得更深。一人长的鱼枪几乎全部没入水中，留在他手里的只能堪堪抓住。
　　鱼已经拖着小船走了好几丈远，周天却像是铁铸的一般没有一点儿不稳，抬手居然将鱼枪和鱼一起拉上来一截。

　　桑田在楚国见过不少仪式复杂的巫术和祭祀场面，也见过神奇的灵兽和祥瑞，却从没见过这么直接暴力又不讲丝毫美感的手法，一时间抓着船舱看呆了，大脑里全是震惊的空白。
　　但……周天好像还挺厉害的？

　　足有一刻钟之后，大鱼的动作才慢慢停下来。周天用船舷当支点，压着鱼枪的末端一点点把鱼拖上来。

　　那是一条足有半人长的大鱼，身体上下都长着一尺多长的锋利尖刺。
　　周天的鱼枪从它的脊背斜刺进去，伤口因为大鱼的挣扎被扩得很大，但因为倒钩的存在，一直没有被挣开。
　　更神奇的是，也不知道周天是怎么操作的，鱼枪上的锁链竟绕着大鱼结结实实缠了好几圈。即使它能挣脱倒钩，怕是也会被锁链缠死在水里。

　　这锁链之前好像没有这么长？桑田在心里嘀咕了一句，却更关心被抓上来的大鱼。
　　“这是什么鱼？”她蹙起眉问，“怎么这么……”

　　她找不到合适的词语来描述，只能用手比划了一下尖刺的样子。
　　“呃……”周天刚撕了几个布条把隔壁上的伤口凑合绑了绑，一时也说不出什么。
　　这鱼明显是异变过的，他当然不知道这是啥。

　　“这个……”周天说，“云梦泽特有的品种，你没见过也是正常的。”
　　“挺好吃的。”他补充了一句。

　　桑田将信将疑地看了大鱼几眼，确定它真的死透了后才敢靠近，带着点新奇又小心翼翼戳了戳它。
　　“这是什么？”她问，“这个白白的圆圆的东西？”

　　“白白圆圆的？”周天顺着桑田的目光看过去，在大鱼的几根尖刺中间，赫然夹着一个馒头大小的白色圆球。
　　戳上去很有弹性，就像冷掉的糯米团子，桑田刚想说话，抬头却看到周天猛地扑过来。

　　周天比她高半个头还要多，她猝不及防被直接扑倒在船板上。刹那间天旋地转，唯一能感觉到的是周天用手垫了一下她的后脑勺，视线和身前都被男人堵得死死的。
　　“小心，”周天从唇缝里挤出一句话，“它要炸！”