《花月美人记事》蔷薇糕

5、第 5 章

　　满月笑盈盈收了，问陈伯：“菜粥可还合胃口？”

　　两碗菜粥都被公子一个人吃光了，陈伯连一粒米都没尝到，只吃了半碟生煎包，闻言只能尴尬地笑：“合胃口合胃口，满月姑娘真是好手艺。”

　　霍满月反而不好意思：“家中清贫，也没什么好的招待恩人，不过是自家随手种的一点小菜，想着天气热大家都喜欢吃些清爽的，才斗胆送了过去，陈伯跟……云公子不嫌弃就好。”

　　陈伯欲言又止，最后还是道：“方才我家公子有些无礼，霍姑娘不要见怪。”

　　“怎么会，”霍满月一抿唇，现出两个小梨涡来：“云公子看起来很好相处。”

　　只是有些不通俗务的样子，屋子里乱成一团糟，自己连束发都不会。

　　但一想到他那张脸，霍满月便释然了。

　　金无足赤，人无完人嘛。

　　陈伯摇了摇头，长吁短叹：“霍姑娘有所不知，我家公子原本也是富贵人家出身，只是前不久家中出了些变故，因此性格难免有些乖张，姑娘不介意就好。”

　　家中出了变故？

　　霍满月有些发怔。

　　她突然想到云峤脸上那道明显的伤疤。

　　陈伯也并没往深里说的意思，只解释了这几句，又道：“旁的还好说，只是意外伤了脸面，大夫说平日饮食务必清淡精细，可我这大老粗也不善厨下之事，前些日子都是委屈公子吃些外面买回来的饭食。”

　　“那怎么行？”霍满月下意识道：“外面的饭食再好，拎回来也都凉了。”

　　“可不是？”陈伯停了停，有些不好意思的样子：“幸而今日霍姑娘带来些菜粥，倒蛮合公子脾胃……”

　　霍满月想了想：“陈伯若有什么吩咐，不妨直说。”

　　陈伯搓了搓手。

　　“这几日我打算去外面找些活做，公子脸上有伤不愿出门，又不太会照顾自己……”他顿了顿：“旁的倒也不用，只求姑娘一日三餐多做一碗——我们愿用那二十两银子的欠款抵扣。”

　　这当然不是原话。

　　云峤的原话是：霍家既是那样的境况，指望她们还钱得到猴年马月，用了咱们二十两银子，让她自己做工还债。

　　霍满月当然不会拒绝：“陈伯放心，包在我身上。”

　　反正家中已经有两个大活人需要她照料了，多一个也没什么。

　　陈伯自然连声称谢。

　　满月回了屋，霍老爹正在堂屋吧嗒吧啦抽着旱烟。

　　“隔壁那老头子跟你说什么了？”

　　他昨天闯了祸又挨了打，今天自然不好出去喝酒，知道邻居是帮了自家的大恩人，也不好意思出去打招呼，只能装没听见。

　　霍满月便将陈伯的话说了。

　　霍老爹眉毛一耸：“你答应他了？”

　　“嗯。”

　　“你，你这丫头，实在是不知廉耻！”霍老爹涨红了脸：“我就知道那老东西不怀好意，不然怎么无缘无故借咱们这么大一笔钱！两个大男人是断了手还是断了脚，要你一个未及笄的黄花闺女照料？别到时候被人骗去……”

　　“爹，”霍满月沉下了脸：“您好歹是个长辈，别逼我说出不尊重的话来！”

　　见霍老爹不说话了，她才又冷笑一声：“既不愿我去，您倒是拿出二十两银子来还给人家，那我自然没理由再去，人家是看我们艰难，才想出这个做工还债的法子，原是一番好意，否则的话，咱们拿什么还钱？”

　　霍老爹嗫喏着：“那也不能枉顾你姑娘家的名声……”

　　“名声？”霍满月毫不客气：“一个卖花女的名声，还是有一个酒鬼爹的名声？”

　　说完一甩手进了自己跟妹妹的房间。

　　霍初七在里面也听到了外面的争吵，见姐姐进来，才犹犹豫豫地挨了过来。

　　“姐姐，我听爹的意思，也是为了你好……”

　　穷人家孩子醒事早，虽然才九岁，霍初七也知道名声对女孩儿的重要性的。

　　“我知道，”霍满月叹了口气，摸摸妹妹的脑袋：“别担心，初七。”

　　晌午照例歇了会儿午觉。

　　霍满月没睡多久，便轻手轻脚爬了起来。

　　顺手摸摸旁边睡得正酣的妹妹，这样热的天气，霍初七手脚依然凉浸浸的，像只小猫一样缩成一团。

　　满月将她身上薄被掖好，悄悄叹了口气。

　　走出门外便是一股热浪，骄阳把地面晒得白花花地刺眼，满月将手挡在头顶，眯着眼睛适应了半天才缓过来。

　　回身正打算关门，就见初七揉着眼睛跟了出来。

　　“姐姐？”

　　“怎么起来了？”

　　霍初七有些傻乎乎地看着她背后的背篓：“姐姐这么早就要去进花？外面太阳还大着呢！”

　　平日里，霍满月都是晌午过后才出发，走到城外花圃的时候太阳刚落山，这样进回来的花便不会晒到，拿回来用清水醒一醒泡上，第二日一早刚好背出去卖。

　　霍满月没有解释，只“嗯”了一声。

　　“守好门户，我晚饭前就回。”

　　花圃其实并不是某一家的花圃，而是在一个叫棠梨村的地方，距县城不过一刻钟的路程，霍满月年纪小脚程慢，但这几年来每天来回一遍，路上几颗石子儿都熟悉得很，很快便看到了村口的牌坊。

　　棠梨村顾名思义，乃是种海棠和梨树起家，原是卖果子的生意，却因每年春天花开得繁茂，吸引了桐县城中大大小小的姑娘小伙儿前来踏青，时间久了，村子里一合计，干脆便将田里庄稼全换成花草，专门做起了花圃生意，除每年春季专程接待外客之外，也向县城里各大花铺和走街串巷的卖花女卖花郎供货。

　　如今是夏天，天气炎热，村里并没几个闲人，霍满月一路进去，看到花田里已有了三三两两的农户在干活。

　　“大叔大婶，忙着呢？”

　　霍满月嘴甜，背着竹篓一路招呼过去。

　　花田里的人也直起腰来打招呼：“满月姑娘来啦？”

　　霍满月点头：“是呀，今日来得早，来跟明香姐姐聊聊天。”

　　田里的人便笑着弯腰继续劳作。

　　明香是从前跟霍满月一起的卖花女，比霍满月大个两岁，及笄之后便嫁到了棠梨村，从卖花改成了养花。

　　棠梨村最好的花都是先供了花巷子那边，若不是霍满月有明香这一层关系，也拿不到那些新采的头一茬茉莉。

　　明香家在村尾，最大那块茉莉花田后面，此刻房门还紧闭着，想必里面的人还在歇午觉。

　　霍满月停下来喘了口气，想了想，并没过去惊扰，而是从屋旁一条小路穿了过去。

　　棠梨村后面便是连绵的大山，桐县这边气候温宜，山中盛产春兰，因此每到春时，村中便有人上去漫山遍野寻兰，若能得了一株稀世珍品，甚至可以卖到千金之数。

　　只不过识兰懂兰会养兰的人实在太少，这样的故事也不过别人口耳间相传，真问起来，也不过“据说”二字而已。

　　霍满月当然也没这个本事，她此刻进山，却是为了另一样东西。

　　山路坑洼，但有头顶繁茂的树木掩了日光，倒显得阴凉很多，霍满月凭着记忆走走停停，很快便到了一处山崖下。

　　今年开春她也跟着采兰队进山凑了一回热闹，兰花是当然没采到，却在这里一个不显眼的地方，发现了一株野百合。

　　百合寓意百年好合，也是难得的花材，棠梨村不过一两家在种，且专供花巷子那边，一株普通百合在铺子里能卖到五两左右，若品相好花头多，还能卖得更贵。

　　霍满月这样走街串巷的卖花女，是拿不到货的。

　　发现这株野百合的时候是春天，百合不过刚冒了芽，霍满月犹豫半晌，最后还是没挖出来带走，只是作了个标记，又在周围移了些枝繁叶茂的灌木过去挡住，免得被别人截了胡。

　　没办法，家里有那么个败家老爹，稍微值点小钱的物件儿都是存不住的。

　　到了标记好的地方，霍满月一看之下，便松了口气。

　　那些灌木并没被破坏的痕迹，一季过去，反倒长得更高了些。

　　很明显，还没人发现这个地方。

　　她急急忙忙过去，抖着手拨开外层的灌木，就看见原本只是百合芽的地方，此刻正立着一株比人小腿还高的野百合，枝叶青翠，顶端足足五六个粉白花苞，每个都有小儿巴掌大小，最大那个已经微微绽开呈喇叭状，从中露出一点赤红的花蕊来。

　　霍满月在心底欢呼一声。

　　背后竹篓里装了把小竹铲，还有一卷油布，她将竹篓放到一旁，将野百合周围野草细细拔了，连着土将球根铲起，又用油布连根带土将下半部分裹上，把整株花小心翼翼放到了竹篓里，这才擦了把汗，背上竹篓下山。

　　心里去了一桩事，满月心情大好，下山的时候便没走原路，专往那些积年的老松树下走，手里捡了根粗枝一路抽打，将草下探头探脑的小蛇吓得四处乱窜。

　　倒不是为了好玩，这几日每天夜里下雨，白天又是大日头，这样的湿热天气山里最易生出菌菇来，她才走了数十步，背后竹兜里便多了好几朵肥美的松蕈。

　　回到山下明香屋前时，刚好看见梳着妇人头的俏丽女子从屋里打着呵欠出来。