9、忘年 ...
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半梦半醒，依稀闻见宫人传唤，贺媞软绵绵从榻上支起身子，西坤宫掌事宫女茯苓拢了一盏灯近前来，隔着鹅黄纱幔轻声询问道：“殿下？”
窸窸窣窣的响动，是值夜的内侍从紫檀木盘中取金剪子挑起了灯花。
挑得两盏飞凤缠枝铜灯，晕晕蔼蔼的灯光似水纹缓缓游开，贺媞掩唇低咳，茯苓会意，向后吩咐一声。
内侍执剪子应喏退下，候在殿外之人仍觉昏暗，不知太后起榻。
“三娘来了？”
“是，殿下。”茯苓在贺媞身侧叠手跪坐，续道，“已入得偏殿一会儿了。”
“头先派人来问过，奴等回禀说殿下歇了。”
贺媞理了理襟口，案上孤灯照出她面容仍有浓浓倦意：“不过全母女名声罢了。”
“本以为宋栾那日自西市归来无功而返，怕我降罪遂硬着头皮荐了此人，虽然姐妹毕竟远亲，之前观其画像并不肖似，今日一见……”
“殿下觉得像？”
贺媞笑着否认：“仍然不像，只是不知为何，偶尔会令我想起李怀疏。”
她生着一双圆眼，含笑时眼尾稍弯上去，无论说什么，眼中总噙着几分兴味，少时仅是游戏人心的散漫，尔后玩弄权术数十载，在眼底形成一层薄薄的阴翳，外人猜不透，也不敢猜，以致深宫中无人向迩，真真应了孤家寡人之称谓。
茯苓望了眼窗外，廊下左卫走动，仍影影幢幢，她扼袖为贺媞整理桌案上的书：“还未出来，殿下该放心了。”
从前废帝年幼，贺媞尚可垂帘，虽则要紧事已被李怀疏荫蔽，但她好歹能过问一二，沈令仪即位后将她这西宫太后架空得干净，无一本奏疏可呈到案上，聊以解闷的也就眼前这些闲书。
其实奏疏也好，闲书也罢，对贺媞而言并无什么区别，都是消遣度日的玩意，反正她从来荒唐。
莫说敷衍朝政了，假使过得了心里那关，早就效仿前朝章后兴筑鹤台，广罗天下美人，豢养面首，夜夜风流。
贺媞揉着眉心，不以为然道：“岂弟君子，莫不令仪。郑毓为她起的名字，她也就长得好，不然沾得哪处边？”
“像她，又不是她，勾起心绪却无处可解，还疑似我的人。你使人盯着，那李识意今夜怕是要吃些苦头，碎瓷似的，捱得过什么，适才来的医官不必回太医署了，为她就近辟一居室作值房，随时候着罢。”
茯苓应声称是，见她眼下淤黑，两颊略微浮肿，想是连着几个雨夜扰了眠，兼之她中毒卧床半月，身子到现在也没温养过来，忍不住切切恨骂了李怀疏几句。
“她也讨不得什么好，我几时平白吃亏过。”
烛灯微焰，贺媞眼帘尽垂，无人知晓内里藏的情绪，只闻声音喑哑：“怪只怪那日被一人扰了心神。”
茯苓听得心尖一颤，说的是谁，她竟轻易对应。
那日长安漫漫风雪，城野皆满裹银装，倾尽山河之力长铺万里缟素，浩浩荡荡为无疾而终的帝王送葬。
从宫中来的马车再如何尊贵，行至半途也被厚重的雪吞没了大半个车轮，贺媞不顾劝阻，弃车步行，到得太平坊李府时鞋袜半湿，稍作收拾便径直去了雪庐。
她记得自己与李怀疏各怀鬼胎的交谈是以一句关心切入的。
“令尊已故，李大人如今贵为府君，谁还有资格动刑？”贺媞难得出宫，一面将潮冷的掌心凑近炭盆，一面赏玩雪庐中可供清谈之景，好似沾上宫外二字便格外新鲜。
“并非家法。”李怀疏倾身为她添了几块银屑炭，无意自衣袖中裸露半寸手背，只见鞭痕狰狞，几近血肉外翻。
仔细嗅嗅，周遭依然闻得见血腥气。
贺媞要赏雪，李怀疏便命人敞开半扇窗，寒风乍起，吹落树上二度梅，也逼散室内暖气，她衣着却甚是单薄。
适才的婢女去而复返，脚步匆匆，臂弯里的素色氅衣比起前一件已轻便许多，罩在她身上时仍激得额头渗出冷汗。
青花茶盏几欲捏碎，缓得喉中嘶声，李怀疏饮下冲鼻的汤药，不紧不慢敛了衣袖以遮住伤痕，出声十分虚弱：“而是罪己。”
北庭十二军渡奉河至石浦关，斥候快马加鞭将旨意传达，命其降，于是关门大开，引狼入室。此举虽然避免了内乱兵祸，却辱没了军人宁死不降的血性。
沈绪一个五岁幼子，将不费吹灰之力得来的帝位弃如敝履，愿作来去自由的梁上燕，李怀疏应允了，却不忍心告诉他，房檐即樊笼，他这只燕恐怕穷极一生也飞不出长安了。
仿佛应了李元昶临终之言，近来非议四起，李氏阖族清誉尽毁。
枉为人师，不忠不孝，满口谎言，所以罪己。
李怀疏知道自己在做什么，天阴云低，她要淌这场江山风雨乱，不辩清白，是不想辩，也不敢辩，只因她的确有自己割舍不下的私心，不惜顶着乱臣贼子之名送那人登上九重阙，所以罪己。
“满朝文武皆以为中书令闭门不出是在装病，本宫也以为，原来是真病了。身体发肤受之父母，你阿娘竟许你如此自伤？”
“臣的母亲长于西域，有许多观点与中原殊异，她虽然对臣严苛，但素来不认同子女是父母所属，觉得我们长到十八岁便该自理人生了。”
女子十五及笄，男子二十弱冠，可谈嫁娶可成家立业，贺媞活了半辈子也没听过哪家哪户是十八岁给孩子办成人礼的，于是奇道：“为何是十八岁？”
“臣也不知，兴许是边民风俗。”
茶釜中的水已沸过三回，李怀疏扼袖执帕掀开盖子，任蒸上来的潮气模糊了面孔，无谓地笑了一声：“况且……纵使皮开肉绽疼痛难忍，对臣来说也不是自伤，而是不足为道的自赎。”
“我依然对不起苍生。”
玉白冰凉的手递过来一盏清茶，贺媞瞥了眼，心下了然，仍鬼使神差喝得一干二净。
耳闻窗外鹤鸣九霄，如月如风，如一切不可触碰之物。
恍惚之间，与她隔案对坐之人好像是李怀疏，又好像不是李怀疏，茶汤入口，浸过她双唇，竟似一颗在腌坛中沉到最底的酸梅，渍得心肝脾肺既酸又涩，好不是滋味。
贺媞疲懒地靠着凭几，雪仍在下，静默无声，只是在心事重重的当下已不堪为景了。
“你恐怕也对不起我。”她闭着眼，似在自语。
你恐怕也对不起我。
任李怀疏长了颗七窍玲珑心也只听得出第一层意思，能解深意之人，真正对不起她的人，已埋泉下泥销骨。
李怀疏起身离开坐席，她满身鞭伤，只是简单的呼吸都牵动得犹如肝胆俱裂般的痛楚，伏跪的姿态却做得无可指摘，双手叠放在地，额头抵着手背，朗声道：“谢殿下成全。”
“殿下不愿被驾于高位为沽名钓誉的儒夫利用，臣也不愿兵戈之声淹没长安，只好委屈殿下卧榻半月，此事当有转机。”
她落眼于案边酒盏：“待尘埃落定，臣自会向殿下讨这杯酒喝。”
贺媞用意深远，她明白，也甘愿赴死。
头上珠串颤动，贺媞睁开眼，寒芒逼人，呵笑道：“奇了，难得有此机会，你不杀我？”
“弑君之名，我一个遗臭万年之人再承受不起了。”李怀疏惨淡地笑了笑，她瘦削的双肩隐隐发颤，似是在缓忍伤痛。
十数年前，郑毓身死，崔嫋如日中天，后宫一片乱象。
贺媞连夜急召玉台卿李元昶，命其演卦，但李氏族中生变多时，凡男子者皆不可继承玄眼，府君也不外乎。
来的是个粉雕玉琢似的女孩，乳母牵着她，口中唤她观音奴。
观音奴年幼个矮，生得一双短腿短手，入殿时险些被门槛绊倒，奶声奶气地“哎哟”一声，惹来众人哄笑。她天真烂漫，不知何为局促赧然，脸蛋蹭着乳母，也望着众人咧嘴笑，下一刻却被毫无耐心的爹揪着衣领丢到了贺媞面前。
朝野咸闻，李怀疏有过目不忘的本事，当年演卦之事她又怎会遗忘。
贺媞猜得到，承受不起弑君之名是其次，她不杀她，定然也是在为沈令仪考虑。
出来时正值黄昏，大雪方霁。
马车艰难在雪道上前行，贺媞隔帘望着远处白雪覆顶的山脉，喃喃道：“功名半纸，风雪千山。”
她们约在这大雪之日见面，赐一杯酒，送一盏茶。
都是顾虑万千心思深沉之人，知道对方居心叵测，却仍赴约而来，用茶，也饮酒，将生死置之度外，也笃信自己此行必有所得，这很难不说是掌权者猜度人心的默契。
李怀疏将毒下在煮茶的水中，两人同饮，以消贺媞疑心。其实解药涂在了掀起炉盖的帕子上，她为臣子，煮茶奉茶一事自当亲为，再顺手用些糕点果子，毒自然就解了。
贺媞的毒坦坦荡荡下在酒里，她为太皇太后，是君上，赐酒焉能不喝。
前几日在半间凶肆，谢浮名听李怀疏叙述事情经过，抚掌几回，沉吟道拢香之毒不溶于水，这毒不该是太后所下。
至此，她才晓得其中另有蹊跷。
她晓得——甚至她不该晓得，但李识意不晓得，所以才有为姐姐报仇的行刺之举。
那么贺媞呢？她既知李怀疏是死于拢香，又为何要在席间承认是自己下的毒？真正下毒之人究竟是谁？
李怀疏强迫自己一刻不停地思考这些问题，没有破题的线索不要紧，只要心里想着事就好，她甚是需要一副紧绷的神经以防自己在沈令仪面前露出破绽。
“你序齿行七，家中称呼你七娘。”
“是。”
“朕素闻你有腿疾，如今还是走不了路么？”
“倘若行走自如，适才必不会溃败！”
沈令仪清楚见到，李识意眼中伤恨叠加，再无别的情绪翻涌。
她看起来就是个未谙世事的少女，关系亲昵的阿姐中毒身亡，她仿佛一夜之间成了飞絮飘萍，被仇恨灌顶，明知弑杀太后是灭族大罪，依然铤而走险。
当真如此么？
她拾步上前，倏忽靠近。
近得苍葭色天子燕居服的熏香在李怀疏鼻尖缠绕，一寸一寸侵入，霸道地驱散了别的味道。
她近似在熬受一场盖帛之刑，无形的桑皮纸湿润受潮，不由分说地盖在脸上，剥夺了她自由呼吸的权利，她心肺骤然缩紧，喘息愈快了几分，却徒劳地吸入了更多属于沈令仪的气息。
沈令仪虚握扶手，俯身靠过去，嗅得她嘴角淡淡的血腥味，也洞察了她眼中不断泛起的莫名的潮意。
像是害怕得要哭了。
但她的眼神明明很冷静。
轮椅上的人向后稍退，僵硬的脊骨贴紧了椅背，李怀疏倔强地抬眼与沈令仪对视，君王身上笼罩着无形的积威，裁断天下人生死，惧而退缩是本能。
李识意的脸，是她与沈令仪对峙的底牌。
攥着银钗的手蓦地被人握起，她像是被烫了一下，立时想要收手回来，然而——沈令仪攥着她的手，甚至贴着指缝缠入了五指，与她一道握紧了那支银钗。
“咳咳咳……”李怀疏浑身紧绷，咳个不停，清冽似冰的眼神慢慢融化。
沈令仪执着她紧握银钗的手，抬臂，教她直指苍白脆弱的颈间，染血的钗头抵着单薄的青色脉路，她咳喘得厉害，不堪一击的颈脉亦随之起伏鼓动，好似在勾诱自己留下不可治愈的创痕。
然而她只是逼视着她，冷声道：“下次，往此处刺入半寸，便可如愿杀了她。 ”
作者有话说
第9章 忘年
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