2、第 2 章 ...
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『艾伯特堂哥，我好怕。 』
『别怕，待在圈子里你就是安全的。 』
『可是那个怪物…它一直盯着我看。 』
『再等一会儿好吗？约翰叔叔会解决一切。 』
纽卡索的记忆，像是一个腐败的伤口，以幻痛、化脓的臭味，萦绕啃咬着他的日日夜夜。
他是多么愚蠢？多么羸弱？
…多么天真？
地上的五芒星歪歪斜斜，蜡烛也歪着一半。
他能有多大本事？他也才十二岁。
『它又盯着我了！ 』
『别看，来，我跟你说故事。 』
他抱着她，娇小的一起蜷缩在破破烂烂的法镇里面，度过漫长的夜晚。
但与她不同，他一点都不害怕。
相反的，他甚至有点兴奋。
当他第一次听到他亲爱的堂妹被某个不入流的小恶魔缠上时，天知道，他还是忌妒的。
他听说过太多「约翰叔叔」的辉煌故事，有关他如何在谈笑间轻松解决无数恶魔、如何玩弄着那些愚蠢的地狱来客于股掌之间。
他以为，驱魔就是那样。一个法镇、一根蜡烛、一句嘲弄。
他甚至还缠着约翰叔叔，从他那学了一两招不成样的小术法。
现在机会来了，他亲爱的堂妹需要他。他画下了不伦不类的法镇──对一个十二岁的孩子而言，他根本记不住那么多象形文字，只记住了个五芒星。
然后等着约翰叔叔，一身风衣、一根香烟、一股自傲，谈笑间解决一切。
『我要召唤另一个恶魔，来解决这个不入流的小浑蛋。 』
他应该要知道的…他应该要知道这是个烂主意。
但他怎么会知道？他一切的魔法知识，都是眼前这个男人教导的。当他说这是个好主意时，他除了附和以外，哪还会有其他意见？
鲜血染红了整个地面，带着锋利爪子的脚掌踏下，还能发出「啪答啪答」的声响，就好像顽皮的孩童在下雨天，找了个小水漥跳起了舞一样。
它走过的每一步，血肉、白骨散落。
它将残破的组织当作衣布、将撕裂的脏器当作饮品。
在那恶魔嘴角…那是谁的血？艾伯特已经分不清。
然后它一步一步，踏着那些残骸，走向艾斯特拉。
他眼睁睁的看着她尖叫、哭喊。尖利的指甲划破她柔软的脸颊，剃刀般的牙齿陷入她的血肉。
他看向他最崇拜的约翰叔叔…
那个男人只是睁大着眼、惊恐的坐在他的朋友的血泊中，嘴巴喃喃念着不成调的咒语，却毫无用处。
艾斯特拉的惨叫回荡在空荡的大厅──因为已经没有任何一个人站立了。
它从四肢开始，享受属于它的盛宴、鲜嫩的孩童血肉，当着他们所有人──所有还活着的人的面。
那甚至不是最糟的部分。
她的灵魂…
『救我！约翰！ 』
她的灵魂，提在恶魔的手掌中，看起来柔软、纤细，有如布偶。
只是布偶不会尖叫、不会挣扎，不是吗？
透过血红的渡口，他能看到等着她的命运。罪恶的深渊，永无止尽的折磨。
炼狱。
『艾伯特！ 』
『艾斯特拉！ 』
在那一刻，他终于找回自己的力量。他跳了起来，奔向他挚爱的堂妹。
但恶魔轻轻一挥，他就往后飞去。那种卡通里夸张的、戏剧化的抛物线。
狠狠的撞到墙上，他看见的最后一幕，是恶魔灿笑着、锋利的牙齿上还沾染着点点腥红。
这次他知道那是谁的血，毕竟，她…是最后一个受害者。
他猛然惊醒。
◎◎◎
「砰」的一声，他撞上了床头板，不知自己身在何方。
阵阵的钝痛从他额角、也从太阳穴传来。一跳一跳，强迫着他的双眼聚焦。灰败的天花板、沾染灰尘的蛛丝...
他的公寓。
艾伯特深吸一口气，坐起了身子。床在他身下发出□□，仿佛离散架只有一步之遥。他俯下身，蜷缩着、指甲刺入自己的前臂，直到流血边缘。
弱。他太弱了。弱的救不回自己的堂妹，弱的无法辨别那男人的虚伪。
弱的畏惧着那一夜的记忆，弱的无法摆脱和他曾面对过一切恶魔的阴影：几次差点弄丢了自己的性命、几次负伤而归…与最初的纽卡索。
苍白的阳光透过脏污的玻璃、投射在肌肤上，几乎是刺骨的冰冷、又是滚烫的灼热。无法平息急促的呼吸，他聆听着自己愤怒的心跳，震耳欲聋。
手臂上指甲刺出的痕迹，已经晕染成小小、红色的新月形状，衬托着让他长年不照阳光的皮肤有如透明一样。些许的反胃感提醒着他那顿不愉快的早餐，几乎无法缓解任何饥饿，更进一步的变质着、发臭着。
跪坐在这陈旧的床上、狭小的房间，他是多么的可悲。
多数人畏惧夜晚、畏惧黑暗，而他则无法自制的畏惧着白日。一道道光线的夹缝，是过去的回影。他能记得艾斯特拉在纽卡索阳光明媚的街道，奔跑在大都市整齐的街道，回过头来要他跟上，一边清脆的笑着。
行道树投下片片阴影，飞舞在她的面容、她的发丝、她的裙摆上。一明一暗的交替闪烁之间，是她从不熄灭的明亮双眼。她的眼中总是有蓝天、有星辰，有着对于新奇事物无尽的好奇与热忱。
她像是一只蝴蝶一样轻盈、一样无忧无虑与天真。
然后…
尖叫总是取代他的记忆。鲜血覆盖住阳光下幼小的面容，枝叶的阴影化作枯瘦的利爪。艾斯特拉总是属于白日，因此他的白日随着她，一同在那一日下了地狱。
而夜晚？夜晚是他复仇的旋律。
或许是黑暗蒙蔽他的视线。他可以暂时忘记自己的弱小，假装自己是个独行于夜晚的术士，在将恶魔片片撕裂时获得难以言喻的快感与满足，残忍而鲜明。
有些时候，他清晰地感觉到两个截然不同的自己背对背，中间隔着一面透明的玻璃。
一个强大、自信，挂着耳机、聆听着愤世嫉俗的摇滚或超然世外的旋律，把玩着银质的小刀。一个打火机、几根蜡烛、一只白粉笔，谈笑间就将那些令人生畏的恶魔送回地狱。
而另一个他，蜷缩蹲坐在玻璃的背面，双手抱头、瘦小、无力，畏惧阳光。
心理医师用了一堆花俏的名词，表明这是创伤症候群的一种型态。但说实话，他不在乎，也不想在乎。
他用了七年，整整七年。自纽卡索以来，他调适着，最终将那个可悲弱小的他，关在密封的玻璃屋里，将他当作精神病患一样，用束缚衣捆住。说服自己无时无刻都带着同样的面具。他忍住了阳光下的畏缩、也隐藏了黑暗中驱逐恶魔时的残忍笑容。他只留下了冷静、毫无情绪的外壳，让所有人──主要是他的心理医师，相信他已经走出了纽卡索的阴影。让他能远离那些怜悯、冷漠或虚伪的关怀。
让所有人都看不到那个只敢蜷缩在阴影中的他。
然而那个他却在每个白日，隔着几乎不存在的玻璃，窥伺着自己。
“…Shit。”喃喃咒骂一声，他强迫自己下了床，闻到了没换过的衣物与昨夜留下的烟硝、烛火味。
他需要一个澡、一点清洁，和一顿午饭。
◎◎◎
When she was just a girl (当她只是个小女孩)
She expected the world (她对世界充满希冀)
But it flew away from her reach (但那憧憬迅速从她身边流逝)
So she ran away in her sleep, and dream of Para-para-paradise (所以她逃进梦乡，前往乐土)
从街角买了份炸鱼薯条，原先应该烈艳的午间阳光被伦敦的坏天气洗去大半，只剩下苍白的淡淡日光，透过百叶窗散落在书桌。
艾伯特熟练的浏览着网页，观察伦敦周遭的异常事件。
大多数人以为恶魔、天使都是不存在的，而那些宣称自己遇到魔法的人通常也被视为疯子，一笑置之。
但这对于魔法师就不一样了。
只要有心，这种「疯子」、「臆想」甚至「嗑嗨了的幻觉」的相关讯息，能给予真正碰触过魔法的人许多线索。
艾伯特并没有什么救人情怀。说实话，别人因此而悲惨、因此而发达，又与他有什么关系？
他驱魔，单纯只是看那些恶魔不太顺眼。他享受折磨、享受玩弄并杀死那些浑蛋，他享受那种冷眼看着恶魔尖叫、分解、死亡的感觉。
这种感觉，让他可以暂时忘记那个被他关在玻璃屋中，胆小懦弱的自己。
这或许就是连环杀人犯的感觉？他是不是与那些罪大恶极的谋杀者无异？
真的有一个天平可以衡量这种事情吗？他说不清。
他的目标，从来都只有一个。
作者有话说第2章 第 2 章
