《伊尔塔特的农场》秋野姜

6、夜莺的过去02

　　“怎么会这样？我的药剂都是严格按照配方做的，没道理第一支行，后面又不行了呀？”加西娅难以理解地揉了揉额头，从后面的柜子上拿出一本破旧的《魔药配制指南》，翻到风寒药剂那页，指给她们看。

　　风寒药剂的方子是一令海芋叶粉末、半令落葵根粉末，以三令溪黄草叶上的晨露溶解之，在煮沸时趁机梳理魔力因子，使其质变成一团有固定属性的魔力，最后撒入半令浮木鱼鳞粉摇匀冷却，将形成的魔力稳定分散在药剂中，既不挥发流失，也不凝结变质即可。

　　加西娅引着她们来到内室，一间专门的制药实验室。实验桌上摆着一台银质天平。
　　“令”是一个很小的重量单位，一磅是十盎司，一盎司是十令。因此，涉及到令的计量，加西娅会专门用这台精密级天平。这种天平看起来十分精致且罕见，大概这也是只有她能把配制魔药当作专职之一的原因。

　　风寒药剂所需要的魔药材料在西边的安息森林中几乎随处可见，因此是她店里常备的魔药材料。她把相应的魔药材料和工具拿出来，贴着标签的罐装的各种粉末、大烧瓶里透明的淡绿色草露，一盏燃料烧了一半的琉璃燃油灯，点火用的火髓等等，在实验桌上码放整齐，然后拿一条绿丝带把散乱的长发扎了起来，准备重新配制一次。

　　配置出来的风寒药剂依然闻不到气味——准确来说是露西塔这个嗅觉失灵的人依然闻不到。
　　事实上，由于当前的魔药配方广泛使用浮木鱼鳞粉作稳定剂的原因，制作出来的魔药总是会有一股淡淡的腥味，混杂着草露的清新和落葵根的微苦，形成了一种十分复杂的味道。

　　她们把这支新制的药剂试着给夜莺喝了，不出意外，依然没有半点起色。

　　“最开始那支药一定有哪里是特别的，加西娅，拜托你再认真回忆一下。”梅维斯恳求道。
　　一切希望仿佛都寄托在加西娅的记忆上。加西娅抿了抿唇，皱着眉来回踱步：“这些药材的来源你很清楚，很多是你亲自采来卖给我的，也有收别人的药材和我自己采的，我不会根据来源做单独的区分，会把它们一起晒干磨粉。浮木鱼鳞是低价收购希薇特和酒馆处理鱼剩下的，晨露是我亲自采集的。”
　　“这些材料，收集的时间、地点都不一致，但我配置药材都是从同一个容器中取的材料，按理说如果有效，应该全都有效，不会有什么分别才对。何况露西塔从这些材料中也闻不到那种叫“生命”的味道。但是问题不出在材料上，还能出自哪里呢？”

　　她踟蹰片刻，忍不住问：“梅维斯，你的夜莺生的病真的太罕见了，能治疗它的药物也真的太奇怪了。我真的想不通，这只夜莺到底哪里特别？你告诉我，也许我能联想起一些有关的经历，弄明白到底是什么才能治疗它。”

　　梅维斯垂下深黑的眼眸，抚了抚又陷入昏睡的夜莺，沉默了几息，才下定决心似的，低声说：“她的来历，确实有些奇特。”
　　“你们应当知道，一开始，我并不是伊尔塔特的居民，我是十年前来到这里的。”

　　梅维斯是个纯正的人类，只有百年的寿命。十年前她来到这里时，还是个十六岁的少年，今年她二十六，在混血居民们看来不过是短暂的一段时间，她却已经完全变了样。

　　十六岁的梅维斯刚来到这里的时候，加西娅还记得，戴着现在这顶红色的旧风帽，凌乱的黑发垂在胸前，身上、脸上都脏兮兮的，遍布着细小的伤口，那是翻越群山时被荆棘和藤蔓划伤的痕迹。一双漆黑的眼眸抬眼看人，显示出极强的警惕和攻击性。
　　那时候她肩膀上就停着这只夜莺。

　　有很多细小的疑惑，镇民不去问，但不代表看不见。十年让梅维斯从狼崽子似的桀骜少年变成了沉默寡言的独居猎人，白皙的皮肤在森林的风日中变得粗糙，清脆的声线在长久的沉默里变得沙哑，原本生机勃勃的眼神里仿佛积了一层灰。但夜莺，它活过了寻常夜莺八、九年寿命的极限，甚至十年后的夜莺依然如刚来时一般强壮美丽，羽毛的光泽丝毫不减，看人的目光复杂得不像是一只鸟。
　　它的突然衰弱和十年长青都显得十分反常。

　　阴云遮住了太阳，天色微微暗了下来。火炉上的一壶茉莉花茶沸腾起来，加西娅拎下来，一人倒了一杯，烟气袅袅上升，遮住了梅维斯的神情。

　　“我出生在大陆南部的一个小城，那里曾经隶属于一个叫做“伊顿”的王国。索菲亚——就是你们所见到的这只夜莺，是我在城外的森林里捡到的。那时候，她还不是一只夜莺。”

　　不是夜莺，是什么？
　　这荒谬的说辞，加西娅和露西塔却都有种意料之中的感觉。

　　十年前，安达斯城。

　　梅维斯出身于一个良好的中产家庭，母亲是政府的一个书记官，舅舅在当地子爵家里做家庭教师，教导子爵家的小小兄弹钢琴。她从小就显示出了惊人的射箭天赋，在每年的狩猎庆典中总是拔得头筹。

　　这是每年一度的狩猎庆典，贵族们聚集在城郊森林外那座庆典庄园里。

　　十六岁的梅维斯在贵族之间的狩猎比赛中，毫不拖泥带水的、与优雅美丽无关的箭法显得格格不入，甚至因此丢掉了已经到手的胜利荣誉。

　　“瞧！安迪家里的梅维斯！简直像个乡间的粗鲁猎人，每一箭都要见血，用了那么大的力气，实在太残忍了！她对箭术这项运动根本毫无敬畏！她的母亲没有教过她礼仪吗？”
　　裁判取消了她的荣誉，原本的第二名，总是与她作对的伊丽莎白得意地走到城主面前，微弯下腰，接受了那代表荣誉的百合花环。

　　她冷眼看着。
　　十六岁，一个充满叛逆的年龄，梅维斯对嘲弄她的人施以蔑视的眼光，似乎这样就能把单方面的排挤变成互相的轻视。在全世界都与她作对的时候，她反而生出一种豪情壮志的高傲来：这群软绵无力的蠢猪！

　　到了庆功的夜晚，白天无精打采的大人们却兴奋了起来。
　　狩猎庆典，重头戏从来不是纪念征服自然的狩猎，而是夜晚的狂欢。

　　大厅的长桌摆满了紫罗兰、百合、雪钟花和瓶插睡莲，烤鹅、熏火腿、苦菜和百里香烤出的鲱鱼、塞着苹果的烤全羊、柔软的白面包和深红的葡萄酒，雕花的银盘里盛着名贵的绿葡萄，一排银烛台上的三根蜡烛彻夜燃烧着。女人们在餐桌上高谈阔论，显耀着她们高贵古老的姓氏和庞大的财富，仿佛任何一个都把握着这座小城的命脉；男人们优雅地端着酒杯啜饮，绵里藏针的互相吹捧着对方的衣饰，像一只只开屏的孔雀一样炫耀着自己的身材、家世和美貌。

　　她看到母亲端着一杯葡萄酒，在和一位漂亮的小兄交谈。那男孩金发碧眼，生得像小鹿一样美丽，似乎是审判长查理家的□□。
　　她知道自己的母亲安迪受够了自己对平民太过泛滥的同情心、对庶务的不擅长和礼仪疏失的举止，也有意在这场庆典中找一个新的恋人，生一个新的孩子继承家业，到时候她只需要辅佐自己未来的妹妹。
　　母亲的俊美、智慧和文雅让她在情场上简直如鱼得水。谁不想找一个这样的恋人，以满足自己年轻无处燃烧的爱火呢？

　　梅维斯倚在大厅前的柱子上，冷眼望着大厅里各怀心思的女女男男。

　　狩猎庆典是有史以来（尽管这历史十分短暂）就存在的节日，和所谓的丰收庆典一样，尽管真正与自然斗争着的平民在这一天仍然在饥饿和劳苦中挣扎，但举办它们的上等人依然怀着诚挚的愿望，庆祝着人们走出灾难，重新征服自然，获取自然馈赠的喜悦，然后尽情享用那些自然馈赠的美味，以及在酒饱餐足后的后院和客房里发生的、与月桂叶、凌乱的鸢尾花瓣、掉落的手帕相关的隐秘的爱情。

　　梅维斯已经十六岁了，刚好算是成年。她生有高贵的黑发黑眼、白皙的漂亮面孔和高挑匀称的身材，在马背上射箭的英姿虽然不被老古董般的大人们欣赏，那生机勃勃的攻击性却让她成为无数少年称许的对象。
　　但梅维斯从不在意这些，甚至厌恶这样的时刻。那些白日里衣冠楚楚的人们在这个夜晚露出的兽性，浑身沾染的草叶花汁混合着香水的气味，都给她带来一种逃不脱的窒息感。

　　拒绝了子爵家那个小小兄别有意味的暗示，她拍马离开了弥漫着酒气和香味的庄园，到附近的森林里透口气。

　　那是六月的十五日，澄圆的月亮掩映在树影和云雾之间，在森林里漏下微弱的清光，宛如一线一线抓不住的沙子，在她的侧脸投下穿梭变幻的阴影。
　　她随意地坐在马背上前行，哒哒、哒哒。夜枭的叫声间或从树林深处传来。

　　在那样黯淡的光线里，转过一棵水杉，她见着一张满是血污、月辉清照的脸。