《昭昭春日》椒盐小甜饼

17、第17章【修】

　　早膳后，临渊独自离宫。

　　李羡鱼则将自己浸在浴桶里，趴在桶沿上，垂眼想着应当给临渊什么样的回礼。

　　她想，以前自己送小宫娥们的，多是衣裳，簪花，胭脂等物，但临渊是男子，应当用不着这些。

　　而她一时半会，也想不到男子可能会喜欢的物件，便侧首去问正往浴桶里添水的竹瓷：“竹瓷，若是要送男子东西，应当送什么好些？”

　　竹瓷正在为她添水，闻言犹豫着问：“公主是打算送给什么人？”

　　她小心翼翼地询问：“是您的哪位皇兄吗？”

　　李羡鱼耳缘微红。

　　她含糊道：“差不多吧……”

　　反正，皇兄与临渊皆是男子，应当是差不多的吧。

　　竹瓷隐隐松了口气：“若是公主想送，便送些贵重的笔墨，砚台之类的物件。既得体，又挑不出错处来。”

　　李羡鱼道：“可是，他素日里用不上这些。”

　　竹瓷略想了想：“那公主想想，那位皇兄素日里喜欢什么，投其所好便好。”

　　李羡鱼以手支颐。

　　临渊素日里喜欢什么？

　　她努力去回想，良久，脑海里却仍是一片空白。

　　她这才发现，她对临渊，似乎知之甚少。

　　只知道他总是穿着玄衣，持着长剑，沉默着跟在她身旁。

　　临渊会喜欢什么呢？

　　长剑吗？

　　可是，他已经有一柄长剑了，再送似乎有些多余。

　　李羡鱼托腮，认真想了一阵，稍顷杏眸微亮。

　　临渊已经有佩剑了，可是，他的佩剑上没有剑穗。

　　她可以做一枚剑穗给他。

　　沐浴更衣后，李羡鱼便回到寝殿里，从她的箱笼里寻出临渊给她绣荷包时未用完的五彩丝线，拿着针线与绣棚，在长案后一坐便是大半日。

　　便连中途匠造司的工匠们前来，也并未使她分心。

　　配房里叮叮当当的制木声起了又落，长窗外的天色渐渐由明亮转为浓沉。

　　直至星月高悬，一枚剑穗终于被她制好。

　　以近玄色的深青色为底，下垂藏蓝色流苏。

　　一枚色泽乌亮的黑曜石被锁在宝蓝色丝线交织打成的络子中。远望去，像是即将破晓的长夜里，一枚星子盈盈闪烁。

　　李羡鱼弯眸。

　　她想，临渊应当会喜欢的。

　　远处，亥时更漏敲响，是该就寝的时候了。

　　李羡鱼便将剑穗放在枕畔，更衣团上榻去。

　　灯火熄去，殿内这般寂静。

　　李羡鱼有些睡不着，便习惯性地往红帐外轻声道：“临渊，你困了吗？”

　　“若是不困，便陪我聊会天吧。”

　　她的语声落下，帐外许久没有传来回应。

　　李羡鱼这才想起，临渊是出宫去了。

　　今夜不会回来。

　　于是她在榻上转了个身，伸手轻轻拨弄着剑穗底下的流苏，有些出神地想——

　　临渊现在在做些什么呢？

　　是不是，正在宫外的某处，就着今夜明朗的月色，吃着好吃的糕点，清点着他新买的，有趣的小物件？

　　*

　　城外荒郊，玄衣少年持剑而行。

　　夜风吹过道旁衰草，将身后几道浅至近乎不闻的呼吸声送入他的耳畔。

　　人数不多，却皆是好手。

　　这些明月夜的爪牙已跟了他半日，只待一个动手的时机。

　　临渊握紧了手中长剑，拇指无声褪开剑鞘。

　　他亦在等这个时机。

　　风吹云动，将一轮明月掩至云后。

　　其中一人猛然发难。

　　临渊骤然回身，剑鞘落地，手中长剑与攻势凌厉的匕首相击，爆出一枚火星。

　　来人一击不成，立时后撤，东西两面立即有人猱身接上，一人持刀，一人持钩。

　　刀锋劈面，来势凌厉，而铁钩阴狠，专攻腰腹。

　　临渊后撤一步，避开刀锋，手中长剑自肋下穿出，刺向持钩之人，剑势凌厉，一往无前。

　　持钩者拧身后退，临渊并不收剑，剑招改刺为扫，三尺长的重剑如有千钧之力，迎面击上一人。

　　隐在暗处的持匕之人连连后退，吐出一口鲜血。

　　腥浓血气将夜风染透，天穹上的夜色愈显浓沉。

　　这场在荒野中的搏杀狠戾无声，直至隐在云后的明月重新铺照时，方渐渐决出胜负。

　　两具尸身倒在地上，于枯黄秋草上氤开深浓血色。

　　而持钩者也终于被击中手腕，铁钩脱手飞出。

　　临渊欺身而上，单手锁住他的咽喉，将他重重摁在身后的胡杨木上。

　　死士的后背猛地撞上树干，树上落叶萧萧而下。

　　临渊冷声：“带我去明月夜的入口。”

　　明月夜有两个入口，一是供奴隶竖进横出，一是由前来享乐的权贵们来往。

　　他要寻的便是后者。

　　这便是他这次出宫诱敌的目的。

　　那持钩之人死死盯他一阵，嘴角骤然生出些扭曲的笑意。

　　“没有奴隶能活着离开明月夜，你也绝不例外。”

　　他说话间，口齿中开始淌下黑色的鲜血，继而七窍都往外涌血。

　　临渊立时收手。

　　明月夜的死士在地上抽搐了一阵，很快便彻底气绝，没了声息。

　　四面彻底归于寂静。

　　风声渐歇，一轮明月悬于高天，照身旁溪水如银，潺潺而过。

　　临渊在溪畔青石上蹲身，就着溪水，洗去长剑与自己双手上沾染的血迹。

　　薄红如线，于明净的溪水中飘摇远去。

　　水中的月影时聚时散，依稀可见天上明灿星子。

　　临渊起身，自袖内取布巾拭剑，一抬手，却觉掌心触感有异。

　　他垂眼看去。

　　却见掌中并非是他随身携带的布巾，而是一方柔软的锦帕。

　　月白底，绣着重瓣海棠与玉蜻蜓，散着清而浅淡的木芙蓉香气。

　　是白日里李羡鱼覆在他腕上的锦帕。

　　应当是仓促间被他错拿过来。

　　临渊垂眼，在满地的血腥气中，突兀地想起那个木芙蓉花似柔软纤细的少女。

　　这个时辰，李羡鱼应当已经睡去了吧。

　　*

　　翌日辰时，披香殿里秋光正好。

　　李羡鱼坐在长窗畔，望着支摘窗外新结果的凤凰树，吃着一碗温热的甜酪。

　　稍顷，身后锦帘轻微一响。

　　竹瓷自外打帘进来，对李羡鱼福身道：“公主，顾太医返乡归来了。正在偏殿中等您。”

　　“顾大人回来了？”

　　李羡鱼杏眸弯起，当即搁下手里的吃食：“我这就过去。”

　　从寝殿到偏殿的路并不漫长。

　　仿佛还不到一刻钟的光景，她便绕过廊前照壁，看见偏殿朱红的殿门。

　　此刻殿门左右敞开着，一名眉眼温润的青年正在此间等候。

　　他是宫中的太医，姓顾，本名唤作悯之，与她的母妃本出同宗。

　　若是在宫外，将族谱搬出来，一页页地细细翻过去，再依辈分来排算，李羡鱼应当还要唤他一声‘表哥’。

　　“顾大人。”

　　李羡鱼弯眉唤了声，带着竹瓷一同走进偏殿。

　　殿内的顾悯之眉梢微展，起身向她行礼。

　　“公主万安。”

　　他着深青色太医服制，发束玉冠，怀中的白兔正扒着他的衣袖探出头来，往李羡鱼的方向张望。

　　李羡鱼秀眉微展，轻声唤它的名字：“小棉花。”

　　这是她养在披香殿里的白兔，月前因伤寄在顾悯之处医治，如今看来，应是大好了。

　　她抬步走近了些，从顾悯之的怀中接过小棉花抱在怀里，低头看了看它的后腿，却见剃了毛的皮肉上还留着个浅浅的牙印，免不了心疼道：“宁懿皇姐的雪貂也太凶了些……它的腿还能下地吗？”

　　顾悯之语声温和：“它的腿已没有大碍。待伤口处的毛发重新长出，便能将伤痕掩住。”

　　“有劳顾大人了。”李羡鱼抱着小棉花谢过他，又放轻了语声：“嘉宁还有一桩事要劳烦大人。”

　　她轻羽睫，低声道：“大人不在的这段时日里，母妃的病情似乎又重了些。时常闹着要返家去，连送来的药也不肯再喝。即便是哄她喝下，药效似乎也不如从前了。”

　　顾悯之微垂眼帘。

　　淑妃的病情绵延许久，他曾换过无数方子，能有成效的少之又少。

　　如今这道新方不过半载，便已不再得用，大抵也象征着淑妃的病情难以回寰。

　　但他对上李羡鱼忧切的视线，终究是未曾言明，仅是温声安抚：“大抵是一种方子用得久了，渐渐失了药效，臣另开新的方子便好。”

　　李羡鱼似懂非懂，唯有轻轻颔首。

　　“那我带大人去重新给母妃诊脉。”

　　*

　　即便是白日里，淑妃居住东偏殿亦是殿门深锁，十数名宫人轮番守在殿前，寸步不离。

　　李羡鱼抱着小棉花，带着顾悯之走进殿内。

　　方绕过一座玉兰屏风，便望见淑妃顾清晓正端坐在支摘窗前。

　　她此时才用过汤药，神态不似夜中那般癫狂，仅是木然枯坐在那，便连殿内来客也未曾回首。

　　“母妃。”

　　李羡鱼轻唤了声，步履轻轻地走到她的身畔，又顺着她的视线往窗外望去。

　　支摘窗外，是东偏殿的庭院。

　　院内有一株十余年的桃树，是母妃入宫那年所植，春来时也曾花开似锦。

　　如今却只余枯枝残叶，萧索伶仃。

　　“母妃，我带着顾大人过来看你了。”

　　李羡鱼在她的身畔坐下，将怀里的白兔抱起来给她看：“母妃还记得小棉花吗？它前段时日伤了后腿，送到顾大人那去医治了。今日顾大人将它送了回来，说是已经可以下地。”

　　她又将小棉花往淑妃那递了递，让它柔软的白毛轻挨着顾清晓瘦削的手腕：“母妃喜欢小棉花吗？若是喜欢的话，我便将它留在这陪您。”

　　顾清晓没有回应，只是漠然看着窗外。

　　李羡鱼等了一阵，又将小棉花放到地上，轻声细语与她说话：“对了，今日小厨房的点心是甜酪。应当是刘嬷嬷的手艺——她做的甜酪最是好吃，又香又软，等会儿我让月见她们带两碗过来，与母妃一同用些。”

　　顾清晓仍旧是毫无反应，仿佛眼前的一切，都与她无关。

　　李羡鱼似早已习惯了如此。

　　她一壁说着些近日里发生的趣事，一壁悄悄拉过顾清晓的手腕，放到自己的膝盖上，覆上一张丝帕，又回首悄悄对顾悯之做了个口型：“顾大人，诊脉吧。”

　　顾悯之随之俯身，将指尖停留在丝帕上，面上神情微凝。

　　淑妃的脉象与他月前离开时，并无多大变化。

　　依旧是细若丝弦，脉象大滑。

　　显是病久心脾两虚，火盛伤阴之态。

　　易诊却难治。

　　他双眉微皱，半晌收回指尖，却迟迟未能落笔开方。

　　李羡鱼在旁侧等了稍顷，见他眉心深锁，也不由得随之忐忑。

　　“顾大人，可是母妃的病情又加重了？”

　　“不曾。”顾悯之摇头，心中依旧沉滞。

　　并未加剧，却也不曾好转。

　　数年来，始终如此。

　　无论是温和的方子，还是药性更为猛烈的偏方，他都试过。

　　但他开的药，始终如雨水落在青石上，毫无成效。

　　他悬笔良久，看向身旁殷殷望他的少女，终是不忍，只阖眼道：“心病终需心药医，我唯有开些固本清淤的方子，以待来日。”

　　李羡鱼垂落的羽睫微颤了颤，终是轻轻点头。

　　“多谢大人。”

　　*

　　此刻，宫外青莲街上。

　　临渊已买齐了自己想要的东西，正往北侧宫门处回返。

　　身旁长街热闹，两侧的商铺与摊子上聚满游人，偶有货郎走过他的身畔，摇着手中的货郎鼓叫卖。

　　蓦地，一阵马蹄声隆隆而起，如山摇地动。

　　临渊蓦地回首。见一辆银顶轩车自长街尽头呼啸而来。

　　途中游人慌忙避让，有未及躲闪的，便被车辕上的马夫持鞭抽中，疼得滚倒在地。

　　更有无数街边的摊子被骏马掀翻践踏，却无一人敢上前讨个公道。

　　有初至玥京城的游人险险避开，惊魂未定地去问身旁亲友：“这是谁家的马车，敢在青莲街上这样纵马，不怕旁人告官么？”

　　另一人压低声音道：“你可看见了车辕上刻的腾蛇？那是摄政王府的徽记，这玥京城里，谁又敢管摄政王府的事？”

　　言语间，银顶轩车与临渊擦身而过。

　　劲风将垂落的车帘短暂地扬起一瞬，临渊抬眼，看见车内大马金刀地坐着一名身着蟒袍的中年男子，身形魁梧，眸光沉冷。即便只是这般随意坐在车内，亦如龙盘虎踞。

　　只一个视线，车内的男子便似有察觉，视线凌厉地向他所在之处扫来。

　　临渊却已移开目光，看向一名险些撞到他身上的货郎。

　　货郎的挑子上，放着各式各样的物件。

　　其中一样，是个做成少女模样的小泥偶。

　　玉白的小脸，弯弯的眉毛，唇角还有两点小小的红靥，倒有点像是刚输了六博的李羡鱼。

　　他依稀记得，自己在还李羡鱼银子的时候，似乎从她的手中见过这个东西。

　　他侧首问货郎：“这是什么？”

　　货郎正扶着一旁的墙皮站稳身子，听见有生意上门，便赶紧接话道：“这是磨合乐。这位小郎君可要买一个？只要十五文钱。”

　　话音落下，身后被劲风扬起的车帘无声垂落，骏马拉着轩车自长街上呼啸而过，往北面疾驰而去。

　　似乎是北侧宫门的方向。

　　临渊皱眉，眸色微凝。

　　货郎并无所觉，只是一心想做成这笔生意，仍旧是格外热络地兜呼着：“公子可别嫌贵，姑娘家都喜欢这个东西，您可以买个去送心上人，保准她会喜欢——”

　　他说至一半，人流倏然往这一涌。

　　货郎下意识地往靠墙的方向闪躲。等再回过神来时，身前早已不见了少年的踪影。

　　货郎一愣，赶紧低头去看自己的挑子。

　　却见方才的那个磨合乐早已不知所踪，而原本放磨合乐的地方，整整齐齐地铺着十五枚铜钱。

　　*

　　少年的身法极佳，一路踏瓦前行，比沿途驱散游人的银顶轩车更快赶至北侧宫门。

　　他未等那辆轩车到来，而是迅速验过牙牌，返回披香殿中。

　　此刻，辰时的更漏尚未过半。

　　少年握着那只磨合乐，疾步绕过照壁，往李羡鱼的寝殿中赶去。

　　途经偏殿时，他听见了李羡鱼的声音。

　　他当即驻步，抬眼望向声来之处。

　　秋日淡金色的日光下，怀抱白兔的少女与深青色太医服制的青年并肩走来。

　　“今日有劳顾大人了。”李羡鱼清澈的杏眸里铺着明亮的笑影，正从竹瓷手里拿过一个小瓷碟递与他：“这是披香殿小厨房里新做的白玉霜花糕，比御膳房里做得还要好吃许多。顾大人趁热尝尝。”

　　顾悯之却之不过，停下步履，执箸取了一块尝了，语声温和：“多谢公主。”

　　李羡鱼杏眸弯起，对身旁的月见道：“快将这些都用荷叶包了，给顾大人带上。”

　　太医院中的太医虽多，愿意往披香殿里来的却少。

　　即便愿来，也是要塞许多银子，才肯略尽些心力。

　　可许是连着一层远亲的缘故，顾大人每次过来，都从不收她的诊金，也不肯收其余贵重物件，还为她母妃的事费了不少心力。

　　李羡鱼总觉得过意不去，每次顾大人过来的时候，便让小厨房里多做些点心包给他，也算是一份谢意。

　　月见对此早已见怪不怪，立时便笑着退下，很快便拿荷叶包了点心过来。

　　顾悯之没有推辞，只道：“这次的药方未必会比之前的稳妥。若淑妃娘娘不适，公主可随时遣人来寻微臣。”

　　李羡鱼轻轻点头。

　　她与月见一同将他送到偏殿外，就在雕刻着卷云纹的照壁前驻步。

　　直至望着顾悯之的背影渐行渐远，最终消失在红墙尽头。

　　李羡鱼也提裙往回，略走了几步，她似想起了什么，便转首去问身旁的月见：“对了，之前让你温着的点心可还留在小厨房里？”

　　月见应声，又道：“公主可是饿了，奴婢这便过去拿来。”

　　“不急着拿。”李羡鱼弯眉：“你先去将药熬上吧，我待会自己去小厨房便好。”

　　月见答了声，便也转身带着小宫娥们往小厨房里熬药去了。

　　李羡鱼没再挪步。

　　她抱着白兔在游廊的坐楣间坐落，托腮望着远处安静的庭院，秀眉微微蹙起。

　　——辰时都过了，临渊怎么还不回来。

　　亏她还特地给他留了点心。

　　再不回来，刚做好的酥饼可都不香了。

　　她这般想着，忍不住又试着往身后唤了声：“临渊？”

　　话音未落，便见玄衣少年自廊上现身。

　　他淡淡垂眼：“公主。”

　　李羡鱼讶然放下托腮的素手：“临渊，你什么时候回来的？”

　　说着，她立时便想起了留在小厨房里的点心，又抿唇笑起来：“你回来得正好，我带你到小厨房里吃点心去。”

　　她从坐楣上站起身来，抱着小棉花去牵他的袖口。

　　临渊往后退开一步，避开她的指尖。

　　他薄唇微抿，语声冷淡。

　　“我不吃别人吃剩的东西。”