《伊尔塔特的农场》秋野姜

23、镜湖的囚徒09

　　进山之前，露西塔给斯克洛特传了一条讯息，表示三天后送来的床维尔蕾特会代为签收，并支付剩余的四十五枚银币。
　　斯克洛特的回信隔了很久才传回来。
　　“亲爱的露西塔：
　　你好，你的消息我收到了，到时候我会照做的。
　　另外，很抱歉地告诉你，在我这里定制家具通常是不需要付定金的，那五枚银币是我贪吃的小女儿骗来买糖果吃了。下次如果杰西卡故伎重施，拜托不要理睬她。
　　给你添麻烦了。
　　十分抱歉的，斯克洛特”

　　露西塔收起信件，想起那个古灵精怪的小女孩，不由会心一笑。
　　她数出四枚金币并五枚银币交给维尔蕾特，又带上一些新鲜的果蔬装进空间里，一切安排好后，出发往森林里去了。

　　春日渐深，林中的树叶也浓密了许多，太阳从树梢的间隙漏下一束束长光。
　　露西塔背着长弓走在森林里。

　　随着她渐渐深入，林中生长的各种魔药越来越密集，彩色的魔法光点隐约闪烁着，露西塔一眼扫过去，忽地感到一阵违和。
　　以前这些魔药中彩色的光点有这么清晰吗？
　　她略略驻足。

　　视力恢复后的这几天，她一直忙于安顿维尔蕾特，似乎略过了一些极其微小的变化——视野中的魔法光点密集度和清晰度都发生了不明显的提升。
　　她似乎距离接触到魔法世界层越来越近了。
　　至于为什么她笃定这个判断，而非怀疑自己看错了？
　　她伸出手掌，轻轻握了握。

　　偶然会有淡绿色的光点由虚变实，从那个彩色的世界逸出来，渗入她的皮肤之下。
　　窸窣的、迅速的、不可捉摸的气在她指尖打了个旋儿，指尖的骨肉似有一阵轻盈感传来。
　　是风。
　　这些光点在自己视野中开始凝实了，以至于自己的身体可以切实地容纳它们。

　　她的身体混杂了长寿种的血统，本来和魔法世界层是天然有壁的。至于自己为什么能逐渐靠近它，露西猜测是因为自己的灵魂和普通混血种不太一样。
　　维尔蕾特曾说，她的灵魂是个纯正的人类，并且不属于这个世界，因此受到了自己身体和世界规则的双重排斥。
　　现在自己的灵魂在慢慢穿过世界壁障，融入这里。
　　如果维尔蕾特没有说谎，那么这应该就是自己在逐渐靠近魔法世界层的原因。

　　如果是这样……
　　那么，长寿种的种族天赋在于身体，人类的魔法天赋在于灵魂？
　　露西塔暗暗记下自己的猜测，打算找机会验证一番。

　　露西塔对魔法的了解极其稀少，她没有读过专门的魔法书，更别说使用一些魔法技能了。
　　以她朴素的感知，容纳“风”似乎可以使身体轻盈一些，速度和灵活性都有一定的提升。
　　这对她狩猎起到了很大的帮助。

　　梅维斯进山通常三四天就要回去一趟，一方面是难以忍受猎人小屋匮乏的食物，天天吃烤肉炖肉的生活，另一方面也是免得猎物尸体腐坏。
　　但露西塔自己可以开辟空间，携带食物和保存猎物都很有用，因此她足足在山里待了七天。
　　不是不能待更久，只是她空间维持时间不够，维尔蕾特的食物只能保存七天。

　　这次露西塔的收获很丰富，其中最重要的进步就是她不再只是猎兔子了。
　　她猎到了一头五十磅的野獐子，此外还有将近二十只兔子。
　　她觉得自己的箭术在风魔法的加持下，已经足够猎到成年雄鹿了，无奈的是运气不太好，一直没见着。
　　好在獐子比鹿还要稀少一些，獐子肉也贵很多，三个银币一磅。加上兔子的收获，总共价值有二百多枚银币。

　　回去的路上，靠近镇子的地方，她陆续见着几座新起的小木屋。
　　这些房子不像梅维斯的猎人小屋一样粗糙，建得严密又漂亮，有的外墙上挂着白吊兰，有的窗台上摆着黄水仙，恰巧都是盛放的花期，煞是可爱。

　　露西塔把这事放在了心上，经过奥萝拉的磨坊，果然见着几个陌生的精灵，不由得出声确认道：“奥萝拉阿姨，这是？”

　　奥萝拉掀起眼皮看她一眼：“这是我们的新邻居，住在西边的安息森林里，来买点吃的。看你刚从那儿过来，没看到新起的房子？”
　　“见了的。”露西塔点头道：“是只有这几位朋友搬过来，还是？”
　　一个圆脸的年轻精灵插了话：“我们搬得早，后面还有很多精灵要跟过来呢。”
　　露西塔一愣：“是你们大祭司安排的吗？”
　　“不是不是。”那个年轻精灵连忙否认：“都是我们自己想来的，跟上边没什么关系。这不是误会解开了嘛，又因为伊尔塔特的食物比我们自己做得好吃很多，所以大家还是喜欢住在这里。”
　　露西塔：……难道精灵不会做饭是种族特性？
　　她思忖道：“如果大家都搬来这附近，大祭司她们说不定又要把神殿和王庭迁回来？”
　　“这样的事，谁说得准呢。”几个精灵也给不出更多的信息了。

　　露西塔顺便在奥萝拉的店里买了一些晚餐用的食材，又去梅维斯那里把所得的猎物以二百整银币的价格卖给她——小镇的人买野物都会来梅维斯处，她的猎物一向是直接压价全卖给梅维斯的，这样梅维斯能有些赚头，她也省了许多事。

　　回到农场的时候，已然暮色四合。
　　露西塔“吱呀”推开了陈旧的篱笆院门，维尔蕾特若有所觉，推开书房的侧窗，冲她挥了挥手。
　　露西塔抹了一把额头上的细汗，笑了起来。
　　还没将手上的蔬菜袋放下，维尔蕾特就拉着她往后院去：“我听了加西娅的建议，给你全种了豌豆。虽然不如萝卜变现快，但它收了还能再长，能一直留到夏天，不用再种别的。”

　　后院的面积被维尔蕾特生生扩出了原本的一倍，原来靠着后墙的池塘现在坐落在整个院子的正中。
　　羊圈也被维尔蕾特扩到了与新的院墙相接的位置，看着宽敞了许多。
　　紧接着原本的萝卜地，维尔蕾特又垦出了大块的新地，还不到一尺高的豌豆苗绵延成一片新绿，纤柔的藤秧在晚风里瑟瑟抖动着。
　　看这个新地的面积，得是原本豌豆地的两倍大。
　　这样到初夏尽管只能收获一次，也又有了二百银币，经济一下子宽裕了起来。

　　除此之外，维尔蕾特还给庭院四周的篱笆上缠绕了一圈悬风铃藤，一片浓绿之间，已经隐约挂上了几朵火红的灯盏。
　　院前水井附近预留的魔药地里也种满了春天开的野花，能认出来的有蓝铃、毛莨、三色堇、春侧金盏和獐耳细辛。各色交杂在一起，偶有蝴蝶蹁跹，看起来热闹多了。

　　“这些花可都是我用自己稀薄的天赋能力催发出来的。”维尔蕾特邀功道：“这样才像个住所的样子。为了这个，我的伤势恢复速度都慢了一些。”

　　春季的气息一下子就浓厚了起来，整座农场看着便叫人心喜。
　　露西塔没想到维尔蕾特还有这样的闲情，但转念一想又在情理之中。
　　精灵的天性就是亲近自然，爱好浪漫，从前镇上就属艾尔西娅姐妹两个的小店的花草装饰最多，现在西边森林里新起的房屋也十分漂亮。

　　一片春海里，中间小木屋发潮生霉的外墙显得格格不入。
　　露西塔心想，现在初步安定下来，也得找机会修缮一下了。

　　当然，现在最重要的是露西塔盘算了很久的打算终于能落实了：养羊。
　　她盘点了一下自己的家底，共计二百五十二枚银币。
　　一方面手头比较宽裕，另一方面羊圈的面积也被维尔蕾特扩了一倍，露西塔打算一步到位，一口气买四只母羊羔配一只公羊羔。

　　艾达的牧场有两种羊，山羊和绵羊。
　　山羊产奶多一些，但绵羊还可以产羊毛。
　　当然，两种羊产奶量都远不如奶牛，想要卖羊奶的话，需要养更多羊才行。
　　不过露西塔不准备卖羊奶，四只绵羊的奶就足够家里消耗了，山羊的产奶优势就显得用处不太大。
　　绵羊的优势则很明显。绵羊毛是很不错的副产品，多余的无论是卖给裁缝店还是自己做衣服穿都很合适。
　　对比了一下两种羊副产品的优劣，露西塔花了一百银币，将五只绵羊羔牵回了家。

　　镇南的草原人迹罕至，因此牧草肥美，水源充足。现在正值春日，黄色的樱草花开遍了山野。
　　维尔蕾特和露西塔开始了羊倌生涯。

　　对于两人来说，牧羊都算是一件很新奇的事。
　　她们一人一顶草帽，穿上防晒伤的长袖长裤，兴致勃勃地赶着羊，一前一后到了草原上。

　　五只羊羔离羊群的规模还有很远，不必太费心思照看。
　　她们将羊放在不远处的河边，就坐在树下各自打开了书。

　　露西塔的是一本《初级魔法入门》，维尔蕾特的是一本《精灵历史五百年》。

　　这个世界的过去、现在，以及未来，对于这两个陌生的灵魂来说，都刚刚露出冰山一角，还深藏着许多秘密等待发掘。

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作者有话要说：　　今天晚上二更后，精灵的故事暂时告一段落，后面开启新篇章了～