《洛华谱》闫灵

13、十三 忽忽经年，他朝与今天

　　秦川今年的春天来的特别晚，凤鸣河南岸一片青绿时，秦川的新芽才刚刚结苞，一串串挂在树上，红红的，鼓鼓的，像极了那人耳上的红豆珠。
　　拨开路两旁斜逸出来的竹枝，琴韵冲身后的人打了个请字。
　　但见竹林外晨雾缭绕，仿佛有一片极开阔之地。
　　跨进去，果然豁然开朗。
　　这里是李洛的居处——枫石院的后园，原本种花养禽的地方，一年前却改成了一片田垄，有的种粮，有的种菜，还种各种各样的药草。
　　正值春耕时节，田埂大半都已耕种，阡陌交通，泾渭分明。
　　偌大的粮田，人影稀少，只在靠东首的一块田埂上有四个人影，三小一大。
　　琴韵没有多说话，只领着身后的人往这三小一大走去。
　　直走到近前，那几人才纷纷回头。
　　三个小的差不多年纪，都是七八岁的年纪，两个男孩，一个女孩，模样生的十分好看，兴许是劳种所致，脸上红扑扑的。
　　唯一的一个大人，却是转头最晚的，因为她正在栽种培土，直到做完手中的事才起身，迎着朝霞看向田埂上的来人。
　　这是一位堪与朝霞媲美的美人——这是阿扬心中的第一个想法。
　　“你是李洛？”阿扬开口问道，以主客的身份来说，客人先开口问话显得不太有礼，却是他的第一反应。数年前，他应江湖友人的求助，曾去过一趟长墉，恰逢那里战乱。在难民堆里，他曾与一名少女惊鸿一面，直到今天才知道的她的名字，想不到竟是他躲了十年的“东立之主”。
　　“我是李洛。”美人点点头，承认了自己的身份，随后对身旁的三个孩子细语几句，让他们把剩下的事做完，这才拍了拍手上的泥巴，从药田来到田埂上。
　　“我还欠你一声感谢，多年之前在长墉城，你也算救过我一回。”李洛一直都知道他的身份，因为他身上的那把剑是白志远舅舅打造的第一把白铁长剑，曾经就挂在她歇马坡的家中，后来赠给了银翼叔叔。父亲本来是打算让银翼叔叔的儿子成为她的侍卫，可惜这家伙在十六岁那年离家闯荡江湖后，就不见了踪影。
　　“当时只是顺手而为，我并不知道你的身份。”阿扬说不出心里什么滋味，幼时曾因为那个男人一句话，他将父亲视为对手，并在十六岁那年彻底超越父亲，然而超越之后他却突然不想接手东立，而是想去看看外面的世界，这一走就是十几年，在这十几年里，他闯出了自己的天地，却在午夜梦回时总想到幼时的承诺，尤其在得知李家兵败后。
　　“我听说过，你如今在江湖中十分有名，不太愿意回来秦川，这也没什么，东立的大门是敞开的，朝里朝外都一样——出入自由。我知道你这趟来是想跟东立做一个了结。也罢，我正好有件事要南下，你护我一趟，这件事之后，你与东立两清。”李洛平静的叙述，期间接过琴韵递来的湿布巾，擦净了手上的泥土。
　　阿扬并没有及时答复。
　　反倒是田里的三孩子，听闻李洛要南下，纷纷跑过来，其中一个个头最高的问李洛道，“姑姑，你要去见秦权么？”
　　听了男孩的问话，李洛颇有些兴味的歪头看他，“你怎么猜到我要去见他？”
　　“听说他刚在京城吃了败仗，眼下肯定想东山再起，姑姑这时去，正好趁火打劫啊。”男孩笑答。
　　“看来方爷爷没少教你东西呀。”李洛摸摸大侄子的后脑勺，直言不讳道，“你猜的很对，姑姑这次就是去趁火打劫，所以这段时间，家里就由你们三个看着，怎么样？能不能做好？”
　　“自然是没问题，不过相比看家，我更想跟姑姑去见见那个秦权。”说到秦权时，男孩的脸色变得很严肃。
　　“瞧你这个模样，对方若见了，还以为咱们要寻仇呢。”李洛笑嗔侄子一句。
　　“姑姑难道不是去报仇？”男孩诧异。
　　面对大侄子的疑问，李洛并没有随便用场面话打发他，而是一手搭在他的肩上，颇为语重心长道，“锺儿，方爷爷应该教过你兵法吧？兵法开篇是怎么说得？”
　　“上兵伐谋，其次发交，其次发兵，其下攻城。”男孩低诵道。
　　“对啊，下下策才是攻城略地，咱们为什么放着前几个不用，非要用下下策呢？”李洛笑问。
　　“可是——祖父和父亲不就是用了攻城之道？”男孩很机灵的找来参照物。
　　“那是因为他们当时只有这条下下策可走。”李洛耐心解释道，“他们把最累的活都干完了，我们现在就不用再走下策。”说到这儿，凝眉想了想，“这样吧，趁姑姑出门这段时间，你们三人一人写一篇策论，题目就是——论谁能成为当今之主，让万民休养生息，允许你们向方爷爷讨问，等我回来查看。”
　　“啊？”三个孩子一脸郁闷。
　　“记得不要少于千字。”末了还不忘再加一个难度，免得她不在家时，几个娃娃偷懒，“另外，这片药园，我回来之前也要收拾好，如果我回来后，听说有人假手他人——到时可不是千字策论就能解决问题的。”视线在三个孩子身上逡巡一圈，“那种惩罚，你们应该不想再经历一次吧？”
　　三个孩子的小脑袋摇的跟拨浪鼓似的，何止不想经历，连回想都不愿回想。

　　一旁的阿扬看着这个对侄子侄女循循善诱的李洛，却是思考自己到底该不该答应她的要求？
　　******
　　李洛这趟南下，算得上是一次铤而走险，因为她要见的正是李家之前的死敌。
　　她第一次见秦权，是带回锺儿那次。那次见面时，秦家军杀气腾腾，秦权也是一身龙虎之气，好不威风。那时的李家，因为三面受敌，处于颓势，她不得不代表李家答应了一些不平等得约定。
　　世事无常，想不到这第二次见面，李、秦两家却已攻守异势。
　　这次陪同李洛一道来的，还有李家目前的中军将领——□□勤，虽然年事已高，但往那儿一站，气势仍然不减当年。
　　在李洛单独入帐之前，老将军拦住她的去路，低道，“小公子，老夫与你一同进去。”自打李洛成为家主后，方醒、□□勤这些老一辈都习惯喊她小公子。
　　李洛按下□□勤的手臂，淡笑道，“放心，如今这天下，舍得杀我的人，不多了！”那笑意在深邃的瞳孔中肆虐着，仿若来自另一个世界。
　　□□勤放下手臂，没再阻拦，因为这笑意他太熟悉……
　　李洛一身素衣男装，在两排刀斧手的目视下，闲庭信步般跨入秦军的中军帐。

　　中军帐中，秦权早已不是当年那个鲜衣怒马的少年将军，如今的他，仿佛一株刚经历过暴风雪的松树，一身风雪，满目沧桑——看来这次兵败，他失去的东西应该不老少。
　　他并没有起身迎接李洛，而是正襟危坐于案前，与其遥相互视。
　　“看上去，秦将军像是不大欢迎在下。”李洛并没有被他的气势所迫，而是缓缓将双手背到身后，左右看了看，“没有刀斧手，看来是打算谈完再杀我？”
　　“看看吧。”秦权抬手示意了一下一旁的座椅。
　　李洛也没再多客气，跨步来到座椅旁，俯身入座，“怎么？对我这么一个即将雪中送炭的人，连杯茶都不舍得相赠？”示意一下空空如也的茶几。
　　秦权对她的话无动于衷，只是望着她。
　　“秦将军不必怀疑，我要是想趁火打劫，早在你败退京城的半道上，就已经动手，不会给你时间休养生息。”李洛一手搭在茶几上，另一只手整理一下衣袍，神态轻松的回视主位上投来的视线。
　　“你会不想杀我？”秦权双目微眯。
　　“从私人角度来说，我自然是想将你和楚策千刀万剐，毕竟你们欠了太多条性命，不过——咱们现在谈的是公事。”李洛的神情并没有太大变化，依旧维持着淡然的笑意。
　　“说说吧，你来的目的。”秦权也不再多啰嗦，知道她来见他，定然不是为了寻仇这种私事。
　　“既然将军不弃，小女也就多言了。想必将军心里也清楚，你们此次在皇城遭人暗算，不是那个武敖手段有多高明，而是那帮世家大族临阵换将，将赌注押到了他身上。相比你和楚策，那个武敖根基浅薄，嗜战好胜，显然更容易控制，换成我，我也押他。”话说到这儿，李洛看了主位一眼。
　　秦权眉头微蹙，“现在押他，也不晚。”
　　李洛耸耸眉头，“当然不晚，但他的目光太短浅，这样的人走不长远。我们李家要支持的，是能够走远一些的。”
　　“秦权刚刚战败，兵困马乏，军心不稳，何德何能能让李家看中？”秦权的话音中明显夹带着一丝不信任。
　　“将军自谦了，秦军一向纪律严明，所过之处，于百姓秋毫无犯，仁义之名天下皆知，得此民心，何愁不能东山再起？”说完这话，李洛突然话锋一转，声音也变得严肃认真，“将军公事繁忙，我也不多做话术，明说了吧，李家愿意携秦川之富野，河下之余威，助将军直入青云，如何？”
　　尽管秦权早有准备，但闻听此话，仍是忍不住有些动容，“李家如今余威尚在，这青云之上，何不自己占据？”
　　李洛黯然一笑，“将军说笑了，自家父在河下起事，李家便被天下人认作无度战乱的俑者，那些世家大族的眼沙肉刺，我兄长又诛尽东、西四大世家，更将这仇恨推至山巅，天下人如今视我李家如洪水猛兽，背朝乱祖之第一人，还能如何入主这方天地的青云之巅？”歪头问主位上的人。
　　“……”秦权没有作答，因为这些事他比谁都清楚。
　　“我们李家走到今天，暂时是不能再到人前了，但——这桌菜我们还是要吃的，不但要吃，还要吃最好的，将军认为我们李家可配得上？”单手撑腮，直望着秦权的双目。
　　“是否配得上，总要看看才知道。”秦权答道。
　　“不过是看看，这也简单，将军现在正收整人马和粮草，不才，这些东西李家都有，我将李家现存兵马名册都带了来，任将军调派，不论怎么拆散打乱，都无妨。这份大礼，将军敢收么？”李洛面带笑意，笑意中三分蛊惑，三分怂恿，三分嘲弄，还有一分威胁。
　　秦权放在案下的双拳微微一攥后，眉头也随之一松。
　　李洛知道他已经做出了决定。淡淡一笑，从袖筒中取出一卷锦帛，起身放到案上。
　　秦权打开锦帛，眉头先是一蹙，后又慢慢松开，并喃喃道，“不亏李氏铁军，那么多场烈战，竟然还有如此建制的战力。”
　　李洛觑一眼他的表情，再次示意一下身旁的茶几，“现在可以上茶了么？”
　　秦权看一眼茶几，摇头笑笑，冲门口一挥手，不但有人送来茶水，连门外的刀斧手都撤了下去。
　　“既然条件看完了，那就说说要求吧。”秦权合上锦帛，李家出了这么重的条件，要求恐怕也不会低。
　　“面子上的要求简单，河下，青阳两地是我父母的居处，仍归李家管辖，不可再动刀兵。秦川乃我李家新居，将来子孙绵延之地，须有一定自保能力，将军若能成事，还请给秦川留一个建制的家军。”李洛细数了一下李家的要求。
　　秦权哼笑一声，“要求会不会太少了？不像是李家会提出来的。”
　　“面子上。”李洛笑道，“至于里子，我觉得现在谈还为时过早，将军觉得呢？”里子的事，总要等他们秦家占了优势再说。
　　“我能相信李家的承诺么？”秦权手指在锦帛上点了两下，问道。
　　“将军相不相信，在下可就爱莫能助了。不过，此时此刻，除了李家，谁还会来这顶中军帐呢？”眼下怕是只有他们李家会来，且敢来烧他秦权这个冷灶。
　　秦权重重往椅背上一倚，望着门外的长空低道，“李家凭一己之力，除掉了这么多世家大族，最终自己也成为了其中一员。”说来也是讽刺啊。
　　李洛自然听得出他话中的讽刺意味，“面上是这样，实际却大相径庭，这场混乱之后，那批老家伙去掉十之七八，至少不会再像之前杀的那般惨烈，也算给了天下一个百废待兴的机会。而且——我李家何曾说过我们是正义那方？再说了——秦将军拼那么多年，不也是为了能在这张桌上占据一个位置么？彼此彼此。”
　　被将了一军后，秦权也没有再拿世家的事做文章，而是示意一下桌上的锦帛，“李家的存力，应该不只这些吧？”
　　李洛冷哼，“我说是，将军怕也不会相信吧？”都是明白人，何必再问？
　　“我一直有个疑问，还请不要多想。”靠在椅背上，秦权说完神情显得有些放松，像是在跟哪位昔日老友闲谈，“阿吾和汉之，为什么会做那个决定？”阿吾和汉之的死他有疑惑的，尽管大势已去，但以他们的能耐，保住性命应该还是能做到的。
　　李洛深望了一眼主位上的人，一抹笑意自嘴角悄然传至眼底，“他们的任务已成，到了该回去的时候了。”由此一句话，便可以知道，当年汉之说的没错，秦子都可为一方诸侯，却未必适合执掌天下，因为他看事的角度还停留在山腰，“如果我哥现在还活着，你们应该还在跟他拼杀吧？那么今日，又会是哪一方坐在这里跟你交易呢？”大哥不死，全天下都不会放过李家，他用性命给了天下一个交代，保留了李家如今的实力，“当棋子并不可怕，可怕的是被当成棋盘，李家不想再当棋子，更不愿再次成为棋盘。”父亲结束了汉北作为棋盘的命运，大哥则结束了汉北作为棋子的命运，到她这里，是该成为那只手了。
　　“……”一个火花在秦权的脑海里一闪，一个念头油然而起——关于李家父子三人的选择，“我先前的确想的太少了。”是该多为后世做一些打算了。
　　话谈到这儿，会面也到了尾声，互道告辞后，秦权亲自将李洛送到帐外——
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　　“小公子，谈得如何？”离开秦军大营后，□□勤询问李洛谈判详情。
　　“他眼下身置死局，唯有我们李家一条生路可走，除了我们，别无他选。”李洛回道。
　　“便宜这小子了。”□□勤低喃一句。
　　便宜？这世上哪有那么多便宜事啊——大哥和汉之的死都跟秦权和楚策有或多或少的关系，怎么可能真让他们在最后捡到便宜！——李洛腹诽，脸上却只是一笑而过，“大黑叔叔，等这边事情处理完后，我想去一趟长墉。”马队上了官道后，李洛蓦然对身旁的人说道。
　　“……”□□勤作为李家三代的肱股之臣，对他们兄妹的私事多少知道一些，洛洛小姐曾与那位仙逝的汉西世子有婚约，二人私下据说也有私情，当年长墉城陷落时，长公子还特意派人过去，就是怕洛洛小姐一时想不开，“小公子，那里如今已被武周所占，贸然前去，恐怕不太安全。”
　　“……是啊，现在还被别人占着。”望一眼天际的晚霞，“那就再等等吧。”
　　□□勤望着晚霞里的细瘦的身影，暗叹一声，王爷和夫人所诞的这对儿女，论才智、胆识，甚至相貌，都是尖尖上的人物，偏就是对私情过于执着。思及此，不免想到了自己妻子的私话，敏敏曾叹息过这一家四口：这怕是凑到一块来还情债的吧？
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　　也就在李洛和秦权会面的一年后，秦军以世人无法想象的速度迅速重整旗鼓，连同汉南一起再次杀回京师。
　　可惜——就在联军即将成功时，楚策突然临阵倒戈，秦、楚联军最终功亏一篑。
　　新兴的武周也在此战中元气大伤。
　　后世论到此战时，都十分感叹楚策的选择，他为什么会在那个时候倒戈呢？
　　为什么呢？

　　还要回溯到墉江的那次垂钓——
　　阿吾问对面正在吃鱼的好友道：“最接近成功的那一刻，你猜楚南竹会怎么选？”
　　赵汉之夹了一块鱼肉放在眼前端详一下，随后送入口中，边嚼边含糊道，“死道友，不死贫道。”
　　阿吾呵呵大笑，看上去非常同意好友的判断，笑声末尾，端起酒杯对窗外的苍天一扬，“楚南竹，别让我们猜中，猜中你可就丢大发了。”