《伊尔塔特的农场》秋野姜

20、镜湖的囚徒06

　　埃斯蒂山脉，不见天日的深林。
　　两个精灵骑马沿着林中小道穿过。
　　战士黛西打开随身携带的地图，看了几眼，汇报道：“大祭司，前面再有三公里就是伊尔塔特镇了。”
　　大祭司塞西莉亚声音沉着：“中午不要休息了，一口气抵达吧。现任镇长贾文娜已经回了消息，晚上会有一场接风晚宴，到时候再好好休整一下。”
　　战士黛西答应下来，长长地呼出一口气，眼神复杂地望向伊尔塔特的方向。
　　近乡情更怯，那里有她终于活着回来却命不久矣的女儿。

　　当时她带着小队死死地追着女儿的踪迹，追到那个叫做伊顿的国家的王都，后来就失去了踪迹。
　　她不肯死心，在王都又独自徘徊了半年，直到伊顿亡国了，女儿依然杳无音讯。
　　这意味着什么，她不敢细想，浑浑噩噩地回到了族群。

　　塞西莉亚见状，习惯性地拍拍黛西的肩膀，半晌才说：“小索菲亚是整个精灵族的功臣，我们都会记住她的。如果不是索菲亚，我们也难以得到圣湖的消息。”
　　黛西勉强一笑。

　　这时，空中传来一阵清脆的啼鸣。
　　塞西莉亚神色一凝：“是克希娅的空翠。”
　　克希娅是神殿侍奉的十位祭司之一，也是她的心腹。这次她离开族里，便让克希娅替她暂管神殿。

　　空翠有一丝龙族的血统，具有穿梭空间的能力。伊尔塔特常用空翠羽毛制作传讯工具，而亲近自然的精灵则可以直接驯化它们用以传讯。它们不断地穿梭空间，移动速度远远超过其余的鸟类。
　　它停落在塞西莉亚手上，塞西莉亚摸了摸它的羽毛微微安抚，从它腿上抽出一卷纸条。

　　“大祭司冕下：
　　向您问好！
　　我是神忠诚的仆人、您忠诚的下属克希娅，我有一件事要向您禀报。
　　今天是二月一日的夜晚，我们如常在神殿内做完晚祷，出门时却看见王庭下出现了一片湖——您知道的，王庭和神殿紧挨着。
　　我们都大为惊异，讨论了半天，最终一致认为它和史书上记载的我族圣湖很相似。能够移动、常位于王庭之下，这些特征也都相吻合。但是，我们不敢触碰那湖水，因此不知道它是否如记载一样有神的祝福，能为我们消灾解厄。
　　您此行去往伊尔塔特不就是寻找圣湖的吗？我想，这个消息也许十分重要，因此紧急向您禀报，希望能赶在您抵达之前送到您手里。
　　您最忠诚的，克希娅”

　　塞西莉亚的眼神微凝。既然这样，那出现在伊尔塔特的圣湖又是什么？
　　事情变得愈发扑朔迷离了。
　　她扬起头眺向伊尔塔特，吩咐道：“加快速度，我们尽快赶到镇上。”

　　圣湖的事对于精灵族来说是一个虽然半公开但仍然不宜大肆宣扬的秘密，好在塞西莉亚突然造访的理由也是现成的：
　　索菲亚被伊尔塔特的居民救了回来，于情于理，精灵们都不应该继续迁怒伊尔塔特，甚至还要好好道谢。
　　至于怎么救的，当然是加西娅的魔药救的。

　　因此，明面上，这次拜访是精灵族和伊尔塔特重修旧好的外交活动。
　　贾文娜已经提前通知了镇民们参加欢迎庆典，迎接前来拜访的精灵族朋友，好好展示一番镇民的热情好客。
　　露西塔也接到了贾文娜的通知，很想带着维尔蕾特去蹭一顿庆典上的饭。

　　庆典是用公费办的，每年居民们都会缴纳一定额度的小镇建设费，这个年底露西塔也要开始交这笔钱了。
　　眼下对于露西塔来说，这顿饭就是免费的。
　　她和维尔蕾特昨天吃了一天的素菜和面包，都馋肉馋得不行。
　　至于大祭司也会出席？
　　管她呢，反正迟早要见面，早点见了有什么关系。

　　“那你穿什么？”露西塔发愁：“要不你穿我的衣服，反正我有两套。”
　　维尔蕾特新买的白裙子不是那种漂过的纯白，是棉花的本色，带着点陈旧的暗黄调，还有没脱干净的棉花籽被织进去，显示在布料上就是一个个小结。艾尔西娅做这条裙子的定位就是种田养殖穿的便宜工作服，破了也不心疼的低端产品，还在衣服前面缝了一个夸张的大口袋。
　　维尔蕾特平时在农场穿还凑合，但穿着它去参加庆典，会显得很没礼貌，就像艾达围着她屠宰用的皮围裙参加庆典一样。

　　维尔蕾特想了个办法：“那咱们两个去帮忙做饭吧，边做边吃，到了用餐时间就能吃饱了。做饭的穿成这样，正常吧？”
　　露西塔深以为然，两人一拍即合，跑到伊尔塔特活动中心帮忙去了。

　　维尔蕾特的上一份工作是当精灵王，压根不会做饭。
　　何况，五百年前的精灵生活在森林里，不与人类接触，可以说是餐风饮露，就靠吃果子打猎过日子。
　　好在露西塔有一点手艺，维尔蕾特又长着精灵的脸，被当作了外宾，两人才算在厨房心安理得地留了下来。
　　维尔蕾特虚心地打下手。

　　“帮我从筐里拿三颗土豆。”
　　“噢噢好，筐里好像有三种菜，有一种是绿色的叶子菜，两种是块状的，一个紫色，一个淡黄色，是哪个呢？”
　　露西塔扶额：“淡黄色的。”
　　……

　　到了午后，庆典的长桌已经摆满了大厅，漂亮的烤鹅、熏火腿、煎鱼、番茄浓汤、土豆饼……不同的菜品摆在不同的桌子上。
　　摆盘剩下的菜是厨师们的专享，露西塔和维尔蕾特混在其中大快朵颐。
　　露西塔吃了几块鱼和几片火腿就差不多了，拿了一把樱桃在手里慢慢啃着，看维尔蕾特端着个小盘子到处搜刮。
　　厨师们吃得不多，剩下的很多菜都用盆子装着放在厨房。
　　维尔蕾特本想坐在露西塔旁边吃，但她吃得太快了，不一会儿就要起身添东西，最后索性站在厨房吃。
　　露西塔看着维尔蕾特忙忙碌碌的背影，无端生出一种替她望风的心虚。

　　空了几个盆子后，维尔蕾特吃的速度慢了下来，才装了一小盘草莓坐到她旁边，满足地说：“这是我从湖里出来后吃得最饱的一次，人类的食物真好吃。”
　　露西塔：“看出来了。”

　　这时候大厅里的庆典已经开始了，原本在帮忙的临时厨师们早就换了压箱底的礼服到大厅里跳舞去了，厨房里只剩下露西塔和维尔蕾特两个还在吃。
　　待维尔蕾特终于吃饱了，两人才偷偷溜出来。
　　厨房门外是一条走廊，走廊尽头连着活动中心的后花园，另一头则是举办庆典的正厅。她们没从正厅过，打算从从花园绕出去。

　　谁知刚一出走廊，就碰上了从后花园里的接待室出来的贾文娜和塞西莉亚一行人。

　　露西塔心说：来了。
　　维尔蕾特看了看对面一行的穿着举止，大概猜出来这就是这儿的镇长和据说今天拜访的大祭司。
　　这时候，索菲亚应该和大祭司她们见过面了，应当知道自己的存在。
　　她微微颔首。

　　全场只有贾文娜还蒙在鼓里。
　　来访的不是只有大祭司和她的守卫战士吗？怎么又多出一个不认识的精灵，还和露西塔在一起？
　　她愣了愣才问：“这位是……”
　　露西塔正要说话，维尔蕾特倒是抢答了：“我是露西塔的朋友，叫做维尔蕾特，前两天过来找她玩的。很高兴见到你，贾文娜镇长。”

　　真的是维尔蕾特！
　　塞西莉亚瞳孔一缩。
　　真的是末代精灵王的名字。
　　索菲亚已经把事情的经过都告诉她了。
　　死在五百年前的人回来了，她们本来是不信的。
　　现如今当面一见，才知道索菲亚为什么那么信她。

　　不仅仅是因为她和历史留下的画像生得一模一样。
　　面前的维尔蕾特穿着很不体面，但她站在这里就威仪自生，仿佛此刻不是穿着工作服从后厨偷吃出来，而是君王巡视领土时遇到了她的子民。

　　塞西莉亚与黛西忍不住对视一眼。
　　随着这位自称维尔蕾特的精灵解除封印，圣湖真的出现在了王庭之下。
　　她们不得不相信，这就是传说中的最后一位精灵王。
　　现在她回来了，她想做什么呢？恢复她的统治？重新和人类开战？
　　五百年过去了，她还是那个一心保卫精灵族的、她们的王吗？
　　几人各怀心思。

　　贾文娜不知道她们之间的暗潮，但她能感觉到气氛有些怪怪的，不由得打圆场道：“原来是这样，那你们去玩吧，一会儿换身衣服还过来跳舞啊。大祭司，我们走这边可以直接进大厅。”

　　露西塔本来很希望这大祭司赶紧把维尔蕾特领走，但现如今接触了她审视和戒备的眼神，又不知怎的心里堵得慌。
　　维尔蕾特胸口留下的大洞还没长好！
　　贾文娜给了个台阶下，露西塔脸上还带着笑，动作却极迅速地拉着维尔蕾特走了。

　　两行人错身而过。
　　塞西莉亚不由得回头看了一眼，维尔蕾特的背影从容，逐渐消失在花园的尽头。